公元前8年，十一月，劉驁封王莽為大司馬。那一年，王莽年僅三十八歲。然而公元前7年，對丞相翟方進來說，絕對是個多事之秋。二月，天上出現了一段不祥的天象，從此改變了他的命運。
所謂不祥天象，按現代天文學的觀察，就是火星接心宿星。為什麼會接近我們不懂，但是顯示出來的意義卻十分嚴重。按漢朝星象學家的看法，此天象一出，將是皇帝駕崩的徵兆。
如果是這樣，那實在太可怕了。
首先發現這一天象的人，是丞相府議曹李尋。此人是星象學家，翟方進也迷信天象，倆人興趣相投，於是翟方進就召李尋進政府當官，以備諮詢。
李尋告訴翟方進，此次天象從未有之。然而，如果想讓皇帝不崩，辦法還是有的。
翟方進彷彿抓住了一根稻草，問道：「什麼辦法？」
李尋很奇怪地看著翟方進，說道：「真想聽嗎？」
翟方進也奇怪地看著李尋：「這麼大的事，當然想聽啦！」
李尋說：「如果想保住皇上，只有一個辦法。」
這明顯是賣關子，翟方進只有靜靜地豎著耳朵聽著。李尋接著說：「想讓陛下逃過此劫，那只有犧牲您自己，轉移災禍，這樣陛下才會安全。」
翟方進聽得眼皮直跳，怎麼會這樣？劉驁叫他好好保重身體，不會是為了替他等來這天吧？早知道這樣就不問了，翟方進後悔極了。
既然都這樣了，那要不要替皇帝受過呢？再說，這事只有李尋知，我知……
那一刻，翟方進不知被什麼東西扔進了大海，他在海里努力地游著游著，彷彿看見了一根渺茫的救命草。如果他捂住李尋的嘴，不讓這事抖出去，他不就保住自己了嗎？
這絕對是一計妙策。但是，翟方進錯了。他並不知道，人外有人，天外有天，人算不如天算。就在這時，漢朝宮廷有一個世外高人也發現了天上不祥的天象。
更可怕的是，這世外高人第一時間就把這消息告訴了劉驁。他給劉驁指出一條出路：要想不死，就得找人代過。代你受過的人，必須是重量級的大臣。
劉驁一下子就想到了翟方進。於是，他緊急召見翟方進。
翟方進去見了劉驁，然後就回來了。倆人聊了什麼，沒人知道。知道的是，回到丞相府後，翟丞相就徹底萎了。什麼話都不想說，什麼人都不想見，一個人在丞相府里發獃，徘徊，嘆息。
他多麼眷戀這美麗的人間、這幸福的時代。回憶人生，他還記得多年前，在故鄉落魄，不甘於人下的情景。他更記得，當年後母在長安街頭上，拖著疲憊的身體賣草鞋給他籌集學費。
這多年來，他吃過了苦中苦，也成為了人上人。然而，這人生又是多麼的荒謬。多年來，他就像一隻螞蟻，晝夜不停，從金字塔底層爬呀爬，終於爬到了頂上。突然一陣天風，又要把他掃下去了。
明天，或者後天，這一切都不復存在了。他來到這世界，彷彿就是做了一場黃粱美夢。夢醒了，什麼都沒有了。真的很不甘。可縱有一千一萬個不甘的理由，又有何用？
無需多話，還是趕快謝幕吧！有人已經等不及了。
劉驁的確等不及了。他召見翟方進時說了什麼，只有鬼知道。但是有一點是明確的，如果翟方進替他受過，他不會虧待他的。據說，劉驁答應翟方進，如果他願意代過受死，就送丞相一個隆重的葬禮。
送什麼不可以，偏要送葬禮？
這也不能怪劉驁心狠，大家都是以熱愛生命為己任的人，作為丞相，替皇帝遮風擋雨，那也是沒得商量的。
但是，翟方進遲遲還不動手，劉驁急了。難道非得我動手才行嗎？如果真逼到那個份上，那實在太傷感了。於是，坐立不安的劉驁只好寫了一封詔書，派人送到丞相府。
劉驁在詔書里是這樣說的：丞相失職，致使天災人禍頻頻出現。本來我打算將你免職，可又於心不忍。我只好派人賞賜你美酒十石，肥牛一頭，請你好好保重吧！
都說了，古人說話是很含蓄的。劉驁話都說到這份上了，翟方進知道自己撐不下去了。
二月二十三日，翟方進自殺身亡。
翟方進自殺的消息，很快就傳到劉驁那裡。劉驁聽後，故作震驚，不明所以。事實上，他心裡比誰都清楚。他迅速做出反應，封鎖消息。為了兌現諾言，他果然給翟方進舉辦了一個隆重的葬禮。
應該說，劉驁還是挺厚道的。自漢朝開國以來，在丞相級的葬禮中，這是級別最高的一次。舉行國葬那天，聰明狡猾而又極度不安的劉驁，親自率領九卿到翟方進靈堂前進行弔唁。
生者偉大，死者光榮。安息吧！兄弟，你不替我墊底，誰替我墊底？我欠你的，通通會還給你。我想，這應該是劉驁在靈堂前最想懺悔的一句話。
事實上，誰給誰墊底，還為時太早。
不久，劉驁的生活恢複正常。他還經常抽空裝模作樣地去看望翟方進的靈堂。劉驁似乎是多想跟那死人聊天，安慰幾句，還想告訴翟方進，他身體不錯，心情也不錯，就是老朋友走了，有些寂寞。
當你寂寞的時候，你會誰起誰？別人的事，劉驁不知道。他只知道，他寂寞的時候，他會情不自禁地想起翟丞相。
好話說盡，生活還得繼續。三月，劉驁出了趟遠門，去河東郡祭祀土地神。很快的，他又回到長安城，然後布置相關工作。
三月十七日，劉驁下了一道詔書，準備明天封御史大夫孔光為丞相。同時，楚王和梁王等人來京師朝見，也準備明天回封國，劉驁也得準備送行。
這第二天的工作日程，劉驁已經知道了。黃昏之前，一切都很正常。
第二天，三月十八日，早上。空氣新鮮，天氣良好。此時，一個巨大的不幸的消息，猶如晴天霹靂炸響在長安的上空——劉驁突然崩了！！
他怎麼突然崩了呢？
據知情人報告，劉驁早上起床，貌似還正常，可當他彎腰穿完衣褲鞋襪直起身體時，忽然手臂麻痹，然後他就說不出話來了。等到天亮時，就已經崩了。
而劉驁崩的時候，昭儀趙合德就在身邊。於是乎，在那個沒有新聞媒體的時代，數天之內，劉驁駕崩的八卦新聞風一樣地遍布天下。
連坐在樹底下乘涼的大媽大叔都出來說話了——根本都不用查了，害死劉驁的，肯定就是趙合德那隻大妖精。
劉驁崩跟趙合德有什麼關係？當然有關係了。據有關行業資深人士分析，劉驁暴死的原因，可能就是過度縱慾。在這過程中，劉驁肯定用了一樣東西——春藥。
讀過《金瓶梅》的孩子都知道，劉驁之死，簡直就是西門慶的翻版。準確地說，西門慶死在潘金蓮床上，是劉驁的克隆版。兩者死因，都源於春藥。春藥，那真不是一件好東西啊！又據有關行業資深人士介紹，劉驁應該是死在春藥上的第一個皇帝。
劉驁之死，僅僅歸罪於趙合德和春藥就完畢了嗎？王太后不認為事情會這麼簡單。於是乎，她迅速派出專案組，調查劉驁的死因。
專案調查組組長是王莽，小組成員有御史大夫、廷尉等人。但是他們剛介入調查，趙合德就自殺了。死了一隻妖精，還有一隻。王太后命令王莽，必須不惜一切代價，追查到底。
王太后目標很明確，她要對付的人，就是趙飛燕。