傅燮的死亡，無法改變漢朝的衰敗。對某些人來說，叛亂是迫不得已，為奪取生存權而戰鬥罷了；可於某些人來說，叛亂就像渾水摸魚，似乎也是一件不錯的投機行為。沖著這個造反利潤，越來越多的政府官員，加入了叛變。
不久，涼州司馬，扶風人馬騰，也率領他的部隊投奔了韓遂。兩人決定把蛋糕做大做強，共同推選了新的造反派領導——王國。
重整旗鼓後，他們揮師指向長安，攻擊搶劫關中三輔。
消息傳到洛陽，劉宏把張溫叫來。革命不是請客吃飯，張溫被叫來也不是聊天吹牛的，而是問責。
劉宏下詔，說你這個太尉是怎麼當的，造反兵沒有壓下去，反而越來越多。既然你當不了，我就只好換人了。
換人不是目的，而是手段。接下來，劉宏下詔，拜司徒崔烈為太尉。
諸位想想，剛剛趕走了一個花錢買官的，又來一個花錢買官的。如果擺平造反兵，崔烈和劉宏是雙贏；如果擺不平，不好意思，崔烈把錢留下，自己走人。
我想，大家不用猜都知道結果是怎麼樣的。今天，張溫搞不定的事，他能搞得定嗎？
十一月，崔烈當了七個月的太尉，就被劉宏下詔趕走了。
事實上，崔烈就是想花錢賴著不走，劉宏就是花錢也要把他打發走了。因為接下來，這個人出的價錢，可是離奇的高呀。高到什麼程度，千萬錢不過是個起步價，那傢伙前前後後，向劉宏進貢了億萬錢，全都扔在了建設西園項目上了。
大家都看出來了，這個捐錢買三公之首太尉的人，是曹操的老爹曹嵩。
曹嵩是宦官曹騰的養子，曹騰撈錢有術，又被養子扔回劉宏身上，這叫從哪裡來，又回哪裡去，甚是合理。羊毛出在羊身上，宦官拔光了劉宏這隻羊的毛，現在羊要回點毛，似乎是挺合理的。
因為合理，劉宏對曹嵩也很不客氣。半年後，即公元一八八年，四月，劉宏以問責名義，把曹嵩趕走了，又提拔別人當太尉。
要想撈錢，會趕人就行。曹嵩的繼任者更慘，估計沒啥油水，接班一個月，劉宏就讓他捲鋪蓋走人了。
一年有餘，連換三個太尉，還是找不到可以搞定造反兵的人。相反，這時造反兵鬧得越來越凶。人禍未平，又起一波，七郡和封國，同時都發生了水災。
種種跡象表明，天要滅漢朝矣！
漢朝要滅，誰的損失最大？老百姓窮得一身光了，談不上什麼損失。損失最大的，也不是皇帝劉宏，而是皇宮裡那幫宦官。
恰恰這時，有個法術大師說，據最近的天象數據表明，宦官的狗屎運，馬上降臨。到時候，黃門和中常侍等這幫人，全都要被幹掉。
大家想想，宦官要被通通幹掉，會是誰幹的呢？當然是宦官的仇人。舉目漢朝，誰是宦官的最大仇人？當然就是天天做夢都想掐著宦官脖子的士大夫們啦。
有人一聽到這個消息，興奮得都要跳起來了。
這個高興得差點飛上天的傢伙，是陳蕃的兒子陳逸。他是在冀州州長王芬客廳中，親耳聽到法術大師襄楷跟他說宦官要完的那番話的。
陳蕃是被宦官們殺死的，如果老天顯靈，陳逸報仇的時刻就要到來了。
這裡有一個問題，宦官要滅，首先皇帝劉宏得死，如果他不死，不要說滅宦官，就是死一兩個宦官，他都要跳起來跟你玩命。他爹是張讓，他娘是趙忠，整個宦官系統，都是他的親戚兄弟，他不跟你玩命才怪。
這樣就有點麻煩了。天下之大，誰都可以殺，就是不能殺皇帝。皇帝是天子，是老天爺派下來管理咱們的，如果連他都殺了，老天爺是要發怒的，那是要受天譴的。
可是，有人偏不信這個邪。他主動站起來，對陳逸說：「要殺宦官，還是讓我來打頭陣吧。」
這個不怕死的人，就站在眼前，他就是冀州州長王芬。
王芬不是說著玩的。為了做好準備工作，他輾轉各地，到處拉人。接著，他又上書到中央，告訴劉宏說：「黑山一帶亂民，正在劫掠郡縣。」
這黑山一帶的造反兵，漢朝人稱他們為黑山賊。這幫人並不陌生，他們就是之前主動要求招安的張飛燕部屬。
劉宏當然知道，張飛燕主動投降不靠譜。但是，在這個日益不妙、頭痛不已的時代里，只要他不惹事，等於是燒香拜佛了。可是現在王州長說他們又要鬧事，他這個當皇帝的，怎麼樣也不會坐視不管的。
這個道理，王芬當然知道。他等的，就是劉宏這個態度。
他之所以要把黑山賊製造麻煩的事上奏，不是為了擺平麻煩，而是為了製造更大的麻煩。因為，只要劉宏允許他征伐張飛燕等黑山賊，手裡就有了兵權。
有了兵權，後面的戲就好演多了。
奏書送上去後，還沒有下文。這時，王芬收到一個喜人的情報，聽說劉宏打算故地重遊。
王芬腦袋是熱一陣冷一陣，坐立不安。如果情報準確，根本就不用等到劉宏批准他帶兵的詔書。只要劉宏離京，在半路上即可把他劫持。這樣的話，只要皇帝在手，即可誅殺宦官。
然後呢？
然後就是罷黜劉宏，扶持新皇帝。名字都已經想好了，合肥侯劉某就是很好的人選。
劫持皇帝，誅殺宦官，兵不血刃，漢朝就可以重換天日。
明天，以及明天的明天，天下將是一個嶄新的面貌，這是一件多麼偉大、多麼激動人心的壯舉啊。
王芬沒有被內心的衝動沖暈腦袋，他熱了一陣，就冷了下來。
他仔細想想，半路劫持皇帝這種陰謀，自高祖劉邦開國以來，想到的人，估計沒超過幾個，真正想去做的人，幾乎沒有。要想成功的話，僅憑自己的實力，那是不夠的，必須拉幾個真正膽大包天的人，一起行動。
舉目漢朝，誰才是綁架皇帝的最佳人選呢？王芬一想，馬上就想到了一個人。
這個人，就是曹操。
王芬眼光真沒錯。後來，曹操劫持漢獻帝，挾天子以令諸侯，估計他的靈感就是來自王芬。
但是，當王芬把他的計畫全盤說出時，曹操卻拒絕了。
他很嚴肅地告訴王芬：更換君王這種事，是天下最大的災禍。當年，霍光之所以能廢劉賀，是因為他忠誠報國，並手握大權，才成功換人。現在，憑你和我等數人之力，就能翻江倒海？危險啊。
曹操說得很有道理，他此時的官職，不過是個議郎，王芬不過是個冀州州長，他們倆聯手，就是再加十個王芬，也沒有當年霍光的實力強。
王芬在曹操這裡碰了壁，並不氣餒，另外去找人。他熱烈邀請了平原人華歆、陶丘洪等人。陶丘洪一接到王芬的邀請函，準備立即動身出發。
可就在這時，老鄉華歆，就在他耳邊吹了一陣冷風。
他這樣警告姓陶的：更換皇帝這種事，即使霍光再世，也沒有把握成功。王芬這人性格馬虎又不果斷，他來做這事，肯定失敗。
從頭到尾，我們看到王芬馬虎了嗎？沒有。他不果斷了嗎？也沒有。他可是精心策劃，果斷出擊。可是華歆卻說他會失敗，這是為什麼？
華歆，字子魚，平原高唐（今山東省禹城西南）人，漢朝名士之一。我們知道，後來曹操平定天下時，他熱心追隨，曹丕登基魏帝時，被拜為相國。
由此可見，這傢伙也是一個有想法、有城府、有謀略的人。而他反對王芬的行動，跟曹操一樣，論調基本一致。
他們都沒有選擇參與，理由只有估計如下：王芬人微言輕，不相信他的實力，這是其一；王芬擁立的合肥侯，沒有人氣，這是其二；即將崩潰的漢朝，可謂是瘦死的駱駝比馬大，劉宏一旦神靈附體，天下諸侯名臣，一旦聯合保皇，踩死他們比皇甫嵩踩死張角，可是容易多了。這是其三。
一句話，造反風險多，入行需謹慎。曹操有的是時間，憑什麼現在就下手去做那種冒失的投機？
說來說去，我們還可以再加上一條，劉宏命大。
此時，王芬拉不到人，已是相當鬱悶，孤立的他又聽到一件不幸的消息——劉宏取消重返故地的計畫了。
最致命的是後面的這條：劉宏下詔，命令王芬解散部隊，全體複員，並且到洛陽城來彙報工作。
一股冰寒的不祥之氣，由腳生起，直往頭上躥。壞了，計畫被泄露了。
真相呢，真的是王芬的計畫泄露了？
據說是這樣的，當劉宏準備出行時，突然收到太史的一道奏書，說他觀察到北方夜半，有一條赤氣從東到西，橫貫夜空。按星象來說，這是北方有人在搞陰謀，準備謀害陛下，所以建議不要前往。
這個事，說得有鼻有眼。但我還是認為，王芬謀殺劉宏的計畫，應該是被泄露出去了。然後有關人士，為掩人耳目，拿天象來說事警告劉宏。
王芬也堅信，他的行動肯定是被泄露了。要不然，劉宏不會解散