事實證明，在劉興和劉欣之間，劉驁選中後者為接班人，絕對是正確之舉。劉驁宣布劉欣為皇太子幾個月後，從中山國傳來一個傷感的消息——中山王劉興死了。
怎麼死，都不重要了。悲哀之中，劉驁似乎還有點慶幸。幸虧選了劉欣，如果選了劉興，那不又得再忙一回嗎？
劉興的余哀未了，劉驁又聽到了一個消息，曲陽侯王根得了重病，請求緊急辭職。
要了解王根目前的狀況，有必要對王家勢力的歷史做一個短暫的回顧。
當年，王鳳為了扶植堂弟王音，壓制其他同父異母的兄弟。王鳳這種洗牌法，讓人始料不及，莫名其妙。以王譚為首的五侯，也就只能咬牙切齒，忍辱負重，等待東山再起。
所謂五侯，按資格排列，名單如下：王譚、王商、王立、王根、王逢時。在他們當中，年齡就是資格，不能亂來。王鳳排在王譚之前，如果不是王音橫插一腳，該是王譚當大司馬的。
不過劉驁認為，王譚當大司馬是遲早的事。等王音一死，就是王譚的了。劉驁是這樣想的，王譚卻永遠都等不來這一天了。原因很簡單，王譚熬不過王音，竟然先死了。
王譚死後，劉驁很愧疚，甚至後悔當初為什麼要聽王鳳的話，讓王譚舅舅錯過了當大司馬的機會。遺憾，真是永遠的遺憾。為了彌補這種內心強烈的不安，劉驁決定，以後辦事要論資排輩。
兩年後，大司馬王音終於走了。劉驁嘆息一聲，對剩下的四侯說道：我不允許再有插隊的事出現了。咱們還是按規則辦事，王商來當大司馬，王立做好準備。
於是，劉驁就封王商為大司馬兼衛將軍，封紅陽侯王立為特進。所謂特進，就是為接任大司馬一職做準備。
或許王商和王立兄弟都沒想到，他們倆會有這麼美妙的一天。當年因為生活太腐敗，被劉驁狠狠地修理過，膽都快要被嚇破了。時來運轉，該是他們揚眉吐氣的時候了。
王音當大司馬的時候，稍微洗了一次牌。就那麼一點稍微，就把一個人洗出了長安。那個人，就是前面說的那個給劉驁上了猛文被劉驁派人猛追沒追上的谷永。
王鳳生前，谷永和杜欽是王鳳的拍馬蟲。王鳳死後，谷永投到王譚等人門下，跟王音對著干。王音看他不順眼，把他踢出長安，去地方上當了一個刺史。
王音能洗牌，王商上來後也想洗洗牌。於是他一洗，又把一個人洗出了長安。就洗牌手段來說，王商比王音還猛。谷永只是被王音洗出長安，而有一個人，卻是被王商永遠地洗出了牌桌。
那個不幸被王商洗掉的人，就是陳湯。
王商早就看陳湯不順眼了。主要是王鳳對陳湯太好了，等到王音上來，更是把陳湯奉為上賓。陳湯是英雄，是功臣，是明星，被人家吹捧那是理所當然的。
然而，這一切對王商來說，通通都是扯淡。敵人的敵人就是我的朋友，敵人的朋友就是我的敵人。王音能搞我的朋友谷永，我也要搞搞王音的朋友，陳湯名氣這麼大，不搞他搞誰去？
王商搞掉陳湯，根本就不費力氣。這不能怪王商太黑，只怪陳湯很不爭氣。我們知道，陳湯打小就是一窮鬼，或許因為這段慘痛的經歷，他對貧窮總是充滿了畏懼。由於畏懼貧窮，他愛上了錢，愛錢還是小事，為了錢他竟然什麼活都敢接。
陳湯做了幾件很不光彩的事，給王商留下了把柄。具體什麼事，就不詳說了。總之，這些事歸根到底還是一件事：分別有幾個人，花錢請陳湯替他們說話辦事。當然說的話辦的事，都是昧著良心去說去做的。
王商一看，好傢夥，真是掉到錢眼裡去了。既然這樣，那就不怪我了。你都自個兒走到懸崖邊了，我不從背後黑你一把，那實在是太對不起我自己了。
王商派人把材料整理好，告到劉驁那裡。各條罪狀加起來等於死罪。這個大貪污犯，當初匡衡沒有把他整死，現在我總算要替匡衡完成這個偉大的歷史使命了。我想，這應該是王商的心裡話。
但是，陳湯沒有被殺。劉驁念他曾經斬殺郅支單于有功，罷為平民，流放到敦煌郡啃沙子。陳湯的傳說，就此被徹底終結了。
王商輔政四年，乾的最得意的事，就是搞掉陳湯。四年後，命運替陳湯報仇來了。王商得了重病，不久就死了。王商一走，那就意味著，早就排隊久等的王立能夠接班了。於是乎，王立洗洗刷刷，等著準備封大司馬。
泰戈爾說，世界上最遙遠的距離，是我站在你面前，你卻不知道我愛你。如果再遙遠一點，就是明明知道相愛，卻不能在一起。
可是，我們的王立先生卻說，世界上最遙遠的距離，不是生與死的距離，而是我明明即將到手的大司馬，竟然被人搶走了。
這實在太意外了。當王立等著天將大任時，卻突然聽到劉驁對他吼道：「你下去，後面的接上來。」
後面的人，就是王根。不是說按規矩辦事，不許插隊的嗎？為什麼要讓王根填上去？
是的，劉驁是說過論資排輩，按規矩辦事。問題是，王立你嚴重犯規，只好亮黃牌把你趕下場了。
這到底是怎麼回事？
事情是這樣的：王立看上了南郡的數百頃荒地。這些本來是官田，但是當地政府為了鼓勵開墾，就把它分給當地百姓了。王立利用手中的權力，和南郡太守勾結，把這些土地全拿過來了。
王立強佔那些荒地後，就派人去開發。千萬別想歪了，王立不是開發房地產。那時候的房價基本都還在地上，不像今天這樣子，一天一個價，都快要飛到天上去了。
王立當然也不是開發農業。說到底，他只是假借開發土地之名多撈點錢。他略開墾之後，就向中央打報告，說這些土地都被開發了，地方政府應該拿回去。當然不是白拿，政府應該給他補償相關的開發費用。至於多少錢，他都已經算好了，在一萬萬錢以上。
這哪裡是撈錢？簡直就是搶錢！
如果全漢朝的人眼睛都瞎了，這錢可能就被王立搶去了。可惜的是，大多數人裝瞎，卻還有人不瞎。於是，馬上就有人告到了中央，中央就派人來查。一查，就查出了問題。
王立本來就是有前科的。他之所以能圈這麼大一塊土地，跟他的前科有關。古人都喜歡養賓客，當然賓客都是知識分子居多。王立也喜歡養賓客，可養的都是些無惡不作的流氓地痞，擺明了就是想搞黑社會。正因為他有黑社會背景，所以自以為圈地搶錢准能成功。沒想到還是出事了。
當然，王根和王商一樣，都有前科。可是他們只是顯富鬥富，且都知錯改錯。王立是錯了再改，改了再犯。恰好又是在關鍵時刻出事，無異於撞到槍口上找死。
撞槍口找死，自然有些誇張。憑劉驁那種個性，讓他狠心殺個外戚，無異於讓太陽從西邊升起來，那是不可能的。他的拿手本領，就是裝模作樣，嚇唬嚇唬，以罰代刑，最後不了了之。
但是，王立還是挺鬱悶的。以他王立在漢朝的勢力，不敢說一手遮天，但是想踹死誰就踹死誰的本事還是有的。到底是誰活得不耐煩了，竟然將他告了，還像回事的把他拉出來示眾？
王立把所有該懷疑的對象都過了一遍。最後鎖定了一個人，哦，應該就是他了。
王立懷疑的人，就是淳于長。每每想到淳于長，王立都恨得牙咯咯響，但是他不敢踹。他不怕淳于長，而是怕淳于長後面那個人——劉驁。
淳于長是劉驁的寵幸，那是全漢朝人都知道的。王立還沒那麼傻，這時候如果去跟淳于長過不去，估計他會被整得更難看。為了少點難看，他只好忍了。
牙痛也要忍著，哼！走著瞧。
果然，劉驁沒殺王立。王立被罰出場後，王根提前接班，被拜為大司馬。按規則辦事，那麼下一個做準備的人，當然就是王逢時。但是，劉驁只是封王根為大司馬，然後就沒下文了。
實在太奇怪了。
事實上，只要了解王逢時這個人，就一點都不覺得奇怪了。凡是出來混的，都是有幾把刷子的。從王鳳到王根都是如此。但是偏偏王逢時卻搞特殊，他沒有刷子。
王立搞黑社會全漢朝出了名，王逢時卻是因為沒有任何才能瞎混胡亂地在漢朝混出了名，是真正的極品混混。像這樣的人，劉驁是很不感冒的。至於將來接王根班的人是誰，劉驁暫時還沒定下。
但是，答案卻越來越明朗了。
一年後，王逢時不幸飛仙了。接著，王根的身體就像過了報廢期的汽車，時好時壞。壞的時候送到修理廠，弄好後再開出來。這樣折騰了四年，他終於忍受不了。
王根給劉驁上書，說道：「趕快挑個接班人來幹活吧！我快不行了。」
劉驁一看，的確該考慮大司馬接班人了。那麼，選誰呢？
事實上，這個問題都不用考慮。自劉驁不把王逢時納為大司馬侯選人時，他心裡就有了一個絕佳人選。
他的名字就叫——淳