天元紀1090年，6月30日，午後。西大陸娜麗蘭美共和國，精靈神殿大廳。
傳說中那拜祭妖精王的，承載著無數信徒虔誠祈禱的金黃色聖殿，現在已變了模樣。
黃水晶鋪成的地板上到處散落著染血的女神官服裝。有些是被大面積攻擊魔法擊中，整件衣服破破爛爛，裂口縱橫交錯。有些則只有一道傷口，顯然是被突然襲擊，一招致命。
這裡沒有屍體。那些繼承了一半妖精血統的神官，在死亡的同時身體就將化為露水。但對泠淪麗來說，這散落一地的服裝，冠戴，首飾，已經足夠讓她明白，剛才發生了怎樣一場慘烈而殘酷的戰鬥。
一個瘦瘦的男子，身穿半黑半白的夜禮服，一手摟著一個身披淺褐色斗蓬的女孩子，背對著門口，正在與女孩子竊竊私語。
是他們乾的嗎？這些人是他們殺死的？他們究竟是誰？跟我娜麗蘭美有何冤讎？
震驚與悲哀之後，泠淪麗的眼睛中燃燒起熊熊怒火。她向前三步，凝視著那個男人，沉聲問道：「你是誰？」
「跟我說話嗎？」男人攤開雙手，放開依偎在她懷中的女孩子，「你是娜麗蘭美的第二公主，皇家騎士團團長——泠淪麗？」
「正是！」泠淪麗聲音鏗鏘有力，「來者報上名來！」
「你好，傳說中的大美人。」他慢慢把身體朝門這邊轉過來，「我是地獄來的使者。魔族十顯貴之一，死亡試煉廳的高等術士。我叫帕佩提爾。但大家都叫我——人偶師。」
他完全轉了過來。一手按著那頂半黑半白的禮帽，朝站在門口的四個人略略點頭。帽檐遮住他的眼睛，其他人只能看到他微笑的嘴唇和尖下巴。一個金色的圓球和一個藍色的新月掛在他帽子兩側，不斷來回搖晃著。他穿著一套奇怪的禮服，白色的襯衫，黑色的領帶，腰部完全裸露。右手袖子長度適中，左手袖子卻只到手腕。衣服剪裁得十分得體，顯然是名家手筆。
「各位，幸會。」他平靜而有禮貌地笑笑，「我猜到你們會到這裡來，所以預先在這兒等著。可是……你們的人數是不是少了一點？」
「啊，真的！」米洛這時才突然發現自己這邊有人脫隊，碰碰身邊的克里斯和阿明，「佩佩和盤古罌粟不見了。要不要去找……」
「他們不在或許還好一點。」阿明低聲截斷他，「他們只會增加麻煩。」
「這裡的人是你殺死的嗎？」泠淪麗再次發問。其實她已不需要答案，她深深相信這個男人一定就是兇手。魔族屠殺不順從地獄的種族一向不需要什麼理由，而且以魔族的力量來說，殺死這些精通妖精魔法的娜麗蘭美神官並不是什麼辦不到的事情。
「我……」人偶師突然無緣無故地一停頓，好像短暫地思考了一下，才接著說，「……我想跟你們好好談談，她們在這兒會礙事。」
「談？」泠淪麗感覺到自己的怒火正在失去控制，「跟魔族有什麼好談的！」
「別這麼說，美麗的公主殿下。」人偶師笑嘻嘻地，看著她，「你們娜麗蘭美髮生了內部叛變，這些人早就不再服從你和你姐姐的統治。她們死光了，對你們來說也是少了一層障礙，不是嗎？」
「閉嘴！魔族沒有資格說『娜麗蘭美』這四個字！」她大吼一聲，猛地抽出她那把銀白色，透明的水月長劍，向人偶師奔去。
人偶師一動都不動，保持著那副信心十足的笑容，眼睜睜地看著她。
泠淪麗揮動手臂，鋒利的長劍從下面向上斜撩。她這一招攻擊本來只是為了表示宣戰，並沒有想要真正奏效。但沒想到人偶師一直沒有躲避。現在，在這種距離和速度之下，想要躲避已經來不及了。
就在泠淪麗心中生出喜悅的瞬間，一道黑影突然插到劍刃和人偶師之間，在泠淪麗的劍長上猛地一撞。
泠淪麗手臂一陣鈍痛，下意識地撤劍，向一旁閃開，同時念出一個奇怪的單音位元組。
一團火紅的色彩憑空出現在離她胸口三十厘米左右的地方，正好被那道來源不明的黑影迎面穿透。
球體爆炸了，碎成滿天紅色碎片，帶著一陣狂風朝著那黑影的來處翻卷而去。它們在空中翻滾，飛速地變幻著方向。它們一旦互相撞擊，立刻在空中爆炸，化作一團熊熊烈火。炸出來的火焰又帶動其他的碎片，產生更大的爆炸。
眨眼之間，大家的視線都被遮蔽。眼前只見一團團燃燒著的鮮紅火焰，再也看不到人偶師的身影。
「好厲害。」米洛同時低聲讚歎，「娜麗蘭美的皇族精靈魔法果然名不虛傳……這大概是火精靈召喚術吧？」
「嗯。」克里斯這個時候也顧不上跟米洛鬥嘴了，老老實實的回答了問題，「但恐怕不是召喚術。娜麗蘭美皇家繼承人身體里有來自妖精的血統，這可能是她們自身的力量。」
「你們別太樂觀了。」阿明把長刀在手上轉了個圈，「一個殺光了娜麗蘭美所有神官的人不是這麼容易解決的。」
米洛和克里斯呆了一呆，隨即發現這句話一點都沒錯。
那熊熊的火焰突然開始減弱，分裂。數目多如繁星的火點從火焰之中橫飛而出。它們帶走了火焰的力量，卻又在從空中墜落的同時立刻熄滅。
強烈的火焰牆轉眼間就瓦解了。從分開的火舌中，他們又一次看到了人偶師。
他還站在那裡，笑容滿面。在他面前，站著那個披著斗蓬的女子。
她提著一把比她身體高出許多的十字手杖，毫無表情的面對著泠淪麗。可能是剛才那陣強風的緣故，她的斗蓬已經從頭上滑落。於是她的整個面孔都露了出來，再也沒有任何遮擋。
那是一張年輕的臉。肯定還不到二十歲，皮膚潔白光滑，雙目秀麗。沒有表情的臉上，透露著寧靜和平和。一頭黑髮柔順亮澤，直垂到腰部。寬大斗蓬下，她的身軀愈發顯得嬌小瘦弱——她很美，但不知道為什麼，她身上沒有絲毫活人的感覺。目光，身體，都穩定得令人感覺不正常。好像一座石膏雕塑，永無變化。
「啊！竟然是她！」米洛的聲音並不大，但所有人都聽見了，「就是這個女孩子帶走了天之淚！」
沒有人理會他。整個大廳里一片寂靜。在她面前，除了阿明以外的所有人突然不由自主地感覺到畏懼。他們感覺到，這個女孩身上擁有一種跟他們完全不一樣的驚人鬥氣，一種聖潔無比，得到神祗賜福的無上力量。
我們不是她的對手。同是神聖魔法一族，但我們的地位遠遠低於她。她……究竟是誰？如此強大的力量，如此聖潔的靈魂。作為一個神職人員，她應該出現在宗教盛典上，讓人們頂禮膜拜才是。但我們為何從來沒有聽說過？擁有如此地位的人，又為什麼會跟魔族混在一起？
「你們怎麼了？」人偶師打破了沉默，「對她感覺到恐懼嗎？其實這遠遠不是她的真正力量。」他轉頭對身邊的女孩微笑，輕輕叫了她的名字，「愛蓮娜。」
名叫愛蓮娜的女子在他說出最後一個字的同時突然向前撲來，手中的十字手杖當頭朝泠淪麗砸下。
「嗆啷」一聲。泠淪麗的劍峰架在十字杖的拐角處，成功地擋住十字手杖。但她的手臂卻已經感覺到一陣振顫，酸麻的疼痛讓她幾乎握不住長劍。
愛蓮娜仍然是那麼平靜地看著已經開始流汗的泠淪麗，手上力量從垂直變成橫向。泠淪麗錯不及防，再加上地板本來就十分光滑，一時站不穩，被她頂得一路向後滑。
「麗公主！」米洛和克里斯朝兩旁橫掠開，手上的魔法力量迅速凝結，向愛蓮娜的側面放出去。
強光閃爍，兩個光輝魔法凝結成的球體朝著愛蓮娜嬌小婀娜的身體衝撞過去。她卻連眼角都沒有動一下，仍然維持著那無法對側面進行防守的動作。
當克里斯和米洛的攻擊到了她面前時，兩股強光非常突然的，毫無理由地消散了。化作一陣微風，輕輕捲起愛蓮娜的長髮，又將它們輕輕放下。
她沒有受到任何傷害。
不等兩個光輝魔法師從震驚中清醒過來，她忽然將十字手杖朝天花板上一拋，空出的雙手做了一個不可思議的手勢，兩道跟剛才一模一樣的金黃色光輝從她手上噴薄而出，朝著克里斯和泠淪麗迎面衝去。
沒有任何複雜的軌跡，也沒有任何附加其上輔助魔法，只是速度快得可怕。克里斯和泠淪麗甚至都來不及做防禦，就被這股力量擊中胸膛，朝不同的方向飛了出去。
愛蓮娜伸手接住重新墜落的十字手杖，閃電一樣沖向米洛。
剛才的攻擊讓米落事先有了警惕。他以最快速度張開一層剛好能把他自己包裹起來的「明光護御壁」，等著從正面迎接愛蓮娜的攻擊，然後趁機向她做出攻擊。這麼近的距離，她一定來不及反應。
米洛暗暗地想著，全部精神都集中起來，等待著愛蓮娜動作停頓的一瞬間。
當十字杖接觸到明光護御壁的時候，明光護御壁突然自下而上地劇烈顫動了一下，好像一層水