第二天早晨一起來，周立功就很惱火。引娃走了，他的生活用品也跟著走了。他要洗漱，卻找不到香皂，也找不到牙刷牙膏。平時起床，這些東西引娃都給他預備好了：臉盆端到跟前，洗臉水兌得不熱不冷，香皂擱在手邊，刷牙水盛在杯子里，杯口橫擔著牙刷，牙膏都擠在刷毛上了。可今天一切都亂了套，找啥啥不見，他只得用冷水抹了兩把臉，撩起門帘擦了擦，含一口清水咕嚕咕嚕漱漱口，拿舌尖在上下牙齦來回蹭一蹭，權當刷牙。可讓他噁心的是，這漱口水不小心被他咽了一口，他趕緊摳自己的嗓子眼兒，想把它吐出來，可已經來不及了。
早飯當然沒有人伺候了，周立功只能自己去街上的飯館。走到街上，到處都是軍人，他看過報紙，知道馮玉祥正聯合閻錫山準備跟蔣介石開戰，陝西各地的軍隊都往西安集結。他很煩這些「丘八」，對西北軍更沒有好感，就躲著這些人，找了一個僻靜的飯館鑽進去。周立功要了一個肉夾饃、一碗胡辣湯，正吃著呢，忽然聽見外面傳來凌厲的吆喝聲，還夾雜著噼里啪啦的拍打聲。飯館的食客不知道外面發生了什麼事，紛紛跑出去看熱鬧，就連飯館掌柜的都坐不住了。周立功也好奇，端著碗出來，只見門外幾個當兵的扭著一個人，把他押在一個軍官模樣的人面前，軍官正扇那個人的耳光呢，邊打邊說，我叫你當逃兵，我叫你當逃兵！
挨打的鼻血都流出來了，他分辯說，我不是逃兵，我是泰豐糧行的少東家！
王連勝，軍官說，我叫你嘴硬。他打得更起勁兒了。
我不叫王連勝，那人吐著血沫子說，我叫白富成。他忽然看見飯館老闆了，就朝著掌柜的喊道，秦老闆，我爸跟你是熟人，我剛在你這裡吃了早飯出來，咋就成了逃兵？你給我做證啊。
那人一吶喊，軍官就盯住了飯館老闆。軍官的眼光里有刀子，飯館老闆一聲不吭，轉身回去了。
其實根本不用別人證明，那人自己就能證明自己。他白白胖胖的，穿著時髦的西服，皮鞋鋥亮，逃兵能是這樣的？
可軍官就說白胖子是逃兵。軍官這時把槍拔出來了，拿槍點著白胖子的腦門兒說，軍法規定，逃兵一經發現就地正法，信不信我斃了你？
白胖子被嚇得雙腿亂顫，要不是兩邊胳膊被人提著，早就癱在地上了。
軍官再次問道，王連勝，你是不是逃兵？
旁邊有人提醒白胖子，娃家，趕緊說是。
白胖子哭著說是是是，我是王連勝。
這就對了，軍官說，給我把這個逃兵押回去。
那些當兵的扭著這個人正要離開，一個長袍馬褂的中年人氣喘吁吁地跑過來了。慢……慢著，軍爺……他上氣不接下氣，話都說不勻。
軍官厲聲喝問，你要幹啥？
中年人給軍官作了一個揖，誠惶誠恐地說，我是泰豐糧行的掌柜。
我不認識啥掌柜，軍官說，你走開。
中年人趕緊說，我……我是逃兵他爹。
這就對了。軍官說，你兒子當逃兵叫我們捉住了，你說咋辦？
中年人說，都怨我教子無方，請軍爺看在我就一個獨子的分兒上，饒了他吧。
饒了他？軍官說，你說得輕巧，饒了他誰給我上前線打仗？
中年人立即說，軍爺，我願意出一個壯丁錢。
軍官正色說，革命軍人不愛錢，你要行賄嗎？
中年人嚇得臉色煞白，結結巴巴地說，那……軍爺要啥？
糧食！軍官說，你不是有糧食嗎？省政府發布公告了，緊急加征糧食支援討蔣戰爭，你知道不？
知道，知道，中年人連連點頭，我已經繳過了。
可你的糧食多啊，軍官說，能者多勞，你為革命多捐一些行不行？
我願意，我願意。中年人擦了一把汗水，趕緊答應。
早這樣多好。軍官說，你要早捐了，你兒子也不會當逃兵了。
我愚鈍，我愚鈍。中年人說，我現在補上。
走，拉糧去。軍官一招手，一伙人往泰豐糧行方向走去了。
周立功氣得要命，這不是明火執仗地敲詐勒索嗎？更讓他生氣的是這頓飯錢，一碗胡辣湯一個肉夾饃，竟然要他一個銀圓！
這也是搶劫！他現在全部家當也就十個銀圓。他又不是沒吃過這些東西，三個月前撐死也就幾毛錢！
他一埋怨，掌柜的不高興了，他說，你翻的是啥時的老皇曆？物價都漲成啥了，我不漲行嗎？
道理是這樣的，可周立功還是不痛快。他在交錢的時候呲了掌柜的一句，你心真硬，見死不救。
掌柜的白了他一眼，說你嫌貴就不要吃，別找借口發泄。你咋知道我沒救人？你比我心軟，比我年輕，剛才咋不見你當英雄呢？
周立功被噎住了，他沒言傳走出飯館。這一連串的不痛快讓他有不祥的預感，難道今天要辦的事會落空嗎？
周立功的腳步變得遲緩起來，不過這猶豫只在他腦袋裡旋了一圈，就被迅速趕跑了。我是什麼人，咋能信這些？現在是華山道上一條路，死活都得往前走，行不行今天都必須硬著頭皮闖一回。
周立功來到東大街騾馬市，找到昌茂貨棧，然後進去打聽秦山魁。周立功記得那個人到監獄看他時的闊綽勁兒，穿的是上等毛貨，出手是大把銀圓，顯然是個有錢人。他當時不是留下話了嗎？說他佩服周立功，叫周立功出獄後就找他。周立功現在就找上門來了。
湊巧這時候旱地龍就在西安。他一見周立功就愣住了，這小夥子竟然還活著？以他當時看到的架勢，政府非弄死他不可。他們寒暄過後，周立功說出了自己的真實身份，並且告訴秦山魁，他就是被他大哥周立德救出來的。
旱地龍哦了一聲說，這就對了。這證明他當時的猜測沒錯，也解除了他對這小夥子平安出獄的疑問。
周立功亮明身份是有目的的。他雖然不很清楚秦山魁的底細，但從他當時在監獄裡急切地要他承認是周立德兄弟的神情來看，他或者是他大哥的朋友，或者是想結識他大哥。只要跟他大哥有關係這就好辦，那就拉近了他們之間的距離，他就有可能出手幫助他。
你認識我大哥？周立功問。
噢，老朋友了。旱地龍說。他不打算公開自己的身份，仍然自稱秦山魁。畢竟他打劫過他們家，他們肯定是恨他的。
你是我大哥的朋友，那也就是我的朋友了。周立功說。
那還用說。秦山魁想，說不定他真可以通過這個小夥子跟周立德拉上關係呢。
既然咱們是自己人，那我們就應該有福同享。周立功說，你是生意人，我現在也在做生意，咱們應該相互提攜。
對，太對了！秦山魁說。
我現在手上有一個大買賣，要找一個合伙人。周立功拋出誘餌。
秦山魁問，啥生意啊？
周立功把自己籌辦棉紡廠的事情說了一遍，重點放在投產以後的豐厚利潤上。我在上海考察過，那機器不是印布匹，簡直就是印鈔票！周立功誇張地讚歎。
秦山魁被周立功的渲染迷惑住了。他是大老粗，沒有出過遠門，上海那樣的地方在周立功的描繪中簡直就是天堂。天堂里的洋玩意兒要弄到西安來了，那掙錢可不就跟撿樹葉一樣容易？土匪都是愛錢的，不愛錢誰當土匪？
老弟你真能幹啊，秦山魁誇讚說，我以前只知道你能寫文章，沒想到你做生意也是高手啊。你說，你要老哥我做啥事？為了攀上生意，也為了攀上周立德，秦山魁把自己降了一輩。他本來跟秀才是同輩人，現在卻跟秀才的兒子稱兄道弟了。
周立功看到自己煽呼的效果已經出來了，就不失時機地把籌款的事情攤了出來。這個棉紡廠所有的準備工作都完成了，就差把機器從上海運過來的遷移費，你出了這筆錢，這個工廠就算我們共同經營，這種便宜事我是不會讓給別人的，看在你老哥在我危難時搭救我的分兒上，我找你合作。
秦山魁被說動了。他其實一直覺得當土匪不踏實，那不是一個長久之計，說不定哪天就挨槍子了。不是死於黑吃黑，就是死於官軍圍剿，這種刀尖舔血的人善終的不多。他總想找一個合適的門道轉行，把黑錢洗白，在西安開山貨店就是一種嘗試。可山貨店多，競爭激烈，生意很難做大。現在周立功送上門的這生意是獨門生意，也是大生意，這小夥子看來也是幹才，值得他去投資。這要花多少錢啊？秦山魁試探地問。
周立功說了一個數字。
秦山魁吐了吐舌頭，這錢太多了，他拿不出來。自從遭了年饉，土匪的日子也不好過，地里長不出莊稼，土匪搶啥去？他和他的弟兄們現在基本上是吃老本，手頭緊著呢。就算手頭寬裕，他也不會把錢全部投進去。當土匪的講究狡兔三窟，他不能把雞蛋全放在一個籃子里，那樣太冒險。老弟，秦山魁說，老哥有點兒不好意思，我手裡沒有那麼多錢呀。
那你能拿出多少來