引娃是周家寨第一個迎來新年的人，倒不是她住在黃龍塬上離太陽近，而是因為她一夜沒有眨眼。引娃一直在窯洞里跑圈圈。她不敢睡，怕一睡過去就凍硬了，也不敢停下來，停下來就冷得打戰。窯洞里有柴火，是乾草、枯樹枝、玉米稈，那是下雪前她撿回來的，用來做飯的，不多。今年的雪下得時間長，不知道啥時才能放晴，這些柴火要支撐到元宵節的，只能用來做飯，不到萬不得已不能拿來烤火。吃飯是最要緊的，只要有熱飯吃就不會凍死。身上冷好辦，做飯的餘溫可以暖和一陣子，其他時間就跑步吧，跑一跑就不冷了。
引娃藏身的這個爛窯坐落在黃龍塬的半腰上。這裡有一長排窯洞，以前應該是住過很多人家的，後來廢棄了。爛窯其實並不爛，沒有坍塌，有些窯洞裡面的炕台鍋台還是好的，只是沒有人住，荒廢了。這些爛窯經常成為叫花子流浪漢的落腳處，偏僻得可能變成野獸的窠窩。引娃這個爛窯是她這幾年經常住的，位置比較好，靠近上下黃龍塬的坡道，而且裡面寬敞，只是主人搬家時把門窗都卸走了，引娃把玉米稈紮成捆堵住那些窟窿。
引娃在窯洞里跑一陣就會忍不住挪開玉米稈鑽出來朝塬下眺望。雖然雪花瀰漫，像隔了一層幕帳，她仍然可以看見村子裡此起彼伏的炊煙，聞見臊子面尖銳的香味，聽見鞭炮噼里啪啦的炸響和喧嘩嬉鬧的拜年祝福聲。這一切都讓引娃想起出嫁前在家裡過年的情景。新年的一段光景是引娃一年中最幸福的時刻，雖然她不像弟弟那樣每年都有新衣服穿，想吃啥就有啥，但她沒有怨言，因為過年期間周拴成兩口子怕惹來晦氣不再打她罵她，這太難得了！只有在這個時候，引娃才可以給自己的辮子紮上紅頭繩跑出跑進，不必擔心周郭氏罵她小妖精；才可以到門外跟一大群女娃娃們跳繩踢毽子，不必擔心周拴成的大耳刮子，吆喝她圈裡的豬沒有喂棚里的牲口要添料；才可以一頓吃兩碗飯，不必戰戰兢兢地看父母翻白眼。
可惜那樣的時光不多，她很快就長大了。原指望長大以後就好了，誰想到今天竟然淪落到這種地步！引娃想著想著，不禁滴下一行熱淚。
眼淚再熱也經不起寒風，一出眼眶就結成了冰凌，引娃趕緊退回窯洞，繼續跑步。
引娃也不是沒有想過再嫁，可她知道這事情太難了。寡婦不能再醮，這是老輩子人傳下來的規矩，她雖然還沒有跟那個小男人圓房，可畢竟是出嫁了的閨女，別人並不管這些，反正死了男人就是寡婦。當然，以引娃的性子，她可以不顧別人白眼，可問題在於她從哪裡出嫁？誰再把她嫁出去？周拴成倒是樂意把她再嫁一次，有彩禮不收白不收！可引娃現在的身份是北山畔那家的兒媳婦，周拴成要再嫁閨女就得把北山畔已經支付的彩禮退回去，這樣才能把女兒贖回來，要不北山畔那家人不幹。周拴成願意這麼做嗎？引娃當年嫁給北山畔時可是收了大禮的，那是雙倍的價格，一是媳婦，二是引蛋。今天引娃要是再嫁，那是賣寡婦，只能半價。這一出一進差得太遠了，周拴成肯吃這個虧嗎？至於返回北山畔，再從那裡嫁出去，也基本不可能，既然撕破臉皮了，還怎麼再進人家門？即使人家不計較，誰敢保證那個老男人不使壞，明裡暗裡逼她做小？在這裡畢竟是自己的家鄉，在那裡她完全兩眼一墨黑，人家怎麼整她都由人家了。
即使別人都不干涉，一切都由她做主，引娃還是很難把自己嫁出去。但凡稍微過得去的人，誰願意娶寡婦？娶寡婦是很丟人的事，這種人不是呆傻，就是病殘，或者老丑。引娃願意把自己這樣打發了嗎？她當然不願意，她還是黃花大閨女呢！可是這話沒人信，她也不能脫光衣服讓人驗。別人下眼看她，反而逼出了引娃的抗拒心，她心裡說，哼，你們嫌我，我還看不上你們呢！在引娃看來，這二十多年她兩次轉換命運，其中的苦痛難以言說，如果這次再嫁，她一定要自己做主，仔細挑選，找一個可以終身依靠的男人，從此跳出苦海。在沒有合適的人選之前，她就先賴在周拴成家，反正她也不是白吃白喝他們的，她拿汗水換一個立足地。有了這樣一個穩妥的主意，引娃的情緒逐漸平靜下來。
在爛窯里跑得出汗了，引娃再一次走出去眺望，這時她看見坡下遠遠地有一個人往上爬，雖然面目不清楚，但憑猜測就知道是弟弟周寶根。她在這爛窯落腳後，只有這個弟弟隔三岔五地偷偷跑來看望她，給她帶些吃的用的。今天下著大雪，又是大過年的，別人不會到這個荒山野嶺的。
引娃欣慰自己沒有白疼這個弟弟。這個弟弟自小是她帶大的，跟她感情很好。周拴成夫妻確實把兒子當寶貝，但他們太忙，兩口子憋足了勁兒要發家，一個主外，帶著長工在地里苦做苦受，一個主內，管大大小小主傢伙計七八口人的吃喝穿戴，沒有多少時間經管兒子，引娃順理成章就成了伺候周寶根的貼身丫鬟。周寶根自小身子弱，周拴成兩口子不讓他跟別的娃娃一起耍，怕受欺負，他唯一的玩伴就是引娃。為此引娃沒有少受父母的打罵，無論何時何地，只要周寶根哭了，那就是引娃的罪過。正因為這樣，引娃把這個弟弟一直當菩薩一樣敬著，生怕惹他不高興，他要幹啥，只要引娃能做到，一定滿足他。所幸那時候周寶根還小，沒有別的嗜好，就是喜歡吃好的。
按說周拴成兩口子這麼愛兒子，啥好吃的都可以盡著他。可問題是有些東西自家未必有，上街買也不一定能碰上，要命的是周寶根就要這個，而且當下就要得到，不給他就大哭大鬧。這就逼得引娃經常要自己動手熱蒸現做。凡好吃的總離不開兩樣原料，白面和香油，偏偏周拴成兩口子摳門兒得很，把這兩樣東西看得跟金子一樣貴重，不到逢年過節誰也不能動，就是他們自己平日里也是粗茶淡飯。可周寶根不管這些，他想吃了就鬧，不給他就哭，他一哭引娃就得受罪。如果做了，讓周拴成兩口子看見了，他們不分青紅皂白就收拾引娃，他們不說自己兒子嘴饞，反說是引娃把他們的寶貝兒子慣壞了。引娃夾在兩難中，最好的辦法就是背著周拴成兩口子給周寶根做，這樣兩方都平安無事。
有一天周寶根忽然要吃油餅，引娃就悄悄告訴他等一會兒父母都出去了就給他做。上午周拴成套了牛去犁地，周郭氏娘家來人告訴她老娘有病，她急急忙忙趕過去看望。見家裡沒人了，引娃立即進入廚房和面倒油忙碌起來，剛剛把油燒滾餅子團好下了鍋，忽然聽見外面傳來牛叫聲。引娃一愣，壞了，應該是周拴成提前回家了，她趕緊跑出廚房一看，見周拴成還沒有進門，在外面給牛卸套呢，她急忙又鑽進廚房，從瓦罐里抓出兩把黃豆，跑到門口撒在門口的地面上。忙完這些，鍋里的油餅剛好炸熟了，她撈出來端給周寶根，讓他悄悄地吃，然後自己去廚房收拾鍋灶，消滅痕迹。
周拴成卸了套剛跨進門檻，腳下一滑差點兒摔了一個跟頭，彎腰一看地下那麼多黃豆，心疼得圪蹴下一顆一顆地仔細撿，邊撿邊罵人。罵老婆不該拿黃豆去餵雞，罵長工給牲口添料不小心，罵引娃吃閑飯不操心，罵自己運氣差一輩子遇不到一個會過光景的人。等他罵得口乾舌燥了，地上的黃豆撿凈了，時間也已經過去一個時辰了。一個時辰里周寶根的油餅早就吃完了，引娃的鍋也洗凈擦乾了，一切就像沒有發生。當周拴成走進廚房去喝水時，他好像聞見了一絲香味，他疑惑地撮起鼻子仔細聞，卻吸進了一股濃重的酸腐味，原來是引娃故意揭開漿水缸的蓋子，拿酸味去遮蓋香味。兩個小孩聽見廚房傳來飲牛一樣的喝水聲，他們相視一笑，又趕緊一把將笑容抹走了。
後來周寶根長大了，由於嬌生慣養染了不少毛病，比如好吃懶做，不愛念書，任性妄為等等，但有一點卻是值得稱道的，那就是同情他姐姐。儘管在家裡他做不了主，但在力所能及的範圍內他總會幫助引娃。就像這每年一度的外出躲難，周寶根擋不住習俗，也擰不過父母，可只要得空，他就會爬上山來看望姐姐。
引娃目不轉睛地盯著山下的影子，猜想弟弟今天會給她帶來啥好吃的。今天大年初一，臊子面最好吃可湯湯水水的沒法帶，餃子一定是有的，肉包子也少不了，最好有大條子肥肉，膘厚五指，夾在熱蒸饃里最解饞！過去是她給弟弟做好吃的，現在輪到弟弟照顧她了。
看著看著，引娃忽然哦了一聲，胸口劇烈地跳動起來。是立功哥！那人大冷的天沒有戴帽子，傲然挺立著一個洋樓頭，這在周家寨沒有第二個人。引娃沒有想到她立功哥會來看她，這麼大的雪，還是大過年的！引娃激動得手腳並用連滾帶爬跑到坡口，來不及走，就尻子坐在地上，居高臨下滑了下去。她得趕快接上立功哥，道路被雪掩埋著，他會走到溝里去的。
周立功眼睜睜地看著引娃像炮彈一樣從高處急速滑下，身體在積雪上犁出一道深溝，哧溜溜一陣就飆到腳下。他怕她收不住勢頭，就貓下腰去接她，恰好就把引娃接到了懷中。
在周立功懷中的引娃忽然沒來由地放聲大哭起來，哭得響亮，哭得放縱，哭得悲切。她從來沒有這樣痛哭過。以前無論別人怎麼欺負她，她頂多是暗