李半翁夫妻二人並肩坐在漢槐之下，守候妖女鐵妹到來，說說笑笑，不覺已是黃昏將近。湘玄又將余剩山糧取出，各吃一飽。眼看時過戌初，妖女仍未見到。半翁因湘玄說妖女許在子夜才至，覺著口渴，意欲出圈取些山泉來飲。湘玄一把按住道：「你怎這般大意！我雖料她子夜將近才來，並難定準。這等魔教中人形同鬼物，說來便來，萬一恰在你走開時來到，被她看破，如何得了！」半翁只得耐住，又停了一會，越思水飲。按日里卦象，妖人明明不久即至，這般久無動靜，既恐占算未能全驗，又恐妖女神出鬼沒，來去無蹤，也許早已隱身到此，見當地無人又復走去，自己卻在守株待兔。想再佔一卦，到底應在何時，來過也未，如真為時尚早，也可乘空飲水。和湘玄一商量，湘玄也想再佔一回，查看勝負如何，只是不論早晚均不許半翁離開一步，並笑他道：「你在自還在學習道法，連一點饑渴都忍不住。你真嫌渴，不會調息打坐自生津液么？」
半翁道，「我也不是定非水飲不可。因這裡水又甜又涼，又喜歡和你談天，妖女不知何時才到，沒空打坐。既這樣說，我不去了，且占卜一下再說。」說罷，正待占算，二人同時似聞一人在耳邊低語道：「妖女要過子時才來，此卦不用佔了。此女靈警非常，來時不易查知，絲毫不可大意。樹腹內有一蒲團，下面放有一張符篆，可在亥正時分取出。將蒲團放在樹根之下，你二人仍迴圈內，先運塊真石放在圈外，你二人就在石後，面對蒲團守候。妖女身後插有一面幡幢般的寶物，她從遠處望見蒲團，必然降落徘徊，見人不在，定必坐在石上，向著蒲團行法隱身，也是想等你師父回來暗下毒手。此時不可造次，須等她全神貫注前面，約有片刻工夫，行法未畢之際，方可下手。由一人手持靈符，另一手去拔她身後所插妖幡，無論有什幻相，千萬不可放手，只將此符向中空一展，自有奇效。拔幡之時，一人即速施展金刀劈魔之法，任她多高道行，驟出不意，必無倖免之理。不過兩下俱要膽大心細，同時發動，後一人務要目注前人的手，等他一拔幡立即施為，當機貴速，遲便無及，而且有禍。事完取了蒲團一同回去，明晚子時，再往金鞭崖下見你師父便了。」聲細如蚊，入耳卻又句句清晰。
湘玄聽出是那日清早所聞對崖仙人說話口音，料是引進半翁的姓紀仙人，互相一說，不禁喜極。這一來益發放心大膽，准知時候還早，半翁先去取些山泉飲了。湘玄不等時至，徑去運了幾塊平矮可坐的大山石，對著槐樹，環列圈外，又同半翁兩次跑去，仔細端詳石的形勢位置，一一排好。見與圈中幻相石堆外觀相合，全無一點破綻，無論何人經此，不論有意無意，除非來人不肯落座，一落座非此不可，方始停手入內。湘玄知那蒲團、靈符既限時取出，必有緣故，不比山石可以早為布置，沒敢先取。山石運好，仰觀天星，才只戌正，尚有餘暇，因仙人說妖女來時不易查知，十分靈警，事越嚴密越妥，便令半翁守在圈內，獨自出去，用禁法把二人經行過的蹤跡加以消滅，以防被她看出。實則湘玄此昨舉卻是過於仔細，無關輕重。
一混到了亥時，二人同人樹腹一看，見裡面方圓徑丈，地下滿鋪菩提樹葉，積有尺許厚薄，葉尖片片朝外，列成一圈，由大而小一圈圈往上加去，層次井然，一片不亂，又平又整，彷彿用樹葉織就的一般。圈中有三尺方圓平面，放著一個蒲團，大約三尺，紅如硃砂，隱隱有光，提在手內又軟又滑，輕如無物，用已多年，卻異常精緻細密，非絲非麻，非草非竹，也不知何物所制。再看下面菩提葉上，只有一個麻布小卷。半翁見不似符，拾起便想舒開觀看，才將布卷略伸，猛覺光華奇亮，自布卷中射出，耀目難睜。湘玄見狀大驚，忙劈手奪過，埋怨道：「此乃玄門靈符，不到用時，可以隨便展開的么！幸沒全開，樹腹又深，遠處還看不見。這時天已近子，妖女不久將至，如被發現光華，豈不枉費我們這番心血？你少時藏在石後，左手握著這道靈符，用大中二指緊捏好這一頭符面，須要使之向外正對妖人。看我手勢一出，急忙拔她妖幡，左手揚符。底下不問有天大的事都不用你管，你只坐在下圈中，施展師父所傳防身之法，以備萬一便了。」商量停妥，同出樹腹，將蒲團放在樹下，人返圈中。
雖然還有一個時辰左右，二人都是初經大敵，事又犯險，不敢疏忽，老早便伏身石後相待，目光四注，靜查妖女來路。起初二人說說笑笑，候了一天都不覺這樣長，這一個把時辰的光陰竟是難度。好容易盼到子正，二人不時仰觀天星，估量妖女將至，各自屏息凝神，連大氣都不敢出。似這樣挨時如年，苦心潛伺，眼巴巴盼到子時已過，還無動靜。這時月光恰被陰雲遮蔽，谷地雖廣，三面俱是危崖。峭壁參天，古木成林，竹樹榦雲，那株漢槐蔭蔽十畝，況地又當危崖之下，越顯得荒涼幽暗，景物蕭森。二人在黑影中哪敢出聲說話？正在互相以目示意，忽聽遠遠天空中似有一聲極低的鴉梟叫聲，荒山靜夜，幽谷天陰，聽去分外凄厲。
二人當是尋常鳥叫，也未在意。誰知一晃眼的工夫，面前古槐之下現出拷栳大一團暗白色的怪火，繞樹滾了一轉，火光暴漲如人，火中先現出一個人頭，逐漸現出全身，乃是一個二十多歲的披髮少女，生得眉目清秀，身材蛔娜，乍一看去也還彷彿甚美，再一細看臉上，全無半點血色，再被怪火之光一映照，直和死人面孔相似。額上有一束髮鐵箍，烏光閃閃，一頭長髮披拂肩背。身穿一件淡綠衫子，前短後長，前只及膝，後卻拂地，圓領對襟，式樣奇特，非尼非道，露出一環粉頸和兩條瘦長玉腿。下面是白足如霜，登著一雙草鞋。兩鬢之間各有一條白紙錢飄飄下垂。怪火圍繞全身，閃幻不定，走起路來飄倏輕盈，如升如降，離地尺許凌空而行。現出人身以後，又繞樹走了一匝，比起初到時火光滾轉要慢得多。
二人看得逼真。湘玄先以為照自己的法力本領，妖女到前片刻必能警覺查知，想不到來得如此迅疾突兀。幸而事先得著仙人指示，如照白日心意，久候妖女不來，見無動靜，此時也許在和半翁問答，豈不大糟？越想越險，益發留心戒備。不一會，妖女轉到面前一看，仙人說那背上所插之物，形在幡幢二者之間，柄長尺許，倒插左肩背上，幡頭向下，似有五截，俱都裹住，沒有展開，妖女繞完一圈，查出仇敵他往，走到蒲團前面停了一停，似要伸手去拾，忽又中止，再四外上下一看，覺無動靜，倏地一晃，火光斂處人影全無。二人不是仙人早有囑咐，幾疑她知難而退，湘玄的禁法也必在此時施為了。
過有半盞茶時，火光人影同時又現。此番妖女更不東張西望，只面對著蒲團站立不動。二人在她身後，雖看不見她的面目，卻知道是在想害人主意，一會便要往面前石上坐來。正盤算間，猛見妖女戟指蒲團，口中申申，似在怒署，隨即轉身向石前走來，這時方看出目閃凶光，口角猶含獰笑，滿臉尋仇未得、蘊毒蓄恨之狀，與初來時愁慘情景又不相同。湘玄見此女貌相身材均非醜惡，這時看那面上神情，竟說不出的惡毒獰厲，令人見了肌栗毛戴。見面已覺如此可怖，情知厲害，不是善類。等她坐定，朝半翁打了個手勢，叫他下手時留神，要快要准還要穩。就手這麼一比，那妖女竟好似有了些微覺察，回臉觀看。
妖女面容既是可怖，兩下相隔又近，二人疑心敗露，嚇得心驚膽戰，幾難自製。幸而湘玄深知圈外禁法妙用，事前再三囑咐半翁：如不見自己發動暗號，任見什可驚駭的異狀，千萬不可妄動！此時於勢雖險，終還恃著禁法阻隔，敵人即使窺出破綻，不先行法解禁也不能為害。當時雖勉強鎮靜心神，屏息未動，終是膽寒。湘玄已在準備萬一不濟即時遁走之策。還算事有湊巧，妖女回顧之時，恰有一陣山風吹過，吹得四山林木蕭蕭，聲如濤涌。妖女自身所坐是塊真的大石，回看身後怪石叢聚，宛如一個石堆，不似有什麼異狀，再被風聲一混，也就回過臉去，又覺那陣山風來得突兀，卻又因正教中人從不御風飛行，料有異教中人路過，既不於己，理他則甚，一時疏忽，沒有在意，誰知那陣風也是金鞭崖上敵人恐她看出破綻的作為。
妖女也是惡貫滿盈，平日那等精細機警，此時胸中偏存著邪正兩方行徑、施為不同的成見，以為自己本領不在乃師鳩盤婆之下，自從乃師伏誅，自己在天門嶺靈髻峰山腹以內守著她的法體殘魂，早夜苦修祭煉，求其復活，重整教宗，報仇雪恨，一時群魔齊來歸向，威聲遠播，各異派旁門中的宗主多半交好，縱有不識，也決無人敢輕捋虎鬚。何況自己正尋峨眉門下為難，只有同仇敵愾，於中作梗萬無此理！雖然當地是道家發祥之所，青城派所居金鞭崖相去密迤，但是來時已知矮叟朱梅遠出，仇人求他向妙一真人講情，久候多日尚未迴轉，剩下紀登、陶鈞等一些未學新進，均非自己敵手。自己為了正當時背勢衰之際，明知仇人此時也許在那觀中，不願再生枝節上門去尋晦氣，免得又與朱矮子結仇，反正有此珍貴蒲團，仇人必是暫出，不會不回，情甘在此耐心守候他回，已是便宜，難道他們就不知厲害！