轉眼便是十五，雨勢早住，到了夜間，沈煌稟明母親，飯後隨同文麟起身，同往溫泉走去。路過狄家，順便一問，龍子不在，狄大娘已睡。按照預約，本定高處遙望，不許近前，最要緊是避開正面，以防中毒。這時正當亥初，萬里晴空，月明如晝，道旁均是成行槐柳，暮秋天氣，樹葉多半黃落，清影蕭疏，銀霜滿地，遙望前面峽門，兩山對立，高達千丈，靜靜的矗立在前，靜夜空山，四無人蹤，月華如水，到處通明。師徒二人正由高柳疏林之中向前走去，忽見前面峽頂崖腰，一隻大雕向空飛起，在空中微一迴翔，重又落向原處，襯得空山夜間分外清幽。二人也未在意。
毒蟲所居，地名蘭谷，巢穴就在乳花洞側山峽縫內，洞外古樹森列，怪石縱橫，左面立著一座兩三丈的孤峰，朵雲冉冉，平地上拔。峰巔產有金欽石斜，最是肥大，土人時往採取；鑿有石級，盤旋峰際，可以到頂，上面廣約丈許，另有突石可以隱避，前面路卻奇險，怪石羅列，棒莽叢生，左側危峰轉角上有一夾縫，前臨山徑，乃往溫泉必由之路。崖縫離地高約兩丈，裡面幽隱曲折，月光自東而西只照半面，黑黝黝看不到底，彷彿甚深。這時天剛亥初，四山無雲，天高月朗，到處靜蕩蕩的，除有時微風吹過，寒林蕭騷，偶然作響而外，更無一點聲息。
師徒二人候了一陣，見簡冰如未到，崖縫中暗影沉沉，毫無動靜。文麟知那毒蟲定必厲害，異人約定不會不來，既令隱伏在側，不許言動，當有原因，惟恐沈煌冒失，連打手勢不令開口。
沈煌年幼好動，先見當地清景如繪，貪玩月華，還不怎樣，時候一久，漸覺無聊，心想：「一條毒蟲何值如此重視？此峰居高臨下，斜對崖縫，如若憑高下擊，即便毒蟲竄出也不妨事。」心中一動，俯視身側，有七八塊大小碎石，方想拾上一塊朝崖縫中打去，試它一試，忽聽雕嗚。抬頭一看，兩隻黑雕正由前面危崖腰上沖空飛起，到了二人頭上盤飛了兩轉，一隻往來路上飛去，晃眼越過來路小山不見，剩下一隻，飛著飛著，忽然兩翼微收，由相隔十來丈的高空往下飛降，似朝二人立處小峰上撲來。
文麟見那大雕看去約有半人來高，兩翼橫張，幾達丈許，鐵羽凌風，烏光黑亮，一雙金碧怪眼，映月生光，形態十分威猛，知道這類座山雕為山中猛禽，爪利如鉤，尋常羊鹿吃它一爪便自抓向空中，當時撕裂下肚，未成年的幼童往往被它抱去，連骸骨都無影無蹤，端的猛惡無比，見它空中盤飛，早就驚疑，一見自空飛墮，看起來似要迎面撲來，不禁大吃一驚。周文麟為護沈煌，情急之下不暇尋思，瞥見地上石塊，忙即搶拾了兩塊，一把摟住沈煌，正待抵禦，朝雕打去。
說時遲那時快！一陣疾風過處，一條黑影，已由面前掠峰而過。原來那雕因自高空中斜飛過來，看去似朝小峰飛撲，實則是由峰崖當中飛過，離峰還有兩丈高遠，目光如電，羽毛如鋼，過時，兩翼風力扇得左近樹梢一起擺動起伏，蕭蕭亂響，這一臨近，勢更驚人，文麟倒被嚇了一跳。沈煌見老師神色匆惶，搶拾地上石塊，知是要打那雕，也跟著取了兩塊在手內，回顧雕已飛遠，看神氣似往地面降落，到了前面空地之上，重又一聲長嘯，掠地而起，向空斜飛而上，晃眼穿空入雲，剩了一個小黑點。
沈煌本和文麟親熱異常，因老師不許開口，便把文麟的頭抱住，附耳說道：「老師，你看那雕飛得多快！」文麟正坐石上，悄聲答道：「你不要說話，再待一會，簡老師就要來了。」沈煌悄說：「老師是怕驚動毒蟲么？相隔這遠，如何能夠聽見？」文麟笑說：「你年紀輕，哪知厲害？還是謹慎些好。」沈煌點頭，便去突石後面探頭外望，見夾縫裡面黑洞洞的，聲息全無，四望空山寂寂，月明如晝，秋林蕭疏，清影在地，一眼看出老遠，並無一個人跡，先前兩雕已飛得不知去向，幾次想用石塊朝崖縫中打去，均恐老師膽小見怪，欲發又止。正等得心煩，忽想起先前二雕盤空飛嘯就在峰崖上空，那強聲勢，峽縫中毒蟲理應驚動，如何不見？可惜前日不曾細間，到底是什麼惡蟲如此厲害？忍不住二次剛把石頭拿起，意欲背著老師朝斜對面崖縫中打去，忽又聽到遙空中一聲雕鳴，抬頭一看，一團黑影正由半空一片白雲邊上急馳而來。月輪已高，空中時有片雲冉冉飛渡，銀贍清耀，映得雲邊均呈麗影，碧空如染，雲白天青，襯得那團黑影分外鮮明，烏光閃閃，宛如流星飛瀉，自空下投，晃眼加大，正是先前飛去的那隻黑雕。
當二雕初次盤空飛嘯時，文麟為恐猛禽傷人，原有戒心，及見那雕去而復返，又似迎面飛來，心中一驚，慌不迭拿起石塊，剛搶上前去把沈煌護住，瞥見突石下面有二三尺來高的洞凹，便令蹲伏在內，以防不測，一面握石相待。沈煌耳目聰靈，早看出那雕來路是朝對崖直射，不是對著小峰一面，本不想往石凹中鑽進，因見老師滿臉驚急之容，知其疼愛自己，關心過切，不忍堅拒，只得鑽了進去，探頭一看，裡面竟是空的，另有怪石前凸，可坐可立。幼童膽大，無什顧慮，想這地方真好，由此用石打那毒蟲，決不會被它發現，忽聽對面崖縫中，寨寨餌餌起了一種異聲，卻不見有毒蟲爬出；仰望空中，那雕本是對準崖縫那面直射過來，眼看離崖不過四五丈高遠，一雙鐵翼鼓盪起來的疾風，吹得崖上下衰草白楊漸漸騷騷宛如潮湧，不知怎的，倏地一個轉側，往斜刺里迴翔過去，重又向空盤飛，口中不時怒嘯，幾次飛近崖縫，俱都向側繞飛，終不下降，好似避開崖縫一帶神氣，下面響聲也越來越密。待了一會。窸窣之聲忽止，那雕飛嗚越急，始終繞著崖縫作一圓圈，迴翔不下，越飛越急，圈也逐漸縮小。
文麟這才看出那雕似為毒蟲而來，這等猛禽竟不敢與之正面相對，可知凶毒厲害，一看月華，已近子初，異人還不見到，俯視石凹，見沈煌立在怪石後面探頭側望，不知前是空地，以為前有怪石，易於閃躲，絕好隱伏之處，便不去喚他，只低身比了比手勢，告以雕蟲互斗，少時必有兇殺，異人也必快到，令其小心。留意退路，免中毒氣。
沈煌越看那雕越覺可愛，又知那雕想殺毒蟲，心正盤算如何助其成功，對於文麟警告並未在意，後見那雕飛圈縮小，只有三數丈方圓，扇得崖頂小樹雜草颯颯亂響，勢也降低，崖縫中反倒沒了聲息，年輕好奇，忍不住揚手一石朝縫中打去，石塊落處，先是寨餌亂響，緊跟著呼的一聲，猛躥起一個怪物。沈煌發石時，文麟因見那雕越飛越近崖頂，利爪上好似毛茸茸抓著一物，因飛大急，翅寬爪大，只見抓緊一團有毛之物，看不出是什麼東西，正在定睛注視，沒有留意。
沈煌聽出崖下異聲較前猛急，方料毒蟲發威，許要起斗，忽聽呼的一聲巨響，躥起一條怪物，約有兩尺多長，前半形似一條大蜈蚣，紅睛火舌，口有鉤鉗，腹下兩排利爪，通身碧鱗，中雜二三十點紅色星光，爪生綠色，閃閃生光，後半蛇身蠍尾，色作暗綠，初竄出時，利爪划動，映月生輝，窯餌亂響，爪上綠毛又有亮光，看去宛如兩行碧螢，當中夾著一溜紅火，崖縫自頂分裂，缺口離地約兩三丈，毒蟲起勢，似朝二人潛伏的小峰飛來。剛到崖口，前半身正朝峰這面斜竄，忽聽峰側呼哨之聲，那雕突似流星下射，當頭撲到。毒蟲見雕下擊，立時回身竄離崖口，忽然朝上回攻，從後半鉤尾朝下一搭抵著崖石，身子一拱便翻身朝上躥去，其疾如箭，動作矯健靈活無比，加上周身火眼碧螢，月光之下美觀已極。那雕似知毒蟲厲害，竟不敢正面與敵，一見毒蟲躥起，一聲怒嘯，左翼一偏便掠崖往側投去，過時，由雙爪上打下一團東西。兩下高低相隔約有三丈，毒蟲躥高只得丈許，血口怒張，口邊雙鉗往旁一，分，火焰也似的紅信往外一伸，噴出一股紅煙，正向空中急射，吃那毛團打下，因勢大急，不及閃避，正中頭上，竟被打落下來，雕已飛過，毒煙不曾射中。那團有毛之物乃是一隻雄雞，頭爪已去，因雕力猛，來勢更猛，毒蟲身子凌空，向上噴毒，驟不及防挨了一下，頓犯凶威，猛伸前爪，抱了毛團一同落下，踞伏在崖縫山石之上，鉤尾翹起，反搭背上，用前面四條利爪抱著那隻死雞，利口開處，舞動口邊雙鉗，先是呼呼發威，口噴毒煙，朝雞身射去，隔不一會，前爪往外一分，刺的一聲，雞身齊中分裂，毒煙隨同紅信往血口中一卷，也未見怎吞吃，怪口張處噴起大片雞毛，雞身皮肉已被毒氣化盡。
二人見狀正自駭異，毒蟲將雞血肉吸凈，停了一會，二次爪牙亂動，又在作勢欲起。文麟隱身偷覷，不知毒蟲感應力強，愛徒已然闖禍，等到看出毒蟲前額一對凶睛燦若明星、背上還有兩行怪眼、頭朝著自己這面發威神氣，就許蹤跡已露，耳聽空中雕鳴甚急，也未細看，心正驚疑。毒蟲已將離石而起，忽然據石不動，前半身豎起，朝空仰望。定睛一看，原來那雕又在空中盤飛，先走的雕也飛了回來，互相迴翔，盤空怒嘯，爪上也似抱著東西。毒蟲目光註定兩雕飛處，往來搖擺，口中呼呼發威，意似恨極，無奈兩雕飛得極高，無可奈何，急得兩排利爪連同周身皮鱗一齊顫動，窸窣亂響，宛如一片驟風疾雨之