公元前208年七月至九月，大雨連續兩月未停。長刀所向，英雄殞命，老天又流淚了，這場連綿大淚是為魏咎而流的，更是為項梁而流的。
章邯幹掉項梁後，他的聲威達到了前所未有的高度。章邯攻定陶的時候，劉邦和項羽正在進攻外黃（今河南省民權縣西北內黃集），久攻不下，他們只好掉頭攻陳留（今河南省開封市東南）。這時，項梁戰死的消息傳來了，楚兵聞聽軍心大亂。
項梁完了，楚軍離滅亡還遙遠嗎？恐懼像濃雲一般死死籠罩在楚軍頭上，劉邦和項羽無心戀戰了，他們只有一個念頭，跑，跑得越遠越好。
於是，劉邦和項羽帶著楚懷王向東逃去，把楚國都城從盱眙搬到了彭城（今江蘇省徐州市）。為了防止章邯那條瘋狗追尾咬過來，楚軍布陣嚴防，楚軍將領呂臣守彭城東，項羽守彭城西，劉邦守碭縣（今河南省永城縣東北），多麼完美多麼牢固的鐵三角。
就算鐵三角守不住章邯，楚軍也還不至於那麼絕望。因為此時，楚國盟友魏豹也在西線密切注意著章邯軍隊的動向。
前面講過，魏王咎被章邯幹掉後，楚懷王羋心分給魏咎之弟魏豹五千兵回去復仇。魏豹果然是好漢，沒有愧對祖宗賜他這麼一個勇猛的名字，他在魏國一路橫衝直撞，不消幾個月，竟然從秦軍手裡奪回了二十幾個城市。二十幾個城市，功勞不小了，魏國終於後繼有人，楚懷王立即任命魏豹為魏王。
楚懷王前迎，魏豹後抄，諸侯們各就各位，屏氣凝神，他們都在等待著章邯。章邯你就大膽地追吧，這次你膽敢放馬過河，定把你夾得叫爹爹不來，叫娘娘不親。
可諸侯們馬上發現他們的願望落空了，章邯並沒有發揚一向緊咬狂咬的作風尾追楚軍，而是調頭北上。
章邯這次沒有狂追楚軍，不是因為楚軍布下了狗夾子陣勢讓他頓覺畏懼，而是他根本就不屑於去打楚魏這個狗屁不如的夾子軍。
在章邯看來，楚軍最牛的將軍項梁都被我幹掉了，魏國也被我滅過一回了，我跟你們這些手下敗軍再玩下去還有什麼意思呢？於是，驕傲的章邯立即尋找到了下一個好玩的對手，這個人就是趙王歇。
趙王歇是誰？天下那麼多諸侯，章邯為何偏偏想要跟他玩？
其實，趙王歇根本就算不上什麼東西，他不過是被別人扶持起來的傀儡，章邯想徹底幹掉的，正是趙王歇的後台，那兩位有頭有臉的老闆——張耳和陳餘。
張耳，出生年不詳，魏國大梁人。大梁，也就是今天的河南省開封市。年輕時，張耳曾做過魏國公子無忌的門客。不過還需要說明一下，在春秋戰國時代，不是人人都能當門客的，豪門不是收容所，如果你沒有一技之長他們決不收留你。
所謂的一技之長，範圍極廣，不管你是雞鳴狗盜之徒，還是胸藏韜略之輩，只要能為人所用的都照收不誤。如果你啥都不會，那請你有多遠滾多遠吧。但門客這種職業也不是固定的，就像今天的公司員工，等級也大不相同。能力強的可以混久一點，心情不爽可以馬上捲鋪蓋走人。張耳不知怎麼的心情不爽，沒幹多久，就跑到外黃謀生去了。
說張耳到外黃謀生是委婉的說法了，事實上他是逃命於此地的。至於他得罪了何方人物已無證可考，知道的只是張耳跑路到外黃時，碰上一件好事，這等好事從此讓他的生活有了質的改變。
改變張耳命運的是一樁好婚事。當時，外黃有個富豪生了個漂亮的女兒，長大後就嫁人了。眾所周知，那時候的戀愛是不自由的，女人嫁好嫁壞，一半由天，一半由命，可惜這個富家女父母眼光特不好，讓她錯嫁了一個平庸之徒。
這個富家女是個挺有追求的女人，眼看一輩子的幸福就要葬送在別人手裡，連家也不回，直接跑到曾在她父親門下做過賓客的人家裡藏了起來。很巧的是，這賓客跟張耳是好朋友，他就給這個逃婚的美女說，你待在我這裡也不是辦法，老哥給你介紹個好人家吧？我有個朋友叫張耳，很有才，你可以考慮一下。
美女逃婚就是為了嫁個優秀男人，一聽張耳有才立馬就嫁了過去。這一嫁可謂嫁對人了，後來，她為張耳生了個厲害兒子，那個兒子娶的就是劉邦的女兒魯元公主。張耳也受益不少，女方家送給張耳不少錢財。有錢就等於有了明天，張耳憑著這筆不薄的嫁妝廣結天下豪傑，併當上了外黃縣令，名聲從此鵲起。
世界真奇妙。張耳英雄，妻子美女，美女配英雄，絕配。張耳是個跑路貨，妻子是個二手貨，一路貨色，也是絕配。如此絕配配出了一個良種張敖——劉邦的乘龍快婿。如果非用一個字來概括雙方這樁婚姻買賣的話，那就是：值！
陳餘，出生年月不詳，也是魏國大梁人，好儒術。所謂儒術，就是像孔孟二人到處奔波出售王者之道，陳餘也算是孔子的信徒，曾有過一段到趙國遊說諸侯的經歷。陳餘因為心智不凡，也被一個富家人看中，把女兒嫁給了他。
陳餘在認識張耳之前，他仰慕張耳就像星星仰慕月亮一樣，總想拜其門下追隨終生。後來，陳餘帶著無比崇拜的心去見張耳，張耳愉快地收下了他，倆人相識恨晚，立即祭天拜地，結為刎頸之交。
張耳和陳餘本來就不是平庸之輩，同時娶了富家女，又是生死兄弟，於是兩人的名聲遠播，越傳越遠，甚至傳到秦國那裡去了。正所謂人怕出名豬怕壯，秦滅魏幾年後，他們不知動了哪根筋，突然要懸賞捉拿張耳和陳餘，懸賞價格分別如下：張耳一千金，陳餘五百金。
不管秦國是要殺頭，還是要收買他們，反正外黃是不能住了。張耳和陳餘不得不改名換姓，躲到了陳縣一個街道辦事處謀生，不幸中的萬幸，他們竟然還能在街道辦事處這種破單位謀到一個破職業——街道管理員（里監門）。
那時候的街道管理員，不像今天的街道辦事處，有事沒事，東家串串，西家走走，到處找人嘮嗑，嘮嗑完年底還要給你發獎金。張耳和陳餘可沒有這麼好的事，他們的工作就是天天面對面地替人站崗。有人站崗，就有人查崗。有一次，陳餘不知是犯了什麼錯，被領導抓起來用笞刑痛打一頓。
這還了得，想當初老子在外黃混的時候，你們還不知道在哪個旮旯里呢，再說我的頭顱還值五百金，你們的能值五百文嗎，還竟然敢打我？
名士的尊嚴像岩漿一般在陳餘的心裡涌動著，似乎一觸就要爆發。他在心裡默默地數著，你們不要逼人太甚，敢再多抽我幾下，我就立即跳起來殺人了。
當時，張耳就站在陳餘身邊，眼睜睜地看著兄弟被抽，他那個心都在痛啊。可是痛又有什麼辦法，正所謂小不忍則亂大謀，無論多痛，陳餘你一定要堅持到底啊。
然而，陳餘的忍耐已到極點，突然做出一個要跳起來反抗的動作。張耳一看這架勢，就知道大事不妙了，立即踩了陳餘一腳，把他重新壓到地上。
陳餘不知被抽了多少鞭，鞭笞陳餘的小吏走後，張耳拉著陳餘走到桑樹下。張耳不但沒有半句安慰，還數落陳餘：你忘了我當初是怎麼跟你說的了？連個小小的恥辱都受不了，將來怎麼干大事？
陳餘忍著痛，不無愧疚地連連點頭。大哥說得對，小弟將把您的話銘刻在心上，時刻都要記住忍耐。
日子就這樣忍了過來，茫茫前路，還真不知要忍到猴年馬月。流年不利，諸事不順，痛苦的忍耐使他們不能過上好日子，竟然也不能使秦朝放棄懸賞捉拿，這時秦政府捉拿他們的布告又傳到陳縣的大街小巷來了，並且要每個街道辦事處認真做好宣傳工作，一發現情況立即報告官府。
真是無巧不成書，負責向居民宣布配合政府捉拿張耳和陳餘的工作，恰恰就落在了張耳及陳餘的身上。秦朝這招真是整人整得夠猛的，幹嗎就只跟我們倆過不去呀？
讓犯人去做宣傳捉拿本人的工作，那只有一個下場：送死。所以像張耳和陳餘這樣處在這種危險境地，換成是別人，早就安全第一，溜之大吉了。
如果我們如此小看張耳和陳餘的膽量，那他們就不是傳說中的名士了。他們要逃，可天下哪塊地盤不是秦朝政府的，能逃得掉嗎？正所謂，最危險的地方也是最安全的地方，於是他們決定，不但要留下來繼續工作，還要陪秦政府玩賊喊捉賊的遊戲。
於是，張耳和陳餘就拿著官府懸賞布告挨家挨戶地宣傳，父老鄉親們，你們可聽好了，官府要捉拿兩個大梁逃犯，一個叫張耳，一個叫陳餘。捉住陳餘賞五百金，捉住張耳賞一千金，加起來就是一千五百金，大家如果想得模範還想賺錢的話，就趕快團結一致，馬上行動起來，千萬別錯過好機會啊。
現代社會心理學有一個經典說法是，有理不在聲高。因為聲音越高的人，往往都是心虛之徒，心裡越是虛，就越是想提高聲音壓住心虛。張耳和陳餘就是符合了此種心理特點，他們越是吆喝得猛，放出的煙霧越大，那就越能保護自己。
事實也是這樣，張耳和陳餘就是利用高分貝的心理戰騙過了所有人，他