聽了引娃的訴說，周立德知道了他兄弟闖了大禍。他在軍隊裡面，知道大煙對軍隊的重要，前一陣子他們還勒逼土匪的煙款彌補軍餉呢。在全國一片禁煙的呼聲中，他兄弟揭了陝西的老底，這不是捅了馬蜂窩嗎？人家不收拾他才怪呢！周立德心急如焚，略一思索，立即從軍營牽出兩匹馬，直馳西安。引娃不會騎馬，周立德抱著她，兩匹馬交替馱人，一天一夜就趕到了西安。
咋救他兄弟，周立德在馬背上已經想出了一個大概，這辦法靈不靈，也只能聽天由命了。他知道這案子非同一般，要撈人得花大價錢，可這大價錢也要送給對路的人，弄不好錢打了水漂不說，還要耽擱人命。他決定直接去找省政府主席宋哲元。雖說陝西標榜司法獨立，可周立德知道那是騙人的，要是真那樣，花豹子早被太白縣槍斃了！陝西的大小事情，沒有宋哲元管不了的。
見到宋哲元對周立德來說並不是難事。畢竟他是宋哲元的老部下，屢立戰功，雖然在花豹子的事情上可能有些不愉快，可現在他正輔佐著宋哲元的親戚呢，宋哲元這點兒面子還會給的。
宋哲元問周立德，你不在太白縣好好駐守，跑省城來幹什麼？
周立德說，我是到西安出差的，順便給總指揮帶了一點兒土特產。他依然沿用老稱呼，為的是喚起宋哲元的袍澤之情，從戰場滾出來的人都念這個。山貨是他離開太白縣時匆忙帶上的，他知道這東西能派上用場。雖然它不咋值錢，不能指望它辦大事，可它卻是登堂入室的由頭。山裡來的人嘛，送山貨理所當然，這叫千里送鵝毛，禮輕情意重。
不過宋哲元不太相信周立德的說法。因為他對這個部下是了解的，他從來不做這種吹吹拍拍的事，於是說，你不會光為了給我送幾斤山貨吧？
周立德笑著說，總指揮火眼金睛啊，部下當然不敢拿幾斤山貨打擾總指揮。我為的是另一件事。近日我在太白縣的舊貨攤上淘換了一件東西，攤主說是寶物，我不識貨，總指揮是這方面的行家，我斗膽請總指揮掌掌眼。說著周立德從身上掏出一個紅色綢緞布包，打開取出一件圓盤形的青銅器，遞給宋哲元。
宋哲元一見這東西，眼睛立即發亮。周立德說得沒錯，宋哲元確實是這方面的專家，他從小飽讀詩書，後又喜歡金石學，投筆從戎之後有了金錢和實力，又好收藏。攻打鳳翔之所以一定要置黨拐子於死地，有人說宋哲元就是為了謀取黨拐子的寶貝。
這件東西恰好正是黨拐子的，只不過他當時沒有帶在身邊，由老婆單獨保管著。他老婆就是周立德救出的那個小腳女人，她把它送給了周立德，感謝他的救命之恩。當然周立德當時並不知道那女人的身份，他是過後才猜出來的。她送東西給周立德時說這不是給他的，而是叫他賣了它撫恤鳳翔死難者。不過雙方都明白這話的意思，它只是讓大家的臉上都好看一些而已，送的人不是買命，收的人不是貪墨，不可認真的。
周立德當然沒有把它拿出去撫恤。收拾戰爭殘局那是政府的事，與他一介百姓何干？不過這東西畢竟得來的渠道不正，他不敢輕易示人，除了春娥見過一面外，他連他爹也瞞著。他太了解他爹的為人了，一旦知道這東西來路不正，一定罵死他。
這東西是啥，周立德雖然不認識，但他猜得到一定是值錢的寶貝，要不黨拐子那麼多寶貝，唯獨讓老婆把這件帶在身上？後來周立德在秦嶺張良廟碰到了一個學識淵博的道士，把這件寶貝讓他看了。道士連連驚呼，了不得，了不得，這大概是久已失傳的陽燧，古籍上只有記載，沒有人見過實物，我算是開眼界了！
周立德嘗試拿這個寶貝在宋哲元身上打開缺口。
宋哲元把這東西拿在手中，立即取來放大鏡仔細研究，他翻過來倒過去，一會兒拿到太陽底下瞄，一會兒拿手電筒照，完全忘記了周立德的存在。周立德見狀心喜，悄悄地退出去走了。
他知道宋哲元一定還會找他。
果然，第二天下午宋哲元傳來話，讓周立德去見他。見了周立德，宋哲元滿臉笑容，問道，你知道這是什麼東西嗎？周立德說，不就一塊銹鐵疙瘩嗎？銹鐵疙瘩？宋哲元說，銹鐵疙瘩你願意賣給我嗎？周立德說，就這玩意兒還說賣？總指揮不嫌硌手就留下玩兒吧。宋哲元說，我這麼留下就是欺你不識貨了，這不但是寶貝，還是大寶貝，國寶！周立德問，啥玩意兒嘛還是國寶？宋哲元說，陽燧，古人利用陽光生火的器具！
周立德說，我不懂，反正現在生火也不用這玩意兒了。宋哲元說，這是文物，文物是沒有實用價值的。周立德說，那就對了，這東西留給我，最多就是一個砸核桃的鐵器。總指揮認識它，那就是它跟總指揮有緣，俗話說，寶馬送勇士，寶劍配英雄，這東西在總指揮這裡才有價值。宋哲元問，你買這東西花了多少錢？周立德說，就幾塊銀圓的事，我還敢跟總指揮要這幾個錢？說完周立德就向宋哲元告辭，說他還有公務在身，不能久留，日後有機會再來看望總指揮。
周立德還沒有走出客廳，宋哲元一聲斷喝，你給我站住！你在我面前打馬虎眼，以為我看不出？你有什麼事，直接說！
周立德等的就是宋哲元這句話，求人的事最好不要自己說出口，要對方來問，這樣既避免了求人者的尷尬，也滿足了施援者的優越心理。他知道宋哲元聰明過人，不會看不出他的心機。
周立德趕緊啪地給宋哲元行一個軍禮，誠惶誠恐地站在他面前，低頭說，總指揮火眼金睛，屬下確實有事相求。
講！宋哲元板著臉說。
周立德於是說了周立功的事。說完了痛罵他兄弟年輕不懂事，也自責他沒有盡到教育的責任。
宋哲元沒有想到這人真是周立德的兄弟。他說，我當時就有點兒奇怪，覺得這個犯人的名字眼熟，跟誰有點兒像，現在看來我的奇怪不是沒來由的嘛。
周立德見宋哲元說話的口氣比較和緩，覺得這事有些眉目。沒想到宋哲元忽然嚴厲起來，他說，你兄弟簡直是胡鬧，現在大煙哪裡沒有？那些口口聲聲喊叫禁煙的，哪個不是種煙的？北洋那面就不說了，他們禁煙令頒布了幾十條，有一條管用的嗎？直隸和東北哪塊地不種煙？就說廣東革命政府吧，北伐的軍費大頭是從煙稅裡面來的，南京政府頒布的禁煙令也是分三年禁絕，為什麼呢？打仗需要錢，大家都在種！你兄弟卻偏偏盯住咱陝西，這不是有意找碴兒是幹什麼！現在北伐尚未結束，東征戰事正酣，陝西地薄民窮，不靠大煙靠什麼支應前線？你兄弟這時候拆陝西的台，怪不得人家說他是北洋探子！
周立德趕緊說，我兄弟是無知，是硬充好漢，是鼠目寸光，他哪裡知道這裡面的利害，體諒不了政府的良苦用心。可他絕不是北洋探子，這一點總指揮火眼金睛，一定能看出來的。
是不是北洋探子，我說了不算，他自己說了才算。宋哲元說，你叫他寫一份悔過書，就說他前面對陝西的描繪完全是胡編亂造，登在《申報》上，給陝西消除影響。陝西的法官看了，念他悔罪心切，或許輕判他。
不過，我只是一個建議。宋哲元繼續說，看在你戰功卓著，又為國家獻寶的面子上，我給你出了這個主意，管用不管用，一要看你兄弟悔罪的程度，二要看法官的量刑判決。現在司法獨立，我做不了主。
周立德聽了這話，一塊石頭落了地，他慶幸自己賭贏了。周立德趕緊回話，我保證他徹底悔罪，完全悔罪。
宋哲元說，你今天獻的寶貝是頂級國寶，打它主意的人太多了，一定要保守秘密。一旦泄密，國寶被盜或者被搶，我們會成為國家罪人的。
周立德雙腳一磕，啪地行了一個莊重的軍禮，朗聲說，請總指揮放心，保守秘密是軍人的天職，這事情只會爛在屬下肚子里，隨棺材埋進地下。
看著正步走出客廳的周立德，宋哲元心裡笑了。用一個莫須有的罪名換一個價值連城的寶貝，這生意值！像周立功這樣耍筆杆子的文人，講究的是氣節，顧忌的是臉面，你撕他們的臉面比要他們的命更難受。對一個悔罪了的人輕饒了還能體現陝西施政者的仁慈。況且，周立德這樣的幹才他還是要用的，目前他正在太白輔佐他親戚，這面子賣給他，不愁他不對自己死心塌地。這是一石几鳥的買賣，反正生殺予奪的權力都在他手裡，他不做白不做。
《申報》登出悔罪書的第二天，周立功就出獄了。周立德和引娃去接他。出了監獄大門，周立功抱住哥哥放聲大哭，引娃看到這情景也流下了眼淚。周立德拍著他的肩膀勸說他，都過去了，不要難過了。
周立德把兄弟接到同盛祥泡饃館，這既是給兄弟接風，也是給自己餞行。他已經在省城盤桓十幾天了，人撈出來了，他得立即趕回去。臨行前向營長請了十天假，現在已經超期了，身為軍人，他受軍紀約束。席間周立功又傷心落淚，他抓住周立德的手問道，哥，你說我錯了嗎？周立德說，你不是已經寫了悔過書了嗎？周立功默然無語。過了一陣他又說，我滿腔熱情，想為社