明德堂老三周立言也回來了，是周克文捎話把他叫回家的。周家要商量大事了。
明德堂兩次遭劫，死了兩個人，全都因為大煙，今年還要不要繼續種大煙？如果不種，那又種啥？這讓周克文犯了難。土地已經空出來，季節不等人，要種啥作物得趕緊決斷。在這件事上周克文比較看重老三的意見。老大從小喜歡耍槍弄棒，對莊稼不上心；老二是個書生，種田更是外行；唯有老三一直對土地情有獨鍾，在這點上周克文覺得老三最像他。雖說老三是做生意的，可他這生意直接跟莊稼有關。周立言在鳳翔開燒坊，燒坊要釀酒，糧食是原料。
開燒坊是周克文的主意，目的是自產自銷，把自家多餘的糧食變成商品，多掙些銀子。
同樣是發家致富，周克文跟他爹不一樣。周牛娃只是守住田地，苦做苦受，勤儉節約，他摳摳搜搜一輩子，光景在周家寨也就混到中等偏上。家業傳到周克文手裡，他的做法就變了。周克文不忘老本，田畝莊稼精心侍弄，但他畢竟是讀過書的人，眼界肯定開闊一些，腦筋也要活泛一些。他雖然恪守士農工商的社會排序，堅持供老二念書，以期由士而仕，但周立功畢業後放棄仕途自願回鄉搞啥鄉村建設，他激烈反對一陣後也就默認了，世事變化往往出乎人的意料，這是他體會最深的，誰能斷定老二現今的選擇一定是錯的？再說了，鄉村建設是造福梓里，作為周家寨人，為家鄉出些力也是應該的，他不是也一直這麼做嗎？老二不從政了，他沒有太多的遺憾。對商人他也不排斥，商人雖然排行最末，社會地位不高，可每朝每代都有富可敵國的大商巨賈，呂不韋、陶朱公、胡雪岩哪個不比王侯將相活得更舒坦？古人尚且知道無商不富的道理，現在都民國了，老規矩肯定得改改了。周克文看到老三心眼細緻，是經商的坯子，等上完小學他就把周立言送到鳳翔最大的商鋪天一行去學相公了，學成以後創辦了自家的鳳來春燒坊，幾年工夫周家燒酒就贏得美譽，生意紅火得燙人。周家燒坊不光釀酒，還釀醋，甚至泡漿水腌鹹菜。周克文這樣做來錢快，掙的錢拿來置地蓋房買牲口，生意滋養了種田，田多地廣，燒坊的原料就更多了。這樣就進入良性循環，幾年下來，周克文把他爹留下的家產翻了幾番，成了周家寨第一大戶。
雖然周克文有變的圓通，但也有不變的固執，他認為事物可以有新事物，但道理卻只能是老道理。天不變，道亦不變，忠節孝悌禮義廉恥是萬世不改的規程。為人立世這是根本，不管做啥都要拿這個匡衡，合則行，逆則舍。就賺錢而言，趨利是人之常情，合道可以大賺特賺；不合道，一分錢也不能取。
正因為這樣，周克文一直對種大煙心存疑慮。大煙值錢這誰都知道，一畝煙頂十畝糧。而且政府鼓勵種植，強行規定了每家每戶的種植面積，完不成的要罰款，不願種的更要重罰，這叫交「白地款」。雖然種大煙既合法又有利，可看到村裡村外遍地都是大煙鬼，看著他們面黃肌瘦的樣和賣兒賣女的惡行，周克文怎麼都覺得這玩意兒不是好東西！種這東西就是造孽。清朝的林則徐都燒過煙了，清政府為這事還跟洋人開過仗，現在這官府咋還攛掇農民種煙？民國都十五年了，咋連清政府都不如了呢？
除了良心上的疙瘩，周克文還有土匪的心病。土匪就專搶大煙。
那天的家庭會商是在院中的葡萄架下進行的。一張方桌，四把靠背椅，周家父子四人相向而坐。五月的陽光硬朗馨香，透過晶瑩的葡萄葉渲染出淡淡的綠霧，瀰漫在每個人的身上。周克文有一種迷離的恍惚。多少年了，他們父子沒有像今天這樣團聚過，多少次夢裡醒來，他和老婆述說的就是今天這樣的情景。兒子們都長大了，他們天各一方，音信稀疏，從來就沒有湊在一起過。他和老婆天天惦記著他們，為他們祈福禱告，今天他們忽然都平平安安地回來了，囫囫圇圇地坐在他面前。他覺得這都有點兒不真實，老婆端來飯菜的時候，他竟然對她說，我眼睛花得厲害，你幫我盯著，我叫娃娃的名字，你看對得上不？
周梁氏笑著說，你眼睛沒花，是裡面有淚呢，兒子仨，把頭給你爹伸過去，讓他點號。周家三兄弟都乖乖地把腦袋湊到他爹跟前，周克文窩起拇指和中指，依排行分別在他們額頭上彈了一二三個爆腦。兒子們小的時候看見從地里幹活回來的父親，立即會撲向他的懷抱，周克文總是要在他們頭上做這種遊戲，老大一下，老二兩下，老三三下，他把這叫作點號。望著噘著小嘴揉著額頭的兒子們，周克文的幸福感油然而生，一身的疲乏立即煙消雲散。可是今天的點號不一樣，點著點著他卻老淚縱橫。
周克文知道這既是一次聚會，又是一次餞行，吃完這頓飯，老大就要出門了。他是從軍，是鑽槍林彈雨，這次一別，不知道全家人啥時再能相聚！
周梁氏把飯菜都端來了，碟碟碗碗的把方桌擺滿了。都是自產的蔬菜瓜果，青白紅綠，琳琅滿目，最顯眼的是放在中間的一大盆清燉雞湯。那個惹禍的公雞被宰了，也算是將功折罪。周克文對老大說，立德，你看這一桌子，咱們家啥都不缺，爹最後再勸你一句，你不要當兵去了。周立德說，爹，這兵荒馬亂的，咱今天有的說不定明天就沒有了，你還是讓我去吧，人常說好狗護三家呢，我混好了總比狗強吧，要是混不好我再回來也不遲，家裡總還有兩個弟弟呢。
周克文對老三說，立言，給你大哥把酒倒上。酒是周立言帶回來的，周家燒坊釀造的名酒鳳翔大麴。周立言給所有人都倒上了，還招呼著要給他媽倒，周克文說，女人不上席這是規矩，就讓你媽在灶房裡自己喝吧。
周克文端起酒杯說，立德，你有志氣，爹不擋你了。爹借這酒吟詩一首給你壯行。周克文高聲吟道：
葡萄美酒夜光杯，
欲飲琵琶馬上催。
醉卧沙場君莫笑，
古來征戰英雄歸！
他神情肅然，仰頭一飲而盡。
老二老三對周立德說，大哥保重！老大對兩個弟弟說，家裡就託付二位兄弟了！他們相對一碰，噹啷一聲也滿飲一杯。
周梁氏出來給他們添飯，看見這父子幾人神情凝重的樣子，說，你看你看，你們這是幹啥呢，高高興興的事硬弄得跟弔喪一樣。
周克文說，我沒有么，我就是眼睛不好，見風流淚嘛。
周梁氏說，就算是你老了眼睛不好，你三個兒子年紀輕輕的也眼睛不好？要不要我給你們拿眼藥去？
他們撲哧一聲都笑了。
接下來他們開始討論種植計畫。老大首先說，種啥都行，反正是不能種大煙了，我一走土匪更沒忌憚了。
老二附和說，大哥說得對，堅決不能種大煙了，禍國殃民嘛！鄉村建設運動就是要破除舊規陋俗，提倡新生活。種大煙抽大煙是根深蒂固的醜惡習俗，要改變它就先從咱們家開始。
周克文望著老三，可老三沒有立即表態。周克文知道這娃心思縝密，凡事都要反覆掂量的，那就再讓他想想吧。
周克文自己開口了。他說，不種大煙容易，我也不想種了，大不了咱們賠一點兒白地款。可咱們種啥呢？種糧食嗎？周克文給他們算了賬，每畝地平均產麥不過一擔多，玉米二擔多，能賣得五塊多錢，可一畝地田賦得交一塊，這是雷打不動的，各種雜捐攤派合計三塊，而且隨時可能增加。
都有什麼捐稅啊，這麼多？周立功問。他這些年雖然在大學念書，可也經常跑鄉村搞調查，好像沒有這麼多的苛捐雜稅嘛。
周立言笑著說，二哥，你跑的是啥地方？北京周邊，那是天子腳下，咱們這裡是天高皇帝遠啊。他給周立功掰著指頭算，有城工捐、河防捐、銀行股捐、等級捐、省政捐、西北水利獎捐、富戶捐、雜支捐、鞋襪捐、村捐、汽車捐、草捐、廟捐、房捐、門牌捐、路燈捐、牲口稅、印花稅、剿匪公債費、登記費、保衛團費、開拔費、善後費、糧秣費、維護費、差費……他掰得指頭不夠用了也沒有數完。
莫名其妙！周立功問，咱們村裡有路燈嗎？有汽車嗎？
除了這些，還要交白地款呢，你明明地里種了莊稼了，只要不是大煙就算是白地！周克文氣憤地說，這不是逼良為娼嗎？每畝還得再攤上兩塊。這樣算起來種一年的糧食剛剛夠填這些窟窿，基本上是白乾！
老大老二都哦了一聲。周克文說，你們是不當家不知道油鹽貴啊。
那爹的意思是咱還種大煙？周立言問。
不種！周克文說，缺德的錢咱不賺。我剛才的賬是幫你算的，你想好了沒有？
想好了，周立言說，種糧食。爹算的賬都對，可算的是賣原糧。咱不賣原糧，搞加工，我算了，把燒坊再擴大一下，增加釀酒的產量，另外再開一座油坊榨油，還可以再盤下一座飯店。這樣下來，能把原糧的價格翻兩番。
攤子是不是鋪得太大了？周克文問。
是有點兒吃力，周立言說，不過我算了，咱拿得下來，做生意嘛，總有風險的。