打蛇要打七寸。然而，朱買臣發現，張湯是有弱點的，但是一時要找出他的致命弱點，實在很難。首先，他不貪錢；其次，他不好色；再三，他不結黨；最後，他還有一個可怕的靠山——劉徹。如此種種，要搞掉張湯，除非神鬼相助。
凡事都有個例外。馬上地，朱買臣想到了一個絕招。說是絕招，實就是陰謀。凡是陰謀，都是見不得人的。沒辦法，明鬥不過，必須使暗的。
朱買臣陰招，大約如下：
首先，朱買臣抓了一個商人以作為攻擊突破口。此商人，名喚田信。田信財大招風，屢鑽中央的政治空子，大發其財。於是朱買臣就懷疑中央有人罩著他，懷疑的對象便是張湯。
緊跟著，朱買臣編織措辭，向劉徹告了張湯一狀。其狀詞大約如下：張湯和商賈狼狽為奸，通風報信，從中吃了回扣。
我們知道，張湯因為鹽鐵事件，整得天下商賈，無不恨得將他撕皮破骨，掏出他的心丟給狗吃。朱買臣說他與商賈勾結吃回扣，實在匪夷所思。難道是，朱買臣吃飽沒事幹找抽嗎？
事實是，找抽的不是朱買臣，而是張湯。朱買臣黑狀告上去後，劉徹馬上召來張湯問話。
劉徹問張湯：我想做什麼，都有商賈先知道，然後囤積居奇，大發不義之財。是不是有人將我的話透露出去了？
聽劉徹一話，張湯當時的表情，史書用了一個詞形容：佯驚。
佯驚，就是假裝驚訝的意思。假裝驚訝，說明張湯心中有鬼。果然，張湯回答了一句該死的話：陛下想做的事，有可能事先被泄露了。
在我看來，朱買臣如果告的是黑狀，張湯不應該畏懼劉徹問話。他竟然表情異樣，問題就大大的。
我們先這樣假設：張湯和商賈勾結吃回扣，那他應該是富不流油的。但是他死後，劉徹抄他財產，全家不值五百金。五百金家產，這應該不是張湯吃回扣的表現啊。
結論：張湯並非吃回扣。
既然你張湯都不吃回扣，那緊張什麼？還假裝什麼呢？
且慢。
當我看到張湯瞬間表情的那一刻，我似乎明白了一件事：張湯和商賈勾通是有可能的；說他吃回扣，有可能是朱買臣胡扯的。
斷定張湯和商賈勾結，就在於他假裝驚訝之表情；
斷定朱買臣告黑狀，從查抄張湯家產可以推理。
地球人都知道，張湯不是傻瓜，從來都是他占別人的便宜，不見他人揩過他半點油水。如果斷定張湯勾結商賈成立，肯定是為了錢。至少，朱買臣是這樣認為的，劉徹也是這樣看待的。
死亡，從來沒像今天這樣逼近張湯。
更猛的還在後面。朱買臣告完黑狀後，另外一個人馬上跑出來接班，繼續打湯事業。這個人，就是一直潛伏不動的減宣。
減宣是個小人物。小人物才可怕。減宣這一棍比朱買臣打的還猛，人證物證，一樣不缺。御史中丞李文之死，就是張湯和魯謁居的天才傑作。
用火了來形容劉徹此時的心情，我認為非常的不恰當。劉徹這輩子，家大業大，智慧也大。凡是智慧大的人，看不順眼的事會特別多。但是，有兩種人，估計他是看得特別不爽的。一種是啥都不懂的傻瓜，另一種則是，自以為天下第一聰明的牛人。
很可惜，張湯就屬於後者。
曾經，汲黯說他張湯不可靠，劉徹不信；博士狄山，冒險噴口水，說他詐忠，劉徹不信；朱買臣說他吃回扣，他還不信；但是，當他看到減宣呈現的罪證後，他信了。
這個懷詐面欺，自以為天下第一聰明、第一酷的人，這次恐怕真要玩砸了。
於是，異常震怒，震怒異常的劉徹，馬上將張湯辦了。替劉徹辦張湯的人，曾經是張湯的好同事，也是被司馬遷和班固，列入漢朝十大酷吏榜上的名人。此人，就是趙禹。
拿酷吏整酷吏。面對趙禹，張湯想解釋，卻解釋不清。哭訴已經無益，爭辯純屬放屁。他知道，他這輩子已經玩到頭了。最後，張湯給自己找了一條路：自殺。
自殺前，張湯寫了一封遺書，向劉徹請罪。遺書具體內容，只有鬼才知道。但有一句話，記載得非常清楚：陷臣者，三長史也。
陷害我的，就是那三個政府秘書長。他們就是上面介紹過的，朱買臣、王朝、邊通。
死了，也要拉個墊背的，而且是三個。
事實上，有一個人被張湯漏了寫，劉徹替他補了上去。
這個人，就是丞相庄青翟。
張湯死後，家族兄弟準備湊錢厚葬他。但是，被一個人攔住了。攔住那幫無腦的人，是張湯的母親。
張湯母親對他們說：張湯不是被污說吃回扣嗎？我倒要讓天下看看，他到底吃了多少回扣。
於是，厚葬就改為薄葬。本來可以兩張棺材裝人的，張母只用一口棺材，就將張湯埋了。
張母薄葬張湯的消息，馬上傳到劉徹耳里。劉徹懷疑錯治張湯了，派人去翻案。結果一翻，翻出了一個天大的冤案。
首先，劉徹翻出張湯吃回扣，根本不成事實。因為派人抄沒張湯財產，全家沒超過五百金。由此證明，朱買臣告的是黑狀，劉徹也被朱買臣忽悠了。
接著，又翻朱買臣等三長史老底，結果發現，丞相庄青翟和他們是一夥的。於是他連丞相也不放過，抓了起來。庄青翟看自己也罩不住了，於獄中自殺。不久，朱買臣等三長史，被砍頭。
酷吏張湯之死，到此結案。四賠一，張湯還賺了三個。