話說天下事無獨有偶。當天殘、地缺兩個孿生老怪物昔年在崆峒山修鍊時，閩浙交界的荒山中也降生下兩個孿生怪物。不過天殘、地缺是男身，而且身體完整；這兩個怪物卻是女體，而且兩人分別缺了一條左右手臂，腰腹之間又是相連的。懷孕三年，方才生下來，落地便能說話。父母認作是怪物，棄置山澗之中，欲令餓死。不料天生異稟，一落地便比尋常兩三歲的孩子力氣還大得多，又極有智慧，她們竟會自己以野果充饑。不多天的工夫，身體便長大起來。無意中又吃了一株靈草，越發力大身輕，月餘光陰，便能縱躍自如，捷逾猿猱。而且異常靈巧，竟能制住蛇蟲之類。只因澗深數十丈，石壁陡峭，無法攀援上來，每日不斷哀號。
過了數月，其母不忍，瞞著丈夫，將其用藤條拉了上來，藏在附近崖洞之內，給些食物。哪知因二女一降生便以野草野果為食，已成習慣，居然不吃人間煙火。而且行動如飛，並不需人照料，倒也省事。後被乃父知道了，終究是親生女兒，不忍再下毒手。只是不許出山，或在人前露面。因是孿生連胎，同時落地，便以左右來定長幼。
四五年後，二女長得竟如成人。最奇怪的是，二女雖是連身，相貌偏是一丑一美。而且二女聰明孝順，不但不要父母操心，並還幫助樵採耕作，常採到貴重藥草，以致家道日益殷富。於是父母也一年比一年憐愛，只覺連體殘缺是件憾事。痛惜之下，便給她們起了個名字，叫做天缺娃。
二女不但相貌各別，性情也不相同，都是天生怪脾氣，卻有善惡之分。貌美的一個是妹子，心最狠毒，便對父母，有不如意事也要報復。如非貌丑的一個連著身子隨時阻止，幾犯忤逆。對於蛇獸之類，要是遇上，決不輕饒。乃姊性情暴躁雖和她一樣，行事卻善良很多。但是愛妹之心勝如性命，有時力勸不從，只得聽之。貌美的一個每當暴性發作，吃乃姊牽累，不能暢所欲為，空自暴跳忿怒，時以為苦。
到第十三年上，又因為殺戮生物起了爭執，貌美的一個忿氣不出，激發野性，突將採藥用的小刀冷不防朝兩身相連之處猛然往下割去。結果二女一分為二，當時血流滿地，一同暈死過去。醒來一看，已然換了地方，不是原處，二人分躺在一片桃花林中的大青石上，身子底下鋪有半尺多厚草墊，溫軟異常，側顧桃林甚廣，花樹高大，枝條茂盛，芳香濃郁，不類常花，看去似如置身錦城之中。只二女卧處有兩三畝大一條長空地，石旁不遠有一大竹亭。亭後孤峰，雲骨兀立，四無依附。清泉一線，掛自峰顛，來勢不洪，粗約碗口，直似天紳搖曳，凌空蜿蜒，屈曲而下，越過亭角，往亭左一條寬而又淺的小溪中流去。偶然山風過處，將飛泉自空吹斷，化為片片水絲煙霧飛灑下來。亭側有幾株大桃樹，花開正繁，吃風一吹，也化作陣陣紅雨亂舞，隨風而起。日光正照其上，籠霧靠煙，噴珠灑雪，與奼紫嫣紅交相掩映，一同幻彩浮輝。只覺一片繽紛，目娛神旺，也分不出哪是花，哪是水。一會風定復原，飛泉斜注清溪之中，不再零落，天色又甚晴朗，一時水聲潺潺，溪流嘩嘩，花影重重，鳥聲關關。只是空山寂寂，通沒一個人影，又成了一片清麗幽靜的境界。
二女都是一樣心思，死後重生，轉醒過來，先以為自己受傷奇重，被人移救到此，剛剛醫治回生，必還不宜行動。料定恩人住在左近，許有什事離開，欲等人回，問明有礙與否，再行起來走動。姊妹二人又互相怨恨：姊怪妹子，自己攔阻她造孽，原是為好，不應輕生魯莽，欲俟悔悟，方與交言，故意不理；乃妹偏是生性乖戾，並未覺自己違忠拒諫，害己害人，幾乎一同喪命，反怪乃姊不應遇事梗阻，自己行動皆難稱意，此舉由於受迫而成，不特沒有悔悟，余恨尚還未消。於是各自負氣，相對啞然，俱盼人來再說，誰也不肯開口。久候無聊，觀賞左側景物解悶。
二女始而不知傷勢究有多重，只用目旁覷，因系仰卧，連身子手足都不敢轉側移動，以防用力，迸裂創口。隔了一會，不覺有什痛楚，試一側顧，仍是無事，漸漸膽大，俯身低首一看，不禁嚇了一跳。原來被刀割開的以前二身相連之處，變為尺二三寸長、一二寸寬的一條大裂口。既未長合，也未經人包紮敷治，更不見有血痕。再伸手一摸，傷口皮肉通體渾成，入手光滑細膩，直似自來如此，天然生就，並未受傷之狀。
二女回想初受傷時，刃鋒過處，立即皮開肉破，鮮血迸流。因是負痛昏迷，互相一掙，尾梢上一段還是自己撕裂，奇痛攻心，隨即不省人事。如無人救，怎會移來此地？而且傷口肉已圓實，雖有裂口，直如天生，四邊均無一絲殘破刀割與結疤之痕。就算靈藥止痛，也覺皮肉長得太快。尤其可怪的是血流了那麼多，倒地時通體都是血污，如今身上卻不見一點血跡。如說死去多日，經人治癒，肉長好後，方始回生，衣服已經過洗滌，偏生所染泥污斑點以及皺紋折印全在，毫未改觀，是何原故？
姊妹二人情分本重，爭執鬥口雖然常有，過不多時，依舊和好。經此奇遇，心中驚懼優疑，由不得互相關心，開口詢問起來。及至問出各人受傷暈倒經過，以及回生時刻，俱是一樣。先當救自己的是神仙，一會又疑是山神鬼怪之類。因覺有傷口的半身裡面好些異樣，好生奇怪。恐猛坐起來支持不住，或再出血暈倒，仍未敢動。姊妹二人言歸干好，互相慰問談說，又待了好一會，始終不見有人走來。試向亭內卑詞稱謝呼喚，也無迴音。
二人俱都性急，久待難耐。因側卧只見竹亭和兩側花樹，看不見全景，斷定是忽然昏迷中移來此地，決非無故，便用手護住傷口，試探著想要坐起來查看當地形勢途徑，到底有人居此沒有，以前是否到過，竹亭以外有無別的異兆，是吉是凶，以定去留。哪知身子在石上移動，二人緩緩往一處湊，尚還無礙，起坐卻不能。身剛往上一抬，前半身起才尺許，立似上面有膠將身粘住，又似有一種極大的吸力將人吸緊，不特無法再起，傷處並還隱隱作痛。
貌美的一個性最暴烈，回顧石上空無所有，連驚急帶氣忿，也沒和乃姊商議，強忍著痛，奮力往起一掙，當時傷口以內似欲斷裂，奇痛攻心，幾乎暈死過去。不得已重又卧倒，待了刻許，方始住痛復原。姊妹二人見此情景，自更驚疑害怕，又想不起是什原故。後又連試幾次，俱是如此。沒奈何，只得彎手代枕，躺卧一處，以待救援。一直挨到天黑月光上來，照得桃林中白石清溪，繁花流水，幽景如繪，比起日里越見清麗，人終未見一個。二人滿腹愁急，雖有美景，也無心觀賞，均覺著這等活罪，比死還要難受。始而憂急暴躁，不知如何是好。後來氣一陣，哭一陣，連鬧了幾回。
貌美的一個急得直想求死，無如沒個死法，乃姊又不肯下手。想強掙起來，任其腹破流血而死，偏禁不住那奇痛，白白吃苦。急得在石上將頭亂碰，滿頭磊塊，仍死不成。似這樣連困了十好幾天，始終如一。最奇的是當地不特人跡杏然，連個蛇獸的影子都見不到。可是遙窺竹亭以內，石桌石墩以外，似還有蒲團、茗碗諸般用具，分明有人住在裡面。看那整潔情景，並沒離開，就離開也不會久。偏不見人，也無迴音。被困這許多日，通未覺出一毫饑渴，只不能離石而起。似這樣盼穿兩眼，度日如年，強挨了個把月。
丑的一個性較平和，漸知徒自暴躁憂急，毫無用處，再三安慰乃妹說：「如非仙人來救，定早同死。照我二人遭遇，不是仙人覺著你我性情太暴，有意磨練，便是仙人救我們時正值有事他往，又不能見死不救。人雖救到此地，自己必須遠離，這傷勢又必須靜養，故將我們定在此地。行時除將傷治好外，並還給我們服了靈丹，所以饑渴不知。你看這裡連個蛇蟲野獸都沒有，如是惡意，救我們的人也非仙人，哪會如此？急也無用，莫如還是耐心等候救我們的人回來吧。」這一套話雖屬安慰之詞，果被料中了一半。貌美的一個本就覺著事由自己性暴而起，累得乃姊跟著受罪，心中不安。月餘光陰，暴性也磨去了好些，由此安靜下來。
長日無事，只是躺卧平石之上。日里仰望蒼天穹字，霧色鮮澄，時有閑雲來往，點綴其間，自在浮沉，窮極變態。一會，閑雲遠引，依舊晴日麗霄，萬里清碧，空曠杳冥，莫知其際。下面是空山無人，水流花放，清吹時生，天機徐引。等到白日既匿，素魄始升，月華吐艷，風光煥彩。偶然山風起處，四圍花影零亂，暗香浮動，滿地碧雲，若將流去。風勢既收，香光益茂，山虛水深，萬籟蕭蕭，雲凈月明，重返清曠。觀玩既久，不覺心性空靈，煩慮悉蠲，恍忽若有領悟，只說不出個所以然來。接連又躺了半年多，山中景物清靈，天色始終晴明，永無疾風暴雨，盛暑祁寒，也無饑渴之思。二女頭三四月見仙人久不歸來，似此軟困，何時是了？偶然想起，還不免於愁煩。日月一久，也就習與相安，不以為苦。二人本是天生異稟，根骨深厚，這將近一年的靜卧，素日浮躁之氣一去，漸漸由靜生明，悟了道機。
這一夜正值月晦，日里天色和往常一樣晴明，夜來也無異狀。二人仰望繁星滿天，銀