無論從哪個角度看李陵，他對劉徹說的最後那句話，的確都是吹牛。當然，牛皮不是不可以吹，適當地吹牛，可以給歷史加幾分浪漫的傳奇。但是，如果牛皮吹大了，本來沉重的歷史，又不得不多一筆悲烈的筆墨。
我們從幾方面來看，他這個牛皮吹得有多少絢麗的泡沫。李陵的目標是，直搗單于老巢。要知道，當年劉邦發三十萬大軍，遠征冒頓單于，他也想一舉剿滅匈奴。結果呢？差點沒命，只得逃了回來。後來，冒頓寫情書戲弄呂后，牛人樊噲說願發十萬大軍，就可搞定冒頓。結果呢，季布說樊噲簡直是吹牛，可以直接拉出去砍了。於是，嚇得樊噲也不敢發兵了。
再來看李陵祖父李廣。自漢朝立國來，膽大如天的人，多了去。但像李廣那種有數十人的米，就能開數萬人的飯的將軍，還真數不出幾個。有李廣如此，縱觀他一生，離開過馬嗎？沒有。戰馬是李廣的靈魂，箭術是他的肉體。沒有這兩樣東西，李廣還能笑傲匈奴嗎？
李廣離不開戰馬，衛青和霍去病更離不開戰馬。李陵的部隊和霍去病的部隊一樣，都是剛剛的特種部隊。然而霍去病的赫赫戰功，如果沒有戰馬，他能一路砍殺到祁連山嗎？他還能在草原和沙漠上來去如風嗎？
當然，今天的匈奴不是過去的匈奴了，可瘦死的駱駝比馬大。歷史證明，沒有人敢膽說，只憑步兵就能一路抄到單于老巢的。如果李陵能做到，那他肯定已經達到了驚天地、泣鬼神，前無古人，後無來者，念天地之悠悠，獨傲然而求敗的境界了。
事實證明，戰爭是殘酷的，歷史是理性的，吹牛也是要上稅的。李陵沒想到，這個牛皮稅上得太重了。
回到現場。劉徹當然不再年輕，他知道李陵那話是吹的。既然都知道是吹的，那他是什麼態度？讓人吃驚的是，劉徹同意了李陵的出征方案。
劉徹當然不是支持李陵去送死。我認為，他之所以同意李陵率兵出征，大約如下：
正所謂，初生牛犢不怕虎。劉徹向來都特欣賞年輕人銳不可當、絕不服輸的戰鬥精神。既然李陵說他自己行，那讓他放開手腳行一把吧。這是其一；為防李陵遭遇不測，劉徹準備派個人率兵半路支援他。就算李陵撐不下去了，有個照應，全身返還，也是很不錯的。這是其二。
除此之外，還有一點不為人知的秘密。當初，劉徹和衛青商議，調前鋒高手李廣打後援，以至迷路後自殺抵罪。後來，霍去病又一箭幹掉了李敢。所以，在劉徹的心裡，他一直還欠李家一個大人情。現在，他有必要將這個帶著無比愧疚的人情還給李陵。這是其三。
把債還了，你好我好，大家好。多一份責任，不如少一份愧疚。小夥子，我只能這樣給你安排了，去吧。劉徹以為，這回咱和你李家，誰也不欠誰的了。
然而，命運卻是一隻看不見的手，正在一步步將李陵推向一片蒼茫的遠方。就在劉徹以為計畫萬無一失時，出現了一個小小的意外。
一個脫落的螺絲釘，可以毀滅一架空中客機；一隻蝴蝶在北美洲輕輕顫抖雙翅，足可讓南太平洋捲起一場風暴。很不幸的是，李陵遇上了一個不願意給他做嫁衣裳的牛人。
劉徹安排的替李陵打掩護的人，是路博德將軍。路博德這人怎麼樣，相信不少人對他征伐南越一景，還歷歷在目。首先，他當過老大。當年就是以伏波將軍身份，率軍南征。其次，他很狡猾。攻打番禺時，為了搶戰功，將番禺城的大大小小都收買了。搞得楊仆後來白忙一場，竟然是替人做了嫁衣裳。
如此看來，路博德這種從來以替人鋪路為恥的老江湖，你叫他替李陵這個啥都不是的年輕小伙打後援？那除非長江水倒流。如果路博德真願意替李陵打工了，那他以後在江湖上還怎麼混？
可是老大劉徹都給他打招呼了，他能不去嗎？既然是老江湖，自然有老江湖的辦法。路博德已經想出了一招妙計，這就是拖。
怎麼個拖法，他給劉徹上書，裡面這樣寫道：「現在是秋天，正是匈奴馬肥的時候，不適合攻擊敵人。我有個絕佳方案，那就是願意和李陵待至明春，一起率酒泉和張掖兩郡的騎兵，各五千，從東西兩個方向攻擊埋伏在浚稽山（今阿爾泰山）的匈奴，肯定成功。」
好啊，將軍還是老的好啊。我相信，如果你是李陵，聽到路博德這番話，肯定感動得要認路博德為乾爹了。事實上，這都是假的。
將假戲真做，不是只有路博德一家。曾記否，當年王美人和栗姬爭太子時，王美人就主動派人向劉啟上書，說什麼子以母貴，母以子貴，請儘快封栗姬為皇后吧。結果是，此話不說即罷，一說劉啟氣得個翻天。一怒之下，換掉了太子劉榮。
所以，路博德這番話，貌似菩薩，幫人一把；實則惡人，準備將李陵狠狠踹一腳。果然，知劉徹者，非路博德莫屬。當劉徹看完路博德的書後，不是喜了，而是拍案大怒。
為什麼大怒？很簡單，劉徹以為李陵怕了，可能去狠求路博德幫他說話來了。既然怕死，當初就不要將牛兒吹得滿天飛。現在好了，我都準備還你個大人情了，你又不要了。你這不是耍我嗎？小小年紀，就敢耍天子，你是不是嫌活得不耐煩了。
劉徹並不知道，耍他的人，不是李陵，而是老江湖路博德。一切已經遲了。因為，劉徹已經出手，準備修理李陵了。
首先，劉徹召見路博德，重新給他安排了一道作業：「本來，我想派你這支騎兵去幫李陵的，沒想到這小子竟然吹牛，說什麼願以少勝多。既然如此，你就不必去接應他了。現在有一個緊急任務。據可靠情報，匈奴人已闖入西河，請你務必帶著你的部隊趕往西河，與將軍公孫敖會師。」
打發了路博德，劉徹又將李陵叫來，命令地說道：「你必須馬上出發，一刻也不能停留。你的任務就是，從遮虜障（今內蒙古額濟納旗古居延海南，路博德所築城堡）出發，直到東浚稽山南龍勒水（今已淹沒），搜索匈奴。如果找不見人，就沿浞野侯趙破奴曾走過的舊道，返回受降城。回到受降城後，請務必用快馬給我彙報情況。」
說完了任務，劉徹突然又加了一句：「還有，你和路博德將軍說了些什麼，一併寫進報告里，給我交上來。」
完了，李陵縱有千張嘴，也說不清什麼了。
既然說不清，那就留著以後慢慢說吧。李陵知道，他這一炮放出，已經引起劉徹諸多誤會。除了往前沖，他已經沒有退路。
李陵出發了。五千步兵從居延出發，三十天後，他們出現在阿爾泰山。李陵紮營後，第一件事就是繪地圖。繪完地圖，派快馬向長安彙報。
負責向劉徹彙報情況的，是一個名喚陳步樂的人。他告訴劉徹，前線情況良好，戰士們士氣十足，李陵也很樂觀，一切都在他的掌握之中。
李陵意圖很明顯，他就是要告訴劉徹，曾經在天子面前說的那些話，不是吹牛。而李陵也知道，他只能報喜不報憂。因為，從劉徹發現他吹牛的那天起，無論前方是地雷陣，還是萬丈深淵，他都要義無反顧地往前扎。
老實說，天下的領導，無人不愛聽好消息。當劉徹聞聽李陵一切順利，心情特別舒爽，他相信陳步樂說的是真的。於是高興之餘，將陳步樂封為郎。
劉徹高興得太早了。他根本就不知道，李陵的策略，不過是想穩住他這個天子，先哄哄他開心。
準確地說，前線的情況是這樣的：戰士們士氣很足，李陵也相對樂觀，至於未來如何，卻不在他的掌握之中。
李陵相對樂觀，是因為他具有一樣足可讓匈奴驚破心臟的武器。這就是，李家祖傳的射箭技術。一直以來，李陵忙活的事，就是訓練這五千兄弟如何飛箭。他相信，他的心血沒有白費。他相信，他已經帶上足夠的好箭。只要箭足，信心就足。
事實上，多少箭才算足，不是由李陵說了算。只有一個人說了才算，這個人就是匈奴單于。李陵永遠都不會忘記這個匈奴頭領的名字：且鞮侯單于。
此時，遙遠的公孫敖和路博德在涿塗山會師。涿塗山，即今天的蒙古國巴彥溫都爾山。他們那邊的情況如何？我可以告訴你，他們連個匈奴的影子都尋不見。
匈奴到底跑哪裡去了？現在李陵可以負責任地告訴你，匈奴全都跑他這裡來了。這次真是中了億萬巨獎了。
如果你關心一下彩票市場，你就會發現這麼一個有趣的事，幾乎所有兌巨獎者，無不全副武裝，戴墨鏡有之，裹頭巾有之，掛口罩有之。凡此種種，用吳孟達在某部電影里的一句台詞來說，就是：安全第一。
且鞮侯單于首先給李陵送的巨獎，是三萬騎兵。怎麼搞定這三萬匈奴，李陵做了以下安全措拖。
首先，李陵找到了一個防守的地形。這個地形，就是浚稽山東西之間出入口。
李陵以為，阻住出入口，就等於擋住了匈奴進攻的道。拿什麼擋匈奴的道？布陣。布的啥子陣？很遺憾的是，李陵布的不是八卦陣，而是車陣。