在後周世宗柴榮英年早逝之後，後周朝堂之上頓時出現一陣迷霧，年僅七歲的柴宗訓繼位為後周恭帝，由符太后輔政，而託孤四臣范質、王溥、韓通、趙匡胤掌握著軍政大權。按照世宗遺訓，凡有大事，必須要四大臣一起討論，呈交太后，才能做出決議。但是這樣的構想只能是美好的幻想，大權在握的四臣之見，勢必會產生一些傾斜，讓最有勢力的一方掌握主動。這其中表現最為突出的就是趙匡胤。
趙匡胤在郭威、柴榮在世之時，所獲得的榮寵是其他臣子所不能比擬的，同時他掌握著全國大部分的軍隊，並且是禁軍最高統帥。善於籠絡人心的他不僅有弟弟趙匡義輔佐，還在軍中建立了自己龐大的嫡系，石守信、李繼勛、王審琦、劉慶義、韓重贇等將領所組成的「義社十兄弟」便是他最得力的部屬。
在柴榮逝世之初，符太后遇事必然與四個託孤大臣商議，但是久而久之。她發現雖然四大臣對自己畢恭畢敬，可是周圍的人不安分的表現越來越突出了，其中尤以趙匡胤的弟弟趙匡義為首。
符太后對范質、王溥說：「先帝將我們孤兒寡母託付給你們，是希望你們可以輔佐我兒子將國家治理好，實現他的遺願，讓大周可以平平穩穩地過渡到宗訓的手中。現在雖然南北都算平安，可是朝中卻一直都有一些人不太安分。」
王溥忙問：「老臣身受先帝託付，理應為太后和皇上盡忠分憂。太后所指是什麼呢？」
符皇后說：「這幾天以來，每次上朝的時候有人總是在朝堂上議論紛紛，大肆說出不敬的話來。雖然皇帝年幼無知，現在並不懂得這是對他的不敬，可是我這個太后卻是懂得的！」
范質說：「太后所指的是趙匡義嗎？這幾天在朝堂上議事，他是喜歡說一些自己的意見，但我相信這不是對皇帝的不敬。只是年少氣盛，不懂得收斂自己而已。」
符太后一看范質居然還為趙匡義辯白，心裡便升起了怒火，氣呼呼地說：「宰相所說如果是真的，那麼在朝覲皇帝的時候不下跪也是因為他年少氣盛嗎？」
范質大吃一驚：「有這種事？」
符太后說：「今早趙匡義來宮裡問訊，見到我和皇帝居然不下跪，只是站在那裡彙報了軍情，便擅自退回去了。他擔任殿前都虞侯的職務不是一天兩天了，向皇上彙報最近的軍情也是做得非常熟練的事，難道他就不知道見到皇帝應該下跪嗎？」
范質、王溥想不到趙匡義已經大膽到這個地步，又見符太后怒氣沖沖的樣子，實在不知道該如何回答。現在趙匡胤手握重兵，是朝中最有勢力的一支，他的弟弟之所以這麼跋扈，肯定是因為這個原因，可是誰又敢和趙匡胤叫板呢？
符太后見兩人都不回話，便哀嘆一聲道：「先帝英年早逝，將國家交給了一個七歲的孩子。主少國疑這是自古以來就有的事，對於這種狀況的出現，我也早就有所預料，但是我沒有想到會來得這麼快。原本指望您二位本朝元老重臣可以輔佐我兒，現在看來，我們孤兒寡母命運堪憂啊！先帝若是在天有靈，不知道會不會覺得難過！」說著還掉下淚來。
王溥聽符太后說出這樣的話來，想起柴榮躍馬殺敵的英姿以及對自己的恩寵，不由得也非常傷感，便對符太后說：「太后放心，老臣一定會讓趙匡義收斂，誓保大周河山安穩。」
符太后見王溥出言相勸，也及時收住了眼淚，對兩位老臣一番語重心長的託付之後便遣退了二人。
在第二天的朝堂之上，王溥果然站出來朗聲說：「現在皇帝年幼，有些人便開始放肆起來，如果這樣下去便要沒有了王法。不僅辜負了先帝的期許，也將會被眾人唾棄。所以，希望大家能夠收斂自己的行為。」說著，還意味深長地看了趙匡義一眼。
年少氣盛的趙匡義一看王溥看自己的眼色，便知道這話是沖著他來的，也不顧忌什麼便大聲說：「宰相這話有些過分了，大家都是一樣盡忠，又何必對同儕如此冷嘲熱諷！」
王溥本來脾性暴躁耿直，聞言大怒，對趙匡義說：「敢問閣下在朝中建立過幾許軍功？又對朝綱有過什麼貢獻？如果你位列朝班憑的又是什麼？如果不是你父親趙弘殷和你的兄長趙匡胤，你有什麼資格站在這裡，讓你敢對陛下大不敬？」
王溥的一番質問嚇得趙匡義節節後退，趙匡胤忙上前勸慰：「宰相息怒，是我管教無方。退朝之後一定好好責罰他！」
王溥氣憤地看了他一眼，說：「趙將軍輔國盡忠，大家有目共睹。老臣只是不想看到你縱容幼弟，將一世英名毀於一旦！」
趙匡胤聞言，不敢與他爭辯，忙唯唯諾諾地退朝而去。
經此一事之後，符太后大喜。而趙匡胤卻將趙匡義喚進書房，一頓訓斥。
趙匡義不服氣地說：「王溥這個老東西，我只不過是因為他年紀大了讓著他而已，沒想到他卻得寸進尺，居然在朝堂之上與我為難。兄長你也不幫著我，讓他佔了上風！難道你也怕他不成？」
趙匡胤搖搖頭說：「你把這件事想得太簡單了！現在朝中眾人本來就對我有所忌憚，你還要處處招搖，這樣只會惹來別人更多的猜忌。」
趙匡義不以為然地說：「現在大周的河山有一半是握在你的手中，就算是符太后和皇帝也要求著你才行，他們誰敢對你不服？」
趙匡胤無奈地看看趙普，趙普笑著說：「將軍你說得對，大周河山確實靠趙將軍保護，但越是這樣，我們越要小心謹慎，才不會招來飛語。要知道現在主少國疑，大家都在盤算著誰會執掌大權，如果在這個時候太過招搖，那就是禍非福了。」
趙普的一席話讓趙匡義開始沉思，他知道趙匡胤一向重視趙普的話，而且因為自己的跋扈給大哥惹來了麻煩也非常不安，細想趙普所言，確實有幾分道理。
趙匡胤點點頭，說：「對，越是得勢的時候，越會有人盯著你，所以我們只能越小心。」
趙普又說：「不過，現在趙將軍大權在握，我們也是時候製造一些機遇了。」
趙匡胤問：「你有什麼計策？」
趙普說：「當前大家雖然都故作平靜，其實心裡都在盤算著大周的江山將要飄搖到何方去。一切正在朝將軍所希望的方向發展，但是目前雖然您掌握著軍權，可是一旦有所行動，難免會有人非議。像范質、王溥等人便會首當其衝。」
禁軍統領慕容延釗說：「現在將軍執掌大權，范質、王溥對將軍不滿是肯定的，難道你有什麼辦法讓他們順應將軍嗎？」
趙普說：「范質、王溥身為託孤重臣，要想他們順應很不容易。不過我們現在首要爭取的是讓民心順應，讓大家都覺得將軍是眾望所歸，天命所託！」
趙匡胤說：「當年世宗所看到的那塊『點檢做天子』的銅牌，很多人並不知曉。現在要讓民心向我，也是一件難事。」
趙普說：「我有一位朋友，是位高僧，住在京郊一所寺廟中，深受大家的愛戴，我想他應該能夠幫助我們。」
趙匡胤忙牽著趙普的袖子感激地說：「一切就靠先生設計安排了！」
不久之後，在大梁城中忽然開始流傳一個兩日相爭的故事。說的是城郊高僧看到有兩個太陽，一黑一白，在天空中搏鬥，起初是白日金光萬丈將黑日壓制住，但黑日又反撲白日將其金光壓滅，翻騰跳躍，久久不能息。最後黑光摩盪之間，白日墜入山谷，而黑日在天空之中懸掛了許久，直到天色變暗。白日便是印證在周世宗柴榮身上，黑日勢必要印證在朝中一位重臣身上。
謠傳被說得越來越離譜，人人都在猜測這黑日要印證在誰的身上，樞密使魏仁浦對范質說：「現在朝中人心動蕩，民間更是謠言四起，人人都在說趙匡胤便是黑日，即將得天下。宰相應該早作打算啊！」
范質無奈地說：「如果這是天命所歸，怎麼是你我之輩可以阻攔的呢？」
隨著輿論愈傳愈玄，趙匡胤成為謠言的主角，對於這個結果，趙匡胤、趙普只是微微一笑。只有深受教誨的趙匡義忍不住對二人豎起大拇指，欽佩之意溢於言表。
兩日之爭的謠傳是趙匡胤有所謀劃之前的輿論鋪墊，經過這一輿論宣傳之後，原本擁有重兵被大家猜忌不斷的趙匡胤搖身一變成為天命所歸，朝臣和民間輿論都開始朝他傾斜。不費吹灰之力便得到如此眾多的支持，這一策略的成功之處可見一斑。