沈、姜二人睡時天已快亮，因睡前王鹿子力囑，明日傳授內家口訣白陽圖解不比尋常，非將精神養好不可，限定午前起身。又說一經傳授便要練到黃昏月上，稍微飲食再練，直到子夜過後才能完畢。這第一步乃是考較各人功力，以定傳授次序。二人均恐到時精力不濟，又知王鹿子的特性，不敢違背，互一商量，索性遵照師命安心睡去。等到睡足起身，日色業已老高，匆匆走往洞外，尋來溪水洗漱之後，一看師父正在上洞石崖自練功夫，不敢驚動。昨夜四具賊屍業早移去，打掃乾淨。二人知時尚早，匆匆回到洞內，取些現成食物吃上一飽，便在斜對面崖頂上面朝著上洞用心察看，剛悟出好些妙用，王鹿子忽令二人去往後洞，照著日前傳授用功，跟著便來考問指點，並用手法在二人身上按摩揉弄。頭幾日因是初練，急於學會，真氣真力往往順逆相差，這類速成的練法沒有高明人在旁照看本極危險，稍微氣血逆行，不能歸一凝練，自然流走，輕則半身不遂，重則送命。總算二人根底扎得極好，王鹿子更是行家，靜心傳授之外並還仔細照料，每練白陽圖解必定守在一旁。二人也真聰明，共只上來錯過兩三次，均經王鹿子運用手法和本身真氣代為揉弄，當時渡過難關，並還增加功力。後雖無事，王鹿子仍是守在一旁不曾離開。半月以後每日功力大進。王鹿子見二人天資穎悟，肯下苦功，也極高興，當時誇獎說「難得」。光陰易過，轉眼一個多月，二人自己也覺功力大進，遠非昔比。中間王鹿子又傳授了一種用內家真氣所練手法，學成之後，眼前無論何物均可當作暗器使用，如將功夫練到極點，便是一花一草之微，發將出去也可碎石穿木，中人立斃。隨同白陽圖解練成，縮骨鎖身之法也在未幾天中將它學會。二人不料成功這快，雖聽師父說應敵雖已夠用，便遇上異派中的能手，也能應付，只是功力尚差，以後還要努力勤習，能夠這樣已出意料，自然高興非常。
這日想起，初從師時每隔三日必要回去一次，後因食物尚多，無須往取。樊茵、萬芳又非平常女子，每次回去問完近日功課，必勸二人多用點功，無事不須回來。而各位師長每日又多打坐練劍，難得見到，見時也是起身日近，勉勵用功的話。二人一想，回去無非和諸同門談笑上一陣，拿點食物轉來，並無意思，於是由後半個月起便難得回去，勻出工夫練習以前師傳武功和那兩件兵器。這日二人一算日期，從師將近一個半月，已有十天不曾過崖探望，打算明朝抽空回去，就便探詢何日起身。王鹿子忽由洞中走出，手裡拿了兩口從未見過的寶劍，通體長只二尺，拔將出來宛如一泓秋水，寒光耀目，削石如腐，鋒利已極，交與二人每人一口，笑說：「你們那兩件兵器甚是觸目，尤其沈鴻的三折鉤連槍乃昔年老淫賊燕雙飛的獨門兵器，容易被人識破，此去帶在身旁，早晚難免被人發現，雖然想好一套說詞，到底不可輕用。這兩口寶劍乃你諸師伯所贈，用作防身利器不在原有兵器之下。好在白陽圖解中的劍訣你們業已學會，今夜稍微指點還可增加好些變化，以後再如用功，江湖上便少敵手了！」上人大喜拜謝。
姜飛無意中得此好劍，急於歸報喜信，正和王鹿子說明朝回去半日，齊全忽然越崖趕來，朝王鹿子禮見之後恭身說道：「諸位師長方才得到信息，岳州那面須早派人前往卧底，二位師弟如能勝任，三四日內便要起身，不知大師伯尊意如何？」王鹿子笑答：「他二人近來功力大進，我雖不曾得信，也想岳州之行早去為妙，正想命他二人明日回去無須再來，稟告諸位師長，說他二人業已學成，最好早點起身，先往作一準備。既然如此，我只稍微指點劍法變化，沒有多少時耽擱，不必再等夜來傳授。你可等在一旁，就便長點見識，看他們學完，今日便一同回去吧！」齊全忙答「遵命！」王鹿子隨令二人比劍，自在一旁指點。按照平日傳授，把一套劍訣練完，重又將劍要過，令三人留心記准，由單而雙分別演習一遍，隨口指點其中妙用。末了再令三人照樣演來。三人均是會家，經此一來更多加了功力。二人心喜自不必說，便是齊全來此傳話，無意之中得此高明指教，也是喜出望外，高興已極。沈、姜二人自然依戀，行時再三拜謝。王鹿子笑說：「你們以後多救點人，多做好事，便算謝我。人生遇合不過如此，何必這樣戀戀不捨呢？前途正事要緊，你們去吧。方才忘對你們說，我不久也要離此他去了！」
三人辭別王鹿子越崖回去，眾同門因二人多日未歸，俱都想念。雖知齊全前往送信，沒想到當日下午便會迴轉，見面自極高興。樊茵、萬芳、杜霜虹三女同門近日情分越深，出入必偕。萬英有時也跟在一起，四人說時剛剛做完功課，同往萬氏兄妹所居洞中學做點心，一聽三人同回，都趕了來，問知圖解業已練成，學會劍訣，還各得了一口好劍，越發歡喜，多向二人討教，問那用功經過。姜飛笑答：「每次回來我們均以直言奉上，從未藏私，你們近來學得怎樣？聽王老前輩說，白陽圖解前段二十七解乃紮根基的功夫，關係雖然極重，還可同時領會；以後三個二十六解雖較容易，但須按照它的次序一步一步向前學去，絲毫差錯不得，你們兩姊妹恨不能一下學全，如何行呢？」萬、杜二女同聲嗔道：「飛弟最喜裝模作樣，看沈大哥多好，有問必答，我們向他求教也是一樣，不問你了。」樊茵正和沈鴻在旁相對說笑，聞言回顧，笑說：「飛弟所說不假，便沈師兄也是這樣說法呢。」姜飛方說：「我不是成心吧！你間沈大哥也是一樣，學不蹭等，我又不是不說。不過話說大長，各位師長尚未拜見，反正有三四天才走，想等閑時再說罷了。二位姊姊問得這樣急法，稍微說錯，無益有害，何苦來呢！你看癲師兄和啞師弟稍微問上幾句便走開了，佟師兄呢，如何不見？」沈鴻聞言一看，同門都在，只佟振一人方才匆匆一見便自走開，彷彿沒有以前親熱，不知何意。正欲往尋，段無雙忽然走來，和沈、姜二人談了兩句，便說：「各位師長功課已完，此時可以請見了。」齊全聞言當先走去，眾人跟在後面。沈鴻回顧佟振也由林中走出，仍和癩、啞二人一路，以為事出無心，這幾個師兄弟知道自己和姜飛各有愛侶，萬英、姜飛又是至親，並且相交在前，到底要深一層，多日未見，難免有話要說，因此避開，不過比別人走遠一點，並無他意，念頭略轉也就罷了。
這時，湯八夫婦、李玉紅三人已走，洞中只各位師長同在一起用功，剛剛完畢，眾弟子進門之後，仍是天寒老人棘荊和樂遊子二人領頭髮話，指示機宜。俠尼花明和真布衣也略說上幾句，崔老人和黑衣女俠明月光雙劍夏南鶯向例不多開口，只各說了兩句慰勉的話。眾人一聽前途的事這樣艱險，都代沈、姜二人擔心；沈鴻、姜飛卻是心志堅定，絲毫不以為意，反因成行在即，心中高興。為了眾弟子情分深厚，朝夕相聚，沈鴻、姜飛第一次離開，還有三日便要起身，別遠會稀，諸老俠特地放了三天假，令眾弟子隨意歡聚，就是用功也在一起，專一練習打對子應敵，無須靜坐再練內功。眾人聞言越發高興，聽完諸老吩咐相繼走出，在白蓮磴聚會了三日。沈、姜二人自不免各尋愛侶背人情活，都是一些互相勉勵保重的話。
回山第二日佟振也隨眾人一起說笑同游，只不似以前親密。姜飛也有一點看出，本是同門至好，向無意見發生，也未聽人有什話說，和沈鴻一樣，均當佟振是恐妨礙小夫妻們敘別，不願夾在中間，有意避開，全未放在心上。臨走以前一日，雖覺樊茵等三姊妹對於佟振也似格外淡漠，心雖稍微有點驚疑，但因就要起身，段無雙又忙著為二人餞行，情意殷殷，當夜樂遊子和天寒老人又將二人喊去，重加指示此行機宜和應辦之事。所有男女同門因快分手，日常都聚在一起，樊、杜二女和萬氏兄妹之外，齊全在江湖上往來多年，人都不知他的姓名，但那鐵笛子的外號業已傳遍江湖，結交的人甚多，尤其是那湖湘一帶的苦人雖不說是盡人相識，提起鐵笛子三字幾乎婦孺皆知，走到哪裡都能得到這些天真樸實、心地善良的窮苦農人照應。眾人平日雖有一點耳聞，因齊全不大肯說，也就無人理會。這時為了二人就要上路，前途形勢那麼艱險，仇敵那樣兇惡的威勢，如不得到這些窮苦的土人相助，想要混進賊巢難如登天，因此把自己以前經歷和此去可以相投的人家幾個好友至交分別說出，以備萬一之用。沈、姜二人自是心喜，連聲謝諾，仔細靜聽。齊全所說的話又多，並還開了一張單子，把前途所去何地，何人可以相助，有何力量，用什方法與之相見開了出來。二人均知此舉關係重大，前日師長又有向大師兄求教之言，只顧聽他談論，極少離開。姜飛自不便當人把萬芳喊在一旁探詢。次日一早又要起身，雖然昨夜商定眾同門一齊送行，要送到前山口外方始分手，但是大家都在一起，樊茵人又穩重，早就暗囑沈鴻：「我們將來雖是夫婦，情深愛重，此時總是同門兄妹，應和別位師兄弟一樣，不可露出厚薄親疏，使人笑話。何況話已說完，大家都差不多，送君千里終須一別，本無背人的話，何苦那樣小家子氣呢！」沈鴻對於樊茵最是敬愛，自己也覺都是同門，單把