「葛里芬太太，」馬修·雷諾從接待處的拐角邊現身，「你丈夫才過世不久，實在不需這麼急著來找我。康特先生的案子可以等一陣子再談。」
「我到這兒來不是談康特的案子。我們可以到你的辦公室去嗎？」
雷諾的臉上閃現一個好奇與關注的神情。他領著艾比走過大廳，進到辦公室。
一剛坐定，艾比就急忙開口問道：「你能夠跟我說一些有關恰克·蓋迪斯的事嗎？」
雷諾並沒有問艾比為什麼她會想要打聽這個人的事，只是趁著自己精神抖擻起來的時候細細打量了眼前這位女子一番。她在頸上一串珍珠的襯托下美麗依舊，只是看起來疲憊不堪。她僵凜凜地坐著，雙手交叉於胸前，並且緊繃著一張臉，彷佛只要她稍一移動鬆手，整個人就會崩垮下來似的。
「恰克·蓋迪斯是一個相當聰明而且工作專註的人，就是性子硬了點。只要案子審理的過程與進展如他所料，他的表現就會非常出色，精湛熟練地完成他的工作；但是只要稍有一點點偏差失誤，他就會無法忍受。
「大概在四年前吧，拉昆迪的地方檢察官要求首席檢察官辦公室派人協助處理一樁複雜棘手的謀殺案件。我是那個案子的被告律師。剛開始，蓋迪斯先生曾經謙和地來與我打過照面。可是，當他發現自己的案子快輸掉時，整個人就變得有些冥頑不靈，喋喋不休，粗鄙不雅。我當時有一種感覺，他好像以為我在法庭上所有的陳辭都是故意沖著他來的。
「兩年後，我們在約翰岱又對上了。一開始他還是一副咄咄逼人的模樣，對每一個細節都不斷地提出質疑，甚至有點太過偏執了。結果，我的一番陳辭徹底打壓住他所提出的關鍵證據，所以這個案子也就這麼撤了。沒多久，我發現他根本沒有按照規定，先將證人的證辭通知我。所以在當時我就對他留下非常深刻的印象：這個人處在壓力之下的時候，為了打蠃官司，是會不擇手段的。」
「這麼說來，他是一個很有野心的人啰？」
「沒錯。那麼，現在我是不是可以請問一下，」他透過搭架在鼻樑上的眼鏡偷瞄了艾比一眼，「你為什麼突然對蓋迪斯先生如此感興趣？」
經這麼一問，艾比面露無關的神情，緩緩地低下頭整理著自己的心緒。當她再度抬起頭來時，她的表情嚴肅，故作鎮定狀。
「我現在需要一個律師代我出面。」
「是什麼樣的案子？」
「昨天，蓋迪斯到我家來，詢問我許多有關羅勃死因的疑點。他們將我列為嫌疑犯。」雷諾驚坐了起來。「他有法院的搜索票，而且還聲稱有證人指證我涉入這件兇殺案。」
「那個證人是誰？」
「他們不說。蓋迪斯簡直就把我當作犯人一樣對待。」
艾比的心奔竄砰跳得厲害，迫使她必須停下來做個深呼吸，勻勻氣息後才能再開口，「我覺得他們早晚會逮……逮捕我的。」
「這是不合理的。你跟傑克·史坦談過了嗎？」
「傑克已經撒手退出這個案子了，蓋迪斯是特別被指派來辦這件案子的檢察官，調査與偵訊都是由他全權負責的。」
「我可以幫你介紹一些相當傑出的律師來協助你。」
「不！我想要請你當我的代理人。」
雷諾兩眼茫茫然地注視著艾比。她似乎可以意識到眼前的這個男人正處在心思與情感的焦灼奮戰中。
「我真是受寵若驚，葛里芬太太。可是我實在不明白，在你起訴傑弗瑞·康特的這個時候，我該如何在與你對峙的情況下，還要擔任你的代理人？」
「不用擔心！我已經被停職了。現在康特的案子已經由丹尼斯·赫卡接手了。」
「傑克·史坦把你給停職了？」
「剛開始我很生氣。不，到現在我還是很生氣。對這件事我真的覺得狂怒不已。不過傑克也沒有其他選擇，因為我是兇殺案的嫌犯，他的手下正被調査，在任何情況下，被停職都是毫無異議可言的。」
「那你為什麼挑中我？」馬修問道。
艾比的表情嚴酷，「因為你是最棒的，馬修。如果我遭到指控，我一定要找一個最好的代言人。他們若不當真，是不會這麼長途跋涉地跑來搜我的房子的……」艾比無奈地播搖頭，「除非有絕對足夠的犯罪證據，否則蓋迪斯是不會輕易採取行動的。」
「你真的有罪嗎？」
艾比直凜凜地瞪著馬修。「我沒有謀殺我的丈夫！」她的語氣憤憤而堅定。
馬修看著她，然後徐徐地說：「你自己就是一名律師。」
突然間，艾比臉上那股堅定的神情像是霧氣被陽光蒸散似的消失殆盡，她肩膀一垂，身子一癱，整個人頓時像個泄了氣的皮球，「我就怕你不肯幫我這個忙。」
「為什麼？」
「因為……我不知道……律師……事實上，我只是一名檢察官罷了。」
「好吧！你現在是個身陷重重困境的人，我會盡一切力量保護你的。」
「謝謝你，馬修。你不曉得這對我多麼重要。」
「這同時也代表著我們之間關係的改變。首先，我們已經不再是敵對立場的人了，現在開始，我們必須好好合作。其次，在現在的關係中，我的身分仍舊是一位律師，你卻不是；你是我的當事人。這會讓你覺得怪怪的，特別是在過去都由你掌控全局，可是從這個時候開始，由我來打理一切。這點你能接受嗎？」
「當然。不過我還是想幫點忙，我要參與自己案子的辯護工作。」
「一定有你的一份。只是，你不能以律師的身分參與。那是沒有用的。我相信你看過許多被告自行辯護的例子。涉入太深，你的態度就無法客觀了。」
「這我明白，可是……」
「如果我們要一起合作的話，你必須全然信任我才行。你能辦得到嗎？」
「我……我不知道，我從來就不習慣去依賴別人。」
「我並不是要求你依賴我，而是要求你信任我。此時此刻開始，你的案子將會是我這間事務所里最重要的一件事。這點你相信嗎？」
馬修那對發亮的藍眼睛透著炯炯激昂的目光，令他原本面無表情的那張臉頓時也變得容光煥發起來。上一回當馬修在最高法院要求法官公平對待傑弗瑞·康特時，艾比也曾見到他面露相同的神情。忽然，一股平靜的心緒淹沒了她。
「是的，我相信你。」
「好，那我們正式開始。首先，我必須先向你解釋一下律師與當事人之間的關係。」
「這我知道……」艾比才開口，馬修就迅速舉起手來，阻止她再說下去。
「你能不能也相信，我會尊重你同樣身為律師所具有的才智與能力？」
「我……可以。」
「我不是有意冒犯，而是試著想幫助你。我知道你從來就不曾處在這樣的一個地位。不過，你現在既然身為我的當事人，又是謀殺案的嫌犯，我就必須清楚地向你交待每一個細節的建言，正如我對待其他當事人一般。所以，我不會因為尊重你在專業方面的能力，而貿然妄做假設，以致犯錯。」
「好的。」
「艾比，你所說的每個字我都會嚴守如機密；而且，我也會護衛你所說的每一件事。你要了解，現在我是全世界唯一會為你保密，並且不會將事情轉述給任何調査員知道的人。
「我下面的這番說辭不是故意激怒你。我是一位犯罪辯護律師，許多我所代理過的犯人都曾經對我撒謊。他們說謊的時候我並不會生氣，因為我很清楚，當人們處在壓力情境下時，他們的言行都會異於常態。所以，如果你有意欺騙我，我雖然不會生氣，但是那將會使我把你引至一個較為不利的劣勢中。除非你據實以告，我才能做出對你有利的決策。」
艾比整個人在椅子上坐直起來，凝視著馬修的雙眼，「我絕對不會對你說謊的，馬修。」她義正辭嚴地說：「我保證！」
「好，那你現在開始說明，為什麼恰克·蓋迪斯會講為是你殺害你老公的？起因與動機是什麼？」
「我們分居了。如果這就是你所謂的起因。」艾比的臉頰上泛起一抹紅暈。
「你們的分手是很平和理性的嗎？」
「不是。」
「是誰先提出要分手的？」
「我！」艾比的語氣異常堅定。
「這麼說來，葛里芬法官仍然想維持住這段婚姻玀？」
「羅勃想過好日子，」艾比答話時依舊無法掩飾隱藏在她內心深沉的痛苦，「但是單靠法官的薪水根本就不夠他揮霍。」
「他自己不是也挺有錢的嗎？我一直以為，在他當上法官以前，曾經闖蕩了一番不錯的律師事業。」
「羅勃人很聰明，也很有魅力。只是，他並不是一位好律師。他太懶散了，懶到常常對他的當事人漠不關心。他老是在批評那些傢伙有多蠢，老是在誇耀他對他們的收費有多