果然不出所料，劉啟行動了。
每一個挑釁者的背後，都有一個強悍的贊助商。現在，晁錯的削侯方案就是挑釁，而其背後的劉啟，則是無可比擬的支持者。為了先啃掉劉濞這塊硬骨頭，晁錯下了一番苦功夫，搜集的罪證羅列如下：
第一：劉濞詐病不朝已有二十餘年，於古法當誅；
第二：文帝德厚，賜之不朝之待遇，仁至義盡。劉濞理應感激涕零，反而益加驕傲，開山鑄錢，煮海為鹽，搜羅天下亡命之徒，企圖作亂。
總結以上兩點，就算不削，劉濞亦有反的一天。既然如此，削是反，不削是反，不如真削了。況且早削早解決，忍一時之痛，求百年之安。
我想，當劉啟聽到晁錯這番話時，只有四個字：寒從腳生。
諸侯像手腳，中央像頭顱；腦袋指揮手腳，這是人之常情。突然之間，手腳要聯合起來幹掉你腦袋，這不是全反了嗎？
如果真的這樣，那怪誰呢？對，應該怪已崩的文帝。如果劉恆不開放民間鑄錢，吳王會這麼快富起來嗎？如果劉恆狠心一點，給諸侯們點顏色看看，劉濞會這麼囂張嗎？如果……如果……如果真的有如果，歷史還會存在嗎？
劉啟同志，請你端正態度，直面殘酷現實。如果你真的要埋怨劉恆同志，他也會這樣對你說：我的智慧就只能是用紙包火，所以火要真燒起來，只能由子孫後代去想辦法了。
好了，晁錯都說了，除了削侯，一時半載沒有更好的辦法了。既然火藥都上膛，既然晁錯不怕死，那就狠下心來干一票大的吧。
要削，肯定要先削肥的。晁錯已經想好了削吳國的兩塊地盤：會稽郡和鄣郡。
從古到今，無論是潑婦干架，或是國家開戰，他們都無一例外地履行以下程序：先跳起來抖出對方一大堆所謂鐵證如山的罪狀，然後做出一番咬牙切齒的無辜之狀，最後抄起真傢伙才幹起來。如果是大國開戰，還要多加一道程序，那就是先打對方一兩個手足之國，試探對方有何反應，然後再繼續作下步策略。
在兩千多年前，晁錯就是這麼乾的。在發書削吳國兩郡之前，他首先拿另外三個諸侯國開刀，分別是：楚國、趙國、膠西國。楚國被削去東海郡；趙王被削去常山郡；膠西王被削去六縣。
他們被削的理由如下：
楚王劉戊在薄太后崩時，在私宅跟女人上床，敗壞風俗，理當誅，天子仁厚詔赦，削去東海郡作為處罰；膠西王劉卬，你曾經賣官舞弊欺詐，削你六縣；至於趙王劉遂呢，你也曾有過失，至於什麼事，我晁錯就不用多講了，削你常山郡作為處罰。
那麼，趙王劉遂到底犯了什麼過失？晁錯不說，劉啟也不說，劉遂更沒有投訴，其結果只能是：天知，地知，鬼神知。
而此時，劉啟連削三國，劉濞緊張了。漢朝這不僅僅是殺雞儆猴，他們是既想殺雞，又想殺猴。如此看來，下一個，該輪到吳國了。
我想，我該是出手的時候了。劉濞重握拳頭，心裡暗暗地對自己說道。
當然，劉濞不是一個人在戰鬥。敵人的敵人永遠都是我的朋友，至少，他可以把楚、趙、膠西等三個諸侯拉伙結成聯盟。而膠西王劉卬，是劉濞第一個公關對象。
劉濞之所以首選膠西王作為聯盟對象，並非因為膠西國小，需要依靠吳國這棵大樹好乘涼。恰恰相反，劉卬勇猛好鬥，特愛兵法，諸侯王中無人不讓其三分。在劉濞看來，這是一把造反的好人選！
於是，劉濞派遣一個叫做應高的中大夫替他前往遊說劉卬。應高見到膠西王后，兩人對話如下：
應高：大王有沒有聽說過一句諺語，狗吃東西，吃完了糠，就要吃大米。
膠西王：難道你是專程考我古文知識不行？有啥話，請直說。
應高：大王好爽快。既然如此，我就打開天窗說亮話。你因為一點小小的罪過就被削侯，難道不覺得漢朝中央做得太過分了嗎？
膠西王：那又怎麼樣？人在屋檐下，不得不低頭。
應高：錯！站在屋檐下低頭，那永遠是膽小怕死的人才做的事。
膠西王：你想怎麼樣？
應高：既然屋檐傷害了頭皮，就得給屋檐點顏色看看！
膠西王：你想怎麼樣？
應高：直接拆了這狗日的屋檐！
膠西王：莫非，你是想造反？
應高：沒錯！我想說的正是這句話！
膠西王：你怎麼敢說這種話。天要下雨，侯要被削，大不了給了就是，幹嘛要冒著身敗名裂的危險去造反？
應高：大王此言差矣！彗星出，蝗蟲起，正是造反的好時機。如果大王願意與吳王聯合，取得天下，咱們各分一半，豈非妙事？
應高此話極具殺傷力，從去年到今年，即公元前155年到公元前154年，天空前後兩次出現彗星。第一次出現在東北空，第二次出現在西邊。此兩次彗星出現，都象徵著戰爭的災難即將來臨；火星及木星反向運行，則是犯上作亂的徵兆。難道說，這都是上天的安排？
劉卬猶豫了。
天下，各分一半。一個東皇帝，一個西皇帝。原來，諸侯王離皇帝，僅僅是一步之遙！
實在誘惑啊！
此時，應高注視著劉卬，等待著魔鬼戰勝天使。最後，劉卬終於點頭，只說了一個字：善！
應高立即返回吳國，將這個「善」字還報劉濞。然而，劉濞聽完應高的彙報後，馬上下決定：我必須親自跟這個膠西王面談一下！
是的，劉濞擔心的是，劉卬臨時變卦。
於是，劉濞假扮吳使者，秘密前往膠西國，再次與劉卬就造反之事交換了意見和造反方案。然而，天下沒有不透風的牆。當膠西國的諸官聞聽此事，個個就像熱窩上的螞蟻，提著腦袋和諫書求見劉卬。
他們的勸諫是這樣說的：你做這事就不怕讓你老娘擔心嗎？況且，事奉一主都這麼多事，如果天下冒出兩個皇帝，那不全亂套了嗎？
面對以上苦諫，劉卬只有一句話：主意已定，請勿多言。
搞定了膠西王，劉濞終於放下半顆心。接下來，楚國和趙國等諸侯就好辦了。果然，吳使者紛紛傳回好消息，除了膠西國外，還有以下諸侯王：楚王、趙王、膠東王、菑川王、濟南王，總共有七國。另外還有兩個有待考驗的諸侯：濟北王和齊王。
各就各位，就差劉濞一聲衝鋒的口號了！