前文沈鴻、姜飛同坐石佛寺前廣場之上，正取乾糧水瓶飲食，忽見泰來店所遇凶僧手托一個大石缽盂走來，同時發現身後石條凳上卧著一個身材瘦小的窮漢，先並未見，方覺詫異，凶僧業已走到面前，似因二人不加理睬，面有怒容，先把右手揚起，單掌朝外，放向胸前，作出和南之勢，獰笑道：「小施主兩次相逢，可算有緣，這些吃剩的東西送與我吧！」二人在萬家住了些日，對江湖上門徑和內外家功夫均頗知道，早料凶僧不懷好意，姜飛一面留神那隻又粗又大的毛手，故意笑道：「我們雖然帶有一點食物，都是葷的。再說好友所贈，也不願意送人，對面便是你們同道，不比我們外人不肯收留，同是佛門子弟，何不前往掛單，吃點素齋，也是你們出家人的規矩。」凶僧聽出、人不肯，獰笑道：「娃娃，你不知酒肉穿胸過，佛在當中坐，你羅漢老爺是個五葷和尚不吃素么！」二人見凶僧神情似要翻臉，忙將手伸腰間，準備應付。一面打算喝問來歷姓名，素昧平生，為何無故欺人！
內中姜飛看出凶僧一身極好硬功，意欲將其引開，由自己先出手，說好便罷，如不講理，對方既然跟蹤來此，避也無用。湊巧就是廟中和尚的對頭，索性和他分一高下。如是照空同道，隔門望見必來勸解，否則也不坐視，何苦平白受人欺侮。心念才動，凶僧話已說完，正待把胸前的手朝二人推去，忽聽樹蔭下面有人笑道：「我最愛五葷和尚，拿了一隻熟狗腿，老想尋一個像濟顛僧那樣的酒肉和尚，請他吃頓好的，走遍天下不曾遇上。只一拿出狗腿想要布施，人家和尚脾氣好的說我罪過，遇見脾氣不好的禿驢不領我好心，還要揍我一頓。昨日聽說廟中禿驢以前是強盜，我想強盜出身的和尚總該吃葷，偏巧人家這兩天因想學做好人，被一夥狗強盜欺負，心煩有氣，約了人來打算宰強盜玩，來一個殺一個，不是毛賊強盜誰也不叫進去。我又白來一趟，氣悶不過，自將狗腿吃了一半，想來此悶睡一會，又被你這光頭吵醒。既是一個五葷和尚，再好沒有，人家小娃兒好容易有人送點路菜，自己還饞不過來呢，哪肯送與你吃？再說，你那麼粗的胳膊，倚強拿人東西也太不光鮮，好好一塊石碑座兒，你又不馱在背上，拿在手裡未免觀之不雅，吃起酒肉來少一隻手也是費事。依我之勸，人家既沒放在眼裡，不如把石頭還馱在背上，尋我老人家募化，雖然狗肉被我吃掉，還有兩根狗骨頭給你啃，也比欺人家娃兒光棍得多，你請過來如何？」姜飛暗中戒備，偷眼回顧，正是方才所見窮漢，依然將背向外卧在樹蔭之下，手持一根細長柳條搭向腿際，口中說笑，好似剛醒，並未拿什食物。沈鴻因得姜飛暗示，已由石上起立，手握腰間鉤連槍準備萬一。凶僧上來神情那樣獰惡，本用一雙凶睛註定二人，已快出手發難，及聽窮漢發話譏嘲，忽然將手收回，轉向樹下，似在留神察看，一言不發。聽完，朝廟門那面看了看，微微一聲獰笑，託了石缽緩步走去。
二人見凶僧兩肩後背的筋肉隨同凶僧行動不住發顫，料其遇見強敵，正在暗運氣功，打算毒手傷人，也許就用乎中石缽朝人打去都在意中。再看窮漢始終面向里睡，凶僧業已近前，竟如無覺，語聲才住，又打起呼來；知道這類凶僧心辣手狠，什麼毒手都施得出，均代窮漢擔心。姜飛還覺風塵中的異人多看不出他真相，如非有真實本領，怎會輕捋虎鬚？又見那人與前遇丐俠上鹿子神情相似，只是口音打扮不同，身材又較瘦小。此時此地忽有此人決非無因而至，始終面向里卧，凶僧言動偏說得那樣清楚，斷定不是尋常人物。雖然相形之下強弱懸殊，表面看去，一個像是大力金剛，一個又瘦又弱，並且凶僧步法極輕，表面從容，實則又穩又快。窮漢不知是否真睡，惟恐萬一暴起，猛下毒手，心雖代他疑慮，暗中將鏢取出，還未開口。沈鴻殺虎之後膽力越壯，一見凶僧周身顫動，手中大石缽盂時上時下又在微微起落，相隔已只數尺，窮漢連身都未回，反而打起呼來，心裡一緊，忍不住急呼道：「這位老先生，你要布施的五葷和尚來了！」話未說完，凶僧已回身罵道：「無知小狗雜種，你羅漢爺只想要人布施，不論財物狗命都是明言在先，這一把雞骨頭莫非會暗算他不成？」隨即立定，面向窮漢，一掌當胸，口中獰笑道：「蒙你好意布施，快將我這缽盂接去，把你那狗腿放在裡面，省我污手，便宜得多！」二人見凶僧立法與眾不同，所著僧衣高只及膝，下面露出兩條又粗又壯、小樹榦般的毛腿，彷彿釘在地上，口中說話，右手石缽盂業已脫手而起，正朝窮漢頭頂高高壓下。窮漢被雙方一喊，呼聲雖止，人仍不曾回顧，若無其事。
二人都是天性俠義，見勢不佳，同聲怒喝，往前縱去。身還不曾縱到，姜飛因恨凶僧無故猛下毒手，欺人太甚，又聽方才口氣，凶僧只將窮漢打敗，也決放自己不過，反正成仇，有何顧慮，心橫氣壯，竟將手中鏢先朝凶僧打去。說時遲，那時快，那石缽盂又大又重，先由凶僧手上拋起八九尺高下再往下落，本來時機不容一瞬，休說窮漢，便是所卧石條如被打中當時也成粉碎。二人不料凶僧會下這樣毒手，急怒交加，正往前縱，姜飛手中鏢也剛發出，就這一眨眼的當兒，忽聽哈哈笑道：「你這討飯缽孟又薄又脆，如何拿來現世，不怕打碎丟人么？」聲才出口，右手柳條微微一揚，微聞叭的一下擊石之聲，說也奇怪，那麼又笨又重的石缽盂竟被一根細才如指的柳枝柔條攔腰兜住，非但不曾下落，反倒凌空蕩了一盪，晃悠悠像拋球一般由凶僧肩旁擦過，飛出三四丈，叭嚓一聲落在地上，中裂為二，地面也被砸成一個尺許來深的大坑。凶僧瞥見窮漢忽然揚手一柳條將那大石缽兜住甩將出去，人也坐起，事出意外，心中一驚，微一失神，不防有人暗算，又被姜飛一鏢打中右膀，當時激怒，發了凶野之性，左手一掌照準窮漢劈空便砍，同時猛伸右手待朝身後二人反掌擊去。
姜飛在前，一鏢打出，人也縱到，百忙中瞥見窮漢反手一柳條，將那好幾百斤重的石缽兜甩出去，自己鏢也打中，但被凶僧肩膀震落地上，好似不曾受傷，驚喜交集之下料知凶僧必有殺手，暗道不好，乘著身子還未落地，剛一個驚龍掉首，身子一躬，往外一翻，避開正面，往旁縱落，忙取如意鎖心輪，拔劍出匣，口中急呼：「大哥留意，禿賊不是這位老先生對手，我們無須獻醜！」話未說完，沈鴻跟蹤縱到，因防凶僧下手太快，三折鉤連槍和判官筆已相繼取出，但無姜飛機警，只見異人用柳條擊石奇蹟，不曾留意凶僧的手來勢又急，落處相隔凶僧只三四尺，猛覺凶僧反手一掌，一股又勁又急的掌風呼的一響橫掃過來，心方一驚，又聽姜飛急喊，忙即縱避。無奈人剛落地，收勢不及，眼看難於閃避，總算不該受傷，他這裡剛聽出掌風有異，瞥見凶僧回手反擊，慌不迭人往旁縱。姜飛見狀大驚，也正縱身趕來。就這危機不容一發之際，忽聽凶僧一聲怒吼，掌風忽止。眼前人影一閃，姜飛由旁趕來，目光到處，瞥見凶僧已被窮漢伸手刁住左腕，不知怎麼一來，哈哈之聲還未停止，凶僧已和那石缽盂一樣倒甩出去，跌跌蹌蹌，一路掙扎搖晃，怎麼也收勢不住，倒退出一二丈方始跌坐在地，半晌爬不起來。窮漢笑道：「你這是作什麼？本想留你三年，好讓你到上方山朝老賊禿，多用幾年苦功，長點見識，再向你們地藏王報到，偏要手寒腳賤，我一人還不夠你打的，又去暗算人家娃兒，也不想想，你一路跟來，連人家身邊帶有你師父老賊禿對頭剋星所傳如意鎖心輪都未看出，便想妄下毒手，豈非自找沒趣么？就算你那追魂劈風掌僥倖打中，這老尼姑和獨手丐是好惹的么？他們雖不一定是老尼姑的門人，沒有極深淵源，這類獨門兵器怎會到他手內？老尼姑第一個就容不得你，席泗先生更是他們師父，還有一位未來師長，便老賊禿見了也要膽寒，憑你如何能行？可惜我出手大急了點，你路上再要行兇，不肯安分，我想托你給老賊禿帶個信，三月之內他不尋我我必尋他，都未必能夠辦到了。還不快走，只管坐在地上裝死作甚，莫非還要多現點世再走不成？」二人見那窮漢稍一舉手，便將這樣刀槍不入、猛惡無比的凶僧打跌出老遠，立不起來，人卻生得那麼瘦弱，始終說笑從容，若無其事，出生以來從未見此奇蹟，不禁敬佩已極。
因正說話，不敢冒失，恭恭敬敬立在一旁，暗中愉看，見那窮漢穿著一件業已褪色、補了又補的淡黃色葛衣，腰間系著一根舊絲絛，腳底一雙舊布鞋，穿得雖極破舊，但比王鹿子穿得還要乾淨。初見時面向里卧，只見那一身補巴的舊衣，看去像個窮漢。這一對面，方始看出對方貌相清奇，身雖瘦小，但是膚如玉雪，一部疏落落的長須飄拂胸前，根根見肉，黑白分明，越顯得骨秀神清，飄然有出塵之致，神色更極安詳，面上常帶笑容，如非眼見，一點不像和人爭鬥神氣。聽完剛剛拜倒，一同請問：「老前輩貴姓？想是家師老友同道，請示稱呼。」忽聽凶僧顫聲怒吼道，「原來你就是我師父的仇人葉神翁么？是好的容我迴轉上方山去，只要說出地方，三月之內我師徒必來尋你算賬便了。」葉神翁先將二人喚起，令其稍候，走到凶僧面前，笑說：「