在隨後的幾天里，萊拉跟著庫爾特夫人到處走，似乎她自己都快成了別人的精靈了。庫爾特夫人認識很多人，在各種各樣的場合都會見面：上午也許會在皇家北極研究所里同地理學家見面，萊拉就坐在旁邊聽著；然後，庫爾特夫人也許會在一家時髦的小餐館裡跟一位政客或神父午餐，他們會很照顧萊拉，給她點專門的菜，她便學著怎麼吃蘆筍，或者品嘗牛羊的胰臟是什麼味道。接著，下午的時候，也許會去買更多的東西，因為庫爾特夫人正在為探險做準備，需要買毛皮、油布、防水靴子，還有睡袋、刀具和繪圖儀器，這些都讓萊拉非常興奮。之後，她們也許會去喝茶，跟一些女士見面——也許她們不如庫爾特夫人漂亮、多才多藝，但穿的跟她也是一樣的漂亮。她們跟牛津的女院士、吉卜賽人船上的女人、學院的僕人是那麼的不同，好像是完全不同的性別，她們身上蘊藏著令人難以抗拒的天賦和氣質：優雅、迷人、得體。每逢這種場合，萊拉便穿得漂漂亮亮的，那些女士便會寵著她，讓她參加她們優雅而又有品位的交談。她們談的都是關於人的話題：這個藝術家，那個政客，或者某些戀人。
夜晚到來的時候，庫爾特夫人也許會帶她去劇院看演出。同樣，那裡依然會有很多魅力無窮的人，可以跟他們聊天，值得她敬佩，似乎倫敦所有的大人物庫爾特夫人都認識。
沒有這些活動的時候，庫爾特夫人便教她一些地理和數學的基礎知識，萊拉的知識像是一張被老鼠吃掉了一大部分的世界地圖，有著很大的缺陷，因為在喬丹學院，他們對她的教育零零碎碎，而且缺乏連貫性：他們會指定一個年輕的院士抓住她，給她講某某題目，這樣的課程會令人鬱悶地繼續一個星期左右，最後，萊拉便會「忘記」上課的事情，這讓那位院士很是鬆了一口氣。或者，某位院士會忘記該給她講什麼，於是便很長時間地給她講自己目前正在從事的研究課題，也不管對她是否合適。這樣，她的知識便毫不奇怪地非常零散。她知道原子、基本粒子、電磁電荷以及四個基本力，但對太陽系卻一無所知。實際上，當庫爾特夫人認識到這一點、給她解釋地球和另外五大行星是怎麼繞太陽公轉的時候，萊拉大聲笑了起來，認為這是開玩笑。
然而，萊拉很願意顯示自己的確掌握的某些知識。於是，當庫爾特夫人給她講電子的時候，她很在行地說：「是的，電子就是帶負電的粒子，有點像塵埃，只是塵埃不帶電。」
她的話剛一出口，庫爾特夫人的精靈便猛地抬起頭，盯著她，瘦小的身軀上的金色毛髮像充了電似的一下子直立起來。庫爾特夫人把一隻手放在他的後背上。
「塵埃？」她問。
「是呀。你知道，來自太空的，就是那種塵埃。」
「萊拉，關於塵埃，你都知道什麼？」
「哦，塵埃來自太空，你要是有一種特殊的照相機，你就可以看見它能把人照亮，小孩例外，它對小孩沒有作用。」
「你從哪兒知道這些的？」
直到這時，萊拉才感覺到房間里那種高度緊張的氣氛，因為潘特萊蒙變成了一隻貂，爬到她的大腿上，劇烈地顫抖著。
「就是在喬丹學院，」萊拉含含糊糊地說，「我忘了是誰了，我想是某個院士說的。」
「是在你的課堂上說的嗎？」
「可能是吧。不過也許是在路上聽到的，對了，我想就是這樣。那個院士，我想他是從新丹麥①來的，他在跟神父講塵埃的事情的時候，我正好路過，我覺得有意思，於是禁不住停下來聽了聽。就是這樣。」
「原來是這樣，」庫爾特夫人說。
「他跟我說的這些對嗎？我是不是聽錯了？」
「嗯……我不知道。我敢肯定你知道的比我多。我現在接著講電子……」
這件事情過後，潘特萊蒙說：「你知道她那精靈身上的毛什麼時候全都豎起來了嗎？嗯，我當時在他身後，她使勁抓精靈的毛，手上的關節都沒了血色，可你沒看見。過了好長時間，他的毛才趴下去。我當時以為他要往你身上撲呢。」
毫無疑問，這件事非常奇怪；可是他們倆都不明白這到底是怎麼回事。
到了最後，還有其他幾類課程，庫爾特夫人講得既和善又巧妙，甚至根本感覺不到是在上課。其中包括：如何洗頭，如何判斷什麼顏色適合誰，如何禮貌地表示拒絕而又不傷害別人，如何抹口紅、上粉底、灑香水。確切地說，這後幾項技巧庫爾特夫人並沒有直接教給萊拉，但是她知道萊拉一直在觀察自己怎麼化妝。於是，她便有意地讓萊拉看見自己把化妝品放在什麼地方，並給她留出時間，讓她自己摸索，自己試驗。
時間一天一天地過去，到了秋末初冬的時候。萊拉常常會想起喬丹學院，但同她現在繁忙的生活相比，喬丹學院顯得狹隘、安靜。偶爾她還會想起羅傑，心裡覺得不安，但因為她或者要去聽歌劇，或者要試新衣服，或者要去皇家北極研究所，於是她又把他忘到了腦後。
當萊拉在那裡住了大約六個星期的時候，庫爾特夫人決定舉行一次雞尾酒會。萊拉有一種感覺，庫爾特夫人是要為什麼事情搞一次慶祝，儘管她從來沒有說過是什麼事。她預訂了鮮花，跟承辦酒會的人談魚子醬麵包和飲料的事，還和萊拉一起，花了一個晚上的時間決定邀請什麼人來。
「我們一定得把大主教請來，把他漏掉了我可承擔不起，儘管他屬於最讓人討厭的那種老勢利眼。博雷爾勛爵現在倫敦，他這個人很有趣。還有波斯特尼卡瓦公主。你覺得該不該請埃里克?安德森？我不知道現在這個時候該不該跟他接觸……」
埃里克?安德森是最新流行的舞蹈演員。萊拉雖然不明白「跟他接觸」是什麼意思，但還是很願意說說自己的想法。她十分盡職地把庫爾特夫人建議的名字全都寫了下來，只是拼寫得亂七八糟，然後，等庫爾特夫人決定不邀請他們的時候，再把他們的名字勾掉。
萊拉上床睡覺的時候，潘特萊蒙在枕頭邊小聲說：
「她永遠也不會去北方！她會把我們永遠扣在這兒。咱們打算什麼時候逃走？」
「她會去的，」萊拉低聲答道，「你只不過是不喜歡她。嗯……那沒辦法。我喜歡她。而且，要是不打算帶我們去北方，她幹嘛要教我們學航海和那些東西呢？」
「為了不讓你失去耐心，這就是為什麼。你並不真的想做出可愛、美麗的樣子在雞尾酒會上傻站著吧？她只是在把你培養成寵物。」
萊拉轉過身去背對著他，閉上了眼睛。但是潘特萊蒙說得對，她總是覺得自己被這種禮貌的生活限制著、約束著，不管這種生活是多麼的豪華。她願意不惜任何代價，來換取一天的時間，讓她跟羅傑和牛津那些衣衫襤褸的朋友在一起，在粘土河床上打一架，沿著運河你追我趕。讓她對庫爾特夫人保持禮貌、任她擺布的一個原因就是她非常急切地想去北方探險。也許他們會見到阿斯里爾勛爵，也許他和庫爾特夫人會彼此相愛，然後結婚並收養萊拉，再一起去把羅傑從饕餮手中救出來。
在舉行雞尾酒會的那個下午，庫爾特夫人把萊拉帶到一個流行髮型師那裡。在那裡，萊拉那頭硬硬的深褐色的頭髮被弄得柔軟起來，還被燙上了波浪，指甲被磨得整整齊齊，還塗上了指甲油。他們甚至還給她的眼睛和嘴唇上了一點兒淡妝，目的是告訴她該怎麼做。接著，她們便去取庫爾特夫人給她訂做的新衣服，還買了幾雙黑皮鞋，然後便返回公寓、檢查鮮花有沒有放好、梳妝打扮起來。
「親愛的，不能背那個小包，」庫爾特夫人說。這時，萊拉剛從卧室里出來，身上的一切透露著她自己的審美標準。
萊拉不管去哪兒，都要背著一個白色的小背包，這樣就可以把真理儀帶在身邊。庫爾特夫人把花瓶里那束扎得緊緊的玫瑰花鬆了松，看見萊拉沒有動，便沖著門用眼睛示意了一下。
「哦，庫爾特夫人，求你啦，我真的很喜歡這個包。」
「在室內不行，萊拉。在你自己家裡背著包是很奇怪的。馬上拿下來，然後來幫我檢查一下這些杯子……」
雖然她的話裡帶著怒氣，但是讓萊拉倔強地予以抵制的卻是那句「在你自己家裡」。潘特萊蒙飛到地板上，立刻變成一隻雞貂，用白色的小腳踝撐著地，拱起了後背。這一下給萊拉帶來了勇氣，她說：
「但它不會礙事的，而且這是我真正喜歡帶的惟一的東西，我覺得它真的很配——」
沒等她把這句話說完，庫爾特夫人的精靈便像一道金光似的，從沙發上一躍而起，沒等潘特萊蒙有什麼反應，便把他按在地毯上。萊拉嚇得大叫起來；潘特萊蒙左右扭動著身子，尖叫著，咆哮著，卻無法掙脫金猴的控制，萊拉因為恐懼和疼痛而大聲叫起來。僅僅幾秒鐘的光景，那隻猴子便完全把潘特萊蒙制服了：一隻黑色的手狠狠地卡住潘特萊蒙的喉嚨，黑色的爪子緊緊地抓住雞貂的下肢，另外一隻爪子揪住潘特萊蒙的一隻耳朵往外拽，像是要