李淵在公元617年十一月進入長安，為了安定民心，他制定了嚴格的紀律，避免出現亂兵侵擾百姓的局面，如果一旦有誰欺負百姓、侵奪財產，一定嚴懲不貸。結果，長安城裡對李淵一片讚揚聲。
劉文靜、裴寂、長孫順德等李淵的謀臣們紛紛來到李淵的府邸，向他彙報了長安城的穩定局勢之後，裴寂說：「主公，現在我們已經控制了長安，楊廣這個暴君遠在揚州，這天下已經不是他的了，我們也應該有自己的國君了。」
長孫順德哈哈一笑，說：「現在我們在長安，天下歸心，我們的新國君難道還會有別人嗎？當然就是主公了！」
眾臣一聽這話，紛紛跪拜在地，口中呼喊「萬歲」。李淵見狀，急忙將大家扶起來，連連說：「不可不可，萬萬不可！」
眾人疑惑地問：「為什麼不可？現在天下還有誰能和主公您爭奪呢？」
李淵沉思了一下，說：「現在我們雖然先進了長安，但是大家也都看到了，王世充、李密還在爭鬥，楊廣雖然遠在揚州，但他的手中還是握有軍隊的。除了他們幾個，大大小小的義軍還有數支，雖然力量都不大，但也不代表他們不會再發展。如果現在我在長安稱帝，勢必成為天下的罪人，成為這些人的目標啊！」
李世民聽了父親這一番話，深以為然，他站出來對眾人說：「雖然我們征戰各地，為的就是這一天，但是現在局勢還不穩定，我們不該急於一時！」
李淵說：「對，急於一時只會讓我們前功盡棄。現在就算是我不稱帝，這長安城不也還是一樣在我的手中嗎？大家又何必為了一個名號而將自己放在箭靶的中央呢？」
裴寂說：「主公心思縝密，謀劃深遠，屬下深感佩服。但是現在長安無主，這也不行呀！」
李世民對裴寂說：「雖然現在楊廣不在長安，但長安還是有楊氏的。我們可以立一個楊氏王族為帝，這樣既可以控制長安，又可以不被天下人指責！」
李淵點點頭，說：「你說得對！這件事，就交給你來辦吧！」
李世民領命之後，在楊廣的族人之中仔細挑選，最終選中了代王楊侑。他本來是楊廣的侄子，離皇位繼承人是很遠的，但一方面楊侑在楊氏王族中還算有一定的威信，在青年一代的楊氏後人中頗有自己的見地，只是大勢已去，只有無能為力地看著長安失守；另外一方面，楊廣自己的子嗣都被他帶去揚州了，從血緣上來說，楊侑是遺落在長安的這些人中離皇帝血源最為接近的了。
李世民決定了之後，便來到了代王府親自拜會。楊侑一見他，便嚇得跪倒在地。
說起來，李淵和楊廣是姨表兄弟，那麼李世民和楊侑也應該算是表兄弟了。但風雲變幻，此刻的他們卻一個高高在上，一個落在塵埃之中。李世民一邊感慨，一邊走過去扶起了他，親切地拉著他的手說：「代王，你還記得我們小時候曾經一起玩耍嗎？」
楊侑聽他這麼一問，不知道該如何回答，只是囁嚅不言。
李世民見他這副模樣，知道他已經嚇壞了，扶他坐下說：「我此次前來，是帶來了喜訊的！」
楊侑低垂著眼睛說：「敗軍之將，何喜之有？」
李世民說：「你倒是應該感謝這『敗軍之將』呢，不然你也不會有這個喜啊！只因我父親感念天下蒼生辛苦，所以才起兵打算解民於水火。現在，我們既然已經來到長安，城中豈能無主？所以，諸將打算擁立你做隋帝！」
楊侑一聽這話，大吃一驚，連連擺手說：「不可！不可！如今皇上還在揚州，我怎麼可以登基稱帝！這是大逆不道的！萬萬不可！」
李世民看他緊張成這樣，笑了笑說：「你先莫急。我們為了讓百姓不再受楊廣的暴虐統治，所以才九死一生來到了長安。現在如果我們還擁戴他，又怎麼能稱得上是『救民於水火』呢？所以，擁立你做皇帝，只是希望你能讓天下百姓過上好日子啊！」
楊侑聽著李世民的一番話，心裡快速地盤算著。他不知道自己被選中來做這個皇帝到底是福是禍。但有一點他很明白：李世民他們並不是真的想擁立自己，他們只是需要自己來扮演一下這個角色而已。想到這些，楊侑的心裡又充滿了恐懼。
李世民見他半晌不說話，拍了拍他的肩膀，說：「代王難道還要拒絕嗎？」
楊侑抬頭怯怯地看著李世民，正好碰上他銳利的目光，不由自主地哆嗦了一下，急忙低下了頭。他知道自己沒有別的選擇，只好硬著頭皮說：「但憑吩咐。」
李世民滿意地點點頭，說：「如果按照舊例，你可能一輩子都坐不上那張龍椅，但是現在你卻可以做皇帝，這可真是讓人慨嘆命運的神奇啊！」
楊侑說：「造化弄人啊。」
李世民笑著說：「代王莫要這般哀怨，不管怎麼樣，也算一圓帝王夢！明天，我父親便會在朝中發出詔令，眾臣都會擁戴你，請你登基，不過我卻要辛勞你做一件事。」
楊侑問：「何事？」
李世民掏出一張紙，放在桌子上說：「你看看就明白了。」
楊侑打開來一看，原來紙上列出了他登基之後所要分封的各位大臣的名字和職位。最先的便是要封李淵為大丞相，以輔國的名義掌管軍政大權，此外還要封李世民為秦王，封李元吉為齊公，裴寂為魏國公，劉文靜為魯國公，其餘諸將都有不同的職位和權力，遍及軍政一切要職。楊侑知道，這就是自己真正的職能。他看著手中這一張薄薄的紙，怔怔地半天回不過神來。等他再抬頭看的時候，李世民已經不知道什麼時候走了。
第二天的朝堂上，李淵在痛斥了隋煬帝的殘暴之後，將代王楊侑請了出來，擁立他做了大隋的新皇帝，以「義寧」為年號，期望新皇帝給大隋的人民帶來安寧祥和，和遠在揚州的隋煬帝楊廣成了兩個對立的政權。
這個政權自公元617年十一月建立，楊侑順從地被李家父子所掌控著。到第二年三月，忽然傳來消息說楊廣在揚州被宇文化及殺死，李世民、裴寂、劉文靜等人敏感地覺得，這是一個新的時代來臨的信號。他們來到李淵的府邸，懇請李淵登基。
又一次在李世民的授意之下，楊侑在朝堂上宣布了自己的禪讓宣言，盛讚李淵「功德日隆，天曆有歸，欲行禪讓之禮」。眾臣都齊齊跪請李淵為了天下蒼生接受這個位置。但李淵卻說：「我深受皇恩，又怎麼能接受這個皇位呢！」堅決地表示拒絕。
楊侑明白自己應該怎麼做，在李淵拒絕之後，他從皇帝的寶座上下來，『撲通』一聲跪倒在李淵的面前，眾人見此情景皆大吃一驚。只聽見楊侑聲淚俱下地說：「我代天下蒼生請丞相登基，請丞相以蒼生為念！」
李淵急忙跪倒在地上，急切地說：「陛下折煞老臣了，快快起來！」
楊侑卻固執地說：「朕已經下詔三次，丞相如果還是不願意接受禪讓，我只有自廢帝位，舉國無主了！」
李淵這才勉為其難地說：「陛下容臣回去好好想想。」說著扶起了楊侑。李世民等人忙過來將他送回龍椅，對楊侑的表現深感滿意。
在經歷了裴寂等人三番五次的勸說之後，公元618年五月，李淵終於接過了楊侑手中的玉璽，在太極殿即位稱帝，國號為唐，改元武德。從這一天起，中國歷史開始以武德紀元，標誌著一個嶄新的朝代終於誕生了，而這個朝代在中國歷史上寫下了華麗的一筆！