在劉秀的骨子裡，流淌的是高祖劉邦的血。幸蒙高祖劉邦的優秀基因，把優秀的逃跑技術遺傳給劉秀。當劉秀聽說薊縣百姓要反他時，他第一本能是跑下床榻，衝出招待所，帶領眾人向南門奔去。
衝到南門時，發現南門緊閉。劉秀拔劍而起，一聲怒吼殺上去。一陣亂戰後，眾人擺平守門將士，奪門而去。衝出城門以後，劉秀馬不停蹄，晝夜不分地穿城過池，沿著大路狂奔。
也不知道跑了多久，更不知道跑了多遠，眾人終於撐不住了，飢腸轆轆的劉秀決定就在路旁就餐。
此時正值寒冬，北風像刀子一樣刮過天空。劉秀又冷又餓又困，不禁靠在一旁就睡了。這時，主簿馮異端著一碗熱豆漿，來到劉秀面前，說：「先暖暖身再睡吧。」
劉秀驚訝又激動地看著馮異，問道：「你哪裡來的熱豆漿？」
馮異說道：「大司馬儘管喝吧，就甭管哪裡來的了。」
馮異，字公孫，潁川父城（今河南寶豐東）人，劉秀粉絲之一。打小熟讀兵法，當年劉秀攻打父城時，久攻不下，其原因就是馮異在城中堅守。後來，馮異經過從弟引薦，投了劉秀。
劉秀稍作休息，繼續策馬狂奔，來到了饒陽城外。
饒陽城，即今天河北省饒陽縣東北，跟薊縣航空距離一百八十公里。逃命也是要靠力氣的，此時人飢馬疲，大家都想找家飯店狠狠啃上一頓，再睡上一覺。如果天遂人願，那不亞於當了一回活神仙。
但是，眾人在城外，像一群惡狼流著飢餓的口水看著饒陽城，就是不敢進去。
前面說過，在廣闊的北方大地上，王郎這個山寨版皇親就像是硬通貨，人家就認他，而不認劉秀這家店。但是，劉秀在城外沉吟良久，作了一個冒險的決定：我們跑不動了，先進城吃一頓吧。
入鄉要隨俗，劉秀詐稱是邯鄲城方面派來的使節，要進城辦事。果然，城上一聽說是邯鄲城天子派來的，立即打開城門。劉秀率領隊伍大搖大擺地進了城，然後由人帶領到政府招待所。
招待所官員設宴款待，端上的都是大碗酒和大塊肉，逃命多時的眾將領，像叫花子似的捲起袖子猛吃。這頓飯吃得很不像樣，甚至有人為了搶飯菜爭吵起來。
殊不知，就這個細節差點壞了劉秀的大事。
饒陽政府招待所官員們認為，眼前這幫人的吃相一點都不像邯鄲城方面派來的使者，反而像逃命的敗軍。不如找法子試探一下，如果真是逃命來的，那這頓飯錢花得就太值了。
死亡像魔鬼一樣，再次降臨到劉秀頭上。當眾人吃得正歡的時候，突然聽到外面鼓聲大作，有人大喊起來：「邯鄲將軍駕到！」
眾人一聽，大叫壞了。劉秀反應更快，一下子跳到馬車上，準備開跑。但是，當他準備開跑時，突然發現一個致命問題——就算跑了，能跑得出饒陽城嗎？
那怎麼辦？這時，只見劉秀緩了緩氣，定下了神，不行，不能亂跑。就算是裝，也要裝得像一點。於是，他整理著凌亂的衣裳，帶上眾人信步走回招待所坐下。
然後，劉秀派人傳話道，既然邯鄲將軍來了，就請裡面坐吧。
出來混，素質很重要，心理素質那是更加重要了。外面大堂上那一陣亂鼓狂喊，其實是想嚇唬劉秀這幫人的。沒想到，劉秀竟然就此矇混過去了。
眾人發現是虛驚一場，但是，他們打死也不敢亂搶飯菜了，當然也無心歇息了。劉秀稍作整頓，就上車離開了饒陽城。
這是一場多麼艱難的旅行。天氣越來越冷，天空竟然還飄著大雪。但是，劉秀一行人一出饒陽城，又馬上恢複亡命人的本能，迎霜踏雪，晝夜賓士。
又不知跑了多久，他們遠遠看見前面有一座城。一打聽，那是下曲陽城（今河北省晉州市西）。劉秀正在琢磨著，要不要進城再騙一頓飯吃？
然而很快他就打消了這個念頭。
有情報來說，王郎的追兵就在他們屁股後面緊咬著，再不逃就沒命了。於是，劉秀不得不打消進城吃霸王餐的想法，策馬前奔。
這時，派出去的探馬又回來報告一個不好的消息——前面有一條河，河上沒有船，只有碎冰，人馬根本就過不去。
前進無路，後有追兵，難道天要亡劉秀於此嗎？
走投無路的劉秀，抬頭望望天，又裝作很鎮定地看看地下，他把一個人叫了過來，說道：「麻煩你先行一步，到前面看看，到底能不能渡河。」
劉秀喚來的這個人叫王霸，字元伯，潁川潁陽（今河南許昌西）人。
王霸年少的時候，就是個獄吏。可他野心很大，不安心工作。於是其父告訴他，既然不願做獄吏，那就到長安鍍鍍金吧。王霸從長安鍍金回來，劉秀已經造反，率兵經過潁陽。王霸逮到這個千古難逢的機會，立即求見劉秀，說願意當劉粉，可以先從士兵做起。
後來，劉秀儘管當上了大司馬，但是早年跟隨他的諸多賓客，聽說他要北渡黃河，幾乎都跑光了。劉秀左看右看，見王霸還沒有跑的意思，贈他一句話：「從我者皆逝，而子獨留。努力！疾風知勁草。」
疾風知勁草。王霸無數次在心裡默默叨念著偶像劉秀的這句話，彷彿有一股力量自天灌頂，直穿雙腳。這是一種什麼樣的力量？它的名字就叫信念。幹革命，徒有膽識還不夠，必須加上信念。信念就像是指南針，無論你走多遠，都不會迷失方向。
王霸騎著馬，來到大河邊。這條河的名字叫呼駝河。他看到，河面正如探馬所報，在寒冷的河床上，到處都是碎冰，且河上沒有船隻，要想渡過河去，除非身上長了兩隻翅膀。
看著這一切，王霸不禁抽了一口涼氣。老天真的要亡了我主劉秀嗎？
王霸望著河面，心裡久久不能平靜。一陣寒風吹來，吹醒了他冰凍的思維。這時，他突然想起了劉秀在饒陽城裡詐稱邯鄲使者進城騙吃的那一幕。生死關頭，如果此去照實回報，隊伍知前進無路，可能會一鬨而散。不如咱也玩一回忽悠？
一想到這，王霸腦袋頓然開竅，立即策馬回奔。他回到隊伍，這樣告訴劉秀：「呼駝河面已經結冰，河床很結實，車馬過河絕對沒問題。」
劉秀一聽就笑了。拍著王霸的肩膀說：「探馬搞的是假情報，你搞到的才是真情報。」
劉秀率領隊伍繼續往前趕路。當他們來到呼駝河時，連王霸也不相信，正如他忽悠的那樣，呼駝河竟然結起了堅硬的冰面，車馬完全可以順利過河。
這到底是怎麼回事？
哦，王霸突然明白了，天氣。這一切都是托天氣的福。寒冷天氣，讓河面加劇結冰。他這一來回，老天恰好替他們鋪好了河床。
劉秀吉人天相，在王霸的指揮下，隊伍順利渡河。當他們奔到南宮（今河北省南宮市）的時候，遇上狂風暴雨，劉秀等人稍作休息，再往前奔，就到了下博（今河北省深縣東南）城西。
這時，劉秀駐馬不前。他不是跑不動了，而是前路茫茫，他不知往何處去。
天地如此之大，竟然沒有一個藏身之處，這到底是個什麼世道。此時，劉秀的隨從像是一群驚弓之鳥，亦四顧茫然。這個時候連劉秀都拿不定主意了，大家心裡無不倒抽寒氣了。
劉秀望望天，心裡默念著，萬能的天，救人救到底，此時可否再給狼狽之徒指出一條逃生之道？
說生路，奇蹟就出現了。
武俠小說里總有這樣一個套路：當主人公被高手打落懸崖時，突然天空射出一道白影，只見一個白髮飄飄的老者，一掌發力，把即將落崖的主人公送回山頂。當主人公緩緩睜開眼睛時，那老者猶如神仙，只見又一道白影，駕鶴飄然而去。
造反高手劉秀也碰到了一位道行高深的老者。這個白髮飄飄的老者，身穿白衣，站在路旁，彷彿已經等待良久。這時，只見白衣老者對劉秀說：「不要沮喪，不要絕望，希望就在前方。」
眾人都莫名其妙，而無不驚訝地看著眼前這位老人。
白衣老者緩緩指著前方說道：「面前就是信都郡，信都郡太守是南陽人，名喚任光。他不聽王郎，只聽劉玄這一邊的，你們趕緊投他去吧。」
老人說完，悠然離去，眾人都看得傻眼了。
是夢嗎？劉秀捏了一下皮肉，真疼。哦，原來這一切是真的。喜出望外的劉秀彷彿在茫茫大海中抓到了一塊浮木，向信都郡方面狂奔而去。