阿細南方土娼，只管身上白綢小衣穿成了土色，和少章二人對臟，十天半月不換一次，順領口爬虱子，對於吃上卻愛個假乾淨。又因和馬二認識在先，談最投機。先聽馬二吩咐柜上代候煙賬，無形中加了許多好感。吃飯回來滿擬黃七請吃，馬二必要請抽，自己除往狠里足抽外，還另要了一兩熱膏，準備一客不煩二主，帶回家去享受。吃黃七過來一說，把馬二支向旁邊，還說出兩便的話，心中老大失望。本嫌黃七小氣，馬二這麼一說正好對上，信以為真。由早起身連吃煙葯帶抽大煙，受用大多，早就過量，心頭作惡。及聽說起吃的是別屋酒客的剩菜，越想越翻胃，想用熱茶壓一壓，剛喝了一口，胃裡早忍不住，哇的一聲全吐了出來，鬧得滿床邊都是，馬二身上又濺了好些。
煙館多是飽槍，阿細又是一口茶、一口煙的足灌，熱氣蒸發，吸了好些煙油子下去，與適才吃的肥膩湯汁一會合起了化學作用，變成黑黃顏色汗汁，馬二從頭到腳、里里外外就這麼一套隨身法寶，全仗它在人前晃耀，唬吃套架，平日看得極重，每到煙館先用布揩，上下里外一路足撣，明明鋪上乾淨，也許用炕管帚掃過，看了又看才肯躺下，惟恐沾上一點灰跡。人雖粗俗，對於這身穿著卻是仔細已極，本來整潔如新，一塵不染，不料說過了頭，沒防到阿細會吐，一看身上斑斑點點滿是黑黃色跡印，心疼已極，急得起身一路亂抖，由夥計手上抓過手中便擦，剛說了一句「這是嗎事」，忽想起這事還不能發作，只得忍住氣忿，不再發話。
少章以為阿細勞累生病，早慌了手腳，忙要手中，要嗽口水，又令夥計去買仁丹豆寇，亂作一堆。趙四打心裡看不起阿細這種娘們，面上卻不顯色，笑嘻嘻遞上手中，拿了振布管帚過來且擦且掃道：「周太太嗎不舒服，別是鴻賓樓做的菜不對胃口吧？」一言未了，阿細被他提起鴻賓樓，二次一噁心，又哇的一聲。這次來得更凶，竟連隔夜食帶膽水都嘔了出來。趙四正隔得近，一見不好，仗著心靈手快，手中管帚先做了擋箭牌，跟著身子往後一縱，退勢大急，正面攻擊雖然躲開，忘了地方太狹，沒有防到後面有一剛站起的煙座，兩下一撞，一個跌向榻旁小方桌上，連茶壺帶茶碗全都震翻，一個更好，先碰倒了榻前方凳，將大腿擱了一下重的，一負痛，噯呀一聲身子一歪正碰在別人煙鋪上，煙燈連兩半碗茶水全滅，整個擊碎。當時一片瑲琅朴答之聲，加上滿地臭汁交流，那一股子又腥又餿的氣味便久占官毛廁的哥們也耐不住，俱都紛紛掩鼻而出，互相一爭路，這熱鬧就大發啦。
此事如要換上海、漢口等地人早罵出聲來了，畢竟天津人有紳士之風，雖然起心裡不願意，因對方是個堂客，在屋不便深說，至多說了句「這是嗎事」。趙四也跟著起鬨：「你我這一身！」可是一到屋外，便罵了起來。別屋聞聲出視，紛問嗎事，有一刻薄朋友見金五恰不在屋，正好說句便宜的話，給他傷主顧，以報平日索賬之仇，便冷笑道：「嗎事？這是本屋掌柜的財星照命。上了一位女財神爺，是縣長太太，在任上跟著老爺受老百姓孝敬吃得太多，跑這兒還席來啦。你去，滿屋金子銀子都是這位大大給下的。我們走道礙腳，金銀氣大重，沒法子出來躲一會。吃不了別吃，鴨子翅子死氣白賴足啃，又沒那大造化，哪兒不好吐，單上這兒嘔來，這是嗎事？一個堂客教我們說嗎？」
且不說眾人嘲笑，最難受的是趙四等夥計，不但不能出外避熏，還得趕緊拾掇，以防掌柜回來發作。少章明聽眾人在外笑罵，雖覺不是意思，但也無法，只得裝未聽見。阿細本沒什病，把滿肚子煙油隨著隔夜食嘔出了些也就平復，重又倒在鋪上裝腔，指著馬二說道：「都是他說方才吃的是剩菜，害我噁心，下次再也不吃鴻賓樓了。」少章知黃七是外場人，滿屋都是耳目，恐他走來聽見，把阿細一隻與漢玉同色的縴手捏了一下，又遞了個眼色道：「你自己受涼，胃口不好，怎麼說人？我這頓飯就吃得很舒服，一點沒有什麼。如與那些人同桌，不是一樣吃么？」阿細道：「你哪曉得，我曾見堂情撤菜時把人家咬剩的往盤裡倒，還有滿嘴黃沿牙齒用筷去剔的，什麼臟人都有。」說到末句，胃不由己，又往上翻心。總算這次還好，沒有吐出，只乾嘔了兩口，把一張灰白花容摻上點豬肝顏色。
馬二本忍著臭氣，拿了毛巾水盆和一塊打煙板，坐在門側椅上加工細做，洗刮衣上痕迹，本來一肚子的冤氣，反聽阿細這一說，才知是為了自己的一席話引起來的嘔吐，不由心中舒服，自覺黃七求榮反辱，把縣長太太得罪，以後難再親近，小夾襖褲雖有了污跡，成績卻是極佳，竟欲就勢再加上幾句壞話，立即介面道：「縣長別那麼說。咱們是男子，可以眼不見為凈，好賴香臭都能湊合。大嫂那是一個溫柔女子，千金大大之體，別瞧她有千斤重的分兩，那只是一句古語，真要過秤，連五十斤也不準夠。素日吃的都是好東西，哪受得了這個？滿打我不說，回到公館三層樓上也是准得還席，也就便宜我小子，剛花三十多塊做這一身新庫緞的夾襖褲能夠保住。你別瞧黃七請人吃折羅，當時省錢，解饞窮擺譜，矇事，跟著足啃，吃倒是好吃，他那一根枯柴插四根洋火棍的身子骨吃完嘍也頂不住，他八十三天不上一回茅房，單今個急碴，管保也是打嘴裡往外拉，沖金盆罩影子，朝他媽屎堆里吐去。你啦跟我是胃口好，不信你問大嫂，她早翻心啦。」
馬二隻顧連說帶比，唾沫橫飛，不料高興得過了火，沒留神立處地勢較低，阿細吐的臭食雖經夥計掃起，那些臭汁連同打翻的痰桶茶水依然會合，順流而上，別的夥計聽他一說，全都笑得肚疼，沒有覺察，趙四明見不說，等快流到馬二腳旁才喊：「馬二爺，少說閑話，留神底下！」馬二正得意忘形，先聽頭一句，猛想起黃七不是好惹，先前低聲向阿細卸底還不妨事，不該這麼大聲高嚷，他把少章看作財神，已然下本，如知道背後扒他，一翻臉立是一個苦子，何況夥計又和自己不對，少時非把話傳過去不可。念頭動處猛一著急，心神便亂，等想起趙四叫他留神，也沒看清腳底，口應了一句「嗎事」，隨著腳底發陰，又一著急，本應左閃，反倒提腳順著臭水來路縱去，蒲的一聲踹在臭水湯上，濺得兩旁褲單和夾褲上都是斑點，心裡一慌往旁便閃，這次倒是將新黃河正道避開，可巧地下正放著洋鐵簸箕，裡面滿是新掃積的穢物，又鬧了一腳好的。趙四還說：「馬二爺那麼乾淨人，我們連喊留神腳底下，非往髒的地間踹，我們兩張床單也給髒了。客人躲在外邊還沒進屋，又得另拾掇，等一回擦不行，單這麼心急，守在屋裡頭不出去，瞧這一腳，這是為嗎許的？」馬二低頭一看，鞋已全污，褲腿上舊跡未凈，新跡又添上了許多，急得恨不能要哭。趙四已打招呼，不能怪人，只得強忍心痛氣忿，和趙四借了一雙破鞋拖上，重又取水洗刷。
門外煙座還直說閑話，不時有人探頭問：「趙四打掃完沒有？天不早啦，我明兒還有事啦。要不截，勞駕把長衣服給摘下來，剩煙給我，先上別屋裡抽去。」趙四和柜上先生先還敷衍說：「眾位聽清，多包涵吧，剛拾掇好，馬二爺又找補上一幕，這就得。」後見眾人說之不已，恰有一個煙膩也跟著起鬨，趙四便發急道：「嗎事，你也跟著里亂？素日一膩就多半宿，就掃個地的工夫也等不及啦？及早挪窩，我還是不留，掌柜的怪我傷主道，我聽著，不就五毛錢的事嗎？我們還起急啦。給面子不懂得，非急得啞叭說話不可，這是圖嗎？」眾人也真賤骨頭，聽人發了話，反倒鴉雀無聲，有的還充好人，故意高聲埋怨說：「人家忙不過來，這又不是夥計的事，咱們都是長座，彼此應當有個關照，為嗎趕羅人家？還一翻毗，帶累大夥，都不夠交情賽的。」一會收拾乾淨，換了床單，眾人也就各歸煙鋪。
少章是早已聽不下去，無奈阿細剛剛吐完，非還要再抽兩口不走，只得勉強忍著，一面朝馬二道歉，一面又悄喚趙四，說有什損毀之物全歸己賠，並令買一元水果，請同屋諸煙友代致歉意。趙四看出少章是好座，大方，見他外場，笑說：「這沒嗎，你啦又不存心，不用請客，我言語一聲要得。」少章錢已拿出，便道：「那麼這塊錢給你吧。」馬二在旁看著紅眼，越信少章好吃，把怨氣消了好一半，自覺以後油水甚多，重又高興起來。趙四還真有交代，舉著一塊錢，大聲嚷說：「眾位聽著，周縣長覺乎怪對不過眾位賽的，剛拿一塊錢，讓我買鮮貨請眾位啦，是我說本屋都是一磨熟座，沒什麼說的，誰也趕不及有個頭疼腦熱嗎的，要請客，把今兒過去，等下一磨，這磨辦倒顯小氣賽的。縣長把錢賞我啦，眾位話可得聽明白，人家錢可花啦，哪位打算吃鮮貨，我可還使這錢買去。」引得眾人都笑起來。
人情都慕榮利，喜虛面，先見少章大模大樣，凡人不理神氣，都是煙友，單和馬、黃二人親近，自己沒法巴結，都打心裡生氣。阿細這一嘔吐狼藉，正稱心意，於是乘機笑罵，閑言四起，歸座以後還在竊竊譏笑。及聽趙四代少章一賠話，立覺對方以縣長的身份，居然肯其行尊降貴，道歉賠話，這是多體面