前文山東濟南府接連兩次災荒之後，到了十一月里又是一場從來少有的大雪，大量窮苦人民十九無衣無食，預料隔年麥種都要凍死，休說明年非鬧災荒不可，當此冰天雪地的殘年先就渡不過去，大家苦喊皇天，景況凄涼自不必說。官府方面卻是麻木不仁，竟把這場災雪當成瑞雪，日常宴會賓客，消寒賦詩，酬應權要，飲酒作樂。正在高興頭上，首縣歷城縣令洪斌這日也正請客，忽然聞報，省城內外出了極離奇的盜案，忙命兩個名捕雙料韓信大小活無常趙三元、畢貴前往查訪。二捕第一日清早先尋一名武師打聽，非但被對頭搶在前面向武師陳玉庭留刀警告，為了主人聽說飛賊翼人影無雙的驚人本領和俠義行為受了感動，又料不是敵手，自願服低，不與為敵。話剛說完，翼人影無雙忽在後屋出現，當時只見牆上黑影一閃，便將所留飛刀取走，同時又將主人所失去的碧洗帽花送回不算，並代復原，釘在帽子上面，表示主人只肯回頭，從此各不相犯。玉庭查間回來重向二捕勸告，說這類異人俠士最受眾人敬愛，何況失主均為所制，既未報官，不應多事。
二捕見玉庭有名武師，朋友徒黨甚多，均有本領，尚且如此，當時也頗心動。及至回衙稟告，吃洪斌一陣利誘激將，功利心重，竟將玉庭所說的話忘個乾淨。次日一早，冒著寒風趕到南關於佛山旁村鎮裡面，打算訪問清楚再行下手，先往白泉居便碰了好些軟釘子，並還親眼目睹到兩個形貌丑怪、各吊著一隻眼角的矮子狂笑出門，化為一隻雕形巨烏沖霄而去。跟著又聽白泉居酒店主人余富苦口勸說，再三警告。二捕明知事情艱險，但因平日做慣宦家鷹大，本性難移，既貪重賞，又想藉此謀個一官半職，重振以前失去的家聲，口雖謝諾，仍不死心，費了許多口舌，強忍氣憤，探出城關內外所有土豪惡霸、富貴人家均有這位仁兄光顧，並且事主越有勢力他越不放過，所取財物也必更多。事情業已鬧了將近兩月，因這飛賊便是上年救水災的那七個義商之一，那大量救災銀米的來源用的也都是這等方法，向有錢人家偷盜勸募而來。這件從來未有的大案如能破獲，非但發財做官，甚而本省督撫還要飛章人奏，上達天聽都在意中。可是這布滿山東全省，遠到河南邊界的許多事主全都忍氣吞聲，不敢張揚，是見過的人全被嚇倒，從無一人敢於報官，窮人又都把他當作親人骨肉一樣，休想訪問得出一字真情，下手艱難。
實在無法，想起前面史家莊財主史二爺原是江湖出身，又是同門師兄弟，以前彼此勾結，請託官司，常有來往，交情頗深，史二夫妻全家均有本領，受了對頭這等惡氣決不甘休，就是當時害怕，不敢輕舉妄動，怎麼也能探出一點真情，便借想要拜見異人為名前往訪問。剛行至中途，便被史二的內弟小鋼鞭崔文滑雪趕來，匆匆迎往前村平日接待江湖朋友的密室之內，公然明言主人有病，不能見客。翼人影無雙確有其人，但他和史二這兩郎舅對於此人佩服得五體投地，決不食言違約，向外漏露，雙方雖是好友也不例外。為了不肯欺騙朋友，故以直言奉告。並說此人行蹤飄忽，動作如飛，宛如神龍見首，不可捉摸。休看現在重房密室之中，我們的言動仍是瞞他不過。最好吃完回衙，敷衍官事，真的為敵卻是不可，假的也來不得。二人一聽，史、崔二人比陳玉庭的口氣更壞，直把對頭當成天神，膽怯已極。雙方這樣多年深交，並還背著敵人竟連私話都不敢說一句，不禁急怒交加，心中有氣。又都吃了兩次早酒，膽壯氣粗，表面不露，平日驕狂陰險的本性已被激發。趙三元還沉得住氣，未肯當面發作，畢貴卻是越聽越怒，實忍不住，剛說了兩句不服氣的話，便聽窗外有一女子口音笑罵：「憑你也配見我，真不要臉！」
畢貴聞言，當著主人越發愧憤難當，介面怒喝：「朋友如何欺人太甚！」一面倚著酒性起身便想往外趕去，先吃趙三元一把拉住，使了一個眼色，還未開口，崔文已搶先把門攔住，低聲警告道：「二位班頭千萬沉住氣，方才所說實是好意，你們均和家姊丈多年老友，便是小弟雖然奉命行事，論起交情也非尋常之比。請想我們這些人哪一個是好吃的果子？不是這位異人奇俠本領真高，所行的事又是那麼公平合理，樣樣使人心服口服，怎會如此聽話，打心裡不肯說他一個不字呢？你們雙方萬一遇上，談上兩次，再把經過情形知道一點，也必和我一樣了。不怕二位班頭見怪，就要和他作對到底，憑你二位也是不行，何必拿雞蛋去撞石頭自找苦吃呢？」
三元看出主人辭色誠懇，決非幫助外人虛張聲勢，重又回憶連日所聞所見之事，心又發虛，覺著妄動無用，反更麻煩，一面暗將畢貴止住，不令開口，乘機答道：「我弟兄實是好奇心盛，心想結交不配，拜見一面談上兩句也所心愿。畢二弟素來心直口快，覺著這位異人時單時雙，時男時女，又能變化飛鳥，好些神奇舉動，心生佩仰。我們今早出來雖然專為訪問他的蹤跡，並非真箇照著本官心意和他作對，休說火籤拘票未帶一張，連鎖鏈都未帶一副，就是防他多心之故。他偏認定我們不是好人，老跟在身後神出鬼沒，人爭一口氣，酒後失言自然難免，但這位朋友早晚是會明白。你和令姊丈想必見過這位朋友多次，到底是個什麼樣的人，是男是女，是否真能變化飛騰，來去無蹤，這樣說兩句總可以吧。」崔文介面笑道：「二位班頭不要多心，這位隱名飛俠實在令人難測，他那聲音容貌常時改變，便說出來遇上也未必能夠看出，並非真要隱瞞。我們對他雖極敬佩，姓名來歷至今還不知道，叫我如何說法呢？」畢貴脫口氣道：「照此說來，我們都讓雁啄瞎了眼睛，就是對面相遇也決認不出來的了？」崔文看出二捕執迷不悟，心也有氣，方說：「這倒未必，不過……」底下話未出口，便聽房後有人介面笑道：「真要見我容易，包你能夠見到就是。」
三元聞言，看出主人面色微變，彷彿吃了一驚，料知早晚有事，對頭已完全明白自己心意，因向主人追問太急，生出反應。先頗憂疑，繼一想，自己只是奉了官命而行，既是吃糧當差，便不能違背本官意旨，何況自始至終說的都是仰慕求見的話，並未向人誇口想要捉他到案，露出絲毫敵意，就是狹路相逢也非無理可說。多年威望，連山東路上綠林中的有名人物俱都知道，有的還有過交情，通來往，過於服低這人先丟不起，當著主人面子上也不好看，呆得一呆，走向旁窗，雙手朝外一拱，大聲笑道：「閣下真箇高明，使人佩服。如蒙賜見實為幸事，是非真假久能自明，只望閣下不要把人認錯，過於多心，使人迫於無奈，辜負我弟兄對你的一番仰慕之意便了。」說完，只聽前窗外面又是哈哈一笑，越想越有氣，忙即跟蹤縱過，用手捅破窗紙朝外一張，這一面乃是布滿冰雪的淺坡菜畦，井無人跡，估計這未次笑聲至多三四丈左右，不應離開太遠，並且先聽旁窗回答，轉眼人又到了前面，照那地勢快得實在出奇，心方不解，笑聲已由近而遠，少說也在村口左近，心中一動，口裡說著佩服的話，心中埋怨畢貴真笨，單坐在那裡生氣有何用處，也不隨同用心察看，豈非蠢才？正打算跟蹤追往街上，看這路斷行人的茫茫雪地對方如何隱遁，是否真又變出一隻大鳥，剛一舉步，便被崔文將手拉住，急道：「趙老班頭老大哥聽我一言，這位大俠實在神奇，並非小看二位班頭，你就本領多高也決追他不上，不是這樣，我和家姊丈也不至於如此服低了。聽他口氣，你們雙方遲早必能相遇，何必忙此一時呢？」
三元本來有點心虛，又見主人前後口氣一樣至誠，似知對頭厲害，下手太辣，不願自己趕去栽跟斗，又不便明言神氣，想了想只得見風收篷，忍氣歸座，表面仍裝沒事人一般，飲酒說笑，神色如常。畢貴酒後受氣，當著主人好生內愧，本來悶坐一旁心中想事，忽然低聲悄問：「趙大哥，你的耳力不差，想必聽出，天下哪有這樣快腿，就是會飛也沒有這等神速。第二次話剛說完，人便由旁窗越過一排草堆，到了前面坡上發出笑聲，你這中間多少有點耽擱還可理講。方才留神靜聽，你由旁窗趕過時，這裡笑聲分明剛起，轉眼便遠出十好幾丈，我們連問余富和崔二莊主，都說人只一位，豈非怪事？話又說回來，我們白泉居所見矮酒客原是兩位，算他不止一人，故意裝神鬧鬼戲弄我們，不能配合得這樣嚴絲合縫。就有幫手，也真快得出奇。去年救那水災原有七位義商，一個人決不能辦這許多的事。莫要連兩位都不止，七人都來，由一位出面，那六位全變作他的化身，聲東擊西，此呼彼應，故意迷亂人的耳目吧。」
三元聞言，立被提醒，轉向崔文笑道：「我弟兄業已甘拜下風，就是奉命差遣，概不由己，也必知難而退，決不拿雞蛋去撞石頭，何況本來沒有此意。不過我弟兄在公門中四十年，無論地方上和江湖朋友之中大小有個名姓，就這樣糊裡糊塗交待過去，傳說出去豈不是個笑話？我弟兄是好是歹早晚分明，總算和二位莊主相交多年，令姊丈因病不能見客，只好將來見面再行領教。多蒙崔莊主盛情厚意，我弟兄飯飽酒足，不敢再多打擾，只請問一句話，說完立時告辭如何？」
崔文原