蘭花和二人帶去的信上並未明言牛數，只說天氣太熱，所得犀牛比上次多，惟恐糟掉，忙於腌制，還未點數。但是此次全山蠻人出死人生，苦勞大多，山中又有許多可耕之地，希望允許眾蠻人暫停采荒，一面洗剝犀牛，將肉和皮骨運往老寨，一面率眾開墾荒地，並請定出歲貢，以為鼓勵。王、時二人信上更請鳳珠代為勸說，准許蠻人耕田自給，使地里常有出產，以免常年去往森林受那兇險，朝不保夕。孟雄不大識字，又聽愛妻之言，全都答應。蘭花聞報大喜，四人商計停當，將犀牛勻出三四年歲貢，下餘一半藏好備荒，一半分配全體蠻人，每人任其挑選一條整牛，不論男女老少都是一樣，那出力最多的另獎一條或是半條，有那家口多的竟分到十條以上。森林采荒最是兇險，又因此停止一年，喜得這些蠻人終日笑口常開，望見四人老遠便歡呼起來，連經蘭花傳令勸說，過了好些日方始停止。
到了次月十五月明之夜，先在日里由王、時二人取出牙牌，傳了老寨主的命令，由蘭花繼為寨主。夜來置酒歌舞狂歡，本就人心大悅，當日又在無意之中發掘到大量岩鹽和許多蜂蜜，越發喜上加喜。經此一月，男女雙方情愛越深，按著蠻俗，本應歌舞野合，趕了野郎，有孕之後方始成婚；王翼終是漢人，不以為然，最後認定，就在當夜歌舞之後回樓成婚，由此同居一室，免去許多野蠻禮節，等到有孕，再行婚禮。蘭花本意，王翼對她情愛不專，還想過上一年半載再結夫妻；無奈男女雙方都是情熱，朝夕相對，忍耐不住，又見王翼對她越來越愛，也就活動，非但沒有堅拒，反倒百依百順，並未照著蠻俗舊例。當夜歌舞之後，便同回到樓上結了夫婦。事前時、姬二人並還備酒慶賀，送二人入房合巹。
這時全山蠻人歌舞狂歡跳了大半夜，各尋情侶幽會。天已離明不遠，殘月光中只山巔水涯、花林深處斷斷續續偶然傳來幾聲情歌，四人領頭所種的秋莊稼剛剛成長，樓前和隔山廣場上業已空無一人，連那幾個貼身蠻女也都遣開。時再興正要歸卧，偶一回頭，姬棠手扶欄杆，朝著窗外，似在用手拭淚，知其觸景傷情。想起這一月以來雖然同居一樓，卧室業已分開，姬棠雖經再三勸說，表面並無表示，平日殷勤體貼，無微不至，用情深到極點，看那心意明想日久情深，與之結為夫婦，自己偏是心志堅定，只管對她憐愛體貼，並無別念。姬棠溫柔端好，雖因明言在先，不曾開口，內心實是苦痛。此時眼見王翼、蘭花夫妻恩愛，自然心中難過。有心安慰她幾句，又恐惹出事來，只得裝不知道，故意打了一個呵欠，想要單身回房，又恐姬棠悲苦，於心不忍。正在遲疑，姬棠忽然轉身走來，低聲笑道：「興哥，你倦了么？我送你回房。看你睡熟再走可好？」
再興見她眼波猶潤，淺笑嫣然，燈月光中更顯嬌美，不禁心腸一軟，便拉著姬棠的手笑道：「我無事不慣熬夜，早睡也好。這幾日如在中土，早已秋深，夜來風涼，還是我送你回房吧。」姬棠低頭不語，停了一陣，方始笑道：「這樣也好，只是夜風太涼，昨夜看你被頭業已掀開。你孤身在此做客，又不要我在你身旁，大哥成婚之後更少一人互相照看，早晚之間還須保重呢。」再興見她說時雖有笑容，眉目之間隱含幽怨，想起當地日夜氣候懸殊，近來夜風甚涼，當時均見姬棠半夜起身，為他蓋被，覺著對她不起，忙將縴手緊握了兩握，低聲笑勸：「好妹妹，你不要擔心我。我們漢城中比你這裡氣候冷得多呢。」姬棠微笑未答。再興將她送到隔壁房中，將被蓋好，轉身要走，姬棠忽將手拉住，面上一紅，低語道：「興哥如真愛我，和我同睡片時，做一次假夫妻好么？」
再興見她說時，滿面嬌羞，人又生得那麼通體圓融，修短適中，這一脫衣卧倒，宛如海棠春睡，越顯嬌艷動人。最難得是天然美秀，從不帶出半點輕狂，實不忍心堅拒，只得和衣卧倒，溫言勸道：「棠妹，你不要多心，我們雖無夫妻之愛，情義深到極點。你也知道，似你這樣可愛的人，並非不願和你親熱，但我知你不願嫁與蠻人同族，將來送你迴轉故鄉，想在漢人中為你覓一佳偶。但是我們漢人有好些禮法拘束，像我平日和你那樣親近已是不該，將來嫁到人家，想起以前，難免不安，故此不肯冒昧。」姬棠先偎在再興胸前，本是滿面喜容，話未聽完，凄然答道：「興哥，你當我還會嫁別人么？實不相瞞，我已拿定主意，人是你的，能結夫妻更好，便作兄妹一世我也心甘，但決不肯與你分離。好在你也說過終身不娶的話，我更不會再嫁別人，便你想要另娶，恐也無此狠心。不過大哥、蘭姊都認為我們將來必是夫妻，外人更不必說。今夜人家恩愛，想起自己實在難過，別的不想，只想你抱著你這苦命妹子睡上片時，應個景兒，只以後不把我丟下去娶別人，便心滿意足了。」
再興見她說時淚流不已，越看越生憐愛，也未細想言中深意，由不得一把抱緊，溫言勸道：「棠妹不要傷心，我此生實在不會娶妻，你既不肯聽勸，我也無法。好在近來已與這裡的人同化，你只不要悲苦，我和你索性睡他一個足，再同起身如何？」姬棠也未回答，忙即起身，代再興把衣履脫下，各穿一身小衣，同枕而眠。當夜天氣甚涼，二人互相摟抱，談了一陣，便同睡去。醒來，王翼、蘭花已先起身，聽說二人同卧，又起得這晚，只當二人也成了夫妻；不知再興心志難移，只為近來染了蠻俗，少卻許多拘束，姬棠又極情熱，不忍堅拒，以為對方溫柔端靜，並無邪念，一時憐愛太甚，勉強答應，並非真事，便向時、姬二人稱賀。再興偷覷姬棠微笑未答，面上略帶嬌羞，並無悲苦之容，也就罷了。初意還恐姬棠糾纏不已，哪知就此一夜之後，更不開口，只管服侍周到，體貼入微，從不再提前事，言笑動作之間反比以前還要莊重。
轉眼秋去冬來，山中氣候雖極溫和，草木經冬也未黃落，到底比夏秋問要冷得多，尤其夜涼比白天要差好幾個月的氣候。夜風更涼，非著棉衣不暖，日間仍是連夾衣有時也穿不住，早晚氣候相差太甚。當時夢中驚醒，必見姬棠輕悄悄立在床邊代蓋被頭，並將壺中熱水換過，以備半夜醒來之用，心雖感動，但恐招惹，多是假裝睡熟，聽其自去。偶然心軟，恐她受涼，勸其歸卧，姬棠也無表示，隨便說上幾句便各走去。光陰易過，不覺隆冬，新開闢的田土中所有田產業早收割，四人見眾蠻人忙了一秋冬，難得第一次這樣豐收，傳令全體休息，無事各聽自便。日間無事，王、時二人便教蠻人練武，有時同出打獵，全都歡天喜地，高興非常。
這日打獵回來，忽然天降大雪，四人在樓上將新打來的野味圍爐烤吃。再興、姬棠俱都吃醉，被人扶向房中卧倒。半夜再興醒來，覺著有人走動，睜眼一看，正是姬棠，玉顏微酡，酒意尚未全消，只穿著一身小衣褲，輕悄悄掩向榻旁，正代自己蓋被，鞋襪已被脫去。看神氣好似半夜酒醒，剛剛脫衣欲卧，忽然想起自己，趕來探望，已快轉身走去。看那嬌怯怯冒著寒冷暗中照護的深情蜜意，想起越生憐愛，忍不住伸手拉住。剛喊了一聲「棠妹，如何不穿衣服？」忽覺縴手冰涼，心更不忍，就勢一拉，笑說：「棠妹，我真對你不起，快些上床，我抱著你暖和一會，天已不早，同睡也好。」姬棠苦笑道：「興哥放手，我還有事，改日再陪你睡吧。」說完將手掙脫，便轉身走去。再興喊她不應，只得罷了。天晴之後氣候轉暖，姬棠未提前事，再興也未喊她同眠。
轉眼交春天暖，四人因二百條犀牛業已送走，當年不須再往森林采荒，每日領頭去往田中耕作，均覺以後光陰越發安樂。孟雄夫婦又送了許多必須之物來作獎賞，樣樣齊備，知是鳳珠之力，否則不會這樣周到。中間王翼屢托便人帶信稱謝，因男女雙方只算跳了野郎，尚未正式成婚，雖然再興力勸，終黨鳳珠情深意厚，恐其得信凄苦，連去三四封信均未明言婚事。這日接到鳳珠來信，說盂雄出獵，遇見兩虎，墜馬受傷，馬也被虎咬殺，雖然未死，人已病倒。鳳珠原定三四月間來碧龍洲小住，過夏再回，經此一來，每日須要照護病人，不能離開，人甚愁悶。另外附有一張小紙條，專寄王翼一人，隱喻相思之意，詞甚哀怨，並說：孟雄傷重，年又衰老，恐不久於人世。雖將祖傳令符三寶取出，並將幾個心腹近人喊到榻前，當眾傳令，說他死後必須由夫人繼為寨主，並令眾人立下重誓。這類蠻人性均凶野，孟雄一死，是否還有爭奪兇殺尚難拿穩，總算家傳武功，平日寬厚，頗得人心，到時也許能夠平安渡過。稍有機緣，必來碧龍洲相聚，見面長談再作計較，請轉告再興，同下心思，恩威並用，先將人心收服，以為異日之計。
王翼得信，看出鳳珠對他情痴，雖然勾動前念，但一想到蘭花，到時決難容許，好生憂疑。仗著蘭花每日忙於耕作，識字不多，又見鳳珠時有佶來，恐其看破，平日故意延搪，不曾多教，有許多字均不認得，便編了一套假話，一面抽空去與再興商計將來如何應付。再興才知王翼未將實情告知鳳珠，對方還在痴心，不禁大驚，深悔自己不該避嫌，只初來時和王翼寫了一封謝信，以後不曾再與鳳珠通信，致被