林璇、雲虎領了余獨走到頭一進寬大石室之內，那青石條案旁站著四個山裝武士，見大司出來，高舉兩手拜倒在地。林璇先請余獨和雲虎在青石案右邊石案上坐定，自己也走到青石案後大石礅上落座，口中嚶嚀了一聲，那四個披著鹿皮半臂的武士站起身來，拿起手中蘆笙，一路吹著往寨門走去，一會工夫，忽忽之聲到處響應，襯著出谷迴音，越顯出蒼涼悲壯。這時雖然只是申西之交，兩個大石柱上焚燎盤內的火業已升起，火光熊熊，光照全室，一點不顯黑暗。不到半盞茶時，吹蘆笙的武士將蘆笙掖在腰間，手執長戈走至案前，先趴伏在地拜了兩拜，口中說了幾句土語。林璇把手一揮，四人同時起立。林璇吩咐道：「叫百長們進來，今日有貴客在此，可命他們各用漢語回話。」四武士聞言，轟的應了一聲，又走出洞去領進來了十二個男子。四武士走至案前，將長戈一頓，仍然退立林璇身後侍立。這十二個山民高舉兩手拜倒在地，行完了山禮，各人分向兩列方石礅上依次落座。余獨見這十二個山民雖是一般打扮，皮色卻是黑白不同，知道皮色黑的是黑蠻，皮色白的想必是林璇的同族了。正在猜想，忽聽右面坐在最前一個年紀較長的老人起立說道：「今早場期由我值班。這半月收成甚好，除東山窪因為山水發動，將青稞沖沒了一半，糟掉青稞三百多畝外，餘下全山青稞禾稻部長得十分茂盛。經我再三查看，並無一人偷懶，現有他們繳來的信木俱在外面，請大司隨意查看。」林璇道：「晨田之事有你們這幾個老年人經管，我甚放心，東山窪的弟兄所種青稞被山水沖毀，不是人力所能防範，等到收穫之期，由公存糧下按本期收成發還給他們便了。」那老人躬身代為稱謝，重又坐下。接著左面第一個老黑蠻起立說道：「報大司得知：本期打漁由我和十二個叔伯弟兄們值班，漁區中除毒蛇澗、落魂溪照舊打漁公攤給大家食用，下余的腌臘歸公，等過年再分賞大家食用外，正月里大司從山外買來養在魚塘里的魚秧已有三寸多長了。」林璇點首稱善，仍命他照舊經管，自己不日再到魚塘去查看，那人回完了話歸座，接著便是管打獵的報本月獵得野獸多少，共得獸皮多少張，獸肉大家分食多少，下余歸公存腌臘多少，獵人有無受傷，如何撫恤犒賞；管畜牧的報牧羊繁殖、殺閑分配以及留種之數；管釀酒的、管製鹽的、管做木工的、管採辦山中藥材的、管出外販賣的、管向城市收買應用物品的、管金銀窖的、管造弓箭刀矛的也都各人報了收成，俱都條理井然，一絲不紊。余獨好生驚異，悄問雲虎兒，才知自去年下半年起，所有山中田產牲畜，俱由林璇想出法子按人口同勞力平均分配，每一種事業中抽出十分之三歸公，到年終運出山去，換來許多山民心愛之物，作為年終犒賞勤勞之用，另抽十分之一作為公存，以備發生意外之用，其餘誰勤謹誰就能多得。由林璇在這兩族山民中輪流抽出一百三十人，再選出十二個作百長，每人領著十二個人管一件事業，率領眾人作工，每月兩次考查勤情，今春又添了紡織市匹正在舉辦。山地肥厚，草木豐美，又加大家過著好日子，人人努力爭先，希冀得年終犒賞，從無一個偷懶的入。好容易一天比一天興盛，姊姊又要走了。說話中間，力托余獨幫他勸姊姊最好不要走，就走也去了就回，省得他心中想得難過。余獨見雲虎兒天性憨厚，語言率直，非常喜他，便安慰他幾句。
二人正在接耳密談，林璇已發落完畢。十二個山民俱都回完了事，剛要起立行禮，林璇吩咐「且慢」，隨即指著余獨說道：「今早我出山去接來的四個貴客便是我同行伴侶。我已決定遵守獅神之命，日內便將大司讓給我兄弟去做。他雖做了大司，本山之事仍照我以前立下的規矩辦理，毫不更改。你們可傳給大家，到第五日上我當眾讓位，以免獅神降禍。至於我本人，決計隨了新來四位貴客到雲南去了。」雲虎兒是早經林璇囑咐，如要執意攔阻，便和賈存明一樣偷偷逃走，一去不歸，聞言雖然肚內傷心，還不敢說出攔阻的話。那十二個山民一聯聞言，先是面面相覷呆了半晌，第一個石礅上坐的老人忽然立起說道：「大司對我們有天地深恩，雖然獅神顯聖不容大司不讓，全山的人決不捨得大司丟下我們走去，特意公舉大司退位後做副大司，仍就做我們的主人。如有二心，神天不佑！望求大司千萬不要說出『走』字使大家傷心。」說罷轟的一聲，餘下的人全都隨了那老人跪伏在地，要林璇打消走意，有的竟流下淚來。林璇從小生長山寨，與這些山人雖非族類，情逾家人，一旦遠別，也不禁傷心掉淚，但是自讀詩書，頗明大義，既知生身父母所在，豈容不去！便喚他們起立，說道：「非我無情離開你們，實因獅神夢中與我托兆，我須出外三年才保得全山人等平安，否則連我俱有災害。你們不讓我走，豈不害了大家還害了我？好在我兄弟人極公平厚道，三年後我必定回來，你們何必固執一時呢？」山人本極畏鬼神，又加親眼見過獅神顯聖，雖然不願林璇走，也覺無法可想，齊聲說道：「我們平日雖然管著眾人，此事所關大大，我等卻不敢做主，請大司再多留兩天，且等傳知大家之後再說吧。」林璇見他們情意殷殷，只得點了點頭，等眾人行禮退出，才約余獨回室敘談。早有山女來報，楊氏父女俱都在錦墩上睡著。林璇吩咐將二進內火池火生起，晚餐烤鹿羊肉下酒，先無須去驚動楊氏父女。
姊弟二人陪了余獨到二進火池旁落座，天已黃昏，一會山女將火生著，酒肉也都端了進來，林璇才吩咐將楊氏父女請來飲酒，連林璇姊弟共是六人，大家圍坐在火池旁邊。余獨見那鹿羊肉有的整塊，有的片得極薄，通紅一片，便照兩個主人吃法，先將鹽水抹在肉上，將面前鐵架上刀叉鉤鉗取了下來，鐵架放在火池之內，小片的掛在鉤上，再去放在火架上層熏烤，大塊的用叉叉好放在火架上，再用鉗子不時翻轉。楊宏道不慣這種吃法，便由林璇擇那薄片烤熟了給他。丹妹、碧娃先嫌腥膻，禁不住主人殷殷相勸，嘗了一點覺著好吃，也跟著大吃大喝起來。少時隨侍山女又捧了一大盤臘野味同辣腌鹹菜、大桶米糊進來，林璇仍命她們出去無須隨侍。
飲食到了半酣，余獨見林璇兀自沉吟不語，便問何故。林璇道：「看今天神氣，本山人眾恐怕還不肯讓我走，所以很覺得為難。」雲虎兒巴不得林璇打消走意，他和余獨坐處最近，使用手拉了拉余獨襟袖。余獨明白他是想自己代他挽留姊姊，自己不該先前答應了他，想了一想只得說道：「山主治理本山德威並著，既然大家如此愛戴，好在山主堂上雙親俱在雲龍山楊老先生令親那裡居住，不如等在下將楊老先生送到雲龍山後，將二位老人家接送到此，既省山主跋涉，又符眾人期望，豈非兩全其美？」林璇不知余獨是為敷衍雲虎兒，話不由衷，還以為余獨不願和她同行，勃然變色，答道：「照本山向例，不容外人長久居此，慢說是做他們的首領。他們這樣堅留，也為不知我生身來歷之故。我本想將真情說出，好容易脫身，只因除我以外，便是神姑居長，她們若知我是以外姓承繼大司，就不能由我再讓給兄弟，按理應由神姑承襲。假如是賈妹夫在此我還放心，怎奈神姑再嫁異族對頭，定為異日本山之害，由他統治全山，便苦了這一方生靈。誠恐我走後我兄弟鎮壓不住，受神姑。藍牝牛欺凌，才假託神意而行。若是說出我生身來歷，我兄弟雖然有獅神顯聖一節，神姑受藍牝牛蠱惑，終不肯甘休，並且日後我也不能再來看望我兄弟。真情既不能說，他們萬一不讓我走，說不得還須借重你們四人一臂之力，再來一回神明顯聖。我正在這裡打算，你不是不知單世伯行時之言，怎麼也說出此話！如嫌我隨行不便，你四人只管先行，我單人隨後上路就是。」
余獨見林璇把話聽成誤會，心中好生不安，又不便把雲虎兒托他勸阻之事說出。正在為難，忽然外面跑進一個女山報道：「周老爺子來了！」林璇改怒為喜，連忙起立，同虎兒迎了出去，還未出門，已聽一個老人聲音由外走進說道：「佳客到此，都不邀老夫來陪飲一杯，女主人真欠罰哩！」余獨轉身一看，來人已到了面前。這人是個老者，依舊穿著明代衣冠，童顏鶴髮，銀髯飄灑，身高六尺以上，聲如宏鍾，氣度雍容，雖然也拄著一根山木做的拐杖，神態卻非常朗健，身旁隨侍著一個儒生打扮的少年，英姿颯爽，豐渠夷沖，絲毫沒有一點文酸氣。知道來人定是周氏父子，不由肅然起敬。剛剛將身站起，林璇已迎上前去答道：「侄女今早出山去接同伴，原打算同到世伯家中拜見，偏偏的今日是個會期，忙了多半日天色晚了，打算明早再陪客過去，不想世伯兄早到先來了。」那老者聞言笑道：「適才虎兒叉了一隻大虎回來，打算與小女烤虎肉吃。虎兒抽叉時節，小女貪玩，正打算去斷那條虎尾，不想那虎氣猶未斷，忽然狂吼了一聲要撲起來，幸是虎幾手急眼快，仍將虎結果。小女已受了一些驚恐，沒有口福，只能吃我配的葯，吃不成虎肉了。我見虎兒只顧和小女說話，問起原因，才知你已將四位貴客接來。我想你一定要來尋我，越等越沒有信，想走來罰你，卻沒想到今日是會期，這倒錯怪你了。」說時一眼看