在東宮夜飲事件發生之後，雖然李淵依舊以掩飾為主，希望可以安撫秦王和太子之間的矛盾，但這種辦法並不能起到任何作用。太子和秦王的鬥爭已經被擺到了桌面上，滿朝文武都各有傾向，齊王李元吉更是為了打擊秦王而馬不停蹄地奔走。他先後以李世民獎賞將士、收買人心、久戰無功等理由向李淵告狀，希望可以促使李淵下令處死李世民。但因為軍功卓著，又沒有明顯的叛亂行為，李淵也找不到對李世民不利的理由，加上裴寂、蕭瑀、陳叔達等李淵的重臣都傾向於秦王，不斷為李世民說情，所以暫時為李世民贏得了時間。
李建成和李元吉因為數次不能得手，對於李世民的恨意已經無法掩飾。而李世民雖然也一直在積極部署，卻下不了決心向李建成發動最後的攻擊。眼看著秦王府在太子的主使下逐漸被分化，房玄齡、杜如晦等人都被調到了其他地方去任職，並且被李淵強令不許再和李世民見面，理由便是防止他們挑撥離間太子和秦王的關係。而這種治標不治本的辦法，只能讓矛盾更加惡化。
被調走之後，房玄齡對長孫無忌說：「現在太子和秦王已經不能共存了，齊王和太子的聯盟針對秦王府的舉動已經不加掩飾，嫌隙越來越大，而皇上卻還希圖將這種裂縫縮小。如果真的出了禍事，那將不僅是秦王府的災難，更是社稷的不幸啊！」
作為秦王府最被信任和重用的謀臣，長孫無忌跟隨李世民多年，又是天策府主要成員。他的看法和房玄齡是一致的，他對房玄齡說：「我所想的，正是你所說。一直以來，我們都不敢把這件事拿出來講，但是現在，太子對秦王的不容之心已經大白於天下。如果這麼下去，秦王肯定危險了。」
房玄齡說：「所以我們不能再繼續等待下去了，應該勸說秦王儘快下決心動手，不然一切都晚了。我現在被命令遠離秦王府，因此無法再向秦王建議了，就請您將我的意思轉告給他，希望秦王儘快採取行動，這才是保家保國的根本辦法。」
長孫無忌將房玄齡的話轉述給李世民，而屢遭不測的秦王卻依然說：「就算是太子對我不利，我也不能先於他動手，這樣豈不是授人以柄，讓天下人恥笑嗎？」
長孫無忌說：「自古成王者都要在危急時刻採取特殊手段，如果我們不先動手，而只是一味等待，勢必會給太子機會，只怕我們想反撲也沒有機會了。」
李世民說：「我在天策府中所做的準備也很充分，就算太子想要對我不利，一時半會兒也不會得逞。我也相信他不敢赫然違背皇上，對我直接下手。這些危機是存在的，但並沒有你們所想的那麼嚴重。」
雖然一再勸說，而李世民卻下不了決心。房玄齡、長孫無忌等人都非常失望。但沒有多過久，李世民的想法忽然出現了轉變，而真正讓這件事出現轉機的，卻是由於一個名不見經傳的小人物。
在李世民和太子都暗中籌劃的時候，忽然從東宮中逃出一個率更丞，名叫王郅，他本是東宮中的一名小官，但是卻不被重用，眼看著東宮和秦王府斗得越來越凶，他敏銳地發現自己的機會來了。便在一次當值偷聽到李元吉和李建成的對話之後，連夜逃出東宮，直奔秦王府告密。
長孫無忌帶了這名告密者，將他領到李世民的面前。李世民問他：「你為何要來投奔我？」
王郅叩頭說：「太子殘暴，天下人都希望秦王您得勝。只是現在太子企圖謀害您，小人知道了消息，便趕來向您彙報。」
李世民問：「你知道什麼消息？」
王郅便將自己所見所聞全盤托出，他說：「我昨晚當值的時候，聽到齊王對太子說：『現在，我利用皇上，讓秦王府的驍將勇兵都跟隨我出城伐敵，這一次殺死他的機會也就來了。』太子說：『能有什麼機會？』齊王對太子說：『過幾天我出兵的時候，你便假借為我餞行，請秦王一起到昆明池，到時候在幕布後面掩藏勇士，秦王一到就將他拉下去殺了，對外就說是暴斃。』太子說：『這個辦法甚好，只是秦王府的那些人肯定也不會順從我們。等殺了秦王，你我掌握了朝政，就將尉遲敬德、侯君集、長孫無忌這些人全都坑殺，到時候就天下太平了！』」
李世民一聽這話，氣得兩眼圓睜，厲聲問王郅：「他們果真是這麼說的？」嚇得王郅賭咒立誓，聲稱句句都是親耳所聞。
長孫無忌忙上前說：「秦王你看，我們一天不動手，他們便會一天謀劃如何殺我等。這麼等下去，只能是等死啊！」尉遲恭、張公瑾等武將一個個劍拔弩張，對李世民說：「您一向是仁厚孝順之人，為了皇上安心，不願意與太子為敵。可是現在這個時候，您再孝順下去，我們就都要沒命了。太子已經決意要殺我們，箭在弦上，我們只有搶佔先機，才能確保活命啊。」
李世民說：「我雖然知道太子有殺我之心，但是這麼明目張胆地動手，從他一向的個性來看還是有些突兀，我不能這麼輕易就相信一個叛逃的人所說的話。」
長孫無忌嘆了一口氣，說：「王郅是因為心向秦王，所以才跑出來向您告密的。您難道一定要等到被人拿刀砍頭，您才相信嗎？」
李世民皺著眉頭，陷入矛盾中。長孫無忌看他這樣，便說：「既然這樣，如果我們真的收到請帖，請您去昆明池，那麼就能證明王郅所說是真的，太子是要在昆明池下手殺您。」
李世民點點頭說：「那我們就等一等，看太子會不會真的邀請我去昆明池為齊王餞行。」
心懷最後一絲希望的李世民，還是不願意相信太子和齊王會如此明目張胆地對自己下手。然而當天便有東宮派來的人呈上了一份請柬，不僅邀請秦王去昆明池赴宴，還以為齊王餞行之名，號稱兄弟們要歡聚一堂，請秦王輕裝簡從前來。這封請柬終於讓李世民最後僅存的一道防線被擊破，看來太子是真的打算下手了。
李世民讓自己慢慢冷靜下來，對長孫無忌說：「我已經下定決心，這一次一定要將太子和齊王一起消滅。你快去找房玄齡和杜如晦，讓他們來見我商議禦敵之策。」
長孫無忌帶著李世民的命令來找房玄齡和杜如晦，可是房、杜二人對於李世民的決心並不相信，他們擔心李世民只是一時的怒氣，過不了多久又要取消行動，便對長孫無忌說：「皇上已經嚴令不許我們再見秦王了，如果一旦被發現，是要被砍頭的。所以，我等不敢去見秦王。」
長孫無忌說：「秦王此前是沒有下定決心動手，但這一次是情勢所迫，不得不向太子發難了。這一次迎接二位回去，就是要商討這件事。」
房玄齡說：「我此前已經進諫多次，請秦王起兵，可是他卻一直猶豫，所以才一次次將自己和我們置於危險的境地。既然秦王不願意與太子為敵，我等也只能自求多福。現在要是違背皇命，恐怕又要被太子在皇上面前中傷，到時候自身難保了。」
李世民聽了長孫無忌帶回來的話，果斷地解下自己腰間的佩劍交給長孫無忌，對他說：「你以此劍為信物，讓房、杜二人看看，讓他們知道我這次是決意要起兵消滅太子了。」
房、杜二人看到李世民的劍，終於相信這次秦王是下定了決心了。於是，當夜二人喬裝打扮成道士的模樣，悄悄進到秦王府，與李世民商議此次政變的細節。
在李世民和李建成長期的對立過程中，兩派人都在不斷地尋找機會來消滅對方。李建成和李元吉所結盟的一派，更多地傾向於主動出擊，他們不斷在李淵面前進行詆毀、陷害，又設下陷阱對付李世民。這些措施雖然都在一定程度上影響了李淵對於李世民的信任，卻沒有起到真正意義上的消滅秦王一派的作用。在這一過程中，李世民雖然多次以被動接受的方式被拉到鬥爭中，但並不代表他沒有準備，他也在暗中部署和謀劃著自己的行動方案，只是因為忌憚李淵以及認為時機不好，而沒有採取主動行動。
在昆明池餞行的計畫敗露之後，李世民認識到自己光是被動應付是不足以抵禦太子、齊王的進攻的，於是開始設置圈套，在鬥爭中主動出擊，以便掌握先機。昆明池事件成為這場曠日持久的暗鬥的轉折點，改變了策略的李世民迅速將這場鬥爭推向了頂峰。