此時，英布果然不出薛公所料，首先向荊王劉賈發起了進攻。荊國首府吳縣，即薛公所說的吳國。然而劉賈擋不住英布凌厲攻勢，落荒而逃，死於富陵（江蘇省洪澤縣西北）。
實踐證明，英布果然依然生猛。幹掉劉賈后，他下一個目標就是楚王劉交。然而劉交於楚國境內與英布展開決戰，結果英布只破其一軍，其他軍隊就紛紛潰逃，楚國全軍瓦解。
英布，他正以無比的自信和剽悍，改變著一個王朝的河流方向。
荊楚淪陷，按薛公所言，英布到底取上中下哪計，就在一舉。事實是，英布下一個目標不是齊國，也不是韓國，更沒有跟燕趙兩國打招呼，形成聯盟之勢。很不幸的是，他被薛公言中，採取下計，渡過淮水，勇往向西。
公元前195年，冬天。
劉邦和英布在蘄縣（安徽省宿州市南蘄縣集）遭遇了。為了對付英布，劉邦基本上把全部家當都帶來了。他們有漢朝中央軍、諸侯兵及民兵（即赦免的死囚以下的勞改犯）。
英布看著劉邦諸多兵種，不由得意地笑。
在他看來，兩軍對陣，涇渭分明。英布軍全是精兵，採用項羽當年布陣之法，列陣井然有序，儼然一個克隆項羽。劉邦呢，搞了十多年革命，過去是烏合之眾，現在仍然是烏合之眾。
英布的自信和狂傲不是沒來由的。面對英布如此強將精兵，劉邦的確害怕了。
英布這等陣勢，彷彿把劉邦帶回了曾經的楚漢相爭。項羽遠去，然而惡夢依然在心頭。但是，身體是革命的本錢。劉邦本年六十二歲，如果真吃敗仗的話，那他再也沒力氣跑了。更要命的是，英布是反賊，如果真讓他贏一仗的話，漢朝天下有可能功虧一簣，天下蒼生準備再被拖入水深火熱之中。
決戰將臨，劉邦在庸城（蘄縣西）固守紮營，做好充分的應戰準備。此時，英布的熱身運動已經完畢，他正站在起跑線上，等待劉邦進場。
劉邦終於緩緩進場。兩軍遙遙相對，劉邦和英布遙遙相望。劉邦猶如回到當年隔著廣武澗和項羽對話的場景。
世界上最遙遠的距離，不是生與死的距離，而是我站在你面前，你卻不知道我有多恨你。英布，你如果欺負我老病多難，那你就錯了。世界曾經是我的，如果它不再屬於我，但它也絕不會屬於你，它只有一個唯一的主人，不是劉盈，就是劉如意！
此時，苦悶的劉邦和得意的英布準備對話了。
如果戰爭片看多了，我們都會聽到一句耳熟能詳的口號：繳槍不殺！現在叫英布繳械，那叫胡扯。劉邦是這樣對英布喊話的：英布同志，咱們君臣向來相安無事，搞不懂你何苦謀反！
劉邦同志，你這句也問得太不厚道了吧。什麼叫搞不懂，韓信先貶後殺，彭越未反亦殺，而且死得一個不如一個，我他媽的再不造反的話，誰能保證我還能活到明天？好，既然你想刺激我，我也要好好刺激你一番。
這邊，英布牛氣哄哄地回答劉邦道：劉三，天下不僅你一個人想當皇帝。我英布也想嘗嘗當皇帝的滋味！
鬱悶，實在鬱悶！
劉邦怒了！
你個不要臉的傢伙，還想跟我爭皇帝？你不撒泡尿照照你自己，看看你到底長的是貓臉還是狗臉。不要以為你擺了個項羽的陣法，就能嚇唬我，屁！我過去是無賴加流氓的劉三，現在依然是頂天立地的劉三。我連項羽都不懼，難道還怕你個小樣的癟三？
暴跳如雷的劉邦，立即下達命令：所有將士聽好了，給我狠狠地打，一定要把英布軍全部殲滅！
領導的威力是無窮的。特別是，帶重病出征的領導，威力更是驚天地泣鬼神。只見劉邦一聲令下，漢軍全都不要命地往前沖。劉邦的目光，就像一部聚光燈，每個士兵都想得到他那閃亮的一照。所有心懷鬼胎的士兵，此時只有唯一一個目的，為了在領導面前混個臉熟，務必將生命賭明天，多幹掉幾個敵人。
英布自造反之時，一路勢如破竹，不可阻擋。實話說，他連續幹掉兩個劉氏諸侯王，此時的他心裡已經是飄飄欲仙了。他那句「我也想嘗嘗皇帝的滋味」並非只是刺激劉邦好玩，皇帝就在眼前，只要他幹掉劉邦，皇帝於他將不再是遙遠的奢望！
但夢想和現實總是有距離的，何況是奢望和現實的距離。此時，英布沒想到劉邦都成病老虎了，漢兵竟然還能氣吞如虎，來勢洶洶。戰場如股市，暴漲暴跌全在一眨眼之間。很不幸，英布此次全賠了進去。
首先，漢軍猛烈攻擊，英布不能支持，只得撤退到淮水對岸。
接著，英布再次布陣，準備反撲，漢軍乘勝突進。於是，英布不得不再次撤退。布陣，攻擊，撤退。漢軍猶如猛虎驅狼，一陣陣地把英布驅入絕境。
最後，英布手裡被打得只剩下一百餘人，他只得逃向長江以南，逃奔親家長沙王去了。
看著英布落荒而逃，劉邦終於長長地吁了一口氣。
媽的，你英布終於明白皇帝是不容易當上的吧。老子為了這一天，不知道趟過多少條河，翻過多少座山，死過多少將士，拉攏討好過多少諸侯。你一個囚徒出身的勞改犯，無德無能，眼光短淺，師出無名，孤軍奮戰，欲想與我試比高？還是滾蛋去吧！
劉邦胸口惡氣是出了，但他卻為模範作用付出了慘痛代價，他本人不幸被流箭所傷。當初廣武澗上，劉邦也受過項羽致命一箭。然而此一時非彼一時，年過一年，身體的恢複功能遠遠不如從前。況且，他以重病之身挨的英布這一箭，無亞於在流膿的傷口上再撒了一把砒霜。
劉邦只得還軍回朝，命令其他將領繼續追擊英布。漢兵乘勝追擊，英布在逃亡路上，再吃一次敗仗，銳氣徹底完蛋了。此時，英布只好把身家性命押在了長沙王身上。
我們知道，英布早年參加抗秦起義時，第一個投奔的人就是吳芮，成了吳芮的女婿。吳芮早在公元前202年和張耳結伴上天堂享福去了，現在的長沙王接班人是吳芮的親兒子吳臣。
論輩分，吳臣還得叫英布一聲姐夫。此時的吳臣，正在緊張地計算著一筆生死生意的成本：到底該不該將拯救英布的事業進行到底？救他，等於害自己。因為，英布大勢已去，跟流浪漢無異。被一個無恥之徒活活拉下水沉底，值得嗎？如果幹掉英布，天下無事，保王加爵兩不誤，一舉兩得。這，不是挺好的買賣嗎？
吳臣殺念頓起。姐夫，不好意思啦。為了我這個小舅子的明天，請允許我送你走一趟到閻王那裡報到吧。
但是要殺，也要講技術。第一，不能落得要命不要親的千古罵名；第二，不能讓別人將功勞搶了去。
那麼，怎麼辦？似乎唯有一招可用：借刀殺人！
殺人程序如下：首先，吳臣派人向英布保證，說願意和姐夫逃亡南越，英布上當；其次，半路埋伏殺手。當英布經過番陽（今江西省波陽縣）茲鄉某個民家借宿時，趁機擊殺；最後，吳臣向外宣布，英布不幸遇難，被番陽人偷殺，與我無關。
英布被幹掉的消息傳到了劉邦耳里，劉邦立即宣布：長沙王世世代代歸吳家，永不剝王。果然，吳臣繼續回來當他的長沙王。這個王位，傳了五世，一直到吳家絕後才罷休。
思想有多遠，你未必就能走多遠。英布的一生，這正應了電影《無間道》里的一句話：出來混，遲早是要還的！