原來來敵共有六人之多，只有一個形似貨郎的漢人，余均山中山人。本由那漢人為首，受一山酋指使，有心尋仇生事，一半想尋南洲父女晦氣，一半是想乘機偷劫兩種特效的藥膏。因那漢人名叫馬財，出身黑道，專跑南疆，人最奸狡，各部落中山酋多半相識。以前只仗心機刁巧，欺騙山人，於中取利；這次因在無意之中探出雙方結怨經過，以為有利可圖，自告奮勇，討了幾個身輕力健的山人趕來下手，來了已有數日。先在谷口一個相識土人家中住下，暗中查探，得知南洲父女已早移居小江樓。未來以前，便知這父女三人無一好惹，又貪重賞，又是膽怯怕死。本意是想借著求醫為名暗下毒手，或乘所居偏僻相機行事，冷不防用迷香將人迷倒，連夜生擒回去。及至問出對方移居經過，知道小江樓人多，求醫須在白天，去的人又非真病，必要露出破綻，事辦不成，反吃大虧。
那家土人看出他形跡可疑，問出真情之後，不敢公然得罪，便代南洲父女大吹，說得這老少四人有萬夫不當之勇，誰也休想近身。對面鎮江樓更有不少武師動手，決不容人在此擾鬧。馬財聞言便著了急，就此回去，又無法交代。想了又想，居然想出陰謀，欲用誘敵毒計，乘著南洲父女不在家，谷底地勢隱僻，打算半夜裡掩去，將對方藏在家中的成藥搜劫一空，再將所用長工擒去，留下一封柬貼，誘其過江，自投羅網。那家土人勸阻不聽，欲向南洲送信，被馬財令隨來之人引往無人之處毒打了一頓，拔刀威嚇：如敢走漏消息，殺他全家。土人無法，負傷嚇退回去，推說被生人在林中打傷，並未敢說別的。
馬財先在江邊準備好了快船，一切停當，方始下手。聽說長工趙乙現在生病，越以為是手到擒來。剛掩到崖上，便見溪邊兩人對飲說笑。忙分兩人偷偷掩去，自帶同黨去往崖上窮搜，想將南洲平日所煉成藥，連那手抄配藥的書本一齊搜去，誰知撲了個空。南洲為了近來應用方便，小江樓又建了幾間平房，地勢較寬，設備齊全，已早搬去，家中只剩一些不相干的粗葯料。馬財心中失望，忽想起土人曾說南洲所用長工也得過他傳授，均有本領，恐二人一舉不能成功，將谷中土人一齊驚動，事便難成。忙發號令，只留兩人在崖上，自帶一個，跟蹤趕來。
馬財原是白日賊出身，因犯官司，仗著心思狡詐，又懂得一點藥性，帶了一些成藥和山人所須之物，連做走方郎中兼帶貨郎。本來會點武功，來時又奉山酋之命，以他為首，隨行五人均聽調遣。事前早就想好主意，內兩人並還帶有迷香毒弩之類兇器。還未趕到溪旁，便見前二人相繼被人打倒，看出對方不是易與，後面援兵尚未到齊，忙即停手，表面收風，暗中發令，一面借著問答拖延時候，說到末兩句時，另外三個已分上下三路相繼繞路趕來。
田、趙二人本非中上毒箭不可，總算運氣；旁邊繞來的一個，剛把毒弩比准二人還未放出，落水的一個已由水中爬上岸來，心中狠毒，當先掩到。另一個被打倒的，雖是天性蠻野，記仇心盛，無奈上來吃了大虧，刀箭被人奪去，無法下手，心中狠毒，不敢上前，掙起之後，正打復仇主意，瞥見旁有同黨掩來，忽想起身邊還有一副套索未被奪去，忙即取下。落水的一個也被提醒，突由後面同時發難。田、趙二人只顧留神前面，微一疏忽，竟被套緊，倒地綁起。
依了舊時，當時便要殺死報仇。馬財想要拷問那兩本醫書的藏處，又想生擒回去誘敵，貪心一起，沒有當時把人綁走，任憑把二人綁吊樹上，一路亂打。後聽二人破口大罵，死也不說，這才想起谷中還有十來家土人，前日那家年老無用，雖被嚇倒，下余多半精強力壯，萬花谷是條死路，又無別的出口，空身逃走，還可由谷底翻出而過，帶著這兩個受傷的人便辦不到。再說由此去到江邊，沿途都有人家，南洲行醫多年，最得人心，稍有兩人鳴鑼一喊，遠近的人，必來圍攻，南洲父女也必驚動。被他擒住，非但凶多吉少，便逃回去，也不好交代。心裡一急，看出對方神情強硬問不出來，還是誘敵要緊，把這兩人生擒回去，好歹可以復命，心念一動，立將山酋所給羽毛令箭取出，強令把人放下，口中塞上東西生擒回去。
哪知前後一耽擱，田、趙二人雖被打了一個死去活來，前崖眾土人已被驚動，開頭覺著敵人厲害，恐其報復，還有顧忌，正想派人與南洲父女送信。內有兩個壯漢，忽然激發義憤，領頭說道：「我們都受過符老爹的好處，他父女全家，為了行醫救人，周濟貧苦，連家都顧不得照看，如今來了刀客擾鬧，我們坐視不管，非但丟人，也對不起他父女。此去小江樓，往返好幾里，如等送信回來，人已遇害，家中衣物也被搶光，我們實在問心不過。休看敵人厲害，到底打不過人多，我們又非無用的人，地理又熟，嚇也將他嚇跑，怕他作什？」眾人聞言，紛紛應和。內中一個有心計的，再出主意：命一些老弱婦女埋伏險要之處，用石塊鏢箭亂打，作為疑兵，並帶截殺，下余還有二三十個壯漢，平日雖以耕種為生，因是生長山野之區，精力本強，閑時又以打獵采樵作為副業，當地各族雜居，人多尚武，習於爭鬥，誰家也有一兩件鏢槍刀矛之類。沒有的便拿木棒竹竿釘耙之類當兵器，分兩三路，悄沒聲掩往崖後，倏地同聲吶喊，一擁齊上。
馬財本就作賊心虛，這伙土人也有一點膽怯，上來便喊：「符老爹來了！快些丟掉刀箭，跪下免死！」人又較多，四面一齊呼應。馬財首先驚慌，看出不好，忙發號令，帶了眾人便想逃走。眾人先還不願，事有湊巧，先被打倒的一個，在五人中最是兇猛，同類多半怕他。方才吃了趙乙的虧，臨走還想報仇，剛持刀要吹下去，不料領頭兩壯漢見二人被綁在地，早就防到敵人加害，一時情急，當先衝上，脫手就是一鏢槍，用力太猛，當胸透穿，打死在地。另一個看出來人勢盛，馬財手舞羽毛令符，又在大喝「速退」，心裡一慌，剛由死者身後閃過，耳聽一聲怒吼，吃死者連死屍帶槍尖倒撞過來，幾乎把膀臂打斷，跌倒在地。經此一來，全被嚇退，相繼連縱帶跳，穿林翻崖，亡命逃竄。
眾土人見狀越發膽壯氣盛，紛紛搶先，追將上去，鏢矛弩箭連石塊跟蹤亂打。敵人雖仗身輕腿快，善於爬山，沒有全數擒住，當場也打死了一個。另一個被槍尖重傷一臂，逃得稍慢，吃眾人隨後追上，又用石塊長矛打傷兩處，滾跌下來，生擒綁起，待要拷問，人已半死。田、趙二人已被放開，敷上傷葯，便連所擒敵人，一齊抬往小江樓醫治。走到路上，恰巧路清迎來，問明經過，一同趕往小江樓，天光業已快亮。
南洲得信，忙命二女和路清分頭急救醫傷，自將山人帶到房內，先代他上好傷葯，松去綁索，細一盤問，才知馬財和五人，竟是葡萄墟新立酋長花古拉派來。花古拉之父連生重病，均是符老父子治癒，因這兩次重病，均是必死不治之疾，第一次，南洲之父正在隔江野人山森林內外各部落中行醫，早和老酋長有交，費了數月心力，方得轉危為安。第二次生一毒瘡，南洲業已歸隱萬花谷，專為土人治病，不肯遠去他山，因念上輩交情，來人一請，當時趕去，非但將老酋長治癒，死裡逃生，並將剛起來的一場大瘟疫用力消滅，救了許多山人性命，因此全寨都對南洲感激萬分。前年小酋花古拉過江看病，因是兩代相識，小時重病快死，還是南洲救活，彼此都當自己人看待，每來都是直奔萬花谷綉蘭崖南洲家中，小江樓從未去過。南洲人最穩練，早料到小酋性野好色，見二女貌美，已快成長，只一望見他來，不等上崖，必令二女迴避，不與相見。這日為了出診在外，相隔路遠，恐誤了門診時候，未明起身看病，回來便直赴小江樓去應門診，也未回家。
彼時二女尚未隨同行醫，只在家中耕田照料，練習武藝，路清也還未來。所居谷底，地勢偏僻，崖前幾家土人雖極交厚，平時都忙於耕種，知道二女能幹，家無男丁，上半日極少有人前往走動。雙珠姊妹聰明耐勞，會想主意，所種莊稼，比誰都好，手腳更快，人家忙得滿頭大汗，她已從從容容，早把事情做完。南洲獨往小江樓行醫，輕易不許二女前往。
家中共只姊妹二人，事情一完，便以種花練武消遣。當日起來特早，見田裡已無事可做，練了一陣武，正在笑說：「都是一樣耕種，我們也和人家一樣，只養了一條牛，別的牲畜也不在少，人卻只得兩個，為何他們顯得那樣忙法，我兩姊妹每日都有好些空閑時候？這溪里的水，又深又急又乾淨，反正這裡沒有人來，何不就便練習一點水性？多一樣本事，總是好的。」忽聽身後腳步走動。
三四月的天氣業已炎熱，二女照例早晚都往溪中沐浴，這時剛在溪里洗了一個澡，走回屋去，將沐浴時所穿短濕衣褲去掉，換了一身白夏布乾淨衣服出來。人本美艷，所著衣服雖是山麻所織，自家製成，但極稱身。兩姊妹同坐山石之上，吃四圍的山容水色。嵐影花光一陪襯，越顯是縞衣如雪，人同玉映，比畫圖中人還要好看。二女從小生長山谷之中，尚未在年，當地土人，對他父女素來尊重，雖有幾個年歲相同的少年心生愛慕，一則二女