（包包·李傷）
地球歷2490年12月7日，紅蛇骨基地，星空廣場。
立體影像中，城市熙熙攘攘，哭叫聲，汽車運作聲，呼喝聲，人與人互相碰撞的聲音，溶成一片恐慌的灰霧，覆蓋著這逃難的人群。城市遠方隱隱傳來莫尼羅轟炸機的聲音，地面隨之抖動。四周的樓房一座又一座地崩塌，煙塵四起。街道上各種型號的反引力車一律保持著低空飛行，高度稍稍上升就有可能會成為狙擊的目標。
「這裡是24號城市的臨郊，地球衛視現場報道……」
包包關掉了電視機。
看看形勢就知道，整個地球族在二號開發星球的完全戰敗已經是時間問題了。那些奇異的怪獸們比我和李傷在拓其斯塔上消滅的那隻更加強大。它們可以承載著二三十個異能士兵進行超長距離瞬間轉移，在一定範圍內根本不存在運兵問題。地球族常規軍隊再加上紅蛇骨也不是它們的對手。
到現在還沒有離開二號開發星的人除了士兵就是沒有足夠錢去買漲價了上百倍的通往拓其斯塔的船票的人。可以斷言，這些人中的大多數都將喪命在這場戰爭里。可是他們現在仍然在努力地爭取活下去的希望。有時候這些普通人還會表現得比某些士兵更加堅強。
這就是所謂的，對生命的渴望嗎？
「包包？」
「怎麼了？」包包看了看坐在自己旁邊的李傷。
「紅蛇骨的調查報告出來了。」李傷一邊說一邊下意識地正正紅蛇骨制服的領子，「下級紅蛇傷亡率達到79％，中級紅蛇傷亡率超過80％。另外行蹤不明者還未統計。桃子的療養結束了，現在雖然還沒度過適應期，但新生的手腳活動還算靈便，因此她也在今天上午被派去了第五要塞。」他把目光從那張藍色的紙張電腦上抬起來，「還有更糟糕的，昨天夜間的小突擊結束之後，邯鄲殘失去了蹤影。」
「這麼說，第五要塞那裡只剩下戚蘊，子晚美兒，還有今天才加入的桃子？」
李傷默默點頭。「我不理解扶政會的做法。我們紅蛇骨的人明顯不適合直接參与軍團作戰，會造成這麼大的傷亡也是理所當然的。」
談話這樣中斷了。車在樹林中滑行著，速度極快。陽光穿過樹林，在地面上投下一層斑駁的陰影。
我曾經為擁有非凡力量而感到驕傲，我曾經以為像我們這樣的人是無所不能的。
包包，她的手指沿著雷神的邊緣滑動著，她的目光也在隨著指尖跳動。
但當戰爭發生，我才發現原來我的力量極其有限。我們可以阻止子彈，我們可以讓山壁崩潰，我們可以飛過一棟摩天大廈，但我們卻不能阻止慘敗降臨到我們頭上。
我們不如想像中強大。為什麼要等到註定失敗的時候，才會明白自己與想像的樣子有如此大的差距？
太諷刺了。
突然，他們腳下的地板亮起來了，一行字投影在他們胸口高度的空氣中：「霍依蘭司令官將在下午三點鐘呼叫兩位，請兩位做好準備。」
地球歷2490年12月7日，扶政會議事廳。
地球族和莫尼羅，郝古拉聯盟的戰爭進入了白熱化階段。莫尼羅的武器不斷隨著戰地的改變而進行改良，異能士兵和異型怪獸組成的強大地面部隊再加上郝古拉族的輔助，地球族節節敗退，邊界城市不住失守，戰線迅速推向二號開發行星的首都城。
「奇怪的是，這次它們直衝二號開發星球首都城而去，沿途不斷破壞各個研究所，它們很可能已經知道了『聖火計畫』和『啟動方程式』的存在。」
「這個恐怕很有可能。它們所俘獲的科研人員中有一些級別相當高級，曾參與過銀白之塔的整修和啟動方程式的初期編寫工作。它們至少嗅到了什麼。」
「現在戰線已經推至第5要塞，距離首都城大概五百公里左右。如果這個要塞再被突破，首都城就將受到攻擊。紅蛇骨已經全面出動，全力協助軍隊守衛第五要塞。」
「啟動方程式的完成已經進入倒計時，提供必要啟動力量的複製人也開始製造。只要我們能在莫尼羅和郝古拉突破最後防線之前將『聖火計畫』啟動，勝利就屬於我們。」
「現在我們所有的希望就在這上面了……勝利或者失敗，只有一線之隔。」
我們什麼都沒做成……噶爾，諾勒·尼奇，和那些人造的少年少女，都沒能改變這悲慘的局面。
這個計畫一旦啟動，將帶來什麼，並不是我們所能預測的。恐怕它不但會清洗所有的非人類高級生命，也會淘汰所有弱小的人，只留下身體和求生力都無比堅強的人類。這表示很多從事科學，醫學，藝術，文案工作的人都將在這個計畫中死去。人類的文明將因此而倒退。這種結果真的是好的嗎？
事實上我們根本無法對此做出正確的預測。但卻有一些人固執地認為這樣做是好的，就像我一直認為這樣做是不對的一樣。
這種未來莫非是註定的嗎？要麼迎來一個只有人類的新世紀，要麼迎來滅亡。
我試圖去做些什麼，改變這一切，但卻什麼都沒有做到。
拉博森·布魯斯特注視著面前的立體戰略圖，無數雜念紛至沓來。
地球歷2490年12月7日，紅蛇骨基地，地下48層，司令官辦公室。
霍依蘭抬頭，向天花板望去，看到了整個紅蛇骨的立體投影。一種無力感和深深的疲憊沉重地向她壓了下來。
死亡，永無止境的死亡。
紅蛇骨的中下層戰士在不停地戰死。死亡名單急劇變長，生存名單卻在急劇縮短。但可悲的是這些死亡沒有換來任何一點希望，地球族仍然在敗退當中。
這場戰爭的結果會變成怎樣？
有一點讓人覺得奇怪。莫尼羅族為什麼突然孤注一擲地開始進攻我們？看它們的樣子，似乎並不是為了佔領二號開發星球，而是為了要在一定時間內讓軍隊到達某個地方。發生了什麼事情要讓它們做出這樣的戰略？又是誰在背後協助莫尼羅，讓它們對蛇牙的能力瞭若指掌？它們究竟打算幹什麼？
另外，扶政會那些人的反應和態度也很奇怪。似乎早已預料到可能會出現這種事情一樣，絲毫沒有驚訝。面對地球族的敗退，他們雖然很緊張，但卻並沒有慌亂。似乎有把握在什麼時候進行一次致命的反擊。他們一定是知道一些我所不知道的事情。
紅蛇骨的力量已經發揮到極限了。我們現在所能做的只是儘力而為。
但問題是，我們的儘力而為究竟還有多少意義？在現在這種情況之下？
「我比想像中更加渺小」這個想法跨越宇宙，同時出現在拉博森·布魯斯特和霍依蘭的腦海中。
「冷凝湘的身體檢查已經結束了，醫生說三個小時之後她就將蘇醒。」包包對面，霍依蘭坐在那張床一般寬大的辦公桌後面，面色陰鬱。她好像在想著什麼事情，並沒有認真聽包包講話。
包包感覺到了她的心不在焉，但還是繼續把話說了下去：「冷凝湘的身體上除了擦傷之外，沒有發現其它武器造成的傷害。我想一定是有人幫助她從莫尼羅逃了出來。」
「是嗎。」霍依蘭隨便應付了一聲，仍然沉浸在自己的思考中，根本沒有對已經彙報完畢的包包下達命令的意思。
「關於冷凝湘的報告完畢了。」包包不得不開口提醒她，「司令官，您還沒說這次緊急把我們召回，是為了什麼任務？」
「包包。」霍依蘭一手撐著頭，一手拿著酒杯，凝望著裡面的綠色薄荷酒，聲音也變得跟那綠色的液體一樣曖昧而潤滑，「你覺得我是個怎樣的指揮官？」
包包呆了一下，隨即回答：「很稱職。」
「但我沒能保護你們。」她搖頭，「如果我給你下達一個非常危險的指令，你會去執行嗎？」
「如果那是命令，我會執行。」
霍依蘭突然笑起來。放下酒杯，抬起頭來。「好。包包，準備一下，我們要去拓其斯塔。詳細任務呆會兒在飛船上我再解說。現在你可以離開了。別忘了把聯絡器打開，等其他人到了，我會呼叫你。」
「其他人？」
「沒錯。這次任務需要所有蛇牙一起執行。對方就是如此要求的。」霍依蘭做了一個手勢。
「我明白了。」包包對霍依蘭行禮，轉身離開了司令官辦公室。
12月7日，下午4:00。
包包在首都城最繁華的空中街道上隨意行走著。她腳下的道路是架空的，透過路邊的透明磚，可以看到下面絲帶一樣細長的公路上來來往往的車輛。
雖然戰爭來臨，但首都城仍然照常運作著。除了店鋪少了很多，以及人群似乎比以前稀疏了之外，其它地方還都跟以前一樣，保持著首都特有的優雅和從容。
但，現在這種從容中也不可避免地出現了一絲緊張。如果5號要塞防守不成功，那麼首都城就將面臨莫尼羅大軍的直接攻擊。這也基本