就在李廣利手足無措、不知去向之時，西北方向發生了一件大事。正因為這事，使得李廣利鹹魚翻身，有了再混的機會。改變李廣利的這件事，就是匈奴又出來鬧事了。
自從霍去病將匈奴打得滿地找牙、躲到漠北之後，他們很少出來鬧事。偶爾想出來吹吹風、透透氣，都像是老鼠逛街似的小心走路，免得漢朝又一棍將他打暈了去。
當年，霍去病修理的匈奴單于，名喚伊稚斜。自伊稚斜單于之後，匈奴已經換了幾撥領導人了。首先是，伊稚斜死，子烏維立為單于。烏維上台沒多久，匈奴有一牛人終於也走了。這個人，就是曾經漢朝、匈奴兩邊通吃的趙信。
趙信死後，漢朝以為，匈奴帳中無人策划了。於是派出使節，準備降服匈奴。結果這個烏維單于，也不是白混的。他沒實力跟漢朝干架，但是忽悠漢使還是綽綽有餘的。在他任上，忽悠了好幾撥漢使，說要準備向漢朝投降，但前提是漢朝要待人真誠，多給點路費。
漢使屁顛屁顛地回長安，向劉徹報告。劉徹說路費這事好說，於是告訴烏維說沒問題。沒想到，烏維說，我要來長安，你得給我住好的，還是先把我的賓館修好再說吧。
修好了賓館，又說你得派個高級別的人來接我才行。於是，漢朝只好再派個貴人出使匈奴。然而，烏維派出的一個貴人使者，病死在長安。烏維突然翻臉，說你害死我們的人，到底是不真誠。於是，扣了漢朝使者，出兵襲擊漢邊。
這時，漢朝天子劉徹才恍然大悟。娘的，什麼路費，什麼投降，什麼貴人，通通是騙局。烏維單于就是想拖一天算一天。你想拖，老子才不跟你拖呢。你不投降，那就只好開打了。
事實上，劉徹也只是嚇唬烏維罷了。現在還不是動手的時候，他必須等待。
公元前105年，有兩個好消息傳入長安。第一個是，狡猾的烏維單于伸腿走人了。第二個則是，烏維單于子詹師廬接班，因為年紀還小，人稱兒單于。兒單于一上任，不是折騰，而是朝西北更遠的地方搬家。
再過一年，即公元前104年，又有一個好消息傳來，匈奴左大都尉派人秘密向漢朝傳話，說他準備造兒單于的反，漢朝務必做好外應工作。
這不是一個假消息。左大都尉是真反，而不是假反。他之所以反，是因為跟著兒單于混，前途實在太過渺茫。首先，那年冬天一場大雨，凍死了匈奴的大部分牛馬；其次，兒單于這人脾氣特壞，動不動拿刀殺人。整得匈奴國中，人人自危。
劉徹等的就是這一天。我不搞你，也不罵你，而是等你病得無可救藥的時候，再來收拾你。
劉徹將接應匈奴左大都尉造反的工作，交給了公孫敖。而公孫敖的任務，就是築城，駐軍觀望，準備隨時出動。此次築城，修在今天的內蒙古烏拉特中旗東五十公里新忽熱，時稱受降城。
公孫敖修好了受降城，劉徹突然發現，所謂受降城，距離匈奴汗仍然十分遙遠。所謂十分遙遠，到底有多遠？僅兩地航空距離，就六百五十公里。
隔著這麼老遠的地方搞接應，實在懸。那怎麼辦？劉徹馬上想到了一招，另派軍隊，出朔方郡，翻過阿爾泰山，匈奴就近在眼前了。
這絕對是個好主意。公元前103年，也就是李廣利困在敦煌的時候，漢朝悄悄地對匈奴出兵了。此次率軍出動的，是浞野侯趙破奴。劉徹也很大方，撥給他兩萬騎兵。
趙破奴做事很厚道，準時抵達阿爾泰山。然而，計畫趕不上變化。左大都尉造反時，竟然被發覺了。這個想造反的左大都尉，還沒反應過來，就被兒單于派人砍下頭顱。緊接著，兒單于將左大都尉的人馬，重新整編，調出去攻擊趙破奴。
一眨眼工夫，好事竟然變成了壞事。
趙破奴不是霍去病，也不是李廣。大老遠地跑進人家地盤，已被發現，想跟匈奴玩個大的，他還沒有那個膽。怎麼辦？一個字，跑。
然而，匈奴的大軍團已經出動。兒單于部隊緊緊揪著趙破奴的騎兵猛打，捕獲數千漢軍騎兵。趙破奴也顧不得那麼多，繼續往南逃。因為，南邊就是受降城。那裡有公孫敖兄弟駐守著。
跑了數天，趙破奴跑不動了，他準備歇歇了。趙破奴歇腳的地方，距離受降城，大約兩百公里。兩百公里，按理，這是一個安全距離。只要再跑幾步，放一團狼糞，只要公孫敖沒有睡著，他肯定能看見的。
事實上，這都是假象。都說世界上最危險的地方，才是最安全的地方。換句話也可以這麼說，世界上最安全的地方，往往才是最危險的地方。趙破奴以為安全了，殊不知，死亡卻離他更近了。因為此時，飢餓的兒單于根本就沒想放掉趙破奴這塊肥肉。
為了啃到趙破奴，他把全部家當都拿出來了也就是八萬騎兵。而這八萬騎兵，已經悄悄地圍住了趙破奴。
風暴來襲之前，大地是多麼的安靜。世界很多稀奇事，竟然就在這安靜的夜裡發生了。一路被狂追猛打的趙破奴，不知何故，竟然擅自離開隊伍，獨自找水喝去了。
殘酷的事實告訴我們，火車出軌不可怕，可怕的是被撞上。而殘酷的事實也告訴趙破奴，玩膽大也不可怕，可怕的是被遇上。天不惜趙破奴，當他到處找水喝時，竟然被匈奴的偵察兵發現了。於是，可憐的他就被捉住了。
趙破奴被捉，對於兒單于來說，這簡直是中了五百萬大獎。兒單于果斷做出決定，趁漢朝騎兵無首時，一舉收拾了他們。
八萬騎兵轟隆隆地向趙破奴的軍隊撲去。就在這時，漢軍卻找不到他們的頭趙破奴。頭兒都不見了，這仗怎麼打？漢軍里的軍吏們真急死了。
急了也沒用，因為根本就找不著趙破奴了。軍吏們緊急碰頭，最後得出結論，亡將回去是死，戰也是死，不如走折中道路，投降算了。
果然，不用兒單于動刀，漢軍騎兵全投了匈奴。這下子，又中了五千萬，兒單于簡直要飛起來了。但是，兒單于馬上又從得意中醒來。搞定趙破奴後，下一個目標，就是搞定公孫敖的受降城。
受降城，受降城，我要讓你變成受死城。
兒單于朝天發出一聲怒吼：出發！