原來文麟聽了沈煌的話，沒想到會大膽犯險，又見前面山谷中風景甚好，似有人家房舍掩映樹林之中；自從入山以來，只和沈煌二人枯坐篷內，又當雪季封山期內，每日苦憶淑華，心甚煩悶，剛由冰天雪地之中走出，忽然發現前面花木繁秀，驟見陽春煙景，心中一喜，便信步走去。心想：「煌兒和明霞明是一雙佳偶，看他過年以後，每一提起明霞快來，立時眉飛色舞，高興非常，照那神氣，正和自己幼時痴愛淑華一般無二。」再想到冰如前說墜虎之處，壑底異人極似明霞之師木師姑，珊兒、龍子又在洞內，即使明霞未來，這兩人沈煌定能喚出一個。主人性情古怪，莫如前往谷中遊玩一回再與會合，以為就這一條路，不致相左，便順谷徑往前走去。遙望前面樹林中果有人家房舍，因見那人家倚山而建，林內繁花盛開，風景甚好，一時興至，往林中走進。
到後一看，當地人家共只四五處房舍，在一松林之外，四圍桃李花開，甚是繁茂，遙望小橋前橫，流水潺潺，房前大片平肢，一邊種著許多黃連，一邊是一打稻場，放著兩副木架，也不知所架何物，稻場上只有兩隻大雄雞，正在高鳴唱午，到處靜悄悄的不見人影。心想：「冰如曾說這一帶均是峨眉後山最隱僻的所在，中隔金頂、連雲蟑、猢猻梯、小鬼谷諸奇險，無異另一天地，平日與世隔絕，在此隱居的人，不是山中高士，便是有道力的僧道。」見無人蹤，以為主人出外農耕，此間景物如此幽靜，料非尋常山民，正想叩門求見，忽聽遠遠錚錚瑲瑲金鐵交鳴之聲。
文麟雖從冰如學武，又經沈煌照著師傅加意指點，畢竟是個讀書人，平日無什經歷，不知有人比武，一時好奇，又見那兩處人家房攏幽寂，悄無人聲，心疑主人午睡未起，不願驚動，便朝斜對面發聲之處走去。人林不遠，耳聽笑語呼喝和前聞金鐵之聲，立定一看，內有數人正在比武，一時刀矛並舉，寒光映日，殺得正在猛烈頭上，因不知雙方爭鬥是真是假，如照平日早已退回，因來峨眉以後每日習武，懂得一些門道，漸生愛好，又想將來還要出家，所居當在深山古洞之中，非有本領不能防身，於是用功越勤，見狀不由觸動夙好，便閃在一株大樹後面立定觀看。
先見場上共是三男一女，男的只一十六七歲的少年，另兩壯漢，女的是個少年胖婦，身材高大，赤著一雙大腳，手執兩把鋸齒板刀，舞動如飛，殺得最勇，兩壯漢均非其敵。少年本作旁觀，見壯漢敗退，忽然大喝：「帥大娘不要欺人！待我與你分個高下。」胖婦碟碟怪笑道：「小東西，你才多大年歲本領，也敢稱雄？」說罷，少年已持著一根蛇矛，縱身入場。胖婦笑喝：「你真敢和我打么？我且讓你一刀。」隨說，刀已脫手飛起一柄，寒光閃閃，正往斜刺里急飛過去。
眼看雙方就要打在一起，那柄帶著好些鋸齒、前頭寬約七八寸、又沉又猛的大板刀也快要釘在樹上，猛聽一聲嬌叱，當的一聲，日光之下猛飛來一點寒星，一下打在胖婦右手板刀之上盪開老遠，同時一條人影也由斜刺里飛縱過來，卻不向胖婦撲去，只一閃，先縱向樹上，隨手一抄，恰將那把飛刀的後柄抓住，落向場中，身法快極，宛如飛鳥下墮。日光人影微一閃動之間，現出一個年約二十來歲的紅衣少女，貌相頗美，一雙媚目黑白分明，笑吟吟手指胖婦嬌叱道：「你這胖婆娘，也敢欺人么？」
胖婦說道：「三姑不必生氣，我和令侄鬧著玩的。」少女笑道：「你那鬼心腸，我還不知道么？你們這裡幾人，如何動武，誰在旁觀，我早在前面高坡上看見。明是死了老公不耐守寡，想借比武勾引沙二。人家不願意，你無氣可出，在此賣弄精神，逞能欺我侄兒，是與不是？」胖婦聞言，急得不住分辯，連說「冤枉」。三姑笑道：「我也不管你冤不冤。你不是說打著玩么？我也來和你們比上一回，井還給你一個便宜，你和沙二弟兄，連我侄兒都一齊上。你們四人休說取勝，只打一個平手，便無話說，否則，你這胖婆娘便難逃公道了。」
胖婦本就生得奇醜，再吃對方一逼，一張肥臉急成了豬肝色，神色越發丑怪，看去十分可笑，聞言還想開口，意似不願。三姑秀目微瞪，嗔道：「你敢和我強么？」說時，文麟見她好似遞了一個眼色，因這數人不是真打，那叫三姑的少女彷彿武功甚高，意欲看她以一敵四如何打法。胖婦好似怕極三姑，始終遲疑，後見發怒，才說：「三姑娘，我胖婆娘如何會是你的對手，他們三個更是不行。」話未話完，內一少年笑喝道：「蠢東西！你怎如此糊塗？何苦敬酒不吃吃罰酒？如怕受傷，同比拳腳，不用兵器如何？」胖婦朝松林這面看了看，忽然改口笑道：「你不要使壞。如用兵器，三姑不肯傷人，還好一些；如用手打，你們無妨，單我一人挨打，你好看熱鬧么？本來我天膽也不敢和三姑對打，這叫捨命陪君子，無法，只請手下留情便了。」
三姑意似不耐，喝道：「你們再不動手，我就不客氣了！」另兩壯漢首先諾諾連聲。三姑雙手一揮，便朝胖婦身前縱去。胖婦慌道：「三姑莫忙，我准奉陪就是。請你取件兵器再比如何？」三姑喝道：「胖婆娘你真討嫌！我的寶劍削鐵如泥，你那兩片頑鐵怎禁得住？我用空手和你四人對打如何？」胖婦意似無奈，隨將地上鋸齒板刀拾起，道聲：「放肆。三姑手下留情。」說罷雙刀一擺。兩壯漢和那少年也各手持槍棒，同喝：「三姑留情！這事與我三人無干。」隨分四面喊殺上前。
文麟藏身樹後，暗中偷看，見那少女人既生得美艷文秀，悄生生立在場中，直不像是一個會家，對面四人個個武勇，尤其胖婦兩柄板刀又寬又大，又沉又猛，舞將起來呼呼亂響，人雖丑胖，動作如飛。少女以一敵四，上來先不還手，一見敵人刀到，只把身形微閃，對方不是撲一個空，便是撞在別人的兵器上面，剛把勢子收住，少女輕輕一轉，已到了敵人身後，叭的就是一下，別人還好，對於胖婦下手卻重，共總五六個照面，胖婦倒挨了三四下，只聽叭叭連聲，打得胖婦連聲怪叫，說三姑專和她過不去。
在場諸人，全被她引得笑了起來。後來少女笑喝：「你們真要我動手么？」說罷飛入人群，雙臂齊揮，左架右隔，縱躍輕靈，捷如猿鳥，也不問敵人刀斫槍刺前後夾攻，只憑一雙空手上下翻飛。接連十幾個照面過去，那四個敵人也越殺越猛，只見刀槍映日，寒光閃閃，裹著少女一條人影，在場中滾來滾去，好看已極。
文麟見少女身法靈巧，從所未見，內有好幾次均是前後受敵，危機一發，眼看人非受傷不可，不知怎的一來，少女只一晃，又到了敵人身後，端的驚險異常。心想刀槍無眼，總要受傷，暗中正代少女捏著一把冷汗，看得緊張頭上，忽聽身後有人獰笑，喝道：「果然是這窮酸！」回頭一看，不禁大驚。原來身後來人，正是去年初入山時，在青桫坪所遇凶僧，不知何時由身後掩來，惡道也在後面。凶僧在前，離身只有數尺，手已揚起。情知不妙，一著急，便往旁邊縱去。
文麟所習武功雖是沈煌轉傳，但平日用功極勤，又是峨眉內功嫡派，根基扎得甚好，雖未試過，因知凶僧厲害猛惡，狹路相逢，從定凶多吉少，一時心驚情急，縱得太猛，一下就是兩丈高遠，凶僧以前見過文麟，知是前遇仇人袁和尚之友，想起前仇，立意殺以泄憤，上來便下毒手，不料一掌打空，人已縱開老遠，怒吼一聲，二次趕撲過去。同來惡道原在後面，見文麟飛身縱起，也跟蹤趕將過來，恰是一同到達。
文麟剛一落地，瞥見凶僧惡道雙雙追撲過來，身後恰是一片危崖，那一帶林木較密，兩面全被堵住，無路可逃，越發心慌愁急。方料不好，眼看敵人已快追近，忽聽一聲嬌叱，一條紅影已挾著一股疾風，由斜刺里林隙中飛射進來，正搶在自己前面，雙手一分，喝道：「我蔡三姑這裡，向不許人兩打一，尤其是無故欺侮老實人。誰不服氣，來來來，同去林中空地上分個高下便了。」說時，胖婦等男女四人也同趕到。
文麟看出來的正是林外比武的紅衣少女，以為凶僧惡道那等強橫，決不甘休，誰知聞言並未發怒，只朝少女笑道：「三姑不必生氣。這窮酸是我對頭，好容易在此相遇，如何容他活命？」三姑冷笑道：「我看此人分明是個讀書秀才，就會一點武功也有限，再加十個這樣的人，決非你們一人之敵，如何會是仇家？這裡不是待客之所，且同往我家中說去。」說罷，右手朝前一揮，左手拉了文麟，往外便走。
文麟先覺情勢危急萬分，如非女主人解圍，萬無幸理，心甚感激，及見伸手來拉，全無嫌忌，以為對方女中英俠，不拘形跡，也未在意，再看凶僧，被三姑抓住袍袖拉了就走，惡道隨在後面，各把眼睛斜視自己，面有憤容，誰也不曾倔強，方自奇怪，覺著手上微緊，低頭一看，原來三姑竟把自己的手握了一下，正在含笑相看，神情甚媚，因有成見，認定對方是個女異人，也未在意。一會便由花林中穿出，經過一條兩邊危崖交覆的幽谷，前面忽現一片平地，對面半山坡上立著一所華屋，回顧身後，只胖婦一人跟來，與惡道並肩同行，手指少女和自己，正