在遙遠的大西北草原，有一群白狼正在偷窺著中原大地，它們的名字就叫匈奴。
在鴉片戰爭之前，中國兩千年的歷史，其外敵幾乎都來自大西北。匈奴、突厥、蒙古，等等，來了一個又一個，打跑了白狼，又來了豹子，趕走豹子，又來了一隻大老虎。總之，沒完沒了，永無安寧。於是，自周朝以來，長城越修越長，修得越是堅固，撞擊得越是兇猛，從來就沒有真正有效地制止過外敵。
大西北外族為何喜歡光顧中原，估計跟地理環境及游牧民族本性有關。首先，中原沃野千里，氣候濕潤，適宜生活，江南之地更是有十里荷花，三秋桂子；其次，中原生產發達，物產豐富，成群的牛羊在黃昏的牧笛下晚歸，成熟的糧食在陽光下反射著黃金一般的光芒；雄偉的皇宮裡住著千萬個讓人流盡口水的美女，這美麗景色，不要說人，動物看到了都想搬家來居住；再次，游牧民族天生愛旅遊搶劫，打一槍換一個地方，搶今天吃明天，從來就是祖宗傳下來的老本行。不然，為什麼我們會在馬上生活，不下馬來學著中原人逐水而居，安居樂業？
我們不要責怪游牧民族的可恥行為，換個角度想想，如果是漢人居住在蒼茫的草原，胡人居住在溫暖如春的中原，看你漢人來不來中原搶劫糧食、美女？自古以來，忌妒別人，損別人之利，肥自己之私，從來都是人人在夢裡都想乾的事。既然如此，唯有以實力說話，你有實力，你就為所欲為，你沒實力，你就只好乖乖地繼續蹲在大西北啃沙子。
這個匈奴，它前世在周朝的名字就叫犬戎，周幽王烽火戲諸侯後，它乘機而下，攻破長城，大搶特搶，讓周幽王腸子都悔青了。後來，秦帝國建立，嬴政發揚向來「人不犯我，我必犯人」的偉大思想，傾三十萬軍力駐守大西北，卻匈奴七百里之外，不敢南下而牧馬。然而可惜的是，秦國一滅，蒙恬一死，再也無人顧及草原上那隻白狼了。後來，匈奴乘著中原打得你死我活之時，迅速發展勢力，於是短短十年間，他們養足身體和馬匹，再次露出兇相，氣勢洶洶地向中原撲來！
這些匈奴人，他們的首領還有著一個個讓人讀來陌生拗口的名字。這幾乎是所有游牧民族的特點，其名如其人，來如風去如雨，不把你轟得兩眼昏花絕不罷休。他們的領導不叫皇帝，而叫單于，目前在大西北直接威脅韓王信的這個領導，他的名字就叫攣鞮冒頓，為了稱號方便，我們暫且用漢人習慣稱他為冒頓同志。
古來多少民族，一旦擁有強大的實力，就想擴大地盤，做大產業。冒頓也一樣，在他看來，蒙古草原實在太小了，小得連他晚上睡一覺，都覺得其內心野心無處安放。既然如此，就不得不揮起砍馬刀，衝擊中原，而駐守馬邑的韓王信，則是首當其衝。此時的韓王信，不是十年前的蒙恬；此時的匈奴，更不是十年前被蒙恬追著屁股狂打七百多里的窩囊廢。
公元前201年的秋天，漢朝將隨著冒頓的進犯，從而改變了歷史的方向！
話說回來，冒頓之所以有今天，不全賴於家族及造化，而是純靠個人奮鬥。冒頓老爹是單于頭曼，和漢人一樣，頭曼實行了長子繼承製，當長子冒頓長大成人後，他就封冒頓為太子。冒頓以為，他這輩子是含著金鑰匙出生的，只要自己無病無災，就等著老頭子一腳登天，他就坐穩單于之位，吃定草原之大了。
可是，冒頓的麻煩還是來了。這個麻煩就是，他老爹愛上了一個小女人，並且生下了一個可愛的小男孩。人性永遠都是相通的，在中國古代，不要說皇帝，就是普通男人，擁有三妻四妾從來都是他們人生奮鬥的一部分。頭曼的這個小老婆，漢人叫妾，匈奴則叫閼氏。冒頓真正的麻煩不在於老爹給他找了一個晚娘，而是老爹想把晚娘的孩子立為太子。
這是一個多麼令人沮喪的消息，然而冒頓還蒙在鼓裡。頭曼這一幕就像後來的劉邦，想封劉如意為太子，於是就想出很多借口廢掉劉盈。然而幸運的是，劉盈周邊有許多像周昌那樣的人護著他，所以使劉邦另立太子的夢想破滅了。此時，冒頓的命就沒這麼好了，頭曼想來想去，為了成全幼兒太子之夢，他決定借刀殺人，把冒頓幹掉。
頭曼要借的刀，就是當時與匈奴有仇的月氏。當時與匈奴同處一個大草原，還有一個兄弟部落——東胡。三大集團，東胡強大，月氏弱小，頭曼這支匈奴部落就夾在中間。為了對付東胡，頭曼決定派冒頓去月氏當太子，聯合月氏攻打東胡。然而，當冒頓剛被送到月氏時，頭曼突然對月氏發動攻擊，企圖迫使月氏殺掉冒頓。
月氏當然沒有理由放過冒頓，你老爹出爾反爾，倒插我一刀，不砍你砍誰。於是，月底也揮起砍馬刀，準備對冒頓下手！可頭曼對月氏這個一百八十度的轉彎，搞得冒頓一頭霧水，他不知道老爹到底想幹什麼。不管頭曼想幹什麼，他已沒力多想，當他聽說月氏要殺他洗恨，立即偷了一匹好馬，逃回匈奴大本營。
當頭曼看著冒頓像幽靈一般出現在眼前，心裡既覺尷尬，又覺鬱悶。他問冒頓：你是怎麼回來的？
冒頓：我逃回來的。
這麼危險的境地，你還能逃回來，真不愧是我的兒啊。天不亡冒頓，是天之安排。既然冒頓有此天佑，那就把他留當太子吧，於是頭曼在鬱悶感慨之餘，頓然打消謀殺冒頓之念頭，並且撥了一萬騎兵給冒頓帶領訓練。
頭曼錯了。他以為換了個嘴臉，冒頓就以為他是個好父親。事實上，當冒頓後來了解到頭曼要借月氏之刀想除之而後快，他只有一個念頭，我亦要把這個老頭置於死地而後生。不然，有頭曼一天，我冒頓就一天也不能活得安穩。
正所謂，大難不死，必有復仇。冒頓不是頭曼，他為了幹掉頭曼，想出了一招百無一漏的計畫：訓練神箭手，藉機殺父造反。在這個世界上，再也沒有一樣東西能比復仇更能激發力量和靈感，復仇若狂的冒頓，由此發明了一種絕頂暗殺利器——鳴鏑。
所謂鳴鏑，也叫響箭。此箭結構和功能不同於一般的箭。一般的箭頭，無論是鐵的、銅的，或是骨頭的，都是實心的。而鳴鏑則不然，它的特殊之處是，在小小的箭頭上鑽有一條上下空氣流通的，像火柴頭那般大小的小眼。並且是，小眼的方向多半與箭桿垂直，因為唯有這樣，箭在射出去後，才會響起一種呼嘯之聲。
冒頓對射手規定：鳴鏑所響之處，亦是射手所射之處，如果違令不射的，格殺勿論！但是，神射手不是一天能造就的，為了訓練一支絕對忠屬自己的神箭手，冒頓日夜苦心訓練。
終於有一天，試驗的時刻來了，冒頓把射手們拉到野外，他獻出自己心愛的馬，朝寶馬射出鳴鏑，射手們也紛紛放箭，馬兒死了。
嗯，小夥子們表現不錯，勇敢果斷，而射手射術高超。於是，冒頓再次拉出一個人來試驗，這個人不是俘虜，更不是他的士兵，而是他心愛的老婆大人。
我們可以想像，在茫茫草原上，一個匈奴女人，披著寬大的長袍，站在勁風之處，活像一隻即將被風吹走的飛鳥。然而，這是一隻沒有翅膀的鳥兒，就算有翅膀，也是展翅難飛。只見冒頓遠遠地朝愛妻射出一箭，緊跟著，千萬支箭也朝她撲殺而來。
草原之上，沒有愛情，只有冰冷的心血和殘酷無情的響箭。然而，冒頓手下還是有人不敢放箭，這是一個多麼瘋狂的舉動啊，連自己的愛妻都能撲殺，請問冒頓還有什麼人是不能殺的呢？但是，這些心軟的射手馬上為他們佛一般的胸懷和慈悲送命，冒頓對不敢放箭的，一律斬首。
從此以後，只要冒頓響箭一放，再也沒有射手敢於違命。這支傳說中的神箭隊，冒頓正在一步一步地把他們訓練成絕無僅有的死亡殺手。緊跟著，冒頓再獻一物進行訓練，那就是他老爹頭曼的坐騎。冒頓對頭曼的坐騎射出一箭，只見鋪天蓋地的響箭呼嘯而下，馬兒死了。
冒頓得意地笑了，這次訓練，沒有一人漏箭，沒有一人遲疑，沒有一箭虛發。我忍辱多日，等的就是今天，我告訴你們，別以為我對愛妻痛下殺手，就是無情無義，正所謂，捨不得老婆，就殺不了老爹，下一個目標就是單于頭曼。
這天，頭曼帶冒頓出獵，天亡頭曼的時候終於來了。當頭曼雄風不減地奔跑於大草原上追逐獵物時，冒頓緩緩地舉起長箭。於是，獵物、頭曼、冒頓，三人構成了草原上一幅天下最為美妙、最為殘酷的審美圖。頭曼捕獵，冒頓在後，冒頓毫不猶豫地放箭，像一隻長眼的黃蜂直鎖頭曼的咽喉，緊跟著，千萬隻長眼的大黃蜂嗡嗡地從天而降，頭曼像一隻無力掙扎的草原雄鷹，倒地而斃！
搞死頭曼，冒頓殺掉晚娘閼氏及企圖要搶他太子位的小弟弟，從此自立為單于。這就是大草原上一幕活脫脫的動物進化論，弱肉強食，適者生存。冒頓登位後，他下一個目標，就是搞掉東胡。但是，東胡太強大了，凡是對付強大對手，冒頓就像對付老爹一樣，忍辱負重，加強訓練，等待時機。
這時，東胡單于派使者前來，對冒頓說：我聽說你老爹死了，我想要他曾經