二人覺出聲響不像秋蟲，偏頭一看，又嚇了一大跳。原來斜對面一株老樹榦上，盤著一條三丈來長的錦鱗大蟒，頭有菜碗般大，目射金光，口中紅信遠射尺許，吞吐若焰，看神氣似往二人頭前躥來。相隔不過丈許，忽又掣了回去，噓的一聲，倏地身子似轉風車一般，弩箭脫弦，昂著蟒頭，朝昨晚來處猛躥出去。驚魂乍定，同時又瞥見前面風沙滾滾，飛也似跑來一個怪物，比水牛還要粗大得多，一雙怪眼宛如電炬，也未看清形象。相隔還有半箭多地忽然停住，不等怪蟒躥到，轟的一聲怒吼，撥轉身回頭就跑。這一蟒一獸，跑起來俱都神速異常，塵沙高涌中，晃眼便不見影跡。二人心想，前行有怪，後退無路，兩邊雖是懸崖峭壁，藤樹頗多，可以攀援，便避開蟒盤那面，援上崖去，步步留心。且喜平安到頂，只是峽谷中橫，到處都是斷崖絕澗阻隔，不能飛渡。後來看見崖下似乎有路，只得援了下去，順著谷徑亂躥，始終也未找見道路。繞了一陣又回原處，知已困入螺絲峽內，幾次按照日影查探，留下標記，好容易走上生路，以為可以出險，哪知再往前走，仍須走回，不過不是原髮腳處。似這樣，每換一個新地方，必要往返繞上好幾次，才能發現出一點新的形勢。由天亮起直到午後，始終未將那谷走完，最後走到一處，地勢忽見寬大，人也飢疲交加，口渴異常，忽聞水聲滴瀝，循聲一看，原來高崖下面有一崖洞，裡面有一泉源，其細如線，自洞頂往下飛墜，水甚甘例。二人用手上銀環試過無毒，正取木瓢痛飲，又將水壺灌滿，因嫌洞中陰濕，洞門低厭，不見陽光，打算同到外面吃完乾糧上路。忽聽轟轟怒吼之聲，震得四山齊起回應，聽出是那怪獸吼聲，心方一驚。隨聽洞外狂風大作，走石飛沙，探頭往外一看，原來那地方三面危崖，面臨絕澗，當中一片草地，廣約七八畝，兩斜角各有一條谷徑。
就這退步探頭之間，一條比水牛還大一倍的獨角怪獸，周身熱氣蒸騰，正由斜對面谷口狂躥而來，一躍便是十餘丈。剛剛到地，一條瀑布也似的彩練也從谷口來路拋起，直落場中，正是那條毒蟒。雙方立時惡鬥起來，那斗勢的猛惡從來未見。先是怪獸蹲伏地上，將一雙凶睛，電炬也似註定毒蟒，身也縮在一起，口中轟轟怒吼發威，一動不動。那蟒初來時勢本迅急，等到雙方對面，怪獸返身踞地發威相待，反倒把勢停住，已快要躥到怪獸身上，猛然縮退回來，前頭依舊昂立，身子和轉風車一般略微制動，全身便盤成一大圈，只剩蟒頭昂起四五尺高下，也將一雙凶光閃閃的蟒目註定仇敵，口中紅信火焰也似閃爍不停，吞吐之間寬達尺許，看去比怪獸還要猛惡可怖。雙方好似劍拔弩張，各以全力貫注敵人，相機而動，對方稍有空隙立即乘機暴起之狀。似這樣相持了半盞茶的光景。怪獸意似不耐，剛把頭往前微伸，一聲怒吼，那蟒已和電一般急往前躥去。本朝怪獸迎面咬到，不料對方靈警，故意誘敵，引使先發，頭頸要害已先留意，一見那蟒猛張血口迎面咬來，獸頭往頸里一縮，就勢把頭一低，便將生在鼻樑上面的獨角，朝蟒六寸要害猛挑上去。那蟒也早防到敵人有此一著殺手，蟒頭一偏，待要避開來勢。怪獸身形微起，兩隻前爪便將蟒頭抱住，按在地上。因雙方動作俱都快極，時機不容一瞬，又均具有神力，已然抓到，便不能緩勢，所抓不是蟒頭要害。蟒被仇敵抓住，越發激怒，「噓」的一聲急叫，蟒身便和彩練一般盤向怪獸身上，本意將其纏緊勒死。誰知怪獸先前連吃蟒虧，好容易才得脫身前來，天生異獸，機警非常，早打好了應付方法。只初對敵時前腿微抬，將蟒抓住，立即按向地上，全身始終緊縮，貼緊地面。那蟒受制情急，暴怒之間，蟒頭又被抓緊按住，不能隨意轉動，百忙中以為纏住仇敵用力一絞，乘其負痛緩勢，猛然一掙便可脫身，那時仇敵全身受制，便可大肆凶威，置之於死。一味順勢纏繞過去，雖將怪獸連頭帶尾一齊纏住，但是成了直圈，未由腹背繞過，一點也奈何不得。怪獸上來任其纏繞，並不掙逃，只將前爪緊按蟒頸，瞪目縮頭，註定敵人，待機而動。那蟒被按住，頭頸仍能伴縮自如，只是怪獸身材高大，前腿更長，這一向前平伸出去，蟒頭露在外面僅只三尺，相隔較遠，幾次猛張血口想咬，俱因怪獸戒備嚴密，獨角厲害，剛往前一躥，怪獸便用獨角朝頸猛刺，只得縮退回去，似這樣又相持了頓飯光景。
二人藏身洞內，只管平日膽大，幾曾見到這等猛惡之物，如何還敢出來？眼看時光漸晚，想起廟中所聞，山中又有惡物，如何能夠過夜？日落以前不能尋到人家投宿，凶多吉少。又因不知途徑，蟒獸相持之處正當路口，不敢犯險走出。正在驚急，忽聽轟的一聲怒吼，震得山嗚谷應，兩耳齊鳴。眼前一花，一條彩虹先由怪獸身上飛起，緊跟著一聲巨震，山石紛飛中，丈許大一片山崖已被蟒尾打碎震裂，倒坍下來，碎石塵沙激射如雨，砰旬之聲響成一片。原來那蟒時久不耐，越纏越緊。怪獸除用前爪緊按頸部外，任其纏繞，毫未理會，表面身子又縮小了一些，彷彿被蟒制住，無力與抗，實則暗中早蓄全力相待。等蟒把全力施出，無可再加，忽然故示空隙，乘著仇敵昂首猛噬之際，冷不防將緊縮腔中的獸頭往下一低，滑脫蟒身纏繞，突然往前一伸，用獨角猛朝蟒頸要害刺去。蟒因怪獸身材高大，由頭到尾共只纏不到兩圈，前身傾斜地上，獸頭緊縮頸中，不曾纏上，又不敢改變方式授敵以隙。及見怪獸好似氣力不濟，滿擬一下咬中，沒想它會昂首觸來，既恐刺中頸間要害，又想就勢勒住仇敵頭頸，不令頭縮回去，兩面兼顧，微一分神。怪獸立時乘機發難，倏地一聲怒吼，運足全力，通身暴漲，往外一振。那蟒驟不及防，如何能當，如非力大身粗，皮鱗堅厚，幾被震斷身死。就這樣，中部骨環仍被震傷了兩三節，當時負痛情急，猛力一掙。怪獸前爪抓時太久，也吃不住勁，微一鬆懈，蟒便脫身躥起，就這一掙之勢，仍未忘卻傷害仇敵心念，剛脫獸爪，全身躍起，忽然撥頭調尾，一尾鞭朝怪獸打去，勢子依舊靈活，迅速已極。怪獸見蟒掙脫，便知不妙，身子一側，早往橫里躥去。那蟒痛極心昏，只知恨毒仇敵，用那長尾猛力亂打。不料仇敵不曾打中，一下橫掃崖石之上，勢急力猛，打得崖石碎裂紛飛，蟒尾也受了重傷，再吃那大小碎石打中了好幾下。越發憤怒，微一緩勢，便拖著那條長尾，不顧命朝怪獸躥去。蟒力絕大，怪獸雖然得勝，周身氣力也自用盡，如得緩勢歇息也還無妨，剛避開蟒鞭縱向一旁，待要縮頭蹲踞，仍用前法二次再斗，未容喘息，蟒已和箭一般迎面躥來，急怒攻心之下，來勢又猛又快。雙方已連鬥了兩日一夜，怪獸精力交疲，見勢不佳，也橫了心，怒吼一聲，飛身縱起，一爪回護頭頸，一爪緊拳胸前，低著獸頭朝前猛躥，準備用那獨角與敵一拼。蟒已慘嘯了一聲，由身側斜躥過去，吃怪獸就勢一爪打中身上，雙方對肩錯過，跟著又是叭的一聲大震，身後山石被蟒頭打穿了一個大坑，灑了滿地碎石，左近兩株半抱粗的槐樹也被蟒尾打斷，連同蟒頭撞碎的崖石，四下迸射，塵土揚起老高，蟒已暈死地上，蟒身仍在抖戰不已。
原來怪獸縱退之處，正是狄武、倚劍藏身洞穴外面，相距只三四尺。狄武生性豪俠，又最惡蛇蟒毒蟲，年幼膽大，稚氣未退。先見怪獸雄壯威武，通身皮毛油光水滑，十分好看，雖知惡獸同是惡物，對蟒卻更痛恨害怕，本來就想兩虎相爭必有一傷，怪獸如勝，還可援崖逃走，蟒行如風，高下一樣，如被得勝，自己決難活命。又見蟒腮奇大，明有奇毒，休說被咬，噴上一口毒氣也無生理，幾次想用金丸打蟒，暗助怪獸一臂，均被倚劍攔住。後來時久，覺著逃既不可，留又天黑，勢更兇險，與其坐以待斃，何如行此險招下策打死毒蟒？怪獸如來咬人，獸大洞小，也鑽不進，那時再用金丸去打怪獸雙目，立可為民除害，平安上路，本就躍躍欲試。倚劍力勸，說：「這類惡物，皮鱗堅厚異常，看它們鬥了這半天，誰身上都未見血，如打不死，反倒激怒，甚至合力來攻，都說不定，此事奇險，萬做不得。」狄武也未始不想到那蟒可以入洞，一經觸怒，彈指即至，招惹不得。及見怪獸被蟒纏緊，不能轉動，看去可憐，激於義慣，竟起童心。暗忖蟒鱗雖堅，難道蟒目也打不進？師父曾說，這紅線金丸只一打中，丸上紅線借著這一擊一撞之勢，稍見腥血立生感應，發出奇毒，不論多猛惡的東西，中上必死。好在洞小，怪獸不能闖進，何不試它一試？只惜相隔大遠，又不敢輕身出洞，惟恐一擊不中，方自盤算如何打法，怪獸忽脫蟒纏縱來，離洞數尺，獸目凶光已射到二人身上，卻似未見，旋轉身去。狄武看出它好似與人無犯，越生同情，方想蟒如追來，一定助它成功，心念才動，蟒已躥到。那蟒又粗又長，躥起時張開血盆大口，口中紅信火舌也似映映噴吐，這一對面，形態格外兇惡，使人膽寒心悸。同時，那一雙綠森森的凶睛已與二人目光相對。狄武知被發現，又急又怕，又因洞小，萬一舍獸先來害人，如何是好？憤恨之下，再一情急害怕，竟將手中金丸，連用兩粒朝著蟒目打去。那蟒也是惡滿數盡，性又凶毒，自從昨晚發現二人在