前文李明霞應約趕到青峰頂，沈煌之母淑華愛極了這個未過門的媳婦，一時高興，去往廚房做些點心與眾同吃，並留明霞多住兩日。明霞正想少時和淑華說明日還要往見蒼山三友請示拜師日期，不能多住，忽見袁和尚當先，沈煌、狄龍子、陶珊兒陪了孫登由後趕進。見面一談，才知蒼山三友因聽司徒平、秦寒萼夫婦之勸移居寒萼谷，簡冰如也極力主張，已將昨夜所擬移居白雲窩之念臨時改變。諸長老與司徒平夫婦相見之後，聽說雪山那個妖孽近來越發猖狂，司徒夫婦先奉簡冰如之命前往窺探，意欲相機除害，但因對方所居雪山古洞深藏地底山腹之下，內中養有大量毒蛇猛獸，形勢險惡。
司徒夫婦自從三次峨眉斗劍死裡逃生，被神駝乙休於千鈞一髮之中救出險地，重隱峨眉後山之後，司徒平一向謹細和平固不必說，便秦寒萼，想起自和丈夫成婚以來飽經憂患，死裡逃生少說也有十來次，不是各位師長同門愛護保全，早已慘死，吃的虧真不知有多少，結果還落在許多同門的後面，痛定思痛，悔恨交集，在寒萼谷隱居多年，功力大進，心情也自改變，與前判若兩人，昔年驕矜好勝、心粗量小的習性早已去個乾淨，遇事無論大小均極審慎，憑他夫婦二人的功力，除那隱跡多年的凶孽並非無望，終恐人少勢孤，萬一疏忽，休說功敗垂成，便不能一網打盡，也必留下後患，簡冰如雖代約有兩個幫手還嫌不足，抽空趕回寒萼谷，想向冰如稟告，時機將至，但嫌人少，意欲再約幾人同往，想起冰如本領最高，但他此時不能出手，像近日寒萼谷聚會的老少英俠雖非庸流，對頭那麼厲害，內中只兩三人勉強可以同去，也得不了多少幫助，余者武功雖好，那麼奇冷無比的冰天雪地，人先無法存留，如何再與強敵拚鬥？各派中的同輩道友，十九不在人間，就有幾個留下的，多在海外靜修，多年不通音問，急切間也無從尋起。
正在作難，到後聽懷方、良珠兩小兄妹說起馮村惡鬥之事，暫時業已作罷，賊黨閻於溝一戰，除惡道諸天祿和凶僧玉彌勒、女賊黎鳳嬌和馮賊父子全家而外，好些著名的凶人惡賊業已傷亡殆盡，現由華山派漏網的前輩凶孽毒手真人鄭天乾、玉彌勒花空和一女賊為首，設下陰謀，意欲在明年秋冬之間，同往川邊大雪山奇寒之區千丈崖銀光頂，各據一所孤峰拚鬥，表面卻不先說實話，只說雙方勢如水火，不能並容，不如明年重陽為期，各自把人聚在一起，拼它一個死活，在此期中，誰也不許仗勢欺人，除卻手下徒黨為惡違約，便是狹路相逢，在未到期以前，也不許多生枝節，實則這班異派餘孽早就想好毒計，知道銀光頂乃大雪山中酷寒之區，罡風凜冽，休說是人，任何生物均難存留，自恃練有熱毒之葯，欲用陰謀暗算，推說地方尚還未定，過了明年中秋方始通知，重陽節前陸續趕到，彼時再定比斗方法，不料機密早泄；當諸天祿帶了手下徒黨在閻王溝外野地里和老少諸俠惡鬥以前，冰如這面業已得到虛實。賊黨本意，先把寒萼谷敵人殺他一個落花流水，先樹一個下馬威，再照鄭天乾所說向諸老俠挑戰，做夢也未想到，還未趕到寒萼谷便被對方截住，連傷許多徒黨，仗著賊黨人多，後面的能手來之不已，急怒交加之下，正在耀武揚威，口發狂言，要將諸位老少英俠全數殺死泄恨，蒼山三友忽然現身；諸天祿自知不敵，這才罷手，垂頭喪氣，重訂約會，鼠竄而去；如今寒萼穀人已走光，兩小兄妹和諸小俠也要拜在蒼山三友門下等語。
司徒平夫婦聞言大喜，忙令兩小兄妹分頭去將簡冰如和蒼山三友請來，見面談起前事，便約相助，同往雪山除害。冰如笑說：「事情還有變化，你夫妻先往雪山，能夠將害除去再好沒有，否則乘那凶孽此時還有戒心，雪山荒寒，暫時不致有人受害，留到明年重陽後一併斬草除根也是一樣。」當時商定，蒼山三友中的陶、曲二老隨同司徒平夫婦先往雪山，看那凶孽能否當時除去再作計較。說好便即起身，預計三日之內便可回山。
雷四先生昨夜留守寒萼谷，因神乞車衛脾氣古怪，他最喜愛袁和尚，覺著司徒兄妹對於別人都好，對於袁和尚一人貌合神離，有點誤會，表面命其先走，暗中必已跟去，自己也覺諸小兄妹均拜在蒼山三友門下，惟恐袁和尚感激車衛，又是他的記名弟子，師徒性情相投，昨日又有追隨車衛流浪江湖之意，恐其錯過這千載一時良機，便往前山趕去。本意是想點醒這師徒二人，令袁和尚追隨蒼山三友學劍，由自己和簡冰如代為引見，不料神乞車衛和黑骷髏查牤路上談話耽擱，袁和尚心中氣悶，中途又睡了一覺，以致二人相左。
車衛見袁和尚未回茅篷，疑他孤身一人去往馮村惹事，改道追去，不曾遇上。袁和尚睡醒起身，連遇兩次賊黨，末了爭鬥起來，人單勢孤，賊黨四人由山外新來，均是能手，袁和尚本要吃虧，先是神拳沙鎮方由老賊馮越家中不別而行，無心撞上，業已勸開。來賊因不信諸天祿會敗，雖未與沙鎮方翻臉，心卻氣憤，欲往馮村探詢，又遇幾個賊徒談起前事，說有好幾個同黨均死在袁和尚手內，重又勾動怒火。
九賊合在一起，趕往解脫坡去殺袁和尚報仇。不料晏瑰的好友大俠鄧黃，早就發現袁和尚孤身一人，無精打采往前山走去，暗忖：「這時許多強敵還未離山，另外好些賊黨還要到來，小和尚又連傷數賊，結仇甚深，如何任他孤身回去？」心中不平，先跟了一段，發現賊黨想探虛實，仗著身輕腿快，飛行絕跡，改朝賊黨追去，為了兩句惡言，將那兩個新來賊黨打倒，教訓了幾句重又回身。
袁和尚不知神乞車衛想令他拜在蒼山三友門下，不令相從為徒實是有心成全，連雷四先生和查牤也是同一心理，只是各有打算，均未明言；心煩有氣，路上遇見賊黨圍攻，打了一陣賭氣的架，想起前事越發氣悶，暗忖，這些小弟兄姊妹日內都拜在蒼山三友門下，恩師遠去雲南不歸，車三叔待我最好，偏只教了一套三連明月鏟和鐵手箭，我那樣苦求，偏不答應；龍子、沈煌他們和我雖好，以後人家還要用功，聽說慧曇老尼脾氣古怪，終年打坐不問外事，所居白雲窩壑底輕不許人下去，以後見面都難，好容易交到幾個知心朋友，只前後快活了幾天，仍要分手，還是剩我一人孤孤單單，多麼無趣！有心想往雲南去尋恩師，一則相隔數千里，人地生疏，像我這樣小窮和尚，遇了人也必當成小賊叫花子看待，不知要生多少閑氣；即便找到師父，那好一個人，偏要做什和尚，放著遍地苦人他不救，到處都有不平之事他也不管，每日只知念經修行，近年連武功都不大肯傳授，待我雖好，有什意思？正在心裡酸溜溜的，孤單得難過，人也走到解脫坡前石橋大樹之下，望著那好幾天沒有回來的舊茅篷，懶得進去，覺著腹飢，一摸身上，發現查、雷二人日前捨身崖相遇所給的幾兩碎散銀子，因素不慣用錢，又最敬愛師父，只管不願當和尚，卻不肯違背師父的戒條，從來沒有吃葷，只記得身上還有恩師遺留與他不曾用完的二三十文制錢，忘了身邊還有查、雷二人所給銀子，本意想三文錢往坡旁茅庵去買碗素麵充饑，一摸身邊有了銀子，覺著此去雲南尋師有了盤纏，心中一喜，正要買面吃飽再打主意，忽見隔橋走來兩個年輕和尚。
前山一帶僧徒往來甚多，袁和尚原是看慣無奇，只為昨夜動手所殺賊黨，內中倒有兩個少年凶僧，加以從小便在高僧門下，文武都學，乃師臨分手前數月方始不大管他，從收他為徒起，十來年中，稍有閑空必加指教，師徒情分極深，人又聰明機智，遇事留心，山居日久，在高明指教之下，頗有一點眼力，見那和尚，年只二十上下，都是那麼油頭粉面，僧服華麗，從頭到腳凈無纖塵，一個背上斜插著一柄形如禪杖的兵器，質似黃金，前頭套住，看去十分沉重，已非出家人應有之物，另一個背上插著一對銅鉤，僧服裡面，腰間還凸起一塊，一望而知藏有暗器，這兩件兵器一白一黃，外面明有極考究的皮帶和大黃緞套，本已觸目，偏故意露出尺許來長一段，一黃一白耀日生光，就非金銀打就，也是金銀包裹，僧服既短，行動又極矯健，一路說笑，旁若無人，看出不是善良，這條路又是去往馮村一面，想起昨夜經過，心中一動，剛往樹根上坐下，打算窺探去路，那兩和尚業已走過橋來，果是想由坡側走往馮村去路，料定賊黨一面，本想跟蹤窺探，又覺腹飢難耐，遙望人已走出十幾步，心想：「這類賊黨甚多，此時也管不過來，還是吃飽再說。」念頭一轉，便往買面。
那茅庵住著一個中年尼姑，庵中無什出息，也無香火，師徒二人全靠賣面為生，雖是素麵，味道絕美，香客遊人常往照顧，生意本可極好。偏巧這師徒二人操行清苦，用功甚勤，每日賣面均有一定，賣完立時停火，除非去往庵中禮佛的香客還可吃到，否則任給多少錢也不再賣，有了多餘的錢便散給苦人，終日除卻早晚兩次賣面和斫柴燒水、打掃庵堂，前後不到兩三個時辰而外，鍾魚梵唄之聲極少停息。沒有法名，附近的人都叫她倪師太。她那徒弟是個垂死的貧女，收她時年才七歲，帶髮修行，這時年已十六七歲，品貌美秀，頗有力氣，師徒二人甚是親熱，人都叫她小