雙方等了不多一會，忽見一隊山民從來路上越山而來，為首二人，一個正是余獨，另一個也穿著半漢半蠻的裝束，身材比男酋略小，容貌卻與那些鐵洞人相似。後面跟著三四百鐵洞人，個個手持刀矛，腰佩弓箭，舉步如飛，轉瞬到了面前。為首山民手中拿著王三所贈三角小旗，一下山即往男女二酋面前跑去，余獨卻往林、毛二人面前跑來。
三人相見，一間，原來余獨自二人去後，見東方雖有亮光，近處更黑，心甚懸念，不時去往帳外瞭望。丹妹、碧娃更是膽寒，幾次請余獨去將隔帳的春桃、岑春喊來聚在一處，好放心些。余獨憐她二人膽小，只得應允。因為兩帳相隔不過十丈，去時也忘了將帳外防守的春燕喚進帳來保護楊氏父女，偏巧岑春貪睡，又在他帳中睡著。春桃慪他不過，存心想等主人回來降罰，使其挨打，便由他熟睡，也懶得再喊，見余獨來喚，才上前揪著岑春耳朵，一陣亂扯亂喊，將他喚醒。余獨又數說了二人兩句，未免稍微耽延了些個時候。剛要出帳，忽聽碧娃遠遠驚呼了一聲，外面似有多人走動。余獨也是久經大敵，知道有警，悄囑二人準備，匆匆一整兵刃暗器，飛身縱出一看，大地黑沉沉的，除卻四面山石林木的陰影外，並無別的動靜，只是不見春燕在前帳外，還以為是碧娃見帳中無人害怕喚了進去，心終下放，帶了岑春、春桃忙往前帳跑去。方冀無事，誰知走離帳前還有兩三丈路，二眼瞥見側面一排整齊黑影，形如一圈土■（土便），不似先時所有，心剛一動，忽又見黑影中有光影微閃，喊聲「不好」，剛囑岑春二人留神，猛聽一聲暴噪，四外黑影不知多少，全數立起包圍上來。余獨一著急，心裡惦記楊氏父女安危，腳底下一按勁，平空七八丈高下，直往帳門前縱去。剛一落地，從帳內飛也似跑出一個山民，手持一把明亮亮的大刀，剛喝得一聲，便和余獨撞個滿懷。
兩下都是一個急勁，來人雖然勇猛，畢竟余獨武藝得過真傳，長於應變，來人驟出不意，吃余獨右手兵刃朝看來人的刀分心一絞，噹啷一聲，來人虎口先自震開，心剛一驚，早被余獨就勢一個「鷹拿燕雀」，上頭刁著來人的左腕，跟著側身進步，一靠腿，便將來人踢倒，連忙按住，就地下夾背連肩抬將起來。正待扔出，搶進帳去，帳中有火，暗處走向明處，余獨又練就一雙夜眼，看得逼真，一見來人是個半蠻半漢裝束，帳中還聚著二三十個發如亂草的山民，各持刀矛弓箭圍在榻前，楊氏父女已嚇得渾身抖戰。知道擒的定是為首山酋，心中大喜，念頭一轉，頓生巧計，立時住手不扔，一刀背將那山民的刀打落，將手中刀架在他的頸上，正要挾他脫險，忽聽那山民用漢語高叫道：「我們是一家人，有話好說！快些放手，莫要殺我！」一面喝止帳中山民勿動。帳中山民見余獨擒了他們山酋，正待衝殺上前，聽山酋一喊才行止住，余獨仍在不信，喝道：「我同你素不相識，怎說一家！今晚無故兩次侵犯，快命你手下蠻狗退出，將我的人放回，再等我們的人全數回來，好好送我們上路，方能饒你不死！」言還未了，那山酋大叫道：「哪個怕死！這不是你的路旗？」余獨低頭一看，山酋手中拿著一面三角小旗，正是山外王三所贈之物，忙喝問道：「你便是三凶中的蔡野神么？」山酋道：「該打的！那是我的姊丈，會被你捉得到么，快放手啊！」余獨恍然大悟，情知不會有錯，剛把手一松，春燕忽在山民叢里掙跑出來。余獨方要問林、毛等四人下落，那山酋已搶說道：「你們帳外面還有人，既是一家，不要爭殺起來，受了傷對不住三么公。」一句話把余獨提醒，一面招呼楊氏父女不要害怕，正待和山酋出去止斗，忽聽人聲喧嘩，一夥山民有的還帶著傷，已綁了春桃。岑春擁進帳來。那山酋將手中三角小旗一舉，又說了幾句土語，眾山民忙即吶喊一聲，鬆了二人綁索。
余獨惦記筠玉、林璇等四人，忙問山酋，才知那山酋原是鐵洞族之長，姓雷名大鎚，有一姊姊外號金花娘，本領比他高強得多、最受山民愛戴。起初以劫殺漢蠻和野獸生吃為業，自從十年前，金花娘在山中遇見一個生長南疆的漢人名叫蔡野神的，兩下不用人幫，連打了三日三夜，打累了歇，歇完了又打，金花娘還給人家獸肉糌粑，吃飽了再打，終無勝敗。第三晚上，兩人俱起了愛心，釋兵修好，結為夫婦，命全山各寨都推蔡野神為首。自從蔡野神做了土王，才漸漸禁止他們劫殺，生吃人獸，教他們使用刀矛弓箭，打獵種地，訂立規章，賞罰修明。雖然有時仍免不了劫掠商販行客的貨物，卻少傷人，有時高了興，不犯他的禁忌，行時還贈以寨中出產的生銀。自己也一年一次，帶了通漢語的山民，著了漢裝，出山採辦食用之物，有時只和妻子同去。後五年出山，因管閑事，殺了一個有勢力人家的獨子。雖然逃了回來，可是官府知他常時出山，搜拿甚緊。最後一回，夫妻二人又出山去，竟被番子所愚，用酒灌醉綁了起來押送赴縣。路遇王三，因以前夫妻二人在他家借宿，送過他許多銀塊，那押迭的差人恰巧又有兩個仇家在內。起初只想報那贈銀之德，害那有仇差人誤了官事，回縣去挨一頓板子，便悄悄綴了下來。行經一個荒林以內，那伙差人也有十來個，押著這般緊要差事，以為二人用生麻浸水綁起不會出脫，竟在半途把從二人身上奪來的許多銀塊取出，閃過一旁，分起贓來。那水漬生麻又經過藥力泡煮，結實已極，比牛筋差不了多少，犯人被綁，越掙越勒，越勒越痛，任你一等一的好漢也難掙斷。蔡野神夫妻被擒醒來，因為性情急暴，生平沒吃過這等虧，不住亂罵亂迸，受了許多凌辱打罵不說，那些該死的差人因見金花娘美貌，欺她虎落平陽，不時還去親嘴亂摸，有一個不留神又吃金花娘咬了一口好的，於是結仇更深，受苦愈甚。這時正雙雙倒在一株大樹下面拚命掙扎，求死不得之際，萬不料救星天外飛來，吃王三背著眾差人，偷偷蛇行進前，用一把解手小刀將二人綁的麻索割斷。二人俱是天生神力，性如烈火，這一脫了綁，直如龍虎生靈，略微伸了伸綁麻木了的手腳，連王三和他說話都顧不得聽，怪吼一聲，便往眾差人奔去。
王三隻想放了他夫妻逃走，一見去尋眾差人拚命，又不便出聲呼喊追他回來，知道闖了大禍，如被眾差人看破，自己身家性命那還了得！不敢上前，只嚇得拾起刀，繞道樹後，慌不迭地跑了回去，心裡正在悔懼，不知行藏泄露也未。蔡野神夫妻看看雖然勇壯，平時沒見他們和人動過武，此次被捉，兵刃早被差人收去，手無寸鐵。那些差人俱是附近兩縣精通武藝的有名干捕，不說他夫妻二次落網，官府問出自己是放他的人，難以倖免，便是差人打他不過逃了回去，萬一看出破綻，也難免於後患。有心想和妻子說了，連夜逃往他鄉避禍，一則恐本來無事反啟人疑，況又連累親友鄉鄰，問心不過；二則捨不得自己一些家業。方自驚疑，忽然蔡野神夫妻提著一包銀塊，周身血跡，闖門而入。一間，所有差人全被殺死，一個不留，因他是救命恩人，特來道謝，將那包銀塊全給留下，行時又送了這面三角小旗，並在旗上留下一個暗記，回山召集人眾，說夫妻性命全仗王三，無論誰見著此旗，不問是王三本人或是他的親友，不但不許驚動，好好款待，如有需助之處，無不應命，雖死不辭。一等數年，也未見恩人到來，又因兩次闖了大禍，恐再遭暗算，不敢出山探望，常時對眾說起，俱都牢記在心。
近一年來，山中出了妖怪和一個厲害無比的山酋，行旅里足，正劫不著東西。今晚因有兩個山民報信，說仙王洞去了一男二女，後來跟蹤去探看，得知所攜行帳食用之物甚多，前文業已表過。蔡野神便命他內弟雷大鎚帶了三百山民，繞出前面去斷來人歸路，相機打劫。本來早要下手，因在一月以前吃過一個窮道人打扮的劍仙大虧，死傷了好些精幹山民，蔡氏夫妻和雷大鎚等幾個山酋俱幾乎命喪飛劍之下，見來人出入仙王洞如無事人一般，行徑與窮道人相似，本想放過，金花娘動了貪心，執意不肯，才派他出來，準備弄明白了虛實再行下手。後來起了風雲，天陰路黑，大鎚看見兩團亮光，益發加了慎重，只在附近擇地埋伏，未敢冒昧行事。偏巧隨去的山民人有一個甚是機靈，自告奮勇前去探看，仗著路熟，手腳輕巧，一路蛇行，到了岑春等帳前。恰值林。毛二人去後，春桃見岑春貪睡，正在和他拌嘴，被那山民愉聽了去，回去向大鎚一報信，知道這些人並非劍仙，立時膽壯起來，便命這三百山民繞路將兩座帳篷圍住，自己帶人去搶中間那座帳篷，餘人也跟著動手。到時余獨正往春桃帳內，大鎚等一進去，楊氏父女兒曾見過這等兇惡陣仗，碧娃驚呼了一聲便即嚇倒，帳外巡守的春燕寡不敵眾，早吃眾山民擒住擁進帳來。大鎚見四人除春燕會武外俱是無用，以為別帳之人都也如此，無須接應。正在搜尋金花娘心愛財物，忽然在余獨所披的一件外氅中翻出那面三角小旗，不禁驚喜交集，一問春燕，旗的主人現在別帳，甚是英雄，誠恐手下山民無知，加以傷害，忙命眾山民只看住四人，不許侵害，自己好心趕出來阻止。不想一出門便被余獨趕來擒住，等到春燕、岑春被釋，才得變敵為友。王