這個春天除了周克文忙碌，周拴成父子也沒有消停。周克文忙著種棉花，周拴成忙著開煙館。這兄弟倆是周家寨最會過光景的人。
春季是閑月，越是清閑抽大煙的就越多，抽大煙的越多煙館的生意就越好。本來依周拴成的主意，這煙館是開給兒子的。兒子經商，他自己經管土地，就像他哥周克文跟兒子周立言的分工一樣。可他終究沒有他哥的定力，還是時不時地要跑到煙館去給兒子幫襯。這一是因為春季地里沒活，他是閑不住的人；二是他不放心，知道自己的兒子根本不能跟他哥的兒子相比。這話他嘴裡不說但心裡明白，把煙館交給兒子一個人他心裡不踏實。
在煙館裡這父子倆有明確分工。周寶根主外，在前面招呼客人，指揮夥計迎客送客，端盤掌燈，敬槍燒泡，獻茶奉果。周拴成主內，後面的一應勤雜，像煙土分裝、果茶採購、燒水煮飯等，都由他管。
每天煙館一開門，周寶根就站在門口躬身迎候客人，後面的一切準備工作周拴成早早就督促夥計完成了。那些煙客們已在門口等候多時了，門一開他們就爭先恐後往裡面擠，對老闆的殷勤笑臉看也不看一眼，直接就奔煙榻而去，十幾張煙榻眨眼就被占完了。煙客一上煙榻，夥計就把煙盤端上來，煙盤裡有煙燈、煙槍、煙扦、煙牌等全套煙具。這盤子一放下，煙客立即從煙牌里抽出一張來，在夥計面前晃一下，表示他已經選定了煙膏的品種，然後伸出幾根指頭，表示煙泡的數量。這煙牌是竹片做成的，漆成不同顏色，寫上煙膏的名稱，形狀很像麻雀牌。一般金黃色上寫「雲土」，白色上寫「川土」，綠色上寫「本土」，分別代表來自雲南、四川和本地的煙土。黃色是金，白色是銀，綠色是草，顏色不同價格自然不同。常逛大煙館的人無須看上面的文字，即使文盲也知道這些顏色代表什麼。
從進門上榻到選定煙種，煙客們一般都不說話。他們並不是惜言如金，而是經過一夜的煙癮熬煎，根本沒有力氣說話了，能從家裡掙扎到煙館，已經夠神勇了。現在躺在煙榻上鼻涕眼淚嘩啦啦的，只能打手勢了。這煙牌其實就是專為這種情景設計的，讓人不得不佩服煙館經營者的精明周到。
點的煙膏送上來後，煙客們趕緊接過來湊在鼻子底下長長地嗅一下，就這一嗅鼻涕眼淚立馬就打住了。這叫鼻吸，也有煙鬼把它叫過鼻癮。趁這空隙，夥計把煙燈點著，把煙客剛才來不及脫的鞋子退下來，扶著他頭朝里尻朝外側身躺舒服了。有剛才鼻吸的一口煙墊底，煙客現在有點兒勁了，他一隻肘子支棱著身子，兩手同時動作，小心翼翼地剝開煙土上的蠟紙，裡面露出油黑鋥亮的大煙膏。一見這東西，煙客們的眼睛立即瞪得溜圓，恨不得拿眼珠子去親煙膏。這叫眼吸，也有煙鬼叫它過眼癮。
無論是鼻吸還是眼吸，畢竟還是過乾癮，第三步才是過真癮。這時煙客一手托起大煙槍，一手操起煙扦，把煙泡按在煙鬥上，對準煙燈美滋滋地吸進一大口，然後一動不動，長時間地屏息，讓人擔心他爽得閉過氣去了。也有人真的這樣美死了，不過在賽仙堂還沒有發生過。周寶根自己是行里人，知道這時煙鬼是沉浸在極樂的神仙境界里，一般沒事。所以他時常及時制止要去救人的夥計，這樣的夥計一般是剛剛進店的，沒見過世面。你要是在這時候去掐煙客的人中，就好像一個人正在做美夢卻被搖醒了，他不罵你才怪呢。本來按照煙客的意願，這吸進去的煙最好不吐出來，全部憋在肚子里，把五臟六腑泡在煙霧中，直泡到腸腸肚肚被熏熟了，這錢才花得值當。可無奈人要呼吸，煙就不能不吐，既然這樣那就憋吧，能憋多久算多久，實在憋不住了就盡量少吐些，這時候的煙客一個個都憋成氣鼓鼓的癩蛤蟆。
一個煙泡進肚，煙客把煙槍放下，坐起來伸個懶腰，精神為之一振，跟剛才進門時判若兩人。這時候他啜一口茶潤潤喉嚨，話匣子立即打開了，跟左鄰右舍的煙客們東家長西家短、南家婆媳北家漢地諞上了。這一諞就是一大晌，反正煙鬼們都是閑人，天底下沒有他們操心的事，他們唯一的活計就是燒錢。
他們要是真的能燒錢也好，周寶根就巴望他們可著勁兒燒。可是他們不，吸完一個煙泡後任憑周寶根怎麼攛掇他們再來一個，他們就是不幹。如果不吸那就走人唄，還有客人等著這煙榻呢，可他們就是不走，把這裡當成了諞閑傳的茶館。周寶根示意夥計收他們的煙具，他們馬上說我還要吸啊。他們真的又吸起來，不過吸的不是煙泡，而是煙灰。他們拿煙扦把煙斗里的煙灰刮出來，然後在煙盤裡揉成疙瘩，再放煙鬥眼上，用煙燈一烤，仍舊可以再吸一遍。這樣的復吸高手能重複七八遍，一直從早晨玩兒到天黑。煙鬼們的說法是：七茬八茬儘管抽，九茬煙灰不進斗。管他進斗不進斗，摳到手，扔到口，吸到肚裡雄赳赳！
這樣的吸法叫周寶根忍無可忍。這是典型的窮鬼吸法，這種煙鬼進店來只點最末等的煙土，一個煙泡對付一天，你能在他身上賺多少錢？進項不多但煙館的開銷不少，除了夥計的工錢，大頭是各種稅捐，像營業費、執照費、戒煙費、槍捐、紅燈捐等，工錢尚可以拖欠，可稅捐是必須按時繳清的，否則立馬得關門。
周寶根不知道別人是咋維持的，他自己扮作煙客，考察了鎮上幾家老字號的煙館，回來就有主意了。周寶根決定提升賽仙堂的檔次，吸引有錢的主顧，這些客人來了才捨得花錢，他也才能賺到錢。
周拴成覺得兒子的想法有道理，就問他，那咱咋提檔次呢？
周寶根給他爹說，我留心觀察過，凡是富人愛去的煙館都有這三大好處：一是環境好。地段鬧中取靜，門面漂亮，裡面陳設講究，傢具排場，雅間里掛著名人字畫，擺著古董寶貝，煙榻也是紅木製作的。
周拴成吐吐舌頭說，我的爺，這是皇上的金鑾殿吧，那得花多少錢呀？
周寶根說，我也覺得咱這方面差得遠，名人字畫我大伯送的那一幅勉強可以算，其他的根本沒辦法跟人家比，就說這煙榻吧，咱那能叫榻嗎？就是一個土炕！
周拴成笑著說，你大伯也算名人？也就是哄哄咱們周家寨人罷了。這個咱財力達不到，你往下說，看別的咱有辦法不。
周寶根說了第二點，煙具好。富人吸煙講究煙具，他拿鳳鳴閣煙館為例，說那裡的煙盤是紫檀木的，煙燈是景泰藍的，煙槍更講究，噙嘴是象牙的，槍身是湘妃竹的，煙斗是玉石的，煙扦是銅的，煙盒是銀的，灰盒是玻璃的。
周拴成聽得一愣一愣的，他大小也算個財東，這些東西別說見到，聽也是第一次聽到！他壯著膽子問，那一桿煙槍值多少錢？
周寶根說，一百個銀圓左右。
周拴成又叫了一聲我的爺，這是三畝好地的價錢啊，讓他拿塬下三畝旱澇保收田去換一根尺把長的大煙槍，那不是瘋了嗎？這還不算別的煙具啊，那些銀的、銅的、玻璃的，哪個是便宜的！周拴成嘆口氣說，這個咱還是沒有辦法。
周寶根說，我倒是覺得咱們可以想想辦法。周拴成說，噢，你有啥辦法？
周寶根說，這富人除了喜好名槍，還愛老槍。名槍咱置不起，老槍咱有辦法。
啥叫老槍？周拴成對大煙界一竅不通。周寶根是行家裡手，他說老槍就是有年紀的煙槍，用過幾十年甚至上百年的。
周拴成就更不懂了，這又老又舊的玩意兒有啥好？周寶根說富人把這當古董啊，古董就值錢嘛。當然了，周寶根解釋說，除了當古董，這老槍還有一個神奇功效，抽起來特別過癮。
這是為啥呢？周拴成覺得奇怪。周寶根說，我也不知道，反正人都這麼傳，也這麼搶老槍吸，總歸是有它的道理的。
周拴成說，老槍這麼搶手，那一定很值錢了。周寶根說，值錢是肯定的了，不過咱不用花那個大價錢。
周拴成問，那咱有啥辦法？
周寶根說，咱自己造。
啊，周拴成說，咱咋能造出上百年的東西？
周寶根說，這個容易，咱造假的，再把它做舊就行了。賣字畫的造假就是這麼弄的，我都打聽好了，咱這絳帳鎮上就有能造假的小爐匠。
這樣造出來的老煙槍就能特別過癮？周拴成不大相信。
當然不能，周寶根說，不過我已經打聽到這個秘密了，我花了十個銀圓從鳳鳴閣的一個夥計那裡買來的。他說只要每天在煙槍的煙桿里塞一些生煙膏，煙客用這個煙槍抽起來就特別過癮。他叮嚀說這生煙膏的量一定要把握好，吸多了會死人的。
周拴成啪地在兒子後腦勺上拍了一把，周寶根一愣，周拴成卻笑了，他說我娃長大了，真的長大了！看到兒子這樣敢想敢幹，謀事周密，周拴成由衷地高興，他現在該修正以前的看法了，他兒子不比周立言差，甚至超過了他！
周拴成一高興，就催促兒子快說第三點。
周寶根說這第三點有點兒埋汰，這富人愛去的煙館全都有女招待。
周拴成說，這有啥埋汰的？女人燒個水啊掃個地