自從張騫提出，繞道西南通西域的構想後，劉徹就打算啟動開發大西南計畫。事實上，在過去的幾年內，劉徹根本就沒有精力理睬大西南計畫。因為，自從軍臣太子投降漢朝以後，新任單于正在沒日沒夜地折騰漢邊。劉徹又不得不臨時改變，集中精力，一心一意地對付匈奴。
此任匈奴單于，名喚伊稚斜。這是一個愛惹事，又會整人的主兒。短短几年，其人對漢邊頻頻進攻，惡跡累累。逐一數來，陳列如下：
公元前126年，夏天。匈奴數萬騎兵，殺入代郡，郡長被殺，俘虜一千餘人而去。同年，秋天。匈奴再破邊塞，深入雁門郡，屠殺和俘虜一千餘人而去。
公元前125年，匈奴三萬騎兵再破代郡，沖入定襄郡及上郡，屠殺和俘虜數千人而去。
公元前124年，匈奴右賢王帶著復仇的火焰，屢屢進犯朔方郡，企圖收復河套地區。朔方郡地方官吏及百姓，有許多人死在了胡刀之下。
據我觀察，匈奴每有新單于上任，總要頻繁地出動兵馬折騰漢朝。此風氣，自冒頓開起，從來就沒有消停過。匈奴這個馬上民族，他們的頭領企圖以無上的尚武精神，聚攏人氣，建立軍威，從而鞏固單于地位。
於是整整三年，伊稚斜搞得劉徹幾乎坐不安席，夜不成眠。是可忍，孰不可忍。與其坐而被騷亂，不如主動出擊，打他個痛快。況且，右賢王已經將主意打到漢朝的朔方郡來了。
劉徹終於坐不住了。
公元前124年，夏天。劉徹命令衛青率三萬騎兵，從高闕出發。高闕，即今天的內蒙古烏拉特後旗東南古長城口。同時，命令衛尉蘇建為游擊將軍，太僕公孫賀為騎將軍等四個將軍，分別從朔方郡出發。此四支部隊，全部歸於衛青指揮。此時，還有兩次軍隊從右北平出發，接應衛青。
算起來，漢朝軍隊總共有十萬餘人。不打你，你還真把漢朝皇帝當個棒槌了。
出擊！
衛青的目標是匈奴右賢王。此時的匈奴右賢王，正躲在沙漠深處。他以為，漢朝軍隊肯定是雷聲大，雨點小。況且，茫茫沙漠，哪裡尋得我來？於是乎，右賢王一想，就得意了起來。一得意，就喝起酒來。一喝起酒來，竟然醉了。
死亡的空氣，正在被沙漠的風吹向了右賢王的醉臉。
真不知道右賢王是怎麼混的，所謂知彼知己，百戰不殆。他並不知道，衛青是一個敢打的人，也是一個能打的將軍。衛青的部隊走了六七百里，他的偵察隊帶回一個好消息：右賢王根本就不將漢軍放在眼裡，正在某某處海吃海喝。
天助我也。衛青當機立斷，必須在夜裡趕到敵營，趁著天黑髮動進攻。
沙漠的風兒，靜悄悄；窒息的空氣，彷彿都要凝固。可怕的世界，從來都是一樣的。當死亡來臨之前，總是以安靜之氣掩蓋著大地的不安。果然，就在這樣的夜裡，衛青發起了強勁的進攻。
草原上響起震耳欲聾的喊殺聲，驚醒了醉酒的右賢王。他舉眼一看，不得了，四面黑壓壓，漢朝竟然神不知鬼不覺地搗他老巢來了。
眼前這一切，反撲已經是不可能的了。於是，右賢王本能地提上自己小老婆，躍上戰馬，率著一行保鏢向北潰圍。
漢朝好不容易找到兔窩，豈能容他逃跑。說時遲，那時快，漢朝衝出一輕騎部隊，狂追匈奴右賢王而去。
我們不得不欽佩右賢王的逃跑本領，漢朝猛追幾百公里，還是讓他跑掉了。
但是，漢軍這一戰，卻將幾年虧本的人數和錢財，又全賺回來了。漢軍取得的戰績大約如下：得右賢王以下小王十餘人，俘虜男女一萬五千餘人；得牛羊馬畜，將近百萬。
這是自漢匈戰爭以來，漢朝取得的最大勝利。好消息，以風一樣的速度，馬上傳回長安。當衛青率軍回到塞中，天子大使者到。大使者在軍中宣布：拜衛青為漢朝大將軍，統率全軍。
夏天，四月。劉徹再封衛青多食八千七百戶，再加上之前的三千多戶，可謂為名副其實的萬戶侯了。同時，劉徹又封衛青的三個幼子為侯。
正所謂，一人倒霉，全家人跟著喝西北風；一人升天，全家跟著吃海鮮。這時，衛青拒絕了劉徹的浩蕩龍恩。
衛青對劉徹說道：此次出戰，衛青是在陛下的英明領導下，在各位將領的奮力配合下，才取得了這樣的勝利。陛下已經增加我的采邑，臣已經受寵若驚，又封三個還在懷裡吃奶的孩子為侯，臣實在擔當不起啊。
這是一句厚道話。劉徹明白衛青所言之意，衛青吃海鮮，總不能讓他的兄弟喝骨頭湯吧。於是，劉徹接著對衛青說道：我明白你的意思，我怎麼能忘了你的兄弟呢。
這句話真說到了衛青心裡。因為，衛青的確很希望他的兄弟們能封侯，特別是那個曾經捨命救他的生死兄弟公孫敖。公孫敖曾經輸得血本無歸，差點連命都丟了。所以此次出戰，衛青特意提攜兄弟，以護軍校尉身份出征匈奴。
果然，劉徹沒有忘掉跟隨衛青，衝鋒陷陣的將軍們。逐一封侯，有的侯有食邑，有的侯沒有食邑。總之，封了一堆侯。做到了見者有份，按勞分配，人人滿意。
公孫敖也在封侯名單中，食邑多少無關緊要，最緊要的是，他將輸掉的一切又贏回來了。