當晚住店無話，早起又趕了兩站。良夫因明日便須分路，老早到店，將腳轎夫重賞開發回去，次日過午，方始另雇轎馬起身。早上黃、李二人辭行，送了好些貴重禮物。堯民等三人執意不收，各定後會而別。單走了幾天，行抵楊墅關鎮上，相隔永康只有二百餘里。堯民算計離家已近，此去沿途青山綠水，人家繁庶，便走過了鎮集，也不愁沒有食宿之處，這還是自己在外年久，又不願露出行藏。如再提名道姓，休說附近各縣遠親近戚甚多，到處逢迎，便那些村民，聽說永康虞家，也無不延納之理。見天色不過將近黃昏，急於還鄉，意欲多趕兩程。良夫、新民征塵僕僕，也願早到，吩咐張福給了轎馬加班的錢，主僕四人當即起身前往。
堯民久未還鄉，地理不熟，只知這一路民殷物阜，雞犬相聞，卻忘了中間還要穿三十來里山路，雖有山民，人家都在山谷裡面，不當大路，生人不易尋到，時又下旬，沒有月亮。走了一段，眼看山色迷濛，瞑煙欲收，夕陽西逝，天已入晚。良夫看沿途村舍逐漸稀少，此時已入山徑，不見一處人家，繁星漸晦，彷彿雲生，野風吹涼，似有雨意，方想起適才因聽堯民之言，只顧乘興忙著趕行，忘命張福打聽途程歇處，自覺疏忽，路已趕走大段，勢無退理。心還以為轎馬雖然雇自鄰縣，此間地理不會不知，看他們踴躍爭先神氣，料不致無可投止。哪知轎夫們因客人厚道，路上又吃飽了酒肉，只知趕路得賞，別的通沒理會，見天一黑，各將燈籠點起，一味抬著轎子，前呼後喝，朝前急跑。後來還是張福見黃昏以後，路絕人蹤，恐怕迷路，回馬到良夫轎前請示。良夫先問轎夫，俱說以前走過幾次，都是白天沿山常看見種山田果園的山民，因非落腳之所，何處有人家村舍，不曾留意。良夫問不得要領，黑夜看不清切，只得命眾留心查看，見有人家，速即打聽借宿，一面仍就趕行，準備將這一段小路趕過。
正走之間，張福在前，瞥見前面山凹樹林之內燈光掩映，忙向三人稟報。堯民方命張福前往借宿，忽聽前面兵刃相觸之聲，揭開轎簾一看，只見兩條黑影，各帶著一道白光，此躥彼躍，上下翻飛，除了兵刃相觸，叮噹亂響，聽不見一點步履聲息，黑夜之間也看不清二人面目。良夫閱歷較深，又和鍾、盧二人相聚些日，得知江湖上許多過節。適見林內燈光，因當地民風勤儉，黑夜張燈料有原故，聽要借宿，本想攔阻，再見道旁有人苦鬥，更生疑慮。無奈一行俱都持有火把，蹤跡已被發現，無可隱藏，故作不知，就此過去。對方如懷惡念，幾個文人和轎夫也抵擋他不住。如若故示大方，朝他間路，人家正在拚命爭殺之際，上前打岔，又覺不妥。
方尋思間，轎子已然走近。良夫恰是第一乘，抬前肩的偏是個不識事務的鄉愚，見那兩個動手的，有一個好似吃了敵人的虧，忽然當的一聲格開敵人兵刃，往斜刺里縱起老高。鄉下人幾曾見過這等相打，不禁脫口高叫了一聲「好」。這一來竟將那人激怒，大喝一聲，落在轎前，攔著轎子喝道：「不睜眼的東西！我們自家弟兄相打，與你何干？要你放屁！把轎子放下來，不許走了！」良夫轎內外看，火光照處，那人竟是一個身著短襖、年約十五六歲的小孩，生得貌相甚是清秀，手持一根錚亮的白銅棍，正攔轎子發威。因黑摩勒和童興年比這人還小，竟有那大本領，不敢輕視，聽語氣不是歹人，忙命停轎，準備賠話。偏那兩名轎夫都是阿戇，欺對方是個小孩，不肯將轎放落，嘴裡更強。小孩冷笑道：「你要連坐轎子的都放倒么？」良夫見勢不佳，再三呼叱，張福也從旁喝罵，轎夫才行放落。當頭一個自恃有幾斤蠻力，未容小孩開口，先發話道：「這是客人叫我落轎，不是聽你的話。你一點點年紀，惡形惡狀，拿著根哭喪棒，敢是要打人么？皇帝的街，百姓的路，喊聲好也不要緊，不讓走試試看！」小孩等他說完，冷笑道：「小少爺打你這樣豬玀，還要這個？二哥接著！」右手將棍拋給緩步走來的同伴，迎面一掌，跟著底下一腿。等良夫走出轎外，張福下馬相勸，轎夫已被打跌在地。後面轎子也都停歇，見同伴被小孩打倒，不容分說，齊聲喊「上」，各將轎後打野狗的木棍取出，只留兩個擎著火把，下餘五六人一擁上前。這班轎夫多是鄰邑山民，性情粗野，氣勢洶洶，良夫等阻喝不住。
正在為難著急，忽見火光影里多出一人，好似喝醉了酒神氣，步履歪斜，擋在眾轎夫前面，又像解勸，又像說醉話道：「你們不許相打，不聽好話，一個個都給我量量地皮再走！」先被小孩打跌的一個轎夫惱羞成怒，最是憤激，搶著爬起，也抽了一根木棍搶到前頭，見有人出來解勸，喝道：「我們相打，關你什麼事？」說罷，伸手想推，卻不料醉人力大非常，臂微一振，便吃撞退出丈許遠近，幾乎跌倒。下餘五人也都趕到，當醉人是小孩一面，出來解勸，越發忿恨，有的用手推，有的舉棍就打。醉人竟連頭也不回，仍是東倒西歪，口裡說道：「不聽我話，誰也不要打算過去。」說完，只見眾轎夫紛紛倒退，有的震得手疼，拋了手中棍，直喊「噯呀」。
對面小孩正在點手叫陣喝道：「我今天非叫你們這群豬玀，一隻只爬了過去！」忽見醉人出現，晃眼工夫，眾轎夫全都退倒，心方奇怪，醉人已走到面前，指著小孩喝道：「你叫他們爬著過去，我的朋友叫誰抬呢？小娃兒不安分，前村放著現成喜酒不吃，半夜三更出來闖禍，乖乖回家睡覺，還要我抱你去見你家大人么？」小孩聞言大怒，迎面就是一掌。醉人哈哈笑道：「憑你也敢和我對敵！」黑影里也沒見怎動手，語聲歇處，小孩已被挾起。另一小孩本在旁觀，見狀大驚，大喝：「何方野狗！敢欺負我兄弟，還不放下？」聲隨人到，一躍丈許，腳才點地，手起一棍，朝醉人下三路掃去，叭的一聲，正打腿上。醉人竟似不曾覺察，右臂下挾著一人，也未放下，反笑罵道：「你這不識時務的小娃兒，更非抱去叫你家大人打幾下，教訓一頓不可了。」隨說，伸手便抓。這小孩比較機靈，一棍打中，不但敵人未倒，反震得手臂酸麻，便知不好，方想縱起拔刀應戰，敵人業已抓到，連忙回棍抵擋。誰知醉人身法真快，抓住棍往回一帶，跟著鬆手，往前一上步，身子微俯，伸手一撈，連人帶棍，又被挾起。小孩手腳亂舞，還待掙扎，醉人喝道：「放老實些！」小孩也真聽話，便不再動，任憑醉人一手挾著一個朝前走去，晃眼沒入黑影之中不見。轎夫們各吃了一點苦頭，氣已中餒，心猶未甘，還待鼓勇再上，剛趕近前，人已走去。因醉人這般說法，再加良夫、張福不住喝阻，也就收風，好在除了打人的吃虧稍大外，都未傷筋動骨，略微結束，仍然抬起轎來上路。
走了好一路，再經此一鬧，眾人均覺有些飢疲。良夫暗忖：適才兩小孩和醉人行徑，都非歹人，所說前村喜酒，必系張燈之所，照此看來，決可無慮。便命張福騎馬先往借宿，眾人隨後跟去。張福先聽醉人說話耳熟，黑里看不真切，又忙著和良夫喝阻轎夫，都不及留意細聽。走到路上，忽然想起，稟報主人，醉人已跑沒了影子，騎馬自去借宿不提。
那人家位置在前面山凹以內，無數紅燈掩映林樾，彷彿相隔甚近，順著山徑，曲曲彎彎走了二三里路，黑夜之間雖然看不真切，火光照處，到處流水彎環，竹樹豐茂。估量日里山青水碧，風景必然清麗。遙望燈光仍還未到，山路卻越走越厭，野草漸深，高低不平，甚是難走。方疑走錯了路，忽聽蹄聲得得，響動山野，由遠而近。知是張福迴轉，卻不見人馬和燈影子。
良夫忙令停步，高舉火把等候。約有半盞茶時，忽聽張福高喊：「轎夫回轎，不要再往前走了！」跟著坡下黑影里閃出兩枝火把、一盞燈籠，近前看時，騎馬的正是張福，還有兩個步行的壯漢，相偕趕來。到了三人轎前稟報，說這條山徑名叫碧螺彎，七彎八拐，外人到此極易迷路，有紅燈之處，全村只十來戶人家，地最幽僻，主人姓何，隱居山中已二十年，當晚正為長子完娶。張福也是把路走迷，正在為難，忽見兩名壯漢持著火把趕來，將他喚住，說他家主人知有貴客經過，特來迎接。並說轎子必定迷路，再不迫來，恐怕誤走蛇牙口等險地，黑夜裡難保出事。問他別的，卻答不知。因此著急，忙同回趕，直到轉過那片崖壁，才見轎子火把。跟著兩個壯漢也說：「家主人聞說三位老爺路過，剛好今天小主人娶親，備有薄酒粗菜，正好留客。本當親出迎接，因家中還有幾位不常到的遠客，不能分身，只在家中恭候。命我兩人來接三位老爺，務必光降。」三人一聽主人未到先知，想起適才所遇，越發心喜，隨口謝了。兩壯漢便在前面引路。
一行沿坡而下，走完一段草地，所行之處，左倚峭壁，右有小溪，流水湯湯，與人馬步蹄踏石之聲相與應和，倍增幽靜。山徑不寬，倒也平坦，前面紅燈早已不見。走了一陣，路轉峰迴，由一片果林小徑中穿過，再順林側危崖轉將出去，倏的眼前一亮。只見前面大小紅燈千百盞，高低錯落，燦如繁星，煙火光中現出一叢庄舍。舍前廣場上擺著數十桌酒席，每席三五七八人不等，正在劃掌轟拳，笑語如潮。再