那叫鳳仙的女賊同瘦長賊黨忽然走在後面，交頭接耳，不知說些什麼。每人身上均有一個包裹。崖頂月光照處，老賊夫妻同了五個賊黨已越過崖去，這男女二賊好似故意落後，還在並肩低語，走得極慢，女賊鳳仙並將所背小包交與瘦賊。二人看出雙方神情鬼祟，大有中途脫逃之意，恐其萬一改由地道逃回，心想，我不動手，先將賊黨退路斷掉，豈不也好？互相打一手勢，便往林旁暗影中輕悄悄繞將過去。剛聽女賊說：「尹師弟只肯聽話，我便嫁你。」忽聽女賊墨芙蓉隔崖怒罵：「鳳仙賊潑賤怎未跟來？」老賊方答：「尹三泰和她一起，背的包裹太重，你又罵她，莫非跟我多年的心腹門人還有別意不成？」鳳仙聽女賊罵她，一面朝瘦賊拖了一拖，介面遙答：「我和尹師弟商量，一人背包，一人防敵，輪流替換，這就來了。我們不會變心，倒是敵人厲害，我們這面業已慘敗，請快逃吧！專和我一人作對有什意思？這樣高聲，萬一敵人掩來聽去那才糟呢。」女賊邊說邊往上走，一面還向瘦賊賣弄風情。忽聽隔崖颼颼丁丁連串響聲，好似敵我雙方業已動手，正發暗器。女賊剛要走下，似知不妙，急喊：「風緊，師弟速退！」當先折回，拉了瘦賊便要轉身。二人恐她逃回地道，一時情急，忙同攔住去路。沈鴻見萬英業已當先縱上。女賊一手持刀，一手拿著一個形似蓮蓬頭、沒有鐵筒的奇怪暗器。因是黑色，方才月下未見取出，疑是湯八所說毒弩火器，心中一動。又聽隔崖湯八哈哈大笑，與賊黨相對惡罵、刀劍相觸之聲，中間還有幾聲驚呼，好似賊黨方面已有兩三個重傷倒地。同時瞥見女賊縱向一旁，手已揚起，瘦賊也將身上包裹慌忙棄掉，縱往側面，待要拔刀動手，更不怠慢，忙將手中鏢先朝女賊連珠打出，跟著一挺三折鉤連槍，待朝女賊撲去。這時危機瞬息，女賊手中拿的正是一個毒藥火筒，如非沈鴻機警，看出女賊厲害，瘦賊縱處偏在一旁，相隔較遠，鏢、槍並舉，上來先是兩鏢，女賊動作極快，火筒毒彈連同毒弩已先發出，萬英就不被毒弩打中，也非燒傷不可，沈鴻稍一疏忽照樣也是難免。因這兩鏢一打，女賊不顧傷敵，往旁閃避，緩了一緩，毒彈煙火發出稍晚，二人才得無事。沈鴻見兩鏢不曾打中，正向萬英招呼，待朝男女二賊分頭追去，猛瞥見一條黑影背著月光凌空飛來。
剛看出那是黑衣女俠，已被對方抓住肩膀往旁一帶，耳聽「快往旁縱，等我將這女淫賊的火筒打落你再動手！」人剛隨同往旁縱去，話還不曾聽完，女賊手上已似花筒爆發，朝外噴射，五顏六色的火團剛閃得一閃，似要朝自己這面打來，不知怎的，「哎呀」的一聲忽然落地，隨同鐵筒滾轉，筒中火星貼著地面激射如雨，轉眼消滅，順坡滾去。同時臂上一松，一股急風帶著人的語聲凌空朝女賊那面飛去。定睛回顧，方才拉了自己縱避的黑衣女俠已將鐵筒搶在手內，女賊也剛縱到，慢了一步，不曾得手，好似萬分情急，揚刀要砍。黑衣女俠笑道：「我已多年不曾傷生，只將這凶毒火器拿去拉倒。你有本事只管施展，我讓他們少年弟兄借著對敵考驗新學會的槍法，我還要去幫湯八夫婦破那幾件兇器，你逃不脫，我也不值親手殺你，自去和他們拚命吧！」說時把手一揮，女賊悶的一聲，人早倒退出好幾步，幾乎跌倒。萬英已由斜刺里趕過，搶先動起手來。沈鴻忙改撲瘦賊，舉槍就刺。二賊自知無幸，只得咬牙切齒怒罵迎敵。黑衣女俠把話說完，便朝崖那面飛去，二人一對一，和男女二賊先打了一個難解難分。起初以為黃昏前所殺賊黨甚是容易，這兩個也差不多，這一動手才知敵人武功頗高，女賊更是厲害，耳聽隔崖打得正急，並有火彈爆發之聲，知道湯八夫婦連黑衣女俠，共只三人，不知有無受傷。心正懸念，耳聽火彈之聲已止，雙方喝罵之聲人少了好些，對面男女二賊好似越發情急，料知必勝，精神越振。少年氣盛，心想，賊黨師徒共是九人，我弟兄守了一日夜，不敢與人對面交鋒，剩下兩個賊徒還是人家將她毒藥火器破去，特意留來考驗我們功力，如再不能取勝，或被逃走，非但和八叔見面無法交代，也太丟人。
沈鴻人最謙和，雖與萬英同一心思，還好一些；萬英不知所遇乃老賊伍喜昔年門下男女三惡徒中最厲害的一個，有名的女曹操長舌仙姑金風仙，武功甚高，人更凶狡；自覺身是俠尼花明得意門人，兄妹二人十三四歲起便隨師父往來江湖，名滿三湘，又將師門嫡傳兵器如意鎖心輪學會。今年正月奉命回家省親，因到處災荒叛亂，道途不靖，剛出湘南省境便連遇盜賊。兄妹二人本來打著師父旗號便可無事，一則年少心雄，又見所遇不是惡名遠播的江湖大盜，便是貪淫好色、坐地分贓的惡霸，因見二人少年俊美，生出惡念，打算人財兩得，出口先就可惡，於是勾動怒火，仗著師門傳授和那一雙特製的兵器一路殺將回來，始終未遇敵手。近日連遇惡賊，俱都得勝，日里又經前輩丐俠王鹿子傳授，學了好些絕技。雖是初學，尚未練習，畢竟長了不少見識，滿擬區區女賊所用火器已為異人所奪，何值一擊？為想演習新學會的本領，拿敵人試手，看看初次用來臨敵能否如心應用，上來來將女賊放在心上；等到幾個照面過去，看出不是尋常，剛司所學又是偏重槍法，變化雖多，到底剛剛學會，只在黃昏前練過一次，手法較生。有時雖佔上風，女賊幾為所傷，有時卻現出破綻，女賊動作較快，一把上帶雙鉤的大環刀寒光閃閃，上下翻飛，又當情急拚命之際，不是得有師門心法，武功精純，應變機警，幾乎吃了大虧。
萬英耳聽隔崖賊黨喝罵之聲越少，彷彿只剩老狗男女有限兩三人，余者似已傷亡逃走。再見沈鴻所斗瘦賊也非庸手，但是手中兵器變化無窮，尤其那柄鉤連槍宛如虹驚電掣，隨同縱躍之勢合成一片，一絲不亂，王鹿子所傳槍法竟能隨心運用。因其動作穩練，得心應手，外人決看不出他的功力尚淺，瘦賊已被逼得手忙腳亂，難於回攻，大有抽身逃走之意；心裡一急，怒喝：「女賊納命！」右手鎖心輪一緊，左手將劍拔出，立時改變打法，將原有師傳本領全數施展出來。女賊也真該死，先見敵人年輕，本領雖高，手法有時卻顯生疏，不是縱躍輕靈，閃避得快，已為所傷。明知敵人身後還有大援，又只隔崖打得正急，毒弩火筒並未佔得上風，本想乘著敵人鬆懈之際抽空逃走，無奈平日愛財如命，又貪又狠，所背小包內中均是最值錢的金珠寶物，不舍丟棄，深悔方才不該取巧，叫同黨代背，否則此時包裹如在身上，帶了逃走，就此侵吞，便是老賊不死也有話說，老想且戰且退，打到包裹前面，隨手撈起，仍由原路逃回。仗著敵人不知地理，地道之中黑暗曲折，敵人無法窮追，只一逃到下面，便可改由廟側旁門秘徑竄往草樹叢中，也不逃遠，先避上些時，等到天亮，事情過去，敵人走與不走再作逃計。只顧盤算，不覺又是好幾個照面過去，剛聽出老賊伍喜師徒人數越少，似已打敗，心中失驚，忙將所練毒藥暗器子母金梭取出，還未施為，敵人手法忽變，那鎖心輪已極厲害，又添了一口寶劍，宛如一輪明月帶著一條日虹，飛舞如電，周身都是寒光裹住，才知敵人先前並未施展全力，一時情急，把滿口利齒一挫，厲聲怒喝，「小狗欺人太甚，老娘與你拼了！」
說時遲，那時快，萬英看出女賊狡猾，幾次想用鎖心輪去鎖她的兵器，均被臨時撤退，力猛刀沉，刀法十分巧妙。正想用手中劍將刀斬斷，猛瞥見女賊乘著縱避伸手腰間，好似取出一物，知是想用暗器傷人，立時將計就計，先舞動一輪一劍向前猛攻，忽然賣一破綻，用劍一架女賊的刀，就勢往後縱退數尺，想誘女賊發出暗器，就勢還擊。女賊本來也是打算虛斫一刀，就勢抽身發那暗器，滿擬敵人身法太快，非要縱退五六步外不易施為，一見敵人同時後退，這一來雙方相隔已有丈許，更合心意。女賊子母五毒金梭向例一發五支，作梅花形連珠打出，又快又准，不知對方有心誘敵，乘著敵人還未立穩，揚手往外便打。初意所練毒梭最是陰毒，長才三寸，兩頭開鋒，並還漆成黑色，敵人如用兵器一擋，上面機簧一震便散，每支毒梭化為大小五根毒釘，能夠打穿人身固是必死，便被這大小二十五根毒釘無論何處刺破一點皮膚，沒有解藥，見了鮮血，不消個把時辰毒氣大發也是無救。手法又准，敵人躲到哪裡打到哪裡，多高本領難逃毒手。對面敵人一死，再將另一敵人打死，便可搶了包裹逃走。不料萬英動也未動，只在初縱退時故作地面不平，用師傳心法風擺荷花晃了一晃，下盤用力，雙腳釘在地上，表面裝著站立不穩之勢，一見女賊將手連揚，縱時早已看好形勢，人立月光之中，瞥見黑影飛來，如意鎖心輪上風葉早就抖開，左手劍也橫將過來，就勢用鎖心輪往外一擋，錚的一聲，第一支毒梭先被打飛。
女賊見他不曾縱起，以為毒梭只要見血便可成功，不一定要打中要害。頭一梭剛剛出手，瞥見敵人不曾縱避，似用兵器招架神氣，暗罵「小狗，叫你知我厲害！」心念才動，下面四梭急不如快，分上中下三路朝前打去。哪知平日淫凶太甚，惡貫滿盈，只顧自恃手法又准又快，向無虛發，偏巧遇見對頭剋星，她快敵人