原來那東西，山民都叫他石猴兒，其實乃是一種心性靈巧而又兇猛絕倫的猛獸山狨。
三人當中，只路清未隨南洲以前，偶往山中樵採打獵，經一老者指點，見過一次，後來告知南洲，得知這東西與川峽中所產不同，是另一種，身比常獄高大得多。最大的長約三尺，小的從頭到腳才只兩尺，生來猛惡多力，爪利如鉤，專吃猛獸腦漿。圓頭凸嘴，形似猿猴，後面拖著一條長尾，堅韌多力，最長的竟有它身子一個半長，約有五六尺光景，尾梢生著一叢長毛，其尖如針。不用時，隨意盤在身上，用時舒展開來，多麼厲害的猛獸也經不起它一纏一擊，一個不巧，被它勒緊咽喉，比毒蛇纏身還要厲害。倦時便用長尾鉤住樹梢，懸身而眠，飛行樹抄枝葉之間，輕巧神速，急逾飛鳥。因其最喜模仿人類動作，輕不傷人，偶然路遇，至多跟人學樣，或是強迫對方做上許多動作，也只軟纏，決不加害。人卻貪它那身獸皮珍貴和那一條長尾，常用酒果毒死，將皮剝去。經過常年誘殺，南疆深山之中已早絕跡。南洲聽路清談起，還代不平。
這時一見黑森林中竟有此物，自是驚奇，知道山狨雖極猛惡力大，爪牙犀利，決不傷人，定是眾山民誤會，並非怪物，因阿成再三警告，這東西實在難惹，喜怒無常，千萬小心等語，也就不再多說，靜心看將下去。
山狨出現以前，嚶嚶清嘯之聲響成一串，下面犀群竟似不曾聽見。出現之後，又由離開四人八九丈的大樹上躍起，也未落地，只在環湖樹枝上面清嘯飛馳，宛如凌虛跳躍，飛將過去。一圈還未繞完，樹下這面的犀群還未看見，湖盪上下的千百凶犀已全數驚動。說也奇怪，那麼兇猛雄壯、為數又多的凶犀，竟會被那和猿猴差不多的山狨嚇住，所到之處哪怕正在狂跳怒吼，一經瞥見，當時安靜下來，不論水陸，都是伏卧不動，悄無聲息。晃眼之間，湖盪上下大片犀群全數嚇倒。
四人旁邊大樹下的凶犀，本來只有一二十隻，母犀死後方始越聚越多。先後百十隻凶犀，紛朝一棵大樹亂撲亂撞，當然不免互相衝突擠軋，力又用得太猛，和拚命一般。一經撞傷，先是野性暴發，終於急怒瘋狂，自相踐踏，越鬧越凶，一時塵霧高起十餘丈，後面來了剋星，竟未看出。那十幾隻山狨來意，似因湖盪上下犀群最多，打算擇肥而噬，未等下手，一見樹下這些凶犀還在亂吼亂撞，咆哮如狂，全沒把它放在眼裡，不禁大怒，同聲怒嘯，一躍十餘丈，飛縱過去，剛一到達，便抓傷了好幾隻。
四人藏在樹上，看得逼真，見那山狨來勢端的神速無比，宛如十幾點黃白兩色的流星凌空飛墜，直落當場，除將兩隻業已急怒發狂的凶犀先後抓殺而外，初上來時，簡直不像存有敵意，只圍著犀群，跳跳蹦蹦抓耳撓腮走圈子，口中不時發出嚶嚶歡嘯之聲，好似高興已極，樹下犀群一見山狨到來，也是當時寧貼，全數伏地，宛如泥塑木雕，凶威盡斂，休說不再暴跳怒吼，聲動皆無。山狨共是大小十八隻，皮色有白有黃，全部油光水滑，映月生輝，行走之間，周身閃動起一重接一重的水波，好看已極。
三人見下面大小兩起犀群均被制服，先後共只殺了兩隻瘋犀，底下便未動手，不知何意，想要探詢，又被阿成暗中止住。隔了一會，這才看出，山狨性喜清潔，到樹下時只由內中兩隻同類一對一各抓殺了一隻，便即騰身縱起，也未吃什獸腦，便圍著那百十隻凶犀轉圈子，相隔頗遠，也不近前，好似怕那灰塵神氣，湖盪那面的犀群最多，竟未顧及。
犀群遇到這樣脫身機會，按說逃走並非難事，何況死對頭共只這十來個山狨，比它少得太多，如其合力拚斗，壓也把它壓死。就算仇敵身輕力大、爪牙犀利，不是對手，這樣眾寡懸殊之勢，只要同心合力一齊上前，怎麼也能將它拼掉。不知怎的，竟會隨同那兩隻臃腫肥壯的大犀，既不鬥也不逃，守在當地，只是等死，毫無動作。
山狨也似深知這群蠢物的心理習慣，既不發威，也不暴跳怒吼，也不現什兇相，只圍著群犀亂轉，口中清嘯之聲宛如流鶯嬌啼，好聽已極。等到轉過八九圈後，方才犀群衝突撲撞激起來的灰塵寧息下去，為首一隻大山狨忽然立定，朝同類叫了幾聲。眾山狨立時分散開來，各朝犀群後股抓上一兩把。那又長又細的狨爪起處，熊犀後股當時皮破血流，紛紛起身往湖盪那面走去。樹下熊犀本來伏卧在地一動不動，吃山狨一抓，乖乖起立，跟了就走。
山狨共只十餘只，休說全體熊犀，便樹下這一群，相差也是十之一二，山狨身形那麼瘦小，竟具無上威權，那麼猛惡的龐然大物，竟被製得服服帖帖，俯首聽命，絲毫不敢倔強，比什麼都聽話，不抓不動，一抓就走。山狨一雙利爪堅逾鋼鉤，抓在犀股上面，當時連皮帶肉一齊抓裂，現出四五條紅印，鮮血四流。熊犀只管嚇得周身亂抖，為了不吃這一抓之苦，明見同類業被仇敵抓傷起身，它卻不走。索性倔強到底也罷，等被仇敵抓得皮開肉綻，鮮血四流，苦頭業已吃到，卻是俯首帖耳跟了就走，看神氣，出生以來第一次受到這樣苦頭，疼痛已極，方才那樣張牙舞爪咆哮如雷的凶威，竟不敢面向仇敵稍微施展，只在鼻孔里慘哼，聲都發顫，連大氣都不敢出一口。這十幾隻山狨動作絕快，轉眼之間，樹下上百熊犀，差不多每隻都被抓傷，乖乖走往湖岸一面，和原有的犀群擠在一起，伏卧地上，無一敢動。地下斑斑點點，到處淋漓，都是熊犀所留血跡。
山狨等熊犀排好，圍成一片，重又分開，四方八面做一圓圈，各佔一方，圍將過去，見有伏得稍遠的，揚爪就是一抓。一聲慘哼，被抓的熊犀便往中心擠攏。如這樣分頭下手，不消頓飯光景，沿湖一圈，密層層全被犀群擠滿，昂首望著湖心兩隻為首熊犀，靜聽仇敵宰割，一動不動。
按說熊犀這樣伯那山狨，原應一律，不知怎的，里外不同。岸上的一大圈，都是將頭向里，伏在地上。湖心那兩隻為首熊犀，明知強敵當前，凶多吉少，彷彿倚仗犀多勢盛，可以負隅一時，至多把手下犀群吃光，本身仍可無事神氣，各瞪著一雙凶睛，始而註定仇敵動作，昂首水中，也和群犀一樣，無什動靜。等到四面均被仇敵逼住，外圍成了一大圈犀城，水中的一群，好似仗著地理，離為首的近，膽子較壯，雖沒有方才那樣猛惡發威，依舊圍繞二犀身前，若有所恃神氣，一面再將比它稍小一點的熊犀擠軋出去。等把犀群分成兩起，許多留在水中的小犀，因被同類大犀排擠，擁向靠岸一面，當中立時空出一圈水面。兩隻大犀為首居中，另外一二百隻最肥壯長大的熊犀四面包圍，孤島也似擠成一團，浮向湖盪中心。
那十幾隻山狨，這類事似已做慣，深知對方習性，知到時候，忽然同聲長嘯，在外圈犀城之上歡躍起來。為首二犀似被激怒，忽然昂首一聲厲吼，那擁護身旁的大熊犀立時同聲應和，吼嘯之聲比起方才還要情急猛惡。阿成雖曾見過兩次熊犀為山狨所制，甘受殘殺不敢反抗，但是為數不多，所殺也不滿十隻，又在白天無水之地，像當夜這等奇景，也是第一次看到。
路清等三人更不必說，見湖心犀群以兩隻最大的為首，合成一大圓餅，當中空出一圈水面，只管水中還有空地，卻不許外圈同類挨近。稍一近前，中心犀群本是擠成一團，一動不動，彷彿怯敵已極，可是一見外圈同類逃入，立時群起而攻，彷彿那兩隻大犀是它護身符，只能保護它們，余者都該上前送死一樣。而靠近湖岸的這一圈，只管想要靠近為首大犀而不可得，自己受了暴力威逼，一面卻要欺凌岸上受傷的那些同類，將湖岸擠滿，不許一隻下水。經此一來，成了兩道犀城、一圈水巷，環繞著當中兩個首領和一些比較雄壯最大的熊犀，層次分明，各不相混。
當中犀群本和外層犀群不同，犀頭有里有外，並不一律，等到為首二犀發威怒吼，立時紛紛應和，轉過身來，一齊將頭朝外，昂首怒吼，形態吼聲本極猛惡，為數又多，湖水隨同中心犀群轉身翻動之際，驚濤騰涌，駭浪橫飛，月光之下，宛如千里銀雪跳波而起，看去越顯威武。可是外層兩圈犀群，似因為首二犀只知擁兵自衛，專和極少數的爪牙互相依賴利用，不管它們死活，內受同類逼迫，外有強仇大敵，四面圍攻，兩面煎迫，心膽已寒，只管昂首向外，還存希冀，並無一絲回應。
月光甚明，四人遙望逼真，方覺為首二犀和中心犀群業已情急發威怒吼，必能結合同類，與強仇大敵拼個死活，至不濟，身邊這一群最猛惡的大犀必能為之出力，這場惡鬥不知如何緊張兇猛。隔了一會，吼聲漸止，不見動靜。那十幾個山狨一任對方吼嘯發威，張牙舞爪，始終不曾理會，也不再用利爪朝犀群中亂抓，只在犀城上面歡歡喜喜跳來跳去，有時並還朝犀頭輕輕摸上兩把，歡嘯幾聲，由外而內，差不多把每隻熊犀都摸到，忽然同聲長嘯，齊往中心犀群縱去。
為首二犀剛把頭一昂，猛張血口，似要發威迎敵，聲還未發，忽見仇敵並未傷它，一齊落向最前面同類身上，有的摸上兩下，有的抓上一把，被抓的犀群立似皇恩大赦，亡命一般朝方才被迫擠往湖邊的同類叢