我念完後的幾分鐘里，無人發言。萊格特太太為了聆聽，已經將手帕從臉上拿開了，偶爾輕聲啜泣。加布麗埃爾的目光飛快地掃過全場，眼眸里有光影激烈交錯。她的嘴唇扭曲了，彷彿要說些什麼，卻又說不出來。
我走到桌旁，彎身俯視死者，伸手搜索他的衣袋。他外套的內袋鼓起。我將手探到他手臂下，解開外套的紐扣，從口袋裡掏出了一隻棕色皮夾。皮夾里裝著厚厚一沓紙鈔——後來我們數出了數目，是一萬五千美元。
我把皮夾亮給大家看，然後問道：「除了我剛才念的信以外，他還有別的留言嗎？」
「我們只找到信，」奧嘉說，「怎麼了？」
「就你所知呢，萊格特太太？」我問。
她搖搖頭。
「幹嗎問這個？」奧嘉追問道。
「他不是自殺。」我說，「是他殺。」
加布麗埃爾·萊格特嘶聲尖叫，從椅子上跳起，用留著尖銳指甲的白皙手指指向萊格特太大。
「她殺了他，」女孩厲聲叫道，「她說：『給我回來！』，然後一手拉開廚房門，一手拿起滴水板上的刀子，等他從她旁邊走過的時候就把刀插到了他背上。我看到了。是她殺了他。我當時穿著睡袍，所以聽到他們過來時就藏進了餐具室，然後我親眼看到她殺了他。」
萊格特太太站起身。她步履不穩，要不是菲茨斯蒂芬過去扶住，她真的會倒下。驚異湧上她浮腫的臉龐，湮沒了悲傷。
桌旁衣裝時髦的灰臉男人——後來我得知是里斯大夫——開口了，聲音冷淡而清晰：「沒有刀傷。他是由這把手槍的子彈近距離射進太陽穴致死的。據我看，顯然是自殺。」
柯林森將加布麗埃爾強按回椅子上，試著讓她冷靜下來。她兩手扭在一起，不斷地呻吟著。
我對醫生的最後一句不敢苟同，一邊這麼說著，腦中卻在思考另外一件事。
「是他殺。他口袋裡放了這麼多錢，是想一走了之。他寫了信給警方幫妻女脫罪，以免她們以共犯的罪名被判刑。依你看，」我問奧嘉，「這像垂死的人寫給愛妻和愛女的訣別信嗎？對她們沒有隻字片語——話全是說給警方聽的。」
「或許你是對的，」奧嘉說，「不過就算他想跑，總會給她們留個——」
「如果他活得夠久的話，他是會在離開前告訴她們——就算不寫也會講一聲。他想收拾殘局，然後避避風頭。嗯……也許他本來是要自殺，但這筆錢還有這封信的語氣給出的信息卻令我生疑；就算他真有那個打算，我看他終究還是變了卦。他是在收拾好殘局以前被殺的——也許是因為他花的時間太久。他是怎麼被發現的？」
「我聽到……」萊格特太太抽泣道，「我聽到槍聲，跑到樓上來，而他……他就是那個樣子了。我下樓要打電話，跟著鈴——門鈴——就響了，是菲茨斯蒂芬先生。我跟他講了。家裡根本沒別人，一定是自殺。」
「你殺了他。」我對她說，「他本打算逃走的。他寫下口供幫你背了黑鍋。是你在下面的廚房裡殺了魯伯特，女孩剛才講的就是這個。你丈夫的信讀上去足夠當成遺書了，所以你就殺了他——因為你覺得他的告白加上死亡就能令整件事情收場，讓我們不再追查下去。」
我從她的臉上看不出任何信息。那面容是扭曲了，但可以意味著任何事。我深深地吸氣，繼續說下去，並不算是咆哮，卻也非常響亮。
「你先生的口供有六處謊言——光眼下我能指出來的就有這麼多。他從未寫信要你和女兒過來，是你自己找過來的。貝格太太說你們從紐約來到這兒，他根本沒有料到。他沒給厄普頓鑽石。他說自己把它們給了厄普頓，事後又打算如何如何，那一大段話全是胡扯，不過那是他情急之下為幫你脫罪所能想出來的最好的主意了。萊格特要麼給現金，要麼什麼都不會給；他不會蠢到給厄普頓別人的鑽石，然後惹出這一堆麻煩。
「厄普頓跟蹤你到了這兒。他威脅的是你，不是你先生。你先前雇了厄普頓找萊格特，所以他認識的是你。他跟魯伯特幫你查到萊格特的下落——不只查到墨西哥城，也一路查到了這裡。要不是因為別的案子被關進新新懲教所，他們早在這之前就會把你敲詐得一貧如洗。他們一出獄，厄普頓就到這裡大展身手了。你安排了一場盜竊，把鑽石交給厄普頓，而且沒跟你丈夫提起半個字。你丈夫以為失竊是真的，不然，有他這種前科的人怎麼會冒險報案？
「你為什麼不向他提起厄普頓呢？你難道不想讓他知道你一步步從魔鬼島追著他到了舊金山嗎？為什麼呢？或許他在南美的記錄讓你又多掌握了他一個好把柄——萬一你有需要的話？也許你不想讓他知道你清楚拉保、豪維和艾吉的事？」
我沒給她機會回答我的任何一個問題，只是繼續追擊，漸漸放緩了音調：「也許魯伯特跟蹤厄普頓來到這兒，和你取得聯絡。是你要他殺了厄普頓——他原本是想自己動手的。有這種可能，因為他真的把厄普頓幹掉了，事後也真的找上了你，於是你就覺得有必要在樓下廚房把他一刀除掉。你並不清楚這女孩當時躲在餐具室里目睹了一切，但你的確清楚自己已經鑄下了大錯。你明白自己洗脫謀殺魯伯特罪名的機會非常渺茫，你的家現在已處在聚光燈下。所以你玩了你唯一能玩的把戲。你到了丈夫那裡，和盤托出一切——或者至少是坦白了足夠說服他答應的情節——讓他幫你扛下擔子。然後你就給了他這個——就在這張桌上。
「他護著你；他一直都護著你，你——」我怒吼道，現在我的聲調已經收放自如，「殺了你姐姐莉莉——他第一任妻子，要他代你受過。在那之後你跟著他到了倫敦。如果你是無辜的話，會跟著殺姐仇人走嗎？是你找人追蹤他，然後你也跟了過來，最後嫁給他。也是你認定他娶錯了對象，然後殺了自己的姐姐。」
「是她沒錯！是她！」加布麗埃爾·萊格特喊道，想從椅子站起來，但柯林森按住了她。「她——」
萊格特太太站直了身體，微微一笑，露出一口整齊的黃色牙齒。她走了兩步站到房間中央，一手撐在臀部，一手鬆松垂在體側。家庭主婦——菲茨斯蒂芬所謂的寧靜理性之魂——陡然消失了。眼前的這位金髮女人體態豐盈，並非那種步入中年後滿足而富態的圓潤，而像是在叢林或暗巷裡巡獵的貓科動物，周身被柔軟的肌肉包裹。
我攏起桌上的槍，放進口袋。
「你想知道是誰殺了我姐姐嗎？」萊格特太太輕聲問道，她面對著我，牙齒在字詞之間輕碰作響，唇染笑意，眼神熾熱，「是她，這個小惡魔——是加布麗埃爾殺了她媽媽。他想保護的是她。」
女孩喊出了些毫無意義的話語。
「胡說，」我說，「她當時還是個嬰兒。」
「噢，但這不是謊話。」女人說道，「她當時快滿五歲了——一個在媽媽睡覺的時候從抽屜里拿槍玩的五歲小孩。手槍走火，莉莉當場死掉。純屬意外，當然，不過莫里斯這個人太過多愁善感了，不能忍受讓這孩子在長大以後知道是自己殺了媽媽。再說，反正莫里斯本來就有可能被判刑。當時大家都知道他跟我的關係非比尋常，也知道他想離開莉莉，而事發當時他人又在莉莉的卧房門口。不過這些對他都無關緊要，他唯一的希望是不要讓孩子記得自己犯過大錯，希望她不要因為知道自己殺了母親——不管有多意外——一輩子都抬不起頭。」
令這些話語分外刺耳的，是這女人在講話時的微笑，還有她斟酌字句時那種近乎挑剔的講究，一字一字務求說得有格調。
她繼續說下去：「事實上，加布麗埃爾在染上毒癮以前，就一直——該怎麼說呢——心智不全。所以，等倫敦警察找到我們的時候，我們已經很成功的抹掉了她所有的記憶，我是說，特別是關於那件事情的記憶。這些話，我可以跟你保證絕對是句句實言。她殺了她母親；而她父親，套句你的話來說，是代她受過。」
「還算有點兒道理，」我讓步道，「但並非全說得通。萊格特或許相信了，但我可沒有。我懷疑你是想陷害你的繼女，因為她告訴了我們自己看見你在樓下捅了魯伯特一刀。」
她合上了嘴唇，猛踏一步走向我，眼圈瞪得泛白。然後她整理了一下情緒，尖聲大笑起來，火光從她眼睛裡消失了——或許該說是退卻至眼帘之後，依舊暗自燃燒。她將兩手都擱在臀上，戲謔而輕慢地對我微微一笑，滿不在乎地開口了。然而在她的眼神、笑容以及聲音之下，依然有瘋狂的怒氣潛行。
「是嗎？那我就真的要告訴你一件事了——如果不是真的，我都說不出來這樣的事情。是我教她殺她母親的。你懂嗎？我教導她、訓練她、要她操練、給她排演。這話你懂嗎？莉莉跟我是如假包換的姐妹，難捨難分，彼此恨之入骨。莫里斯呢，我們兩個他都不想娶——他何必呢？但他跟我們倆的關係都親密得可以論及婚嫁。這話你可不要想得太柏拉圖。你要知道，我們窮得要死，而他不是；莉莉