勝敗兵家事不期，包羞忍辱是男兒。
江東子弟多才俊，捲土重來未可知。
讓我們先來看看項羽的家族史。項氏之發家，是因為項羽先祖世世代代貴為楚國大將，被封到項地，所以才姓項。項氏到項燕一代，更加威名顯赫。項燕不但為楚國立下了汗馬功勞，甚至最後以身家性命捍衛了項氏先祖的榮譽，這個榮譽就是，寧願死在光榮的戰場上，也絕不做失敗的奴隸！
谷城，即今天的山東省平陰縣西南東阿鎮。項羽自殺後，西楚王國全部投降，獨剩魯國繼續抵抗。魯國是我們的孔聖人孔夫子的故鄉，魯國之所以不投降是因為項羽曾被楚懷王封為魯公，魯國人民發揮儒家忠孝精神，誓死不向劉邦投降。
王安石認為，忍辱負重固然重要，然而項羽大勢已去，民心盡失，就算項羽企圖東山再起，也無人響應雲集，最終亦只能淪為失敗的境地。
項羽之命運，猶如古希臘神話中的阿喀琉斯命運的再現。阿喀琉斯是希臘神話傳說中的海洋女神的兒子，當他剛出生時，神就向他母親諭示：阿喀琉斯必定死在光榮的戰場上。
漢朝！！
正因為如此，有人便把項羽的死和虞姬聯繫到一起。在中國歷史上，從來不缺少要美人不要江山的英雄好漢，況且項羽是如此一個情義並重、剛柔並存的感性男人，似乎以自殺來殉情亦是合情合理。
於是，海洋女神勸告阿喀琉斯克制自己，無論誰來挑戰都不能出征，必須等她拿回那護身鐵甲時方可上陣。可阿喀琉斯最後還是受不了誘惑走上了戰場，被太陽神阿波羅一箭射中腳後跟，當場斃命，果然應了神諭死在戰場上！
劉邦終於明白了，這就是傳說中的忠君，也就是將來他將用之統御天下的利器。一種莫名的感動湧上劉邦的心頭，他頓時打消了攻打魯國的計畫，只是叫人把項羽的人頭掛起來，並告訴他們，項羽已經死了，天下將從此改姓劉！
很幸運的是，項羽繼承了虎豹家族的優秀傳統。更可怕的是，項羽還把虎豹家族的光榮歷史推向了巔峰。曾經，他一吼天下抖；曾經，他一覽天下小；曾經，他是天下最大的王。
現代小說理論認為人物形象有兩種，一種是扁形，一種是圓形。如果杜牧和王安石只從一個政治家的角度去理解和觀察項羽，用現代小說家的話，那就是他們看扁了項羽。我們知道，任何英雄，他首先是人，然後才是英雄。既然是人，總有人的獨特性及局限性，其最明顯的就是反映在個人思想及情感方面。
可惜當司馬遷聽到項羽這話時，卻認為是項羽臨死前為自己進行的一次徒勞無益的粉飾。我認為，這不是粉飾，也不是借口，這是項羽對命運深刻的畏懼，及人生宿命的深刻體驗。因為，從他一出生起，命運就把悲劇的種子，即具有缺陷的性格注進了他的體內，而性格決定命運，他就只能任由性格像魔鬼一樣控制著自己的命運，最終走向毀滅！
海洋女神聽到這個消息時，有如五雷轟頂，因為她太愛這個兒子了。可是他終有一天要離她而去，那怎麼辦呢？海洋女神找到了一個辦法，就是抓著阿喀琉斯的腳後跟放到神水裡浸泡，以讓他擁有一個刀槍不入的身軀，這樣，他在戰場上就不會被殺死！
劉邦火大了。這真是一個迂腐到沒法言說的王國，要不狠狠教訓一頓，他們還真不知道死字是怎麼寫的。於是劉邦調兵遣將，準備屠城。
這就是傳說中命運懲罰人類的最完美手段，也正因為如此，阿喀琉斯的腳後跟成了人類個體身上的某個致命弱點的代名詞。從這個角度來說，項羽的失敗不但要歸於命運，更要歸於自己。他最大的敵人不是諸侯，而是他自己，但可惜的是他被他自己打敗了。
他並不知道，在這個世界上，暴力不過是一種塗著毒藥的工具，而不是絕對的及萬能的生存技能。他也不知道，在這個世界上，還有一樣東西比暴力還管用，那就是人道。沒有人道的暴力，將是自我毀滅的暴力，給別人挖墳墓，其實就等於給自己挖墳墓。
魯國證實項羽已死，不得不開城投降。
打敗項羽自己的這個武器就是暴力，對暴力的無上迷信，使他自己陷入了走火入魔的狀態。他以為，暴力能掃平一切黑勢力，也能建立起一個新時代。但是自從他在咸陽放了一把大火後，他就錯了。
項羽天生具有的這種貴族式的英雄主義，猶如動物界的虎豹及獅子，這種內在精神讓它們天生不屑與犬羊為伴。這是因為，人類繁衍有如動物傳種，如果想保持家族的榮譽萬世不倒，虎豹的後代就必須是虎豹，它不但不能變成犬和羊，甚至它們會把犬羊當成是最深惡痛絕的東西。
對項羽來說，為家族榮譽而戰是祖訓，衣錦還鄉榮歸故里是夢想。所以，當最後的失敗像山崩般無情倒塌時，項羽與其說他無顏見江東父老，不如說是他無顏見項氏列祖列宗！他不得不以死來向項氏祖宗謝罪，以自刎保住項氏那英勇的貴族英雄主義精神！
由此看來，項羽的自殺，既是解脫，又是宿命。所以他最後為自己的死找了一個非常恰當的借口——是天將亡我，非戰之罪也！
一切都是命中注定，埋葬項羽的墳墓就在谷城。
於是，項氏家族的英雄主義精神代代相傳，這就好像一場接力賽，項梁接過了項燕的棒，項羽又接過項梁的棒，他們前仆後繼，勇往直前。所以說，項羽從一出生就無法擺脫家族及先祖的影響，他平生唯一的使命就是捍衛項氏家族這祖祖輩輩以來的榮譽和利益。
阿喀琉斯之所以被射死，是因為當初海洋女神抓住他腳後跟倒立泡神水，卻獨獨忘了浸泡此處，於是便成了他的死穴。這個神話告訴我們，無論多麼強大的個體，無論你採取多麼完美的保護，都無法逃脫命運的制裁。而命運制裁個體，並非天災，而是把弱點植入體內，讓其進行自我毀滅。
當阿喀琉斯長大後，果然變成了一個英勇無敵的戰爭英雄。他參加了古希臘著名的特洛伊戰爭，並為捍衛古希臘民族的榮譽和尊嚴叱吒風雲，無人能擋。然而，當特洛伊戰爭進行到關鍵時刻，神再次向他母親諭示：他即將被殺死在戰爭上。
項羽死了，悲壯的英雄終於向歷史謝幕了。然而，千古以來，仍有多少人在為項羽的自殺惋惜落淚，甚至有不少文人墨客都對項羽為何不肯過江東，進行了種種想像及假設。替秦朝阿房宮立傳的晚唐大詩人杜牧，就懷著無限慨嘆的心情為之賦下一詩：
杜牧相信，勝敗乃兵家之常事，只要項羽忍辱負重，捲土重來，那麼未來一切皆有可能。然而，宋朝的王安石卻發出了與杜牧不一樣的聲音：
虞美人固然重要，愛情固然絕望。但我個人認為，項羽的悲劇有著多重因素，但項羽的貴族血統及文化宿命是最主要原因。
對劉邦來說，在這一刻，眼淚是最好的宣洩。整整八年啊，天下昏亂，諸侯如刀，蒼生如草，諸侯混戰就像刀割草，從東到西，從北到南，壯麗河山如今只剩下這痛人心扉的滿目瘡痍。
哭吧，哭吧，不經歷黑暗，怎麼盼來黎明。過了這一夜，我們的明天將迎來一個嶄新朝代，她的名字就叫：
百戰疲勞壯士哀，中原一敗勢難回。
江東子弟今雖在，肯與君王卷土來？