公亮、虎女匆匆問知大概，好些細情還不知道，便命野兒把女賊帶走，匆匆往平台上趕去。到了樓下，正往上縱，忽聽一聲怪叫，一條人影好似被人凌空打落，由上面石欄杆內倒翻下來。公亮手疾眼快，正在前面，瞥見那人是個賊黨打扮，自己人頭上都有暗號，更不怠慢，搶先上前就是一劍。那賊凌空翻落，身子一挺，正要落地，不料與敵人撞個對面，下面光影又暗，等到警覺，已自無及，吃公亮手起一劍斫翻在地。二人以為上面既有賊黨被人打落，自己人決不在少，心方略寬，忽然聽出平台上面雙方喝罵之聲，自己這面好似只有伊萌一人，余者都覺耳生。暗忖：此時敵已深入，大哥他們不曾發令，不知是否回來、前崖上人不會不知，如何也無動靜？心方不解，忽聽嗖的一聲，一道旗花信號由方才女賊被擒的一面發出，破空直上，到了空中波波連聲，散了一天星雨。跟著便聽號笛吹動，各路響應，嘈成一片。忙中回顧，沿湖各地突有許多火把出現。初看時還是星星點點，晃眼合成好幾條火龍，照著平日陣法，分成三路，蜿蜒飛馳而來。同時瞥見湖邊樓旁廣場上面也有二三十根幾條火把出現，並聽賊黨呼哨之聲。循聲注視，湖邊廣場有幾條黑影，吃眾人火把一照，全都現形，為首一個正是老年女賊。剛一現身便聽哈哈笑喝，公明。公超和荊氏弟兄突由左近樹林中縱將出來，將那男女七八個賊黨截住，動起手來。另外三面也有賊黨出現，齊往廣場趕過。那幾條火龍均是材中壯士，各持弩筒鏢箭朝後亂打。賊黨似知形勢不妙，接到女賊婆的號令，只顧趕往應援，頭都未回，有兩個落後的已被鏢弩打倒，綁將起來。
二人料知就是方才侯紹來取皮衣，先後不到個把時辰的光景。公明、公超已由外面趕回，暗中主持，發下密令。想因時機瞬息，全村的人雖然久經訓練，到底事起倉猝，初經大敵，第一次遇到，不得不加仔細。為防萬一人心慌亂，剛一回到村中立即分頭通知，一面命侯紹來取皮衣，就便傳話。因恐仇敵機警，看出形跡，所以連自己人都未通知。女賊婆蕭五姑師徒已在下面，台上不知是何賊黨？自己這面人有多少？方一尋思，忽見前崖高處信號閃動，表示台上敵人頗多，不能放走。二人覺著自己這面好手只見到四五個，都在下面，天氣陰黑，尚在下雨，急切間看不真切，台上只聽伊萌一人喝問，是否還有幫手也拿不準，本就擔心。一見信號，又聽台上喊殺甚急，心想，敵人這多，最好出其不意掩上台去，先用暗器打倒幾個再說。這原是轉眼間事，稍一停頓觀望，不約而同互打了一個手勢，便自分開，一個繞往側面空地縱身直上，一個便順台梯輕悄悄往上淹去。公亮在後，剛一探頭，瞥見台上賊黨甚多，有八九個，伊萌業似已手忙腳亂，心中納悶。覺著上面已打了好一陣，並還打落一賊，伊萌理應得勝，為何現出敗象，看出來賊本領均高，手隨念動，剛把獨門鐵環箭照準內中兩賊分頭打去，人也持劍上縱。耳聽賊黨怒吼急呼之聲，已有三賊受傷，縱出圈外。原來虎女仗著力大身輕，手中飛針又准又急，先由下面繞到東角空曠之處，縱將上去，人還不曾落地，連珠飛針已先打出，當時打中了兩個。內一凶僧本領最高，雖然連中兩針，因非要害，均被震落在地，瞥見虎女縱落，一聲怒吼，舍了伊萌反身撲去。
伊萌本是中途趕回，剛到樓下，便遇公超由暗中掩出，將其喚住，說：「今夜雙方成了存亡之局，敵勢甚強，我們真有本領的人太少，幸而東西兩山的人都一條心，如能善於應用，非但可將來賊除去，並可乘機反撲，一戰成功。為防老賊婆師徒狡猾，萬一有賊漏網，我和你婁師叔得到信息，天已不早，因此連婁三叔他們諸人均未先行通知。一半是恐時機緊急，說不詳細反而誤事；一半也因他夫婦一個膽大天真，一個又大謹細，二位荊師叔人更謙和，不肯作主。雖然賊已深入，到底動手以前越沉靜越好。並且賊黨三路來攻，來賊又是兩起，必須分別隔斷，相繼除去，才能成功。村後缺口這面雖有二虎把守，終恐來賊人多，混將進來。因此命他夫妻帶你二人沿湖搜索過去。村人業已得到號令，方才全村燈光忽隱，便見埋伏停當。先還恐時機緊迫不及準備，稍有疏忽，就不致敗，也必有賊漏網。且喜搶在賊黨前面，今夜一人要抵十人的用處，我和你各位師叔還要分頭接應，並不指定一處。不多一會，賊黨必要分頭掩進，業已傳令崖上故意放他進來，等其全數入網方始發難。這兩起賊黨來時暗中結怨，各不相謀，貪功好勝之心更甚，上來便是各存私念，亂了章法，我們必勝無疑。但他初來時倚仗人多，氣焰甚盛，你與之相遇，必須以守為攻，專保本身，不可冒險。到了緊急之時自有接應，以免寡不敵眾，吃他的虧，現在可往台上等候。你二位荊師叔業已得信，只要發現崖上有紅燈微閃，便是賊黨快到。方才你們離開時，我和你婁大叔正同回到台上，匆匆將那十幾盞風雨燈點燃。此燈外面蒙有鐵套，你將那根細繩一拉，燈套立時下落，一同發光，此舉原是疑兵之計，想使賊人誤認那是發號施令的中心要地，前往圍攻，以便分他心力，並將另一起來賊引往送死。萬一人來太多，也不必慌，只管仗著你的機警膽勇沉著應敵；就是事情變化不能預定，也必有人趕來相助。你先去吧。」
伊萌一向膽大貪功，聞言聽出師父對他重視，以一敵眾，心中大喜。剛到台上不多一會，便見對崖紅燈一閃。因聽公超說，當夜來賊深知地理。雖聽人說，只一姓孔的賊黨前在村中住過多時，知道好些秘徑，終恐還有別情。賊黨中也許另有能手，已將虛實得去。兵貴神速，這裡事情一完，還要率領全村的人乘虛乘勝反撲賊巢。為此連發急令，非但把人調回十之七八，只留有限二三十個膽勇之士伏在中途各地，以為疑兵，迷亂後來敵人心目，並還搶先趕回村中，將好些信號改過。如何下手反攻，連動手時刻均經通盤籌算，估計停當，相差不會太多，做得十分機密。一見紅燈微閃即隱，忙將燈桿上的活套一拉，燈外鐵片全數張開落下，大小高低十二盞風雨燈立同出現，照得台上雪亮。
伊萌本極機警，心想賊黨如搶平台，來人必多，雖是誘敵撲空，分他兵力，哪有不動手之理？正在尋思，偶一低頭，見周身皮肉又紅又亮，忽然心動，暗忖：四師叔笑我不穿衣帽像個小怪物。似此又紅又亮的小人，來賊必未見過，正好嚇他一跳。忙將帽子除去，只腰間獸皮，腳底藤鞋未脫。越想越淘氣，竟朝那離地好幾丈的當中燈桿頂上援去，仗著身形瘦小，隱在燈的上部，估計賊黨決看不出。正在得意，忽見下層平台隱有兩條黑影一閃，剛看出頭上白羽標記是自己人，內中一個好像侯紹，賊黨尚無動靜。想要下來探詢，忽見樓下暗影中又有幾點白光微閃，料是刀劍之類。剛剛停住，來賊已自現身，似由入口那面偷偷穿林而來，未走正路，共是五個賊黨。到了樓前，只在暗中閃得一閃，便借樓下樹木掩蔽，輕悄悄往上走來。還未到這，後面又來了幾個，也是要往平台搶上，來勢較急，連身也未隱，便分兩路飛上二樓平台，忽然輕輕打一招呼，便相繼縱上頂層。似見上面燈光照耀，空無一人，四外又是那麼黑沉沉的，生了疑心，內中兩賊便持刀朝燈桿斫去，錚錚兩聲，看出鐵制，方始停手。一個取出暗器，想要將燈打滅，剛一抬頭，伊萌手中小鋼鏢已連珠打下，內中一賊首被打中要害，倒在地上，另兩賊也受了傷。因是臨空下擊，力猛勢急，雖未送命也是不輕，眾賊正在紛紛向上喝罵，用刀招架。伊萌看出敵人本領頗高，再打已難打中。故意尖著嗓子裝了一聲鬼叫，冷不防手舞兵器飛身而下。伊萌身法本極靈巧，自恃穿有皮衣，尋常刀劍斫他不傷，越發膽大，人還不曾落地，手中兵器已先舞動。眾賊瞥見敵人凌空飛落，驟出不意，上來又有三賊兩傷一死，未免挫了銳氣，除一凶僧和一矮賊喊殺上前而外，余賊見此來勢，均誤把伊萌當作怪物，由不得紛紛驚避。
後見同黨二賊上前動手，看出是個怪人，剛剛上前合圍，又一同樣紅人縱將上來，正是侯紹。先是兩對打在一起，二人看出賊黨人多厲害，內一矮賊更是生具神力，刀斫不傷，師長一人未來，公亮、虎女。野兒三人已往湖南，相隔頗遠，急切問還趕不到，已在急怒交加，相對喝罵，又有三賊趕來助戰，勉強支持打了一陣。侯紹忽被矮賊叫破姓名，雙方竟是仇敵，互相喝罵了幾句打往一旁。侯紹固有不支之勢，伊萌如非縱躍輕快，也早寡不敵眾，遭了毒手。中間伊萌亂髮鋼鏢，又連打傷兩賊，群賊越發激怒，幾次奇險，均仗應變機警避將過去。方想這多強敵，我一個人怎殺得光？忽聽一聲怒吼，矮賊首先被人打倒。回頭一看，師父尹公超不知何時突然出現。一照面便連打傷兩賊，剛和侯紹反身殺來。心方一喜，忽聽空中有人喝道：「七弟，是時候了，還不快走！」公超便喝：「徒兒，不要忘卻方才所說，令夜賊黨太多，暫時不顧你了。」說罷把手一揮，連侯紹一同往下縱去。
群賊見公超那樣厲害，本還有些膽怯。公超一走，又是這等說法，不知故意誘敵，以為敵人勢孤力弱，否則不會令他門人孤身應敵。想