前文公超、公明正說笑間，蒲蘆、衛青娥夫婦同了侯元等三位大俠忽然來訪，荊璞、荊璉弟兄雙俠和侯元之侄小鐵猴侯紹尚在後面，也快趕到，賓主相見大喜，隨談起巴家莊強敵太多，除眾人知道的凶僧惡道、女賊婆蕭五姑師徒之外，還有兩個異派中人和一些有本領的賊黨均要相繼趕來。不多一會兒，公亮、虎女、伊萌三人也引了荊、侯長幼三俠分騎兩虎跑來。多年好友久別重逢，自是高興已極。因都遠道而來，又要互說這一別多年的經過，當此花月良宵，不捨去睡，村人一向憂樂與共，早將伊萌由巴家莊盜來的花燈分別張掛在各處山巔水涯，花木茂盛風景之區，並還就著村中現成材料仿製了許多，點綴得到處花光映月，燈火通明。香粟村人全聚居在四山包圍的盆地之中，不似巴家莊只有惡霸全家連同手下爪牙惡奴的家屬。村中湖面又闊，地也較廣，雖沒有巴家的花燈繁密火熾，但是村人全部識字，為首男女諸俠胸有丘壑，善運巧思，長於布置。伊萌所盜全是成捆燈坯扇面，雖不甚多，裝上燈架之後也有好幾百盞。村人為了慶賀婁、寇二俠婚事，又連夜仿製了數百盞，並還別開生面添出好些花樣，陸續點起，高高下下，疏疏密密相間，配搭極巧，別具一種清麗高華之氣，反比巴家莊亂糟糟聚在一團，烏煙瘴氣，好看得多。村人農隙嬉遊，多是打獵游山比武歡飲一類，難得遇到這樣盛況。本來就想快樂一個通宵，忽又來了幾個奇俠異人，為首諸俠這樣興高采烈，越發不願散去，推出幾位長老去向婁、秦諸俠商說，玩到天明再睡。
公明笑說：「強敵當前，日內還要與遠客接風，慶賀公遐、公亮兩弟訂婚喜事，大家睡眠不足，萬一有事難免精力不濟。好在來日方長，我這幾位老友暫時都不會走，秋收事完有的是遊樂日子，何必這樣流連忘返！」侯元笑道：「我說婁老大就是這樣膽小，巴家莊區區幾個鼠輩狗男女，何值放在心上！聽說村中父老弟兄終年勤於耕作，難得遇到這樣好的秋月佳景，方才你們曾說賊黨不曾到齊，明夜又是劉賊生日，賊巢正在大放花燈；我們這裡虛實強弱他尚不知，老賊婆病還未好。這幾日內就是鼠輩膽大包天，也不會來此多事。即使有賊來此擾鬧，憑我們弟兄幾個也能代主人打發回去，何必多慮。」公明笑道：「我說侯老三行事欠通。我一點沒有說錯，自來安不忘危，就算賊黨怕我，不敢來此窺探，我們村人一向勤儉樸實，風俗良美，像這類奇巧奢侈的花燈從未見過。我因伊萌費了許多事，冒著危險，孤身一人深入虎穴將它盜來，不願辜負他的美意。心想已成之局，這類東西除供一時賞玩全無用處，不點也是糟蹋，大家又如此高興，隨口答應。不料他們當時仿製，仗著村中燈料齊備，連夜趕扎了許多，照著往年舊例，就這沿湖一些紗燈他們已極高興，今夜添了幾百盞精巧花燈，反覺不夠應用，可見人心不足，窮奢極侈沒有止境，喜逸惡勞人之常情。村中雖出產豐富，年有積蓄，此端一開，難免壞了風俗，樂不可極，重在防微杜漸，便無強仇大敵，也不宜於放縱太甚，你當我全是為了敵人大強么？」虎女在旁插口道：「今夜花燈果然有趣。好在天已離明不遠，我們也都未睡，何必攔他們的高興。只此一回，下不為例如何？」
公明剛含笑點頭，公亮、秦正相繼發話，命眾村人天明之後必須安眠，明夜更須早睡。虎女最喜熱鬧，方要開口，林蓉已先笑道：「其實大哥三弟多慮。以我推測，賊黨連遭失利，派來的賊無一生還，大白日里決不敢有什舉動，如來必在半夜。這幾日不妨以晝作夜，既可防敵，又可作樂，豈非兩便？雖然我們日夜有人分班防守，到底夜來人多要好一點。」公遐首先附和。公亮剛說得一句：「大哥意思防敵還在其次，最重要是人的慾望無窮，恐村人習於安樂，染上驕侈之風。天明之後稍微安眠，我們便去兩山交替分段守望，賊黨來犯決不致使其深入，還是照著原樣的好。」虎女嬌嗔道：「單你一人不肯聽我的話，你看寇兄、蓉姊多好，他們就是一條心，你老和我相左。大哥原因伊萌盜燈不易，又不願已成之物白白糟掉，難得這樣好的秋月，索性照著蓉姊所說使大家多賞玩幾夜，以後不許再制不也好么？」公明見二人爭論，介面笑道：「其實我們村人都明是非利害，只是大家日子過得大舒服，不可不防而已。你兩姊妹所說也頗有理，巴家莊離此六七十里山路，賊黨來此擾鬧，必在黃昏起身，三更前後趕到。他知村中人人武勇，日里窺探與否雖不敢保，還是夜來居多。他決不料我們會以晝作夜，這樣以逸待勞，大家還可藉此賞玩燈月，果是兩便。不過須請村中父老弟兄、諸姑姊妹格外警惕，此舉一半為了對付敵人，防有勁敵能手偷越各層關口來此擾鬧，意欲以逸待勞將其除去，一半還是為了佳客登門，又有婚姻之喜，不願攔阻大家高興，格外從權，借著敵人花燈快樂上幾夜，照此耗費人力物力卻是可一而不可再。非但將來年節佳時不許仿造，連方才席上傳聞，準備賀喜將要製造許多的花燈也須停止。除先前所說進攻賊巢的機宜原樣不變而外，由今夜起索性將日夜稍微顛倒，連賀喜接風之舉也全改在十八夜裡，過了十九敵人如無舉動，我們應辦之事已差不多。本來時機還未十分成熟，難得佳客遠來，平空添了六個好幫手，只要賊黨到齊便可發難。如非事關東西兩山土人安危禍福，必須發動眾人之力才能完滿，隨時均可出手，不必再等重陽節了。」
虎女笑對公亮道：「你看還是大哥體貼人情，不似你這樣照本畫符，只知奉命惟謹，有什意思。」公亮微笑未答，侯元轉臉笑道：「想不到婁老三那麼剛強的人，也有四妹這樣的管頭。」虎女自一見面便不喜侯元叔侄那樣猴頭猴腦，說話尖丑，又和公亮情愛極深，只管常有爭論，外人說她卻不高興，聞言裝聽不見，把頭一偏，自和女俠衛青娥說笑，也不搭理。侯元原和婁氏兄弟至交，天性滑稽，說笑已慣，每一見面定必互相取笑，因見虎女天真豪爽，又知公亮未婚妻，女中英俠許多奇蹟，不由生出好感，隨口說笑。不料虎女天真，像伊萌、石野兒一個古怪刁鑽，一個天生怪相的人雖極喜歡，像侯元叔侄那樣形貌既丑、話又尖刻的人卻不投機，聞言理都未理。林蓉謙和溫良，恐他發僵，方介面笑說：「我這四妹人是再好沒有，就是天性剛直，不善說笑。她和三弟天生佳偶，互相敬愛，又都有一身驚人本領。四妹人更靈慧，三弟有時還說她不過呢。」侯元哈哈笑道：「蓉妹真箇好人，你怕四妹不理我，我就不好意思么，你問婁氏弟兄我臉皮有多厚就知道了。」公明笑道：「你不用巧語遮羞。你是三弟老大哥，當著未婚弟妹言動輕浮，難怪四妹不肯理睬。誰還不知你是有名的小心眼，向例不能容物，你不過自知理屈，無法發作罷了。」侯元把怪眼一翻，怒道：「我們不遠千里而來，老友登門，當主人的先是大模大樣，裝腔作態，如今又對我這樣怠慢，分明輕視，欺人太甚。你弟兄無非小氣，嫌我吃了一頓白食，莫非除了你們便無可擾之東不成？我侯老三出生以來不曾受人閑氣，也決不白吃人的酒食，遲早奉還。老蒲你老沒出息，只管在此吃那閑飯閑酒，我卻不受這一套，誰要攔我，他是混蛋！」侯元越說越怒，說完，把桌一拍，離座而起，身形微扭，人便一躍八九丈，跟著接連兩縱，便由平台樓頂越過，端的疾如飛鳥，身法快極。
眾人見狀大驚，紛紛起立，回顧伊萌、石野兒方要追去，被公超攔住，笑說：「人家業已發話罵人，你們還要追去，莫非想做混蛋不成？」虎女先聽公亮說過，知這新來六人都是成名多年的英俠，雖和侯元叔侄不大投機，卻沒料到這大火氣，想起身為公亮未婚妻子，也算主人之一，不應得罪來賓，何況對方又是婁氏弟兄多年好友，老大不是意思，心中發急，不知如何是好。林蓉人最聰明心細，先見侯元一怒而去也頗驚慌，覺著賓主多年至交，不應為此小事反目，正在留意察聽，見為首諸俠無一起立，秦真、公遐似要往追，剛同喊得一聲「侯三兄」，便被公超搖手止住，微聞蒲蘆笑道：「侯老三多年不見，還是這樣狂怒故態。」公超介面笑道：「我想無妨。方才我說那位老前輩他也認得，老大哥放心好了。」小鐵猴侯紹坐在一旁聲色未動，忽然起立躬身說道：「諸位伯父叔父多飲兩杯，小侄往追家叔去了。」公超便朝侯紹耳語了幾句，侯紹連應「小侄遵命」，拿起方才放落的兵刃起身追去。公亮隨取竹吹吹了幾聲，眾村人也全歸座，不再談論。
林蓉見狀忽然醒悟，回顧虎女面有愧容，正在埋怨公亮，便湊過去悄聲說道：「四妹不必在意，這位侯三哥此行必有用意。他和大哥、三弟老友至交，怎會為此小節發怒？否則諸位兄弟怎會無一勸阻？」衛青娥介面道：「話還難說。侯三弟雖是滑稽玩世，疾惡如仇，但他人頗小氣，一與結怨便難化解，本領又高，就是此行別有深意，將來相遇也難免要開點小玩笑。四妹以後不可與之計較就無事了。」虎女見公亮在旁暗使眼色，也自明白過來，笑答：「我因口拙，見他說話刁巧，惟恐被他取笑，雖未理睬，並非輕視。他比我年長，我想不致見怪。倒是天雖快亮，這裡深山之中無處安