她把我領進客廳，後退幾步轉了個圈，問我喜不喜歡她的新裙子。我說喜歡。她解釋說這種顏色叫香檳色，側面的小飾物是些什麼，最後總結道：「你真的認為我穿這個好看嗎？」
「你一直很好看。」我說，「陸·亞德和芬蘭佬皮特今天下午去拜訪老伊萊休了。」
她對我扮了個鬼臉，說：「你根本不關心我的新裙子。他們去那裡幹什麼？」
「開會，我猜。」
她的視線鑽過睫毛射向我，問：「你真的不知道馬克斯在哪裡？」
這下我知道了，但沒必要承認我直到剛才還一直不知道。
於是我說：「可能在威爾森那兒。不過我對此興趣不大，沒工夫去確定。」
「你這個大笨蛋！他有太多的理由討厭你和我了。聽媽媽的話，如果你還想活命，也希望媽媽我活下去，就趕快去抓住他。」
我哈哈大笑，說：「你還不知道更糟的呢。馬克斯並沒有殺死諾南的弟弟，蒂姆臨死前說的不是馬克斯，他想說的是麥克斯溫，結果話沒說完就死了。」
她一把抓著我的肩膀，想搖動我重達一百九十磅的身體。她足夠強壯，差點得逞。
「該死的！」從她嘴裡呼出的熱氣吐在我臉上。她的臉變得和牙齒一樣白，使得腮紅和唇膏刺眼得彷彿貼在臉頰和嘴巴上的紅色標籤。「如果你設計陷害了他，並害得我也參與其中，你就一定得殺掉他——馬上！」
我不喜歡被人這麼粗暴地對待，即使是這個人看起來像神話里怒火衝天的女神。我把她的手從我的肩上拿開。
「少胡亂擔心了，你現在不是活得好好的？」
「對，但只是『現在』。我比你更了解馬克斯，我知道算計他的人有多大的機會能活得長久。我們沒有整倒他已經夠糟的了，可——」
「別大驚小怪的了。我算計過好幾百萬人，照樣活得好好的。拿上你的帽子和大衣，我們出去吃東西，吃完你就會覺得好些了。」
「你覺得我會出去嗎，你真是瘋了。我才不要——」
「行了，好妹妹。如果他真有那麼可怕，不管你在哪兒他都一樣會抓住你，有什麼區別呢？」
「有——你知道你該怎麼辦嗎？待在這兒，直到馬克斯被抓起來。都是你的錯，因此你必須照顧我。丹還沒回來，他在醫院裡。」
「不行，我還有工作要做。你根本就是瞎激動，沒準兒現在馬克斯已經把你忘光了。去拿帽子和大衣，我快餓死了。」
她又把臉湊過來，那雙眼睛看起來就像在我的臉上發現了什麼可怕的東西。
「哦，你真是壞透了。」她說，「你根本不在乎我的安危。你利用我就像利用別人一樣——把我當成你想要的炸藥。我曾經那麼相信你。」
「沒錯，你是炸藥，不過其餘那些話有些蠢。你快樂的時候好看多了。你的輪廓深邃，生氣會讓你看起來非常野蠻。我快餓死了，好妹妹。」
「就在這裡吃。」她說，「別想讓我在天黑以後出門。」
她說到做到。馬上換下香檳色的連衣裙，穿上圍裙，看了看冰箱里的存貨。有馬鈴薯、萵苣、罐裝湯和半個水果蛋糕。我出去買了一些牛排、麵包卷、蘆筍和番茄。
我回來時，她正把杜松子酒、苦艾酒和苦味橙汁倒進容積為一夸脫的調酒器里，沒留多少空間搖勻。
「你看見什麼沒有？」她問。
我友善地嘲笑了她一番。接著我們把雞尾酒拿到餐廳，在等待菜煮熟的時間裡我們玩了一會兒乾杯遊戲。酒讓她開心多了。等我們坐下用餐時，她已經幾乎忘了恐懼。她不是個很好的廚師，但我們吃得津津有味。
最後，我們又往吃進肚子里的晚餐上澆了些杜松子酒加薑汁汽水。
她決定要出去做點什麼。沒有哪個下流的小癟三可以把她關在家裡。她對他曾經比任何人都坦誠，直到他突然沒來由地變了臉。如果不喜歡她的所作所為，他可以去爬樹或者跳湖。我們要去她原本打算帶我去的「銀箭」，因為她答應雷諾去參加他的派對——奉上帝之名，她一定要去，認為她不會去的人肯定是瘋了，像只寵物杜鵑一樣，你覺得呢？
「誰是雷諾？」我問。她正把身上的圍裙扯得更緊，因為帶子拉錯了方向。
「雷諾·斯塔基。你會喜歡他的，他是個好人。我答應要去參加他的慶祝會，我這就去。」
「慶祝什麼？」
「這個爛圍裙怎麼搞的？他今天下午剛被放出來。」
「轉過來，我幫你解。他為什麼進去的？站著別動。」
「六七個月前炸了一個保險箱——珠寶商圖拉克的。雷諾、普特·科林斯、黑小子惠倫、漢克·歐馬拉，還有一個被叫做一步半的跛足小子。他們的後台很硬——陸·亞德——但珠寶商協會的偵探還是在上禮拜查出了他們。諾南不得不裝模作樣一番，不過沒什麼意義。他們今天下午五點被保釋出來，這件事就這麼過去了，以後再也不會有人提起。雷諾已經習慣了，他身上還背著三項保釋罪名呢。我去把自己塞進裙子里，這段時間你可以再調一杯酒。」
銀箭位於博生市和莫克湖之間。
「那地方不錯。」小馬蒙帶著我們向那裡靠近時，黛娜對我說，「波莉·德·沃托是個好孩子，她賣給你的都是好東西——除了波本酒，那玩意兒嘗起來總有點像泡過屍體。你會喜歡她的。只要不聒噪，你在那裡想做什麼都無所謂。她受不了雜訊。到了，看到樹後面那些紅色和藍色的燈了嗎？」
我們駛出樹叢，一家路邊旅館映入眼帘——一幢貼近路邊、燈火通明的人造城堡。
「你不是說她受不了雜訊嗎？」我問，外面的手槍合唱團正砰砰地高歌。
「出事了。」女郎喃喃道，停下車子。
兩個男人夾著一個女人跑出旅館前門，消失在黑暗中。一個男人躍出側門，不見了。槍聲繼續高唱，我沒看到火光。
又一個男人沖了出來，消失在屋後。
一個男人從二樓的窗戶探出身子，手裡握著一把黑色的槍。
黛娜急促地喘著氣。
路邊的圍籬有一抹橘色的火光一閃，瞄準的正是窗邊的男人。男人的槍發出一道向下的閃光，身子又往外探了探，圍籬那邊沒再發出第二道火光。
窗邊那個人一條腿跨過窗檯，彎腰，雙手高舉，跳了下來。
我們的車冷不丁往前沖了一下。黛娜咬著下唇。
從窗戶跳下來的人正藉助雙手和雙膝站起身來。
黛娜把臉湊到我前面，尖叫道：「雷諾！」
那人跳起來，面朝我們。我們開到他面前時，他三步跳上路面。
雷諾還沒夠到我這邊車門的踏板，黛娜已經把車門打開了。我用手臂環抱住他把他弄上車，差點因此脫臼。他拚命探出身子試圖反擊不斷射向我們的子彈，這讓我的處境更加糟糕。
然後一切都結束了。我們逃出了射程，離開了銀箭的混亂場面，疾速遠離博生市。
雷諾轉過身，穩住了自己。我把手臂抽回來，發現所有的關節依然完好。黛娜則忙著開車。
雷諾說：「謝了，小子。我正需要抽身。」
「別客氣，」她對他說，「所以那就是你開的派對？」
「來了不速之客。知道坦納路嗎？」
「知道。」
「走那裡，那裡直通山嶽大道，我們可以從那條路返回城裡。」
女郎點點頭，稍微減慢速度，問道：「那些不速之客是誰？」
「一些不識趣的小混混。」
「我認識嗎？」她輕鬆自然地追問，同時把車轉入一條又窄又顛的路。
「別問了，孩子。」雷諾說，「趕緊從這條破路上出去。」
她又駕駛著馬蒙，一小時走了十五英里路。她得時刻費心把持車子別衝出路面，雷諾則要費心把持自己別被甩出車子。兩人都沒再說話，直到車子開上一條比較平坦的路。
這時他開口問：「你把低語者甩了？」
「嗯。」
「他們說你背叛了他。」
「他們當然會這麼說。你覺得呢？」
「甩了他倒沒什麼，但把他丟給條子、壞他的好事，這就有點不地道了。太不地道了，如果你問我怎麼看的話。」
他說話時看著我。他有三十四五歲，個子頗高，塊頭大而結實，但不胖。他的眼睛很大，褐色、獃滯，在微微發黃的長馬臉上分得很開。這是一張不苟言笑的臉，冷漠卻不讓人討厭。我看著他，沒有說話。
女郎說：「如果你這麼認為，你可以——」
「當心！」雷諾哼了一聲。
我們的車子畫出一個大圈，前方橫著一輛黑色長廂車——路障。
子彈在我們周身飛舞。雷諾和我忙著往外發射子彈，同時女郎用馴馬的方式使喚著她的小馬蒙。
她先