沒有快樂的勞動是低賤的
沒有悲傷的勞動是低賤的
沒有勞動的悲傷是低賤的
沒有勞動的快樂是低賤的
——約翰?羅斯金[John Ruskin（18191900），英國作家和藝術評論家]
威爾和萊拉睡了一通宵，當太陽射到他們的眼瞼上時才醒。其實他們醒來的時間前後只差幾秒鐘，而且腦袋裡都是同樣的想法：但是當他們環顧四周時，騎士泰利斯正靜靜地在跟前站崗。
「教會法庭的部隊撤退了，」他告訴他們，「庫爾特太太落入奧滾威國王的手中，正在前往阿斯里爾勛爵的途中。」
「你是怎麼知道的？」威爾僵硬地坐起來說，「你又穿過窗戶回去過嗎？」
「沒有，我們通過天然磁石共鳴器通過話，我把我們的談話，」泰利斯轉向萊拉，「向我的指揮官洛克勛爵作了彙報，他同意我們同你們一道去找熊，見過他後你們就跟我們走，所以我們是同盟，我們會盡我們最大的努力幫助你們。」
「很好，」威爾說，「那我們就一起吃飯吧，你們吃我們的食品嗎？」
「謝謝，我們吃。」夫人說。
威爾拿出他所剩的最後一點桃乾和腐敗的黑麥麵包片，大家分享，不過間諜們當然沒吃多少。
「至於水，好像附近一點也沒有。」威爾說，『』我們得等到回去後才能有水喝。「「那我們最好是馬上動身。」萊拉說。
不過，她首先拿出真理儀。與前一晚不同的是，她能看得清清楚楚，但是睡了那麼長時間，她的手指又慢又硬，她問山谷里是否還有危險，沒有，回答說，所有的士兵都已經走了，村民們已經回家。所以他們準備離開了。
在沙漠令人頭昏目眩的熱氣中，窗戶看上去怪怪的，它通到濃蔭遮蔽的灌木叢中，一個由茂密的綠色植物組成的方塊像一幅畫一樣懸掛在空中。加利弗斯平人想看一看它，他們驚訝地發現從後面是看不見它的，而當你從旁邊轉過來時，它就突然出現在眼前了。
「等我們一過去，我就要把它關閉起來。」威爾說。
萊拉試圖把窗子的幾個邊緣捏到一起，但她的手指頭根本找不著窗邊，間諜們也找不著，儘管他們的手是那麼小。只有威爾能夠準確地摸到，他做得既乾淨又利落。
「用那把刀你能進人多少個世界？」泰利斯問。
「有多少進多少。」威爾說，「沒有人有時間弄清楚。」
他提起他的帆布背包，領頭踏上森林小徑。蜻蜓們享受著清新潮濕的空氣，像針一樣穿梭在一道道陽光中。頭頂上方的樹木沒怎麼猛搖亂晃了，空氣涼爽靜謐，所以，映入眼帘的一切就顯得更加令人震驚：一架旋翼式飛機扭曲的殘骸懸掛在樹枝間，困在座位的安全帶上的非洲飛行員的屍體半懸在艙門外；再往前一點，是燒成焦碳一樣的齊柏林飛艇的殘骸——煙灰一樣黑的布條，熏黑的支柱和管道，破碎的玻璃；接著是屍體：三具燒成灰燼的屍體，他們的四肢扭曲變形了，朝上提著，彷彿仍然在威脅著要戰鬥。
這些還只是小徑附近的場景，在上面的懸崖上和下面的樹林間還有更多的屍體和殘骸。兩個孩子驚呆了，一言不語地穿過血腥的戰場，而習慣了戰場的間諜們則坐在蜻蜓上冷靜地四處張望，留意仗是怎麼打的，誰輸得多到達樹木漸漸稀少、彩虹瀑布出現的谷頂時，他們停下來喝足了冰冷的水。
「希望那個女孩沒什麼事，」威爾說，「如果不是她把你弄醒，我們根本不可能把你帶走。她是專程去一個聖人那兒弄到那個粉末的。」
「她沒事，」萊拉說，「因為昨晚我問了真理儀。不過她認為我們是鬼，她害怕我們，她很可能希望自己沒有捲入其中，但她是安全的，這點沒錯。」
他們從瀑布旁邊爬上去，把威爾的飯盒灌滿水，然後穿過高原，朝山脊走去，是真理儀告訴萊拉埃歐雷克去了那兒。
接下來是一天漫長艱難的跋涉：對威爾來說沒什麼問題，但對萊拉卻是折磨，因為漫長的睡眠使她的四肢虛弱無力，軟綿綿的。但是她寧可把舌頭咬碎也不會承認她多麼難受：她一瘸一拐、嘴唇緊閉、全身顫抖；她緊跟著威爾，什麼也不說。只有當他們中午坐下來時，她才允許自己啜泣了一聲，而那也是在威爾到一旁去解手的時候。
薩爾馬奇亞夫人說：「休息吧，疲勞沒什麼可恥的。」
「但是我不想讓威爾失望！我不想讓他認為我軟弱無能、礙手礙腳。」
「他絕對不會這麼想的。」
「你不了解，」萊拉粗魯地說，「你不了解我，也不了解他。」
「不耐煩的話語我還是聽得出的，」夫人平靜地說，「現在照我說的去做，休息休息，留著精力走路。」
萊拉很想反抗，但是夫人閃閃發光的靴刺在陽光下非常清晰，所以她什麼也沒說。
她的同伴騎士正打開天然磁石共鳴器的盒子，萊拉的好奇心壓倒了厭惡之情，看他怎麼操作。儀器看上去像一節短短的鉛筆，是用暗淡的黑灰色石頭製成的，插在一個木頭支座上。騎士像小提琴家一樣把一個小弓輕輕掃過尾部，同時手指按動表面的各個點。那些點沒有標出來，所以他好像是在隨意按動，但是從他專註的表情和動作的流暢來看，萊拉知道整個過程跟她讀解真理儀一樣，需要技巧，要求很高。
幾分鐘後，間諜把弓放到一邊，拿起一對耳機，耳塞還沒萊拉的小指甲大，他把耳機線的一頭輕輕包在石頭末端的鉤子上，將另一頭拉到另一端的鉤子上包起來，通過控制兩個鉤子，以及兩者之間繃緊的線，他顯然能聽到對他自己的信息的回覆。
「那是怎麼運作的？」他結束後，她問道。
泰利斯望了她一眼，彷彿想判斷她是不是真的感興趣，然後說道：「你們的科學家，你們叫他們什麼來著，實驗神學家，他們會知道某種叫做量子結集物的東西，它意味著性質相同的兩個分子可以共存，所以發生在一件物體上的事也同時發生在另一件上，不管它們相距多遠。唔，在我們的世界裡有一種方法，拿一個共同的天然磁石，把所有的粒子結集在一起，然後把它分裂成兩個。這樣一來兩個部分就可以一起共鳴，與這個相對應的那一個在我們的指揮官洛克勛爵手裡。
當我用弓在上面彈奏時，另一邊發出一模一樣的聲音，所以我們就可以交流了。」
他把一切放在一邊，對夫人說了句什麼。她跟他一起走到一旁，他們談話的聲音很輕，萊拉什麼也聽不見，儘管潘特萊蒙變成了一隻貓頭鷹，把他的大耳朵朝他們的方向支著。
不久，威爾回來了，他們接著上路。隨著白天漸漸過去，他們走得更慢了，小徑變得越來越陡峭，雪原越來越近。在一個布滿岩石的谷頂，他們又停下來休息，因為連威爾都看得出萊拉已經快不行了：她跛得很厲害，面色黯淡。
「讓我看看你的腳，」他對她說，「因為如果腳起了泡，我給你塗點油膏。」
腳的確起了泡，她讓他把那血苔藥膏抹上去，閉著眼睛，牙齒咬得咯咯響。
與此同時，騎士手忙腳亂。幾分鐘後，他把天然磁石放到一邊，說：「我已經把我們的位置告訴了洛克勛爵，你們同朋友一說完話，他們就派旋翼式飛機來帶你們離開。」
威爾點點頭，萊拉沒有注意。不久，她疲倦地坐起來，拉上襪子和鞋子，大家又出發了。
又過了一個小時，山谷已大部分處於陰影中，威爾在想是否應在天黑之前找個遮身的地方，但是就在這時萊拉發出一聲輕鬆歡快的喊聲。
「埃歐雷克！埃歐雷克！」
她比威爾先看到他。熊王還在較遠的地方，他的白毛在雪地里不是很清晰，但是當萊拉的聲音迴響時，他轉過頭來，抬頭嗅了嗅，跳下山坡朝他們跑來。
他沒有理睬威爾，只讓萊拉抱住他的脖子，並將臉埋在他的毛髮中。他深沉的咆哮讓威爾感覺到腳下都在搖晃，但是萊拉覺得很快樂，一時間她忘記了她的血泡和疲勞。
「噢，埃歐雷克，親愛的，看到你真是太高興了！我從來沒想到會再次見到你——那次在斯瓦爾巴特群島上以後——發生了那麼多事——斯科爾斯比平安嗎？
你的王國怎麼樣了？你一個人在這嗎？」
小間諜們不見了；總之，在漸漸黑暗下來的山坡上好像只有他們三個人：男孩、女孩和大白熊。好像她從來不想待在別的地方一樣，當埃歐雷克要她上背時，她爬了上去，驕傲和幸福地騎在上面，讓她親愛的朋友載著她走完最後的一段路程到他的洞里。
威爾想著心事，沒有聽萊拉跟埃歐雷克的談話，不過在中間某個時刻，他聽見她發出一聲絕望的叫喊，只聽她說：「斯科爾斯比——噢，不！噢，太殘忍了！真的死了嗎？你肯定嗎？」
「女巫告訴我他是去找那個叫格魯曼的人。」熊王說。
現在，威爾聽得仔細了，