床邊鬧鐘上的紅色螢光數字從十一點五十九分變成十二點整，已經半夜了。男人的情人正在享受性愛之後的睡眠，而男人從剛才開始就一直盯著鬧鐘，心裡很不情願在這個時候離開情人溫暖的睡床，還要冒著寒風，走到室外去，但現在又非走不可了。
男人輕緩地親吻著情人的背部想把她弄醒。他和她的關係是從半年前的夏天，那個黑暗的森林裡開始的。兩人事先都沒預料到這個意外的發生，他們彼此幫對方脫掉了衣服，最後女人幫助男人排出了精液。後來，女人在外面租了一間小公寓，她搬進去兩個月後，兩人才第一次發生真正的肉體關係。雖然他們在同一間辦公室里上班，但白天兩人卻很少碰面，而且他們也盡量不讓同事看出他們的另一層關係。男人為了和她性交，每星期都會到她公寓去兩三次。他們總是一見面就立即上床。千金一刻，他們共處的時間很少能超過一小時。但即使時間緊迫，他們每次見面仍能進行兩次性交。男人每星期大約和情人有五次性行為，和配偶則有一兩次。情人比他小11歲，但在和她偷情的6個月里，他學到的東西遠遠超過了和配偶共同生活10年所了解的。
他為了不使配偶懷疑，總是能說出每星期在辦公室工作的借口。這些理由讓他總是能夠定期、無誤、又不被識破地在上下班途中經過情人的住處。不過，今晚有點特別，因為今天是她的生日。她堅持今天要跟他共享比平常更多的時間，否則她就要去和朋友們共度生日。男人只好又製造了一個借口，連他都不得不承認，自己這故事編得真棒。他對配偶說，有個外國籍的老同事發現他也愛下棋，所以找他下上兩盤，這個同事還答應要親手做一頓有地方風味的飯請他。男人告訴他的配偶，下棋很花時間，尤其他們可能要下3個回合，所以他很可能到半夜才能回家。
這個晚上真是他終生難忘的一夜。他為情人燒了一頓晚飯，才7點鐘，他們就上了床，一邊喝著葡萄酒，一邊欣賞音樂，然後又彼此撫弄著對方的身體。兩人的情緒高漲，進行了四次性交。最後那次，他只好假裝射精，而她則達到那天晚上的第二次高潮。現在，這場雙人盛宴已經結束了，男人的面前有兩個難題正等著他：他必須冒著飲酒駕車的風險趕回家而又不能被警察抓到；還有比這更糟的，他必須面對自己的罪惡感和內疚，設法讓配偶不對今晚晚回的事生疑。
男人自己也搞不清楚為什麼這麼怕被配偶發現。他雖然會想念兩個孩子，但對配偶，他倒是一點也不在乎她離去。老實說，他比較擔心的是情人離他而去。也許這是因為配偶曾經威脅說，與其讓他拿錢給別的女人花，還不如她先把他的錢統統花光。配偶也經常開玩笑說，如果他有外遇，她就會把他的睾丸割掉。男人相信他的配偶說這話是開玩笑的，但要是配偶真的拿著剪刀或刀子站在他面前，他能不怕嗎？不管是為什麼，一想到配偶發現了他有了外遇這件事，他就感到恐怖。
年輕的情人終於醒了過來，她先是溫柔地求他不要離去，接著，她開始顯得越來越煩躁。最後，她表現得不屑一顧，叫他趕緊回家。男人瑟縮著穿好衣服，小心翼翼地去親吻他的情人，想要對她討好一番，可是卻沒收到預期的效果。他只好掃興地走出房間，上了自己的汽車。他經常把車停在兩條街以外。在開車回家的路上，警察雖然在後面尾隨了好一會兒，但還好沒叫他把車停下來。離開情人家30分鐘之後，時間剛好是凌晨一點，他終於回到了自己的家。而他的配偶還沒睡覺，正在等著他。
男人才把大門關上，配偶立刻用歇斯底里的聲音責問他：究竟幹什麼去了？男人倒退一步，向配偶道歉自己回家太遲，然後他開始思索著列舉細節，來證明自己的清白，他說，棋賽比他預料的時間還要長，不過還好他最後總算贏了。他的配偶停頓片刻，開口問他，要是整個晚上他都一直跟那個外國同事在一起下棋，那為什麼幾小時前，同一個人居然會打電話來，要求跟他講話呢？男人感到自己的嘴巴像是被凍住了，心裡出現了一種從沒有過的緊張感。他沒想到自己運氣會這麼壞。那個同事跟他在同一個機關工作了兩年，從沒打過電話給他。他什麼時候來電話不好，為什麼今晚打電話來呢？
男人的腦袋裡忙亂地尋思著。他臉色發紅，腋下出汗。在那一瞬間，他差一點要開口把實情告訴他的配偶了。不過他還是繼續說著謊，他說，其實，今晚是他助理的生日，一群男人鬼混了一個晚上，大家一起吃飯、喝酒、看脫衣舞，還有賭撞球。男人告訴配偶說，他知道她不喜歡他去那種晚上的聚會，因為她擔心他飲酒駕車，所以他才決定不告訴她真情。
女人直視著男人的眼睛，想要弄清楚他究竟有沒有說假話，緊接著，她穿過房間，向電話走過去。女人停頓了一下，抓起電話，然後轉頭問他那個朋友家的電話號碼。男人說，他不知道那個朋友的電話號碼，而且，那個朋友恐怕也沒到家，因為他又到另一家酒店去了。男人又說，他先離開那些朋友回家來，是因為他知道如果他太晚回家，她會非常擔心的。女人又瞪了他半天，不知道該如何反應。男人露出笑臉掩飾著說，別傻了，他為自己說謊道歉，不過那是因為他真的不想讓她擔心。他說，下次他一定告訴她，這種事絕對不會再發生了。接著，他又問配偶，他們是否能上床睡覺？因為他喝了酒，已經很累了。
女人走近男人身邊，她的臉幾乎碰到他的鼻子，這時她注視著他的眼睛說：「騙人！」她知道他在說謊。「為什麼沒有香煙和啤酒的氣味？」停了一下，她追問他是否在外面有別的女人。男人連忙否認，可是配偶卻喝止了他，接著，她開始追問那個女人到底是誰。男人再三表示自己是冤枉的，同時為配偶不信任自己表示不滿。
女人安靜了一會兒，像在拚命思索著什麼。然後，她叫他把褲子脫掉。男人抗議不從。女人卻堅持要他照辦。他指責配偶簡直是個笨蛋。這時，女人憤怒地動手來拉他長褲的拉鏈。他一把推開她說，他自己會脫。他一邊脫下長褲和內褲，一邊祈禱沒留下什麼能讓她看出或聞出的證據。但她找到了證據，於是她開始破口大罵，還給了他一個耳光，並且叫他離開她和孩子們，她永遠不要再看到他。男人一時不知如何是好，她卻已經把他推到了門口，而他的內褲還圍繞在兩腳之間。
男人先是不敢反抗，但後來被推到了門邊，他卻堅決表示拒絕離去。女人最後同意讓他留在家裡過夜，但他要睡在沙發上，到了早上就得出去。男人熬過了痛苦的一夜，他根本睡不著，一直在擔心著以後，而更主要的原因，是因為害怕。整個晚上，他都害怕配偶會拿著刀子或其他武器來找他算賬。
到了早上，男人在配偶下樓之前，很早就離開了家，不過他中午又回到家裡。因為這個時間孩子都去上學了，他和配偶可以有時間慢慢溝通。他的配偶告訴他，她永遠都不會再相信他，她也沒法再和他這種人一起生活。男人堅持昨晚的事情是偶然發生的。他說，那個女人是他從前的女友，已經出國好多年了，上個星期突然跟他聯繫，說是因為即將回國幾天，所以想要看看他和其他老朋友。男人說，他同意跟她見面時，並沒料到會發生這種事情。但後來他們都喝醉了，她邀他到她住的旅館去，才發生了那事。
男人向配偶衷心地表示抱歉，他後悔自己沒有堅持拒絕，何況，那個女人現在已經走了，這種事永遠都不會再發生了。他說，他好好地想過了，他還是害怕失去配偶和孩子，因此他才明白自己真正需要的，還是他的配偶、他的家、還有他和配偶共同建立的家庭。男人表示，如果她堅持要他離去，他會照辦，不過他提醒她，他們有那麼多錢嗎？他們沒法同時負擔現在的房子和他住的公寓。如果她堅持要他離去，他們就必須賣掉房子，再另外買個比較小的給她和孩子們。還有，真的要讓孩子嘗到父母分居的滋味嗎？而且，這一切都只因為他那晚一時把持不住，更何況，這種事情以後絕對不會再發生了。
女人聽到最後，同意讓男人繼續留在家裡，但她叫他以後都睡在卧室的地板上。還有，她叫他以後都別想能和她再有性關係，更別想她會對他忠實。她說，等她找到另外的男人，她就會帶著孩子一起走掉。
事實上，沒過幾天，他就被允許回到她的床上，又過了幾個星期，他們也恢複了性關係。男人從沒對情人提起過這件事，他們之間的戀情絲毫沒受到影響地又繼續進行了半年。後來，男人的情人找到一個跟自己年齡相同的對象，她和男人之間的關係才宣布結束。男人和他的配偶又一起生活了5年，但在這段時間裡，他還是瞞著配偶在外面有過3個女人。第一個女人也和最初的情人一樣，比他小11歲，他們在一起的那段時間，這女人曾經懷孕過。兩個月之後，和她同居的另一個男人懷疑孩子不是他的，因此而拋棄了她，一去不回。簡單地說，男人也曾考慮過為了她離開自己的配偶，但就在他猶豫不決的時候，那女人卻先決定不要他了。
令人感到諷刺的是，男人雖然有過4次外