就在班超回國的這一年，劉肇還做了一件大事。說起來，這也是一件丟人的事。
事情是這樣的，劉肇的陰皇后，因為妒忌某人，玩弄巫蠱，想咒死對方。沒想到對方沒被咒死，事情反而被發覺了。劉肇派人去查，牽出陰家一堆外戚，全拉出去砍了。然後，劉肇將陰皇后罷掉，軟禁到桐宮。
走投無路的陰皇后，就在桐宮抑鬱而死了。
劉肇的這個陰皇后，是劉秀皇后陰麗華家的人。曾經顯赫的家族，走到今天這一步，步竇氏家族後塵，實在讓人欷歔不已。這到底是什麼樣的一個女人，竟然把比陳阿嬌還牛的陰皇后PK下舞台了？
事實上，如果你了解即將出場的這個女人，你就會覺得陰皇后醋意十足，一點也不稀奇了。她的名字就叫鄧綏，是鄧禹的孫女。
為了讓大家對這兩個對手，有個直觀感，我暫且把她們各方面的條件擺出來曬一曬。
首先，陰皇后祖上是陰麗華，鄧綏祖上是鄧禹，勢力旗鼓相當；其次，陰皇后頭腦聰明，擅長書藝，鄧綏熱愛讀書，精通國學歷史，學習能力彼此彼此。
前面都打了平手，關鍵就在下面這第三招和第四招。
說起第三招，陰皇后真的很傷感。問題不是出在她身上，而是出在老媽身上。鄧綏高七尺二寸（約一米七二），其海拔幾乎就是劉秀當年的高度了。陰皇后呢，身材短小，再加上鄧綏氣質天然淳樸，這一比，陰皇后就黯然無光了。
我們都知道，在後宮這種非人類居住之地，身材和臉蛋固然重要，但是有一樣東西更加重要。這個玩意兒，就是腦袋。
當年，劉邦不也挺寵戚夫人的嗎？可又怎麼樣，漂亮的戚姬，還不是被呂大媽變成了「人彘」？所以在那個鬼地方，要想永遠吃青春飯，那是不可能的。要想在翻臉比翻帖還快的後宮站穩腳跟，必須有鷹一樣的眼，猴子一樣的精靈，母獅一樣的威望。
據說，鄧綏在後宮跟班昭學過歷史。歷史這玩意兒，我們是知道它的威力的。中國一部大歷史不是白與黑的較量，就是黑吃黑的陰暗史。學習它的好處，劉肇最有收穫，相信鄧綏也很有體會，可偏偏陰皇后沒有心得。
這第四招，陰皇后就輸在綜合素質上。一樣有聰明的頭腦，可陰皇后的智慧和權術，遠遠趕不上鄧綏。
世上沒有無緣故的成功，也沒有無緣由的失敗。
劉肇罷掉失敗的陰皇后，決定提拔勝利的鄧綏。然而，詔書發出去後，鄧綏卻躲了起來。劉肇很納悶，派人去問個究竟，她卻回話說，陰皇后輸得很冤枉，還是讓她繼續留在皇后位上吧。
學過歷史的人說話做事就是不一樣，這種精神叫啥？就叫謙虛。是真謙虛，還是假謙虛，只有鬼知道。反正很多男人都這樣玩過，劉邦、劉秀，無不如此。
老規矩，推辭了三次，就可以正式接受任命了。
鄧綏推辭多次，最後還是很不情願地出來當皇后了。後宮姐妹看到鄧綏出來時，表情很難看，好像當了皇后，等於進了地獄，從此就享受不到燦爛的陽光、上不了天堂了。
我認為，這一切，都是假象。
歷史從來就是見了舊人哭，就必然見到新人笑。每一個皇后的背後，都站著一群蠢蠢欲動、渴望升天的雞犬。陰麗華是個例外，可馬皇后如此，竇皇后如此，鄧皇后，同樣也逃不掉此中命運——她的崛起，又標誌著一個嶄新權力時代的來臨。
說起來你可能都不會信，鄧氏家族之崛起，在N年前就被鄧禹預測到了。這不是傳說，而是被有眉有眼地寫進《後漢書》里了。
鄧禹當年的光榮史，我們是知道的，當年想打赤眉，卻被赤眉追著打，魂兒都快跑沒了。儘管他的軍事能力不怎麼樣，但他有一樣東西是別人趕不上的。正因為如此，屢被赤眉打敗的鄧禹，仍然被劉秀定為開國首功。
鄧禹這個能力，就叫眼光。
為破解鄧禹預測鄧氏家族崛起之謎，先說一個現實條件：鄧劉兩家通婚，在劉秀起兵前就有了。我們可不要忘了，劉秀的二姐夫，就叫鄧晨。這個鄧晨，就是鄧禹的族人。劉秀奪得天下後，除了劉家天下老大之外，還有六大顯赫家族。
這六大家族的開山之人，分別是鄧禹、耿弇、竇融、梁統、馬援、陰麗華等人。他們有一個共同特點，就是全都與劉氏皇族通婚。
一個家族的崛起，其標誌就是看誰家的女兒當了皇后。當上皇后，外戚就起來了，三姑六姨，七舅八叔，沒有翅膀的也都能通通騰飛而起。
就像當年看天下非劉秀莫屬一樣，鄧禹就看出，天下很大，可地盤就那幾大塊。陰家起來了，輪到了馬家。馬家之後，到底是誰呢？不是竇家，就是鄧家，或者就是梁家和耿家。排除特殊情況，只要政治婚姻在，怎麼輪也都能輪到鄧家女兒當皇后的那天。
這只是其一。
鄧禹生前，曾經說過一句很牛的話：「想當年，老子率百萬之師縱橫天下，沒有殺過一個無罪之人。上蒼不會忘我的恩德，後裔中必有子孫崛起。」
鄧禹率百萬之眾，沒有殺過無罪之人，這話有點吹牛皮了。但是有一點是可以承認的，當年他率軍進入長安城時，被喻為仁者之師，前來投奔的，數不勝數，讓鄧禹高興得合不攏嘴。
但是，殺不殺無罪之人，跟鄧家崛起有重要聯繫嗎？有人可能說沒有，但是鄧禹說有。
鄧禹之所以將兩者聯繫起來，是因為他內心深處，就敬畏一樣東西。這個東西，就叫天命。
《周易》有雲，積善之家，必有餘慶；積不善之家，必有餘殃。鄧禹就曾堅定地認為，他家就是地道的積善之家。
首先，他就是一個行善之人。當年，當劉秀處於人生黑暗與迷茫之時，是他替劉秀指出了一條康庄大道。這條大道，就是脫離劉玄的隊伍，自己創業稱帝。劉秀平定天下後，他不居功自傲，而是急流勇退，回家搞學問，專心教太子讀書去了。
鄧禹生有十三個兒子，這個外表寬厚的男人，卻是一個治家嚴厲的父親。在他的嚴厲管教下，沒有一個孩子敢上街耍流氓，更不敢在喝醉了酒、撞死了人後還高喊我爸是鄧禹。有其父，必有其子，在鄧禹的熏陶下，孩子們都愛上了讀書。
但有一個是例外。這就是第六子，鄧訓。
鄧訓不愛讀書，鄧禹常常訓他。訓是訓了，但是鄧禹很快就發現，喜歡讀書的，不一定就是人中之龍，不喜歡讀書的，並非就是人間垃圾。這鄧訓不讀書，可情商很發達，社會交往能力很強。無論他走到哪裡，都有粉絲團替他搖旗吶喊，很多士大夫都願意跟他打交道。
不喜歡讀書的鄧訓，之所以受到喜歡讀書的士大夫歡迎，那都是有原因的。這個原因，就是遺傳鄧禹基因——樂於施人。
樂施下士的鄧訓，初出道時，跟隨劉庄打工，時為郎中。劉庄在位時，漢朝正修著一個水利工程，錢嘩啦啦地花出去了，人也死了很多，都無法打通要道。於是劉庄就派鄧訓出去監工。鄧訓到工地考察，寫了一個報告打上來，說這工程耗資巨大，憑漢朝的科學技術，根本修不下去了，不如撤了吧。
劉庄想來想去，只好撤了。這是個英明的舉措，因為罷修這個無底洞水利，漢朝節省了億萬錢，更重要的是讓很多修水利的人都活著回來了。
從這件事劉庄總算看出來了，鄧訓不但愛國，而且愛民，這是個可以造就的良才。為了培養鄧訓，劉庄又給他布置了一個新任務。這個任務，就是跟少數民族打交道，降服喜歡鬧事的烏桓。
鄧訓去了，很快就有好消息傳回來，烏桓被鄧訓搞定，鮮卑見狀，也不想出來鬧事了。但很快，壞消息也跟著來了。當時劉秀的女婿梁松倒台，鄧訓因為曾跟梁家某公子通過信，被劉庄當成梁家一夥的而一窩端了，罷免官職，回老家種地去了。
但是，鄧訓在老家待了幾年，又被政府叫出來工作了。當時是羌人造反，有人向中央推薦說，跟少數民族打交道，鄧訓是專家，不如派他去搞定。就這樣，鄧訓重被起用了，被任命為護羌校尉。
鄧訓前任的護羌校尉，欺人太甚，已經將羌人徹底惹毛了，準備狠下心來跟漢朝干一架。當鄧訓到任後，前任護羌校尉不停地向他訴苦，說這幫蠻夷很不講道理，一定要給他們點顏色看看才行。
但是，鄧訓說了一句話，將對方擋了回去。
鄧訓告訴前任校尉，對付羌人，不一定要動武。所有的武器，都不如一樣東西有威力。這個玩意兒，就是德。以德服人，才是真正的解決問題之道。
事實證明，鄧訓是正確的。
鄧訓先是開城，將所有少數民族的妻子，都接到城裡待著。接著，他嚴防死守，不與羌人戰。羌人在城下繞了一圈，不敢攻城。因為城裡關著其他少數民族的妻子，如果攻城，就要傷害到她們，這樣就跟少數民族兄弟結仇，這個代價太大了。
羌人得不到好處，就自動撤兵了。然而別的少數民族認為，