時間在一分一秒地過去，小樓仍舊如從前那樣，第一層亮著燈光，二層、三層上一片漆黑。四周樹林之中，影影綽綽地遍地都是人影，瞄具反光不停地閃動著，顯示葉離漢帶來的大部分是遠程射擊的狙擊好手。
方星重新走回來，表情一點都不輕鬆：「葉溪的情況很糟糕，植物人一樣。情報顯示，雅蕾莎一個人在樓里，二層、三層沒有動靜。上一次，我母親、關伯還有鬼見愁帶來的忍者曾悄悄向雅蕾莎發動進攻，但具體情況無人知曉，只知道關伯受重傷急退時，樓里曾傳來凄厲的貓叫聲，令人毛骨悚然。」
所有的人都處於一種惶惶不安的躁動之中，因為看起來平靜如常的小樓帶給人的是一種深不可測的沉鬱殺機，恍如山雨欲來風滿樓，每個人的心弦都在緊繃著。
葉離漢站在一架休閑滑梯的頂上，抱著雙臂，冷靜地遙望著小樓，而抬著葉溪的那副擔架，就在滑梯一側。
「我過去看看葉溪，你別亂跑，當心點。」我緊緊地握了握方星的手，所有的擔心和牽掛都在這重重一握里。對於我而言，她比任何人、任何事都重要，我寧願失去全部世界，也不想放開她。
方星緊蹙著眉，向右側的樹林指了指：「我剛剛看到一個人在那邊逡巡，好像是鐵蘭。你也小心，我的心跳得很厲害，總感覺要出事的樣子。」
我沿著她手指的方向望去，幾十個人影一起晃動，根本無法辨認。
鐵蘭心裡充滿了對葉離漢的仇恨，因為正是由於葉離漢的存在，才導致了納蘭小鳳、納蘭小舞姐妹的死亡。假如他在這種場合下出現，肯定會對葉離漢不利。
我下了車，提著那柄長刀，緩步走向滑梯，目光不時地瞟向兩側樹林，提防有人突然衝出來。
再有一個小時，便是午夜零點的鐘聲敲響的時刻，在異術大師的行事詞典里，每夜零點是陰陽新舊交替之時，也是陰邪妖氣達到鼎盛而陽剛正氣處於極弱的空當，最容易造成道消魔長、正不勝邪的凋零局面。
葉溪昏昏沉沉地躺在擔架上，身上蓋著一床白色的薄毯，頭髮凌亂地鋪在枕頭上。薄毯直拉上來，蓋到她眼睛下面的位置，將半邊臉都遮住了。
「沈先生？」小北從擔架邊站起來，軍刺插在腰間的刀鞘里，左臂端著一支衝鋒槍，已然做好了衝鋒的準備。
「我只想看看她。」
我在擔架邊俯下身子，還沒來得及細看，葉離漢早就居高臨下地招呼我：「沈南，到上邊來。」
遠處，小樓三層上突然亮起了昏黃的燈光，彷彿有一個躑躅走著的人點燃了一根蠟燭，窗子上映出了模模糊糊的光暈。
小北一聲低叫，向前急跨一步，立刻傳令下去：「戒備！注意保護葉先生和小姐！」
上一次到這裡來，葉溪親口說過，所有人不得允許，是不得隨意登上三層的。現在，樓里只有雅蕾莎，她竟然破壞了這些規矩，在槍手環伺下登樓，還故意點起蠟燭，吸引外面伏擊者的注意力？
樹林里埋伏的人馬紛紛卧倒，一片靜默，不發出任何聲響。
「她的肚子里懷著的就是即將出世的真正貓妖，貓有九命，她自然不會懼怕流彈射擊。這一戰，只能勝，不能敗。」葉離漢淡淡地笑了，倒背著雙手，彷彿千軍萬馬中的中流砥柱，只要他在，所有人的軍心和凝聚力就在。
「你一早就知道實情，還要葉溪帶她秘密入境？」我不想總被蒙在鼓裡。
葉離漢皺眉：「這件事，說起來會比較長。假如今晚大家有命回去，我會詳詳細細說給你聽。」他的白衣被夜風鼓盪著，突然在右胸位置多出了一個紅色的暗點，像是一朵花正在趁夜色開放一樣，紅點越來越大，慢慢濡濕了半邊衣服。
小北是面向小樓的，是以根本沒有注意到這種變化。只有我正在仰面向上，與葉離漢交談，才會及時地看到了他猝然中彈的情形。
「是鐵蘭！」方星展開輕功，向這邊全速狂奔。滑梯另一邊的草地上，驟然躍起來一個穿著淺綠衣服的矯健影子，不向葉離漢撲擊，反而飛燕穿波一樣低空掠過，翻身落在擔架旁邊，亮出袖子里的尖刀，倏的指在葉溪的眉心。
他開槍射擊葉離漢時，身體還在樹林邊緣，距離這邊四十餘步，然後拋掉長槍，用日本忍者的「潛行術」貼著草地悄然滑行，切近到十五步範圍內之後，才驟然現身發難。彼時，所有人的注意力都被三層上亮起的燈光吸引，根本料不到自己隊伍中會混著姦細。
「鐵蘭？」葉離漢捂著胸口，但身體仍巋然不動，安穩如山。
「是我。」那人掀掉頭頂的綠色棒球帽，露出鐵蘭那張容顏黯淡、毫無生氣的臉。
合圍小樓的陣勢突然出現了巨大的缺口，因為主帥遭人暗算，眾人的氣勢受到了嚴重挫敗。小樓頂上，一陣瓦片碎裂聲響亮地傳出來，伴隨著「嗚嗷」一聲沉悶的貓科殺人獸咆哮。樹林里的槍手們不約而同地退出原先的包圍地點，向滑梯這邊靠攏。
「小鳳、小舞為你的所謂全球大事業而死，你必須得為她們償命。現在，我只給你五分鐘時間，在你死、你女兒死之間，做一個選擇。我的刀尖上淬著河內七花蛇眼睛裡的劇毒，只要有千分之一毫升浸入她的血液里，就會毫不耽擱地奪走她的性命。葉離漢，你最好慎之再慎地考慮清楚再說——」
鐵蘭很冷靜，也許他為這樣的復仇一刻準備了很久，每一句話都像是事先演練好了的，脫口而出，毫無遲滯。他當然知道，無論殺得了還是殺不了葉離漢，今天都無法全身而退，所以對四周虎視眈眈的槍手們視如不見，只是死死地盯著葉離漢。
那顆子彈貫穿了葉離漢的身體，所以短時間內傷口無法止血，只能任由鮮血濡濕的地方擴散得越來越大。
「你已經在葉溪身上下了蠱蟲，還七次以上伏擊我，用盡了山陰度族的詭譎手段。鐵蘭，無論什麼樣的仇恨，能比得上對付全人類的公敵重要嗎？況且，葉溪也是小鳳的孩子，昔日你對小鳳一往情深，對小舞呵護有加，怎麼捨得傷害她？還有，你在匿名電話里告訴我，給葉溪下的是『冬眠蟲』，但卻根本沒有明說，除了那種無傷身體的小蟲外，還有『蔥白斗、快活八扇、仙鋤腳板、佝僂瓢、千死不渝鉤』五種更厲害的蠱蟲，直接損傷了她的奇經八脈和五臟六腑。我不得不承認，你是納蘭世家同一代人里對蠱術研究最透徹的一個，但如果葉溪發生危險，小鳳在九泉之下也不會原諒你。」
葉離漢每說出一種蠱蟲的名字，我就感到自己的心下墜一分，畢竟那五種蠱蟲都是典籍上最惡毒的品種，除非是為了對付不共戴天的仇家，很少有人刻意去培養這種下九流的東西。鐵蘭在戕害葉溪的同時，也欺騙了我，這尤其讓人憤怒。
「我只想要你死，你死了，我這條賤命也不會獨生，一定跟隨你去見小鳳、小舞。她們不惜違抗『納蘭世家』的祖訓，修練『魘嬰』，已經是家族罪人，該感到羞愧的不是我，而是她們姊妹。不過，假如沒有你的攛掇蠱惑，她們怎麼會違背誓言，修練那種東西？現在，『煉鬼爐』在我手裡，我喜歡做什麼就做什麼，即使把家族典籍上的所有蠱蟲挨個在你女兒身上試驗一遍，那又怎樣？」
鐵蘭在港島忍耐了太久，與葉離漢間的積怨深達數十年，一朝爆發，聲勢自然驚人。
葉離漢從扶梯上一步一步走下來，鮮血已經沿著褲管流下來，每走一步，都會流下一個帶血的腳印。
「鐵蘭，你完全誤會了小鳳的用意，她決定要修練『魘嬰』時，為的是困住貓妖，然後一舉殲滅。可惜，我們並沒有計算到真正的貓妖是分為三個部分的，小鳳犧牲性命，只能將其中三分之一困住，就在三樓上的巨型保險柜里，但我們沒有辦法消滅它。小鳳為此耗盡了全部能量，而貓妖卻仍舊蠢蠢欲動，幾次險些衝破保險柜遁逃。無奈之下，小舞才傾盡智慧修築八卦陣，更揮刀瀝干自己的血在大陣門戶上塗下了六十四道生死符，賭命死守。我們只想為港島人民的未來做出自己的貢獻，但卻被鬼手達誤會至深，現在又換成你。看，被『魘嬰』和保險柜困住的三分之一貓妖靈魂在三樓上，另外三分之一在雅蕾莎的腹中，還有三分之一在——」
他的話讓鐵蘭失神錯愕，畢竟這些陳年舊賬在他腦子裡刻得又深又牢，總以為是葉離漢、納蘭小鳳、納蘭小舞犯下了不可饒恕的大罪，現在當他聽到另一個版本時，心情之震撼可想而知。
「大敵當前，我們不要再做親者痛、仇者快的自相殘殺之舉了，希望你能加入進來，別讓納蘭姐妹白白賠上兩條性命。」葉離漢支持不住了，在擔架旁坐倒。
小北躍過來，嗤嗤兩聲撕開葉離漢的外套和襯衣，槍眼四周的肌膚已經又黑又腫，如同一個發霉的饅頭。
鐵蘭矢志復仇，非但在刀尖上淬以毒藥，子彈頭上也塗抹了劇毒，所以一彈穿胸後，藥性立刻散發開來，傳遍葉離漢全身。這也正是葉離漢中彈後絲毫沒有動怒的主要原因，他與納蘭世家的人交往那麼久